Trong căn phòng thẩm vấn dưới lòng đất của Bộ Pháp thuật, một phiên tòa đang diễn ra. Trên trần phòng, tám Giám ngục đang bay lượn vòng quanh giếng trời. Khí lạnh và sự tuyệt vọng bao trùm lấy không gian. Trên bục cao đối diện cửa chính, trưởng ban Ủy ban Đăng ký gốc Muggle, Luncorn Albert, đang sủa vang như một con chó điên: “— Dirk Cresswell, ngươi bị buộc tội làm giả gia phả với bằng chứng rành rành, giờ còn gì để nói không?”

“Các người không thể đối xử với tôi như vậy, phép thuật của tôi là thiên bẩm, không phải cướp đoạt từ ai cả. Hơn nữa, tôi đã làm việc tận tụy cho Bộ Pháp thuật suốt 20 năm, chưa từng phạm phải sai lầm nào—” Dirk Cresswell bị xiềng xích trói chặt vào ghế, phẫn nộ biện bạch.

Cùng lúc đó, tiếng nức nở vang lên từ phía hàng ghế. Đó là một người phụ nữ trung niên tóc nâu. Bà cùng nhóm phù thủy gốc Muggle bị triệu tập đang co cụm lại vì sợ hãi, run rẩy trên những băng ghế gỗ cứng. Nhiều phù thủy đưa tay che mặt, có lẽ là theo bản năng muốn chặn đi cái miệng tham lam của lũ Giám ngục. Một số người có gia đình đi cùng, số khác thì ngồi đơn độc. Lũ Giám ngục lượn lờ lên xuống, thỉnh thoảng lại bay ngang qua nhóm người, hút lấy niềm vui và gieo rắc sự tuyệt vọng.

“Câm miệng, đồ Máu Bùn bẩn thỉu.” Luncorn Albert há miệng mắng nhiếc, nước bọt văng cả lên mặt Cresswell. Sau khi chửi bới, hắn quay đầu nói với một nữ phù thủy trung niên tóc vàng đang mặc áo tay ngắn để lộ dấu hiệu Tử thần Thực tử: “Mary, ghi lại đi. Đây là một tên Máu Bùn không biết hối cải, hắn nên bị nhốt trong ngục tối, để mặc cho lũ Giám ngục gặm nhấm đến thối rữa.”

“Vâng, tôi đã ghi lại.” Người phụ nữ tên Mary nhanh chóng vung bút lông. Dưới ánh sáng từ vị thần hộ mệnh hình linh cẩu, gương mặt bà ta trông nhợt nhạt, không chút huyết sắc.

Sau khi xác nhận những lời mình nói đã được ghi chép, Albert quay đầu lại, định tiếp tục buông lời nhục mạ nhóm phù thủy gốc Muggle đang co cụm. Đột nhiên, từ ngoài cửa tòa án vang lên tiếng thét chói tai đặc trưng của Giám ngục.

“Rupert, đi xem chuyện gì xảy ra đi. Hy vọng không phải là kẻ nào đó không biết tự lượng sức mình lại định xông vào.” Albert ra lệnh cho tên Tử thần Thực tử đang đứng canh cửa, rồi lại tiếp tục nhìn về phía nhóm phù thủy.

“Tòa án này đại diện cho sự chính nghĩa tuyệt đối, ta thề, ta sẽ thanh trừng sạch sẽ—” Luncorn Albert vừa bắt đầu một tràng diễn thuyết mới. Nhưng lời còn chưa dứt, hắn đã thấy Rupert, kẻ vừa đi thám thính tình hình, bị đập văng cả người vào trong, lồng ngực còn cắm một khối tinh thể màu tím to bằng cánh tay.

Trong chốc lát, căn phòng thẩm vấn lặng ngắt như tờ. Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, phần tinh thể lộ ra ngoài thi thể nổ tung, vô số mảnh vỡ tinh thể màu tím trong suốt bay vút về phía bục thẩm phán theo hình rẻ quạt.

“Protego!” Albert trên bục vội dùng bùa hộ mệnh, nhưng năng lượng chứa trong những mảnh tinh thể này vượt xa dự đoán của hắn. Lớp bảo vệ của bùa hộ mệnh vỡ tan ngay khi vừa tiếp xúc, những mảnh tinh thể găm vào người hắn, tạo ra bảy tám vết thương khiến hắn gào thét đau đớn.

Còn Mary bên cạnh, ngay lúc tinh thể nổ tung đã không kịp thi triển phép thuật, mà cúi người trốn sau bàn thẩm phán. Cũng coi như là may mắn, khối tinh thể nổ mà Tinh Thể Hoa Hồng chuẩn bị chủ yếu dùng để phá giải ma pháp, về sát thương vật lý thì không khác gì tinh thể thường. Thế nên chiếc bàn thẩm phán bằng gỗ đặc bọc sắt đã cản thành công những mảnh vụn bay về phía bà ta.

“Avada—” Albert nhân lúc hỗn loạn lại giơ đũa phép lên. Nhưng thần chú còn chưa kịp niệm, hắn đã thấy một đống giấy vàng từ cửa bay vào. Phần lớn giấy vàng bay lên trần nhà, biến lũ Giám ngục ở đó thành những quả cầu lửa màu xanh đang kêu gào loạn xạ.

Phần giấy còn lại lao thẳng về phía Albert. Một tờ giấy sắc như lưỡi dao cắt đứt cả bàn tay cầm đũa lẫn cây đũa phép của hắn, những tờ còn lại ghim chặt hắn vào chiếc ghế thẩm phán.

“Các người… là ai?” Albert hoàn toàn không thể cử động, chỉ biết giãy giụa nhìn về phía cửa phòng tối om. Vài giây sau, Leon và Hermione bước ra từ bóng tối, tiến vào phòng thẩm vấn.

“Nơi này thật là một chỗ tốt.” Leon không thèm để ý đến tên Albert đang bị thương nặng, hắn quan sát căn phòng rồi ra hiệu cho Hermione đi giải thích tình hình cho nhóm phù thủy gốc Muggle đang run rẩy như chim cút, chuẩn bị rời đi. Sau đó, chính hắn từng bước đi lên bục, tiến đến bên cạnh Albert.

“Chúng tôi là ai không quan trọng.” Leon nói, tay trái rút từ trong áo ra một khẩu súng ngắn chĩa vào đầu Albert. Hắn cảm thấy đối với một kẻ đứng đầu Ủy ban Đăng ký gốc Muggle, bị vũ khí của dân Muggle bắn chết hẳn là một cái chết rất xứng đáng. “Quan trọng là chúng tôi có thể dùng mạng của ngươi để cảnh cáo mọi người rằng, giết người vô tội chỉ có một con đường chết.”

Nói xong, Leon bóp cò. Sau vài tiếng súng liên tiếp, toàn bộ phần xương sọ của Albert bay mất, trông có vẻ dù là phép thuật cũng chẳng thể cứu vãn được nữa.

“Đưa đũa phép của ngươi cho ta,” Leon chĩa đũa phép về phía Mary đang trốn dưới gầm bàn, hai tay ôm đầu run rẩy. Bà ta trông không giống một Tử thần Thực tử. “Hoặc là ta tự lấy từ thi thể của ngươi.”

Nghe vậy, Mary như được đại xá. Bà ta nhanh chóng lấy đũa phép ra rồi trượt nó trên sàn về phía Leon. Leon cúi người nhặt đũa phép lên rồi nói: “Ở yên đó, đừng gây thêm rắc rối.”

Thấy Mary gật đầu, Leon giẫm lên máu trên sàn bước xuống bục thẩm phán. Lúc này, Hermione đã tháo xiềng xích cho Dirk Cresswell, để ông đoàn tụ với vợ mình, rồi nói với nhóm phù thủy: “— Tiếp theo các người nên rời đi cùng chúng tôi, sau đó về nhà mang theo con cái mà chạy trốn. Vừa rồi các người cũng thấy tình hình thế nào rồi đấy, ở đây các người sẽ không nhận được công lý đâu.”

“Chúng tôi có thể đi đâu bây giờ, tiên sinh Lương?” Cresswell, người vừa được giải thoát, dìu vợ hỏi.

“Ông biết tôi?” Leon hơi tò mò.

“Tất nhiên, phần lớn mọi người ở đây đều biết cậu. Huân chương Merlin bậc hai, Quán quân cuộc thi Tam Pháp Thuật, chúng tôi đều nói cậu sẽ là phù thủy gốc Muggle vĩ đại nhất nước Anh trong trăm năm qua.” Cresswell nghiêm túc nói, những người khác cũng gật đầu đồng tình.

Xem ra khuôn mặt người Đông Á này quả thực dễ nhận diện. Nghĩ đến đây, Leon nói: “Nếu mọi người tin tôi, vậy sau khi ra ngoài hãy chạy về phía Bắc, giáo sư Dumbledore đã thiết lập một pháo đài kháng chiến vững chắc ở đó. Nếu đường đến phía Bắc không thuận tiện, ra nước ngoài cũng là một lựa chọn tốt. Tóm lại, hãy cách xa Bộ Pháp thuật ở London càng xa càng tốt.”

Sau khi thấy nhóm người đã tiếp thu lời mình, Leon chia hai cây đũa phép vừa tịch thu được cho hai người, nhưng vẫn còn một nửa số phù thủy không có đũa phép, vì trước khi vào phòng thẩm vấn, họ đã bị tịch thu hết rồi.

“Bây giờ mỗi người không có đũa phép hãy đi theo sau một người có đũa phép.” Leon sắp xếp, “Lát nữa mọi người phải hành động thật nhanh, chúng tôi sẽ cố gắng kéo dài thời gian ở sảnh chính để mọi người rời đi.”

“Thế còn hai người thì sao?” Một nữ phù thủy trung niên tóc đen hỏi. “Bây giờ khắp Bộ Pháp thuật đều là Tử thần Thực tử, sau khi chúng bao vây thì hai người rời đi thế nào?”

“Đừng lo.” Hermione an ủi. “Vì chúng tôi có thể vào được thì chắc chắn có cách để ra. Đến tiền sảnh, mọi người chỉ cần cố hết sức mà chạy. Các người chạy càng nhanh, chúng tôi càng có nhiều thời gian để rời khỏi đây.”

“Được rồi, chúng ta xuất phát thôi.” Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Leon và Hermione dẫn hơn 20 phù thủy cùng chạy về phía thang máy.