"Mai Liên Mỗ mang thai rồi sao? Đây đúng là tin vui, đáng tiếc tôi chưa chuẩn bị quà cáp gì, lẽ ra cậu nên báo cho chúng tôi sớm hơn một chút..." Hermione vừa nghe tin liền bắt đầu lải nhải không ngừng, nhưng rất nhanh đã bị Sirius ngắt lời: "Món quà mọi người tặng dịp hôn lễ lần trước đã vô cùng quý giá rồi, hơn nữa lúc này ai nấy đều đang căng thẳng, không cần thiết phải vì chuyện cá nhân của tôi mà làm ảnh hưởng đến mọi người."

"Sao có thể nói là ảnh hưởng đến mọi người chứ?" Leon phản bác: "Trong tình thế căng thẳng như hiện nay, bất kỳ tin tốt nào cũng sẽ vực dậy tinh thần của mọi người. Mà sự chào đời của một sinh linh mới, không nghi ngờ gì chính là tin tốt nhất."

"Được rồi, được rồi, các cậu nói cái gì cũng đúng cả. Lát nữa tôi sẽ báo cho Remus và mọi người biết. Nhưng nói thật, giờ Kreacher cứ quẩn quanh bên cạnh Mai Liên Mỗ suốt ngày, cô ấy đang được chăm sóc rất tốt." Sirius bất đắc dĩ xua tay: "Thôi, không nói chuyện này nữa. Hôm nay các cậu lặn lội đến tận London tìm tôi rốt cuộc là có việc gì?"

"Yên tâm, hôm nay chúng tôi đến tìm anh không phải vì thiếu nhân lực." Leon xua tay ra hiệu rằng mình không có ý định kéo anh vào chiến trường hay yêu cầu anh hành động cùng, ít nhất là trước khi đến đây họ không hề có kế hoạch đó, chưa kể Sirius còn cần thời gian chăm sóc người vợ đang mang thai: "Thực tế thì nhân lực trong kế hoạch hiện tại của chúng tôi đã hoàn toàn đủ dùng, chỉ là đang thiếu một vài thông tin tình báo quan trọng mà thôi."

"Tình báo sao?" Sirius hỏi, sắc mặt dịu đi trông thấy: "Nếu là thông tin tôi biết, tôi cam đoan sẽ nói hết cho các cậu, tuyệt đối không giấu giếm chút nào."

"Vậy thì tốt quá." Leon mỉm cười: "Thực ra chúng tôi đã có đủ nhân lực để thực hiện mục tiêu tiếp theo, chỉ là hiện tại cần biết vị trí các trang viên và nông trại của những gia tộc thuần huyết đang đứng về phía Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy."

"Các cậu muốn những thông tin đó để làm gì?" Sirius hơi ngạc nhiên hỏi: "Theo tôi biết, đám Tử thần Thực tử đó hoặc là ngày ngày bám theo Voldemort, hoặc là làm việc tại Bộ Pháp thuật. Bình thường bọn họ đâu có ở nhà."

"Chuyện này anh không cần lo." Hermione lên tiếng. Sau khi Leon nói ra mục đích đến tìm Sirius, cô gái thông minh này lập tức đoán ra bước tiếp theo của Leon, vì vậy cô giúp anh thuyết phục: "Yên tâm đi, chúng tôi không phải đám Tử thần Thực tử mất hết nhân tính, cũng sẽ không làm hại những người vô tội, dù cho họ có quan hệ với bọn chúng đi chăng nữa."

"Nếu vậy, tôi tin các cậu một lần." Sirius nói xong liền bước lên cầu thang. Vài chục giây sau, anh kẹp một cuốn sách dày bọc da màu xanh lục, trên bìa có hoa văn dập nổi màu bạc quay trở xuống: "Nếu các cậu cần biết vị trí các trang viên, nông trại và mỏ khoáng của giới phù thủy Anh, thì cuốn sách này là lựa chọn duy nhất."

Sirius đặt cuốn sách lên bàn, lúc này Leon mới nhận ra những hoa văn dập nổi màu bạc trên bìa không hoàn toàn chỉ là họa tiết. Ở chính giữa bìa sách, những hoa văn đó tạo thành một số chữ cái. Tuy nhiên, những chữ này không phải tiếng Anh thông thường mà là tiếng Latinh cổ.

"《Thần thánh Gia tộc》, phiên bản năm 1936." Hermione khẽ đọc dòng chữ trên bìa rồi hỏi: "Đây có phải sách ma thuật gì không? Không phải loại sách chỉ người thuần huyết mới mở được đấy chứ?"

"Tất nhiên là không rồi." Sirius bật cười: "Cẩn thận là tốt, nhưng quá cẩn thận thì hoàn toàn không cần thiết. Đây chỉ là một cuốn sách bình thường, không khác gì sách giáo khoa các cậu dùng khi đi học. Nói chính xác hơn, cuốn này giống như cuốn 'Trang vàng' (Yellow Pages) mà dân Muggle dùng để liên lạc giữa các gia tộc thuần huyết với nhau."

"Anh còn biết cả 'Trang vàng' sao?" Hermione thấy hơi khó tin: "Tôi cứ tưởng phù thủy hầu như chẳng quan tâm đến cuộc sống của dân Muggle. Từ những gì tôi tiếp xúc, ở Anh dù là phù thủy gốc Muggle, một khi sống trong thế giới phù thủy lâu ngày đều dần tách rời khỏi thế giới Muggle và tụt hậu so với thời đại."

"Có lẽ người khác thì vậy, nhưng tôi thì không." Sirius nhún vai: "Nếu không phải vì cuộc chiến chết tiệt này, vì an toàn của vợ và đứa con tương lai mà tôi buộc phải ở trong căn nhà cũ kỹ tồi tàn này, thì tôi đã thuê một căn hộ ở cộng đồng Muggle bên ngoài từ lâu rồi. Ít nhất ở đó có nắng ấm chan hòa, có khu vườn nhỏ xinh xắn, về nhà còn có tivi để xem."

Leon không cảm thấy ngạc nhiên khi nghe Sirius nói vậy. Thời trẻ, vì tâm lý phản nghịch với gia tộc, Sirius cố tình tiếp cận thế giới người thường, thậm chí dán đầy áp phích đủ loại lên tường, còn mua cả xe máy để phóng bạt mạng trên phố. Dưới sự ảnh hưởng âm thầm đó, một vài thứ dần trở thành sở thích thực sự của anh.

Nghĩ đến đó, Leon mở cuốn 《Thần thánh Gia tộc》 ra. Cuốn sách liệt kê hơn 70 gia tộc phù thủy theo thứ tự bảng chữ cái, cơ bản đã bao phủ hết những gia tộc có chút lịch sử trong giới pháp thuật Anh. Sau khi xem qua mục lục, Leon có thể khẳng định những gia tộc thuần huyết của các học sinh mà mình gặp ở trường đều được ghi chép ở đây.

Leon tìm thấy gia tộc Potter và gia tộc Weasley, nhưng hai gia tộc này dường như không được người biên soạn chú trọng, tất nhiên cũng có thể vì hai nhà này không có gì đáng nói về thế lực và tiền bạc. Ví dụ, gia tộc Weasley chỉ ghi chép họ có một mảnh đất hoang diện tích không nhỏ nhưng lại vô cùng cằn cỗi. Còn phía sau gia tộc Potter có chú thích rằng gia chủ Henry Potter là một người đã nghỉ hưu tại Wizengamot, và vì đứng về phía dân Muggle nên đã xảy ra xung đột với Bộ trưởng Bộ Pháp thuật tiền nhiệm.

"Này, Sirius." Sau khi xem qua cuốn sách, Leon hỏi Sirius, người đang cùng Hermione thảo luận về những thứ đang thịnh hành trong thế giới Muggle: "Những ghi chép trong này hiện nay còn hiệu lực không? Ý tôi là, dù sao đây cũng là ghi chép từ hơn 60 năm trước, liệu thời gian dài như vậy có thay đổi gì không?"

"Sẽ có một phần thay đổi." Nghe Leon hỏi, Sirius dừng cuộc trò chuyện với Hermione rồi quay người lại nói: "Trong đó có một số mỏ khoáng có thể đã thay đổi, nhưng nhà ở và đồn điền thì không."

Thấy Leon và Hermione bị thu hút sự chú ý, Sirius hắng giọng một chút rồi nói tiếp: "60 năm đủ để làm cạn kiệt một số mỏ kim loại hoặc đá quý ma thuật, khi đó họ tự nhiên sẽ dời đi. Nhưng nhà ở và đồn điền thì không."

Sirius giải thích chi tiết: "Lấy đồn điền ma thuật làm ví dụ, nơi đó phải có đủ ma lực để cung cấp mọi thứ cần thiết cho cây ma thuật sinh trưởng, đồng thời phải đáp ứng những yêu cầu tự nhiên khắc nghiệt. Những nơi như vậy luôn có hạn. Đối với nhiều gia tộc phù thủy, số lượng đồn điền ma thuật sở hữu liên quan trực tiếp đến việc họ có hùng mạnh hay không. Vì vậy, không đời nào chúng bị bỏ hoang."

"Còn về nhà ở, tôi nghĩ các cậu cũng thấy rồi đấy." Sirius cười khổ, dang rộng hai tay: "Ví dụ như tòa nhà chúng ta đang ở đây, ma thuật trên đó được tích lũy qua nhiều thế hệ, ngay cả Voldemort cũng không thể phá vỡ phòng ngự ma thuật ở đây trong thời gian ngắn. Những đại gia tộc thuần huyết khác cũng vậy, đây là pháo đài và lá bài tẩy cuối cùng của chúng tôi."

"Vì vậy, so với đồn điền, tổ trạch mới là nơi mà các gia tộc thuần huyết thực sự không thể từ bỏ. Một khi từ bỏ tổ trạch, coi như họ tự trục xuất mình khỏi vòng tròn các gia tộc thuần huyết. Cho nên, nếu những gia tộc thuần huyết trong cuốn sách này chưa biến mất hoàn toàn, thì tổ trạch hiện tại của họ vẫn nằm ở chỗ cũ."

"Sirius, tại sao phần lớn các gia tộc trong cuốn sách này lại không che giấu địa chỉ nhà mình?" Hermione lật xem vài trang rồi tò mò hỏi: "Tôi cứ tưởng tổ trạch nào cũng giống như nơi này."

"Không, hoàn toàn khác biệt." Sirius nở nụ cười mỉa mai: "Trong trường hợp bình thường, những người luôn cảm thấy người khác muốn hại mình như ông nội tôi thuộc về số ít tuyệt đối. Phù thủy bình thường sẽ không giấu tổ trạch của mình đi. Thậm chí có vài gia tộc còn hoan nghênh những người có ích với họ đến thăm và sẵn lòng phô trương gia thế. Trong đó nổi tiếng nhất chính là trang viên của nhà Malfoy."

"Nếu được vậy thì tốt quá." Hermione nói rồi khép sách lại: "Chúng tôi có thể sao chép một bản cuốn này không? Vì đối với chúng tôi, bước hành động tiếp theo bắt buộc phải cần đến những tư liệu này."

"Nếu các cậu cần, cuốn sách này có thể tặng luôn cho các cậu." Sirius tỏ ra rất hào phóng: "Dù sao thứ này đối với tôi cũng chẳng có tác dụng gì, nếu nó có thể phát huy tác dụng trong tay các cậu thì thật quá tốt."