Sau khi dùng bữa trưa trong tâm trạng tiếc nuối vì không thể tham dự tiệc khai giảng, suốt cả buổi chiều, Ngô Ưu và những người khác đều dành thời gian để tuần tra và gia cố các loại ma pháp phòng ngự của lâu đài Azkaban.

Tranh thủ lúc đang bố trí ma pháp phòng ngự không có ai chú ý, Ngô Ưu và Hermione đã liên lạc với Lupin thông qua chiếc kẹp cà vạt hình đầu sói đã được tăng cường trước đó. Sau một hồi trao đổi, họ đã nắm bắt được tình hình mới nhất cũng như tin tức của một số người quen.

Lupin cho biết, khi Voldemort đột kích Bộ Pháp thuật, Percy đã nhận ra điều bất thường ngay lập tức. Sau đó, cậu tìm đến cấp trên là bà Bones và cha mình, dùng chiếc khóa cảng đặc biệt mà Ngô Ưu đưa cho để đưa bà Bones, ông Arthur cùng các thành viên trong đội rút lui về Hang Sóc trước khi Bộ Pháp thuật bị phong tỏa hoàn toàn. Hiện tại, họ đều bình an vô sự.

Còn cặp song sinh nhà Weasley thì cùng với những nhân viên là phù thủy gốc Muggle mang theo một phần hàng hóa chuyển đến chi nhánh ở Hogsmeade. May mắn thay, kể từ sau vụ Tử thần Thực tử tấn công Hogwarts cuối học kỳ trước, Ngô Ưu và cặp song sinh đã chuyển phần lớn hàng hóa đến căn cứ người sói ở Na Uy. Lượng hàng tồn kho tại London và Hogsmeade không nhiều, nên cuộc rút lui vội vàng lần này không gây ra tổn thất quá nghiêm trọng.

Nhìn lại thì cuộc rút lui của họ vẫn còn kịp lúc, bởi vì chỉ mười phút sau khi họ rời đi, một nhóm phù thủy mặc áo choàng đen, đeo mặt nạ đã lấy danh nghĩa Bộ Pháp thuật để niêm phong tiệm giỡn Weasley ở Hẻm Xéo.

Sau khi nhận được tin tức những người quen đều bình an, Ngô Ưu và nhóm bạn mới trút được gánh nặng trong lòng. Sau đó, Hermione hỏi vào thiết bị liên lạc: "Vậy giáo sư Dumbledore và các bạn học bây giờ thế nào rồi?"

"Họ đều đã an toàn tiến vào lâu đài Hogwarts." Lupin nói, "Họ đã dùng ma pháp để tăng tốc cho tàu tốc hành Hogwarts, chuyến tàu đã đến ga cách đây 15 phút. Tôi nghĩ bây giờ tất cả mọi người đều đã an toàn ở bên trong lâu đài Hogwarts rồi."

"Thực ra bây giờ tôi đang ở Hogsmeade." Lupin nói tiếp sau khi thuật lại toàn bộ tình hình, "Năm phút trước, Dumbledore đã triệu tập đại đa số thành viên Hội Phượng Hoàng tụ họp tại quán Đầu Heo, tôi cũng vừa mới từ Na Uy chạy đến. Thông tin truyền đến hiện tại đa phần đều hỗn loạn và mâu thuẫn, nên ngoài tin tức về một số người quen đã xác nhận, tôi chỉ có thể đợi sau khi buổi họp này kết thúc mới báo cho các em biết được."

"Đúng rồi, chẳng phải các em đi theo tàu tốc hành Hogwarts vào trường sao?" Sau khi nói hết những tin tức thu thập được, Lupin chợt phản ứng lại và hỏi, "Sao bây giờ các em lại hỏi về tình hình của mọi người?"

"Chúng em đang ở Azkaban, giáo sư Lupin." Hermione nói, "Đây là nơi chúng em tự nguyện đến, để ngăn chặn Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy phái Tử thần Thực tử đến kiểm soát nhà tù ma pháp quan trọng bậc nhất này."

"— Tình hình thế nào?" Lupin hỏi, "Có cần ta chuyển lời gì đến hiệu trưởng Dumbledore không?"

"Vừa rồi có một nhóm hơn mười tên Tử thần Thực tử tấn công Azkaban, nhưng đã bị chúng em đuổi đi hết rồi." Hermione tóm tắt ngắn gọn trận chiến vừa qua. "Chúng em nhận định kẻ địch sẽ không tấn công nơi này lần nữa trong thời gian ngắn, nhưng nhân lực ở đây quá thiếu hụt, cộng thêm việc ma pháp trận vừa bị phá vỡ, hiện tại chúng em cần hiệu trưởng phái đủ nhân sự và vật tư đến để tăng cường phòng thủ tại đây."

"Không vấn đề gì, ta sẽ chuyển lời yêu cầu của các em đến hiệu trưởng Dumbledore. Được rồi, giờ ta phải chạy đến quán Đầu Heo đây." Nói đoạn, Lupin kết thúc cuộc liên lạc.

"Thật là một mớ hỗn độn." Sau khi cuộc gọi kết thúc, Hermione nói. "Tớ đang nghĩ, nếu trước đó chúng ta dốc toàn lực điều tra, liệu có thể ngăn chặn được tai họa lần này không?"

"Khả năng không cao đâu." Ngô Ưu biết đây là cảm giác tội lỗi của người sống sót trong lòng Hermione, nên cậu đặt tay lên vai cô an ủi. "Việc chiếm được Bộ Pháp thuật nhanh chóng như vậy, tớ tin rằng phía Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy chắc chắn có đủ nội gián bên trong."

"Hãy nghĩ xem, mạng lưới tình báo được xây dựng từ hơn 100 năm kinh nghiệm trong thế giới pháp thuật của giáo sư Dumbledore còn không dự đoán trước được cuộc tấn công này. Những người mới bước chân vào thế giới pháp thuật như chúng ta thì làm được gì chứ?"

Nhìn Hermione gật đầu đồng tình với quan điểm của mình, Ngô Ưu nói tiếp: "Tình hình hiện tại chẳng qua chỉ là chuyển từ cuộc chiến tranh ngầm trước kia thành chiến tranh công khai thôi, mọi chuyện cũng không tệ hơn là bao. Chúng ta chỉ cần phối hợp với giáo sư Dumbledore kết thúc cuộc chiến này, cuối cùng đạt được thắng lợi là được. Hơn nữa, cậu không thấy bây giờ tốt hơn trước nhiều sao? Ít nhất chúng ta biết rõ ai là địch, ai là bạn. Có thể dốc toàn lực phát huy sức mạnh của mình rồi."

"Cậu nói đúng." Lúc này tâm trạng của Hermione cũng đã ổn định lại, "Huống hồ cuộc chiến này chẳng phải là điều chúng ta đã dự liệu từ trước sao, đây cũng là một cơ hội đối với chúng ta, một cơ hội để thay đổi."

Khoảng thời gian sau đó, Ngô Ưu với sự giúp đỡ của Hermione đã dốc toàn lực sửa chữa và nâng cấp ma pháp phòng ngự của Azkaban. Mãi đến khi trời tối hẳn, lúc đang dùng sandwich làm bữa tối trên mái nhà, Ngô Ưu và Hermione mới nhận được tin tức từ giáo sư Dumbledore.

Tin tức được truyền đến từ phòng liên lạc ở tầng dưới. Sau khi gặp mặt Cục trưởng Bones, giáo sư Dumbledore đã tiếp quản thuận lợi các cơ sở liên lạc của Bộ Pháp thuật trước đó. Sau khi đảm bảo an toàn cho học sinh, ông bắt đầu liên lạc với các địa điểm của Bộ Pháp thuật để thống kê tình hình địch ta.

Đây cũng là cách chẳng đặng đừng, vì sau khi Voldemort chiếm đóng Bộ Pháp thuật, hắn vẫn giữ trạng thái im lặng, nên thái độ của các địa điểm do Bộ Pháp thuật kiểm soát rất đa dạng. Có nơi kiên quyết ủng hộ Bộ Pháp thuật, ai nắm quyền thì ủng hộ người đó; có nơi sau khi bị nội gián của Tử thần Thực tử kiểm soát đã tuyên bố ủng hộ Voldemort; cũng có nơi sau khi được Dumbledore cảm hóa đã quyết định gia nhập phe Dumbledore.

Thậm chí tại một vài cứ điểm quan trọng đã xảy ra các cuộc giao tranh quy mô nhỏ, Tử thần Thực tử, thành viên Hội Phượng Hoàng và những người ủng hộ Dumbledore đã tranh giành quyền kiểm soát sau khi xác nhận Voldemort chiếm được Bộ Pháp thuật. Tóm lại, toàn bộ thế giới phù thủy nước Anh hiện đang hỗn loạn như một mớ bòng bong.

"Rất vui khi nghe tin Azkaban vẫn nằm trong tay chúng ta." Gương mặt của Dumbledore xuất hiện trên chiếc gương hai mặt trong phòng liên lạc. Với trình độ ma pháp của ông cộng thêm chìa khóa ma pháp mà bà Bones cung cấp, ông đã tiếp quản toàn bộ mạng lưới thông tin của Bộ Pháp thuật một cách dễ dàng. "Tình hình bên các em hiện thế nào?"

"Sau khi nhóm Tử thần Thực tử định hôi của vừa rồi bị đuổi đi, không còn kẻ địch nào đến tấn công nữa." Ngô Ưu nói, "Hơn nữa, con đã sửa xong ma pháp phòng ngự của lâu đài Azkaban bị phá hoại lúc nãy."

"Tuy nhiên, chúng con đang gặp rắc rối lớn." Sau khi kể xong những việc mình vừa làm, Ngô Ưu bắt đầu nói vào trọng tâm. "Chúng con đã tiêu diệt tất cả Giám ngục, điều này có nghĩa là Azkaban cần rút thêm nhân lực để canh giữ đám tù nhân. Nhưng chúng con hiện vẫn phải bảo vệ lâu đài này, như vậy nhân lực hoàn toàn không đủ. Chưa kể Azkaban trước đó đã giam giữ không ít người vô tội bị bắt nhầm, cần phải phái nhân viên xét xử đến để phân loại. Tóm lại, hiện tại chúng con cần thêm nhân lực."

"Ngoài thêm người, các em còn cần gì nữa?" Khi hiệu trưởng nói, ông tỏ ra rất mệt mỏi, xem ra cuộc đột kích hôm nay của Voldemort cũng nằm ngoài dự tính của ông. Là phù thủy ánh sáng vĩ đại nhất, ông hiện có vô số việc phải xử lý.

"Vật tư, đặc biệt là các nguyên liệu ma pháp đủ dùng." Ngô Ưu nghiêm túc nói. "Dự trữ lương thực và nước uống ở đây rất đầy đủ, chúng con cộng thêm tù nhân có thể tiêu thụ ở đây hơn một tháng. Nhưng nguyên liệu ma pháp lại quá ít, hiện tại chỉ có thể nói là sửa chữa tạm bợ và gia cố thêm ma pháp trận phòng ngự, muốn làm thêm bất cứ điều gì là gần như không thể."

"Được rồi, ta đều hiểu cả rồi." Dumbledore khẽ gật đầu. "Bây giờ con hãy đưa cho ta danh sách vật tư cần thiết cùng chìa khóa ma pháp phòng ngự Azkaban mà con mới thiết lập, tối nay ta sẽ gọi người mang vật tư đến cho các em. Còn về nhân lực mới, có lẽ các em cần phải chịu khó thêm một thời gian, vì sau khi Bộ Pháp thuật bị đột kích, ta thật sự không thể tìm được ai có thể thay thế các em canh giữ Azkaban trong lúc vội vàng này."