Ngày hôm sau, khi mặt trời đã đứng bóng, Lai Ân và mọi người sau một đêm bận rộn mới tỉnh giấc từ trong cơn mơ màng. Sau khi dùng xong bữa sáng hay có thể gọi là bữa trưa, gồm bánh mì sandwich và sữa do ngài Khéo Tay mang đến, họ ngồi vào bàn trong phòng khách, bắt đầu xem tờ báo vừa được lấy về từ địa điểm đặc biệt ở cách đó vài cây số, nơi vốn là một vùng không người.

Rõ ràng là Bộ Pháp thuật Luân Đôn vẫn chưa đến mức ngu ngốc tới nỗi không kiểm soát tin tức thời chiến. Những tin tức đả kích sĩ khí chắc chắn sẽ không xuất hiện trên "Nhật báo Tiên tri", vì vậy tờ báo không hề nhắc tới những gì Lai Ân đã làm ngày hôm qua. Còn "Báo Pháp thuật Anh Quốc" chỉ viết vỏn vẹn ở trang hai rằng, theo nguồn tin đáng tin cậy, những phù thủy hắc ám tham gia vào vụ thảm sát làng Boka trước đó đã phải chịu trừng phạt.

"Chẳng phải chúng ta đã chụp vài tấm ảnh sau đó sao?" Lai Ân quay đầu hỏi Tường Vi Thủy Tinh. "Sáng nay em không gửi những tấm ảnh đó cho tòa soạn của 'Báo Pháp thuật Anh Quốc' à?"

"Em đã gửi rồi, cùng với bản tin mà chúng ta chuẩn bị trước đó." Tường Vi Thủy Tinh đáp. "Sau đó em cứ tàng hình ở đó để xem họ dàn trang. Ông chủ bút tên Lô Phu Cổ kia sau khi xem bản tin em gửi đã quyết định đăng ngay ở trang hai. Tuy nhiên, ông ấy đã lược bỏ các mô tả chi tiết và cả những tấm ảnh em đính kèm phía sau."

"Lý do là gì?" Hách Mẫn ghé lại gần hỏi. "Tại sao ông Lô Phu Cổ lại từ chối đăng chi tiết sự việc? Em nghĩ nếu viết như thế thì hoàn toàn không đạt được hiệu quả răn đe cần thiết."

"Ông ấy nói con gái Luna của mình còn phải đọc báo, ông ấy không muốn làm con gái sợ hãi." Nói đến đây, Tường Vi Thủy Tinh nhún vai đầy nhân tính, lộ ra vẻ bất lực. "Em có thể hiểu suy nghĩ của một người cha, nên sau khi xác nhận tin tức này đã rời đi ngay."

"Được rồi, có lẽ ông ấy đúng." Lai Ân an ủi Hách Mẫn đang có vẻ chán nản. "Hòa bình quá lâu khiến các phù thủy Anh không còn thích nghi được với những tin tức tàn khốc như vậy. Nếu công bố theo kế hoạch ban đầu, anh đoán rằng có thể sẽ phản tác dụng. Thậm chí chúng ta còn bị coi là tàn bạo, ít nhất là sau trận chiến Hogsmeade lần trước, anh đã nghe thấy những lời bàn tán như vậy rồi."

"Thật phiền phức." Hách Mẫn nhướng mày, rồi hỏi, "Lai Ân, vậy hôm nay chúng ta làm gì? Trở về Hogwarts sao?"

"Không, tất nhiên là không." Lai Ân lắc đầu. "Dù anh cảm thấy không thẹn với lương tâm về những gì mình làm, nhưng anh nghĩ bạn bè của chúng ta có thể sẽ cho rằng thủ đoạn của chúng ta quá khích. Đặc biệt là cách treo những tên phù thủy hắc ám đó lên cột đèn đường. Vì vậy, trước khi làm xong những việc cần làm, tốt nhất nên hạn chế liên lạc với phía Hogwarts."

"Nhưng nói thật, thủ đoạn này của anh quả thực có chút thô bạo." Hách Mẫn nói, đặt tay lên vai Lai Ân. "Tuy nhiên, nghĩ lại những việc Tử thần Thực tử đã làm, chẳng có việc nào là không đáng ghét hơn thế. Nếu cách này có thể khiến bọn chúng cảm thấy sợ hãi và giảm bớt tổn thương cho những người vô tội, thì làm vậy cũng chẳng có gì sai. Còn về cái danh tàn bạo, hãy để em cùng anh gánh vác."

"Cảm ơn em." Lai Ân bước tới ôm lấy Hách Mẫn, một lúc lâu sau mới buông tay ra. "Chỉ cần chúng ta không thẹn với lòng là được, giống như 14 tên phù thủy hắc ám mà chúng ta tiêu diệt ngày hôm qua, không cần phải gánh nặng tâm lý quá nhiều."

"Được rồi, anh trai và chị dâu, hai người đừng có phát 'cẩu lương' ở đây nữa." Tường Vi Thủy Tinh có vẻ chán nản, ngồi bên bàn đung đưa đôi chân. "Có thể cho em biết kế hoạch tiếp theo là gì không?"

"Không cần vội, Tiểu Tường Vi." Lai Ân quay đầu nhìn Tường Vi Thủy Tinh nói, "Thời gian của chúng ta còn rất nhiều, chỉ cần đến nhà tổ tiên của Sirius trước bữa trưa là đủ."

"Nhà tổ tiên của Sirius, đến đó làm gì?" Hách Mẫn mặt vẫn còn hơi ửng đỏ, hỏi một cách kỳ lạ. "Có việc gì cần tìm Sirius sao?"

"Không chỉ là Sirius." Lai Ân giải thích với các quý cô trong phòng, "Còn có phu nhân của Sirius và phu nhân Malfoy đang tạm trú ở đó. Về bước hành động tiếp theo, chúng ta cần một số thông tin rất quan trọng. Nhưng những thông tin này chắc chỉ có những thành viên thuộc các gia tộc thuần huyết lâu đời như họ mới biết."

"Không nên chậm trễ, vậy chúng ta đi thôi. Đúng rồi, em đi chuẩn bị chút quà nhỏ, không thể cứ thế chạy đến nhà người ta được." Hách Mẫn nói xong liền chạy lên lầu, vài phút sau cô cầm theo vài túi nhỏ đi xuống. "Em đã chuẩn bị chút sô-cô-la và rượu vang đỏ, dù chúng ta rất thân với Sirius nhưng lễ nghi vẫn là cần thiết."

"Vậy chúng ta xuất phát thôi." Nhìn Hách Mẫn cất quà vào túi không gian, Lai Ân nắm lấy tay cô, rồi dặn dò Tường Vi Thủy Tinh. "Em và Gil trưa nay có lẽ phải tự chuẩn bị bữa trưa, chiều chúng ta sẽ về sớm."

Sau khi dặn dò hai đứa nhỏ những việc cần làm trong buổi sáng, Lai Ân và Hách Mẫn độn thổ đến bậc thềm trước cửa số 12 quảng trường Grimmauld, vì đây là nơi xa nhất mà ma pháp phòng ngự của căn nhà bao phủ.

"Xem ra Tử thần Thực tử vẫn rất coi trọng nơi này." Đứng trên bậc thềm, Lai Ân nhìn quảng trường Grimmauld có phần hoang vắng rồi nói, vì anh thấy ở quảng trường có hai kẻ mặc áo choàng đen, nhìn qua đã biết không phải người tốt, đang chằm chằm nhìn về phía này.

"Dù sao bọn chúng cũng không nhìn thấy chúng ta." Hách Mẫn lấy quà từ trong túi không gian ra cầm trên tay rồi nói với Lai Ân. "Chúng ta vào nhanh đi, đứng trước cửa thế này cảm giác cứ kỳ kỳ."

"Em nói đúng." Lai Ân quay người dùng đũa phép gõ lên cửa. Sau một hồi tiếng chuông vang lên, bên trong truyền đến giọng của Sirius. "Ai đó? Ai ở ngoài cửa?"

"Là anh, Lai Ân, anh và Hách Mẫn đến bái phỏng em. Đồng thời có chút việc cần bàn bạc với em." Lai Ân đáp. "Vì vậy làm ơn mở cửa giúp anh."

"Lai Ân sao?" Giọng Sirius trong phòng khựng lại một chút, rồi nói, "Vì lý do an toàn, em cần hỏi anh một câu. Anh có nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ở đâu không?"

"Trong phòng sinh hoạt chung." Lai Ân nói. "Lúc đó em lẻn vào ký túc xá nhà Gryffindor để tìm Peter, kết quả bị anh chặn lại ở phòng sinh hoạt chung, thậm chí chúng ta còn đánh nhau ở đó."

"Đúng rồi, quả nhiên là hai người, vào đi." Sau một hồi tiếng xích leng keng, cánh cửa mở ra. Sirius cầm đũa phép đứng bên trong nhìn họ.

"Em không lo có người bắt được chúng ta rồi tra tấn để lấy thông tin này, sau đó giả dạng đến gọi cửa sao?" Sau khi cửa đóng lại, Hách Mẫn vừa đưa quà cho Sirius vừa hỏi.

"Cảm ơn rượu vang và sô-cô-la của hai người." Sau khi đi vào phòng ăn, Sirius dùng đũa phép thắp sáng chiếc đèn chùm, rồi ngồi xuống bàn mở quà nói, "Còn về việc bắt được hai người để tra khảo, xác suất đó cũng ngang với việc bắt được Voldemort hay Dumbledore vậy. Lúc nãy em chỉ lo hai người sơ ý làm rơi tóc hay gì đó bị người khác lấy được rồi giả dạng thôi."

"Đúng rồi, hôm nay hai người đến làm gì? Thậm chí còn không báo trước với em một tiếng." Sau khi rót hai ly hồng trà đưa tới, Sirius hỏi thẳng, "Lúc này mà vội vàng chạy đến đây, có phải có việc gì quan trọng cần em giúp không?"

"Đúng vậy, quả thực có việc quan trọng cần tìm em." Lai Ân nhấp một ngụm hồng trà trong tay rồi nói. "Vì vụ tấn công khủng bố của đám Tử thần Thực tử lần trước, anh nghĩ đôi khi cần phải đưa ra một lời cảnh báo cho bọn chúng, cảnh báo bọn chúng không được sát hại người vô tội."

"Đây là một ý tưởng hay." Sirius gật đầu. "Tuy nhiên dù rất muốn hành động cùng hai người, nhưng hiện tại Bộ Pháp thuật và Hội Phượng Hoàng có rất nhiều việc cần em làm, Meliam cũng đang mang thai. Có lẽ không thể gọi là có mặt ngay khi hai người cần."