Sau khi bước vào thị trấn Hogsmeade, Lai Ân nhận thấy thị trấn vẫn náo nhiệt như xưa. Đặc biệt là sau khi một lượng lớn phù thủy chạy nạn tới đây, thị trường địa phương đã trở nên phồn vinh hơn hẳn, khiến Lai Ân và mọi người phải tốn không ít sức lực mới chen qua được đám đông để đến tiệm đùa giỡn nhà Weasley.

Cách bài trí của tiệm đùa giỡn nhà Weasley đã hoàn toàn khác trước. Những sản phẩm đùa giỡn từng chiếm vị trí chủ đạo giờ đây trông thật tội nghiệp, bị dồn vào một góc cửa tiệm. Những tủ kính và kệ hàng được giải phóng hiện đã chật kín đủ loại đạo cụ phòng ngự, từ bộ trang bị phòng thủ đến bom khói đặc chế, từ bom mồi nhử cho đến giáo trình vỡ lòng về ma pháp nguyên tố.

"Chào buổi sáng, Sirius." Khi đi tới cửa kho ở sân sau cửa tiệm, Lai Ân tình cờ gặp một người không ngờ tới. "Tôi nhớ là các Thần Sáng các anh đáng lẽ phải rất bận rộn chứ, sao hôm nay lại có thời gian ghé qua đây?"

"Tôi cũng chẳng muốn đâu, nhưng đây là nhiệm vụ do Bộ Pháp thuật giao phó." Sirius vừa nói vừa giơ chiếc hộp trên tay lên. Lai Ân nhìn thấy tám góc của chiếc vali màu nâu này đều được bọc bằng miếng đồng, trông vô cùng chắc chắn. Trên mặt trước của chiếc hộp vẽ một chữ "M" in hoa màu vàng, ở giữa chữ "M" còn vẽ một cây đũa phép dựng đứng.

"Ồ, Bộ Pháp thuật mua sắm sao?" Hermione đầy hứng thú nhìn chiếc hộp có biểu tượng của Bộ Pháp thuật, nếu cô không đoán sai thì đây hẳn là một chiếc hộp không gian. "Lần này các anh định mua thứ gì?"

"Một lô lớn đạo cụ phòng ngự, riêng vòng tay đồng thôi đã cần mua 100 chiếc rồi." Sirius quay đầu về phía Lai Ân. "Lai Ân, những đạo cụ cậu làm thực sự rất hữu dụng. Trong thời gian gần đây, chúng đã cứu được không biết bao nhiêu mạng người. Nhưng vấn đề hiện tại là, kho hàng trong tiệm của các cậu hơi thiếu hụt rồi."

"Chuyện này anh không cần lo." Lai Ân vừa nói vừa tháo túi không gian bên hông ra lắc lắc. "Tôi vừa làm xong một lô sản phẩm mới, cộng với số hàng còn lại trong tiệm chắc chắn sẽ đáp ứng được nhu cầu của anh."

Nói xong, cậu lấy từng chiếc vòng tay từ trong túi ra đặt lên chiếc bàn bên cạnh, cho đến khi lấy chiếc thứ 37 thì Sirius mới gật đầu ra hiệu rằng số lượng đã đủ.

"Tôi nhớ lần trước các anh đã mua một lần rồi mà!" Nhìn Sirius đang bỏ vòng tay vào trong hộp, Lai Ân khó hiểu hỏi. "Sao lần này lại cần nhiều thế, các anh có nhiều người dùng đến những thứ này đến vậy sao?"

"Nhân lực thì tuyệt đối đủ." Sirius sau khi đặt hết vòng tay vào hộp thì kiểm kê lại một lần nữa rồi mới đóng nắp hộp lại. "Cậu không biết những chiếc vòng tay này đã trở thành vật tiêu hao rồi sao? Phải biết rằng dù là Thần Sáng hay Đả kích thủ hiện nay không những đầy rẫy người mới, mà tất cả đều đang phải làm việc quá tải. Như vậy thì trong chiến đấu, sai sót của họ sẽ nhiều hơn trước rất nhiều."

"Trong tình cảnh này, lô vòng tay trước đó đương nhiên hao mòn rất nhanh. Nhưng bù lại, chúng ta có thể dùng nhân lực hạn hẹp hiện tại để hoàn thành các nhiệm vụ phức tạp, đồng thời thúc đẩy mọi người nhanh chóng trưởng thành. Cho nên nhìn chung, sự tiêu hao của những chiếc vòng tay này vẫn là xứng đáng, chỉ có điều là phải làm phiền cậu thôi."

"Đây là việc tôi nên làm." Lai Ân gật đầu. "Dù sao thì sinh mạng mới là quan trọng nhất, dùng vật tư đổi lấy sinh mạng luôn là một việc rất đáng giá."

"Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như thế. Còn nữa, cảm ơn cậu đã báo giá cho Bộ Pháp thuật chỉ là giá gốc, để nhiều chiến sĩ nơi tuyến đầu có thể sở hữu đủ trang bị phòng ngự." Nói xong, Sirius cầm chiếc hộp đi về phía trước cửa tiệm. "Được rồi, tạm biệt nhé. Tôi phải mau chóng về Bộ Pháp thuật phục mệnh đây. À đúng rồi, chuyện các cậu làm ở cửa Bộ Pháp thuật London trước đó thực sự rất tuyệt."

Là một Thần Sáng của Bộ Pháp thuật, Sirius có thể thấy được rất nhiều tin tức mà người ngoài không biết. Đương nhiên anh cũng biết kẻ nào đã treo cổ lũ phù thủy hắc ám lên cột đèn đường. Đối với Sirius, người lớn lên từ gia tộc Black, phương pháp "ăn miếng trả miếng" này là hợp ý anh nhất.

"Chúc may mắn!" Lai Ân tiễn Sirius xách hộp đi vào căn phòng phía trước. Phải nói rằng công việc này thực sự rất hợp với Sirius. Đặc biệt là với tư cách cổ đông của tiệm đùa giỡn, anh có thể trực tiếp lấy đồ cần thiết trong kho rồi ra phía trước thanh toán là xong. Như vậy có thể tiết kiệm được không ít thời gian, đồng thời hiệu suất lấy đồ cũng cao hơn nhiều.

Sau khi tiễn Sirius, Lai Ân dẫn Hermione đi lên lầu. Lúc này George đang điều chế một loại ma dược trên lầu, thấy Lai Ân bước vào, anh liền tắt ngọn lửa dưới đáy bình chưng cất.

"Anh dừng lại như vậy có ổn không? Không sợ hỏng mất nồi thuốc này à?" Nhìn George dừng việc điều chế, Hermione có chút lo lắng chỉ vào đống chai lọ trước mặt họ hỏi.

"Đương nhiên là không, hơn nữa trình độ của anh mà điều chế ma dược thành phẩm thì chỉ tổ lãng phí." George cười nói. "Cho nên hiện tại anh chỉ đang gia công sâu nguyên liệu ma dược, ví dụ như vừa rồi anh đang chưng cất tinh dầu bạch tiễn, đây là một trong những nguyên liệu thiết yếu để chế tạo hương bạch tiễn. Hy vọng những nguyên liệu bán thành phẩm này có thể giúp các em chế tạo ra nhiều ma dược hơn."

"Vậy thì cảm ơn anh." Lai Ân gật đầu, rồi đưa túi không gian qua. "Đây là lô đạo cụ phòng ngự em mới làm xong, các anh có thể mang ra kệ hàng rồi. Lúc nãy đi ngang qua em thấy trên kệ có rất nhiều chỗ để nhãn ghi là hết hàng."

"Đúng là hết hàng thật." George nhận lấy túi không gian mở ra xem rồi nói. "Gần đây xung đột liên miên, nên rất nhiều thứ bình thường không dùng đến đều đã trở thành vật tiêu hao. Ngoài ra, người thường cũng hy vọng có được một vài đạo cụ ma pháp để phòng thân. Thế nên tất cả những gì liên quan đến phòng chống nghệ thuật hắc ám của chúng ta hiện đều bán rất chạy."

Nói xong, anh lấy ra từ túi không gian một chiếc bình pha lê to bằng bình giữ nhiệt, xung quanh chiếc bình được gia cố bằng khung thép và bạc, bên trong chứa thứ chất lỏng xanh biếc như ngọc lục bảo đang chảy tràn.

"A, đây là dược tịnh tâm sao?" Sau khi mở nắp bình rồi dùng tay quạt lấy mùi, George tỉnh táo hẳn lại. "Chúng ta có bao nhiêu loại dược này thì Bộ Pháp thuật và Hội Phượng Hoàng sẽ thu mua hết bấy nhiêu, vì hiện tại rất cần loại ma dược có thể làm giảm di chứng của Lời nguyền Tra tấn."

Nhắc đến đây, George có vẻ kích động hơn hẳn, mặt cũng đỏ bừng lên. "Đám Tử thần Thực tử chết tiệt đó, và cả mấy kẻ trong Bộ Pháp thuật London còn tàn độc hơn cả Tử thần Thực tử, bọn chúng cứ lạm dụng Lời nguyền Tra tấn. Mấy hôm trước Moody dẫn một nhóm Thần Sáng đánh chiếm trang viên của một gia tộc thuần huyết, giải cứu được hơn mười người từ bên trong. Kết quả là mỗi người đều bị Lời nguyền Tra tấn hành hạ đến không còn ra hình người."

"Em có dám tin không?" George kích động vung tay. "Trong đó có một cậu bé chỉ mới sáu tuổi, vậy mà đám Tử thần Thực tử đó vẫn có thể nhẫn tâm sử dụng Lời nguyền Tra tấn lên đứa trẻ. Và lý do duy nhất chúng làm vậy chỉ vì cảm thấy làm thế rất thú vị."

"Thật là..." Hermione dùng hai tay che miệng. "Vậy, những kẻ thủ ác đó giờ ra sao rồi?"

"Tất cả đều chạy thoát rồi." George trông vô cùng khó chịu nói. "Đương nhiên, không thể trách Moody và mọi người được. Trong căn nhà đó có bảy tên Tử thần Thực tử, trong khi Moody và đồng đội chỉ có năm người. Lúc xông vào trang viên, để giải cứu con tin và bảo vệ họ rút lui, Moody và mọi người hoàn toàn không đủ sức chặn lũ Tử thần Thực tử đang tẩu thoát."

"Ra là vậy." Lai Ân khẽ gật đầu. "Dù sao đi nữa, cứu người vô tội vẫn quan trọng hơn là trừng phạt tội phạm. Đúng rồi, tình trạng con tin được giải cứu hiện giờ thế nào?"

"Tình hình cũng ổn." George lộ ra một nụ cười. "Cũng may không phải Lời nguyền Tra tấn của tên Tử thần Thực tử nào cũng hiệu quả như vậy, cộng thêm việc chúng ta giải cứu và điều trị khá kịp thời. Cho nên đám con tin này tuy có vài người bị thương khá nặng, nhưng chắc sẽ không để lại di chứng vĩnh viễn đâu. Tất nhiên, loại dược tịnh tâm và hương an thần do các em nghiên cứu đã đóng vai trò không thể thiếu trong quá trình điều trị."

"Vậy thì tốt quá rồi." Lai Ân chỉ vào chiếc túi không gian trong tay George lúc này. "Loại dược tịnh tâm này em chuẩn bị tổng cộng mười bình, chắc là đủ cho những người đang cần sử dụng hiện nay rồi."