So với thứ vũ khí chỉ dừng lại ở mức truyền thuyết kia, sự lựa chọn của Nhu Lan cùng hai người còn lại quả thực lạnh lùng và tàn nhẫn, nhưng lại là quyết định chính xác nhất.
Sinh tử của mấy chục vạn quân nhân, so với khả năng bảo toàn mạng sống cho hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu người khác, bất kỳ ai cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.
Nàng rất muốn nói "Nicasi chưa chắc đã nắm giữ loại công nghệ chỉ dành riêng cho quốc vương nắm giữ này!", nhưng ngẫm lại lời bóng gió của Công tước Ba Kiều trước đó, cùng với sức mạnh áp đảo mà cơ giáp của Nicasi đã thể hiện trong trận quyết đấu với Đằng Cách, Nia không thể không thừa nhận, khả năng Nicasi đã sở hữu công nghệ này lên tới hơn 90%.
Đây hiển nhiên là bí mật mà Nia chưa từng tiết lộ, trên gương mặt mập mạp đã lộ rõ vẻ khó chịu. Đường Lãng tuy vẫn giữ vẻ mặt trầm tĩnh, nhưng sự im lặng của anh cũng đủ để thể hiện thái độ bất mãn đối với việc Nia giấu giếm đồng minh.
Đối mặt với sự bất mãn từ Đường Lãng và người mập mạp, Nia áy náy nói: "Chỉ huy Đường Lãng, tiên sinh Chu, rất xin lỗi vì đã giấu giếm hai người. Nếu không phải Công tước Nhu Lan xác nhận, đến tận bây giờ tôi vẫn kiên định cho rằng công nghệ này được hoàng thất bảo mật nghiêm ngặt và Nicasi không thể nào biết được. Ngay cả tôi cũng chỉ nghe loáng thoáng về sự tồn tại của cơ quan nghiên cứu và dự án này, chứ không hề biết nó đã có thể đưa vào thực chiến."
Nhu Lan nhìn sắc mặt không mấy dễ chịu của hai người Đường Lãng, khẽ thở dài: "Những gì Nia nói đều là sự thật. Nó chỉ là người thừa kế thứ ba của vương quốc, căn bản không có quyền hạn để biết bí mật này. Ngoại trừ quốc vương và người thừa kế thứ nhất - Vương tử Nhã Đạt, không ai biết dự án này đã được triển khai từ trăm năm trước, mục đích thuần túy là để đối phó với những vị khách ngoại vực không mời mà đến! Chiến sĩ cơ giáp cấp Thần đối với Narwah chúng ta mà nói quá đỗi xa vời, chỉ có vũ khí mới có thể khiến chúng ta an tâm hơn đôi chút."
Đường Lãng khẽ gật đầu. Anh hoàn toàn có thể hiểu được cách làm này, không ai muốn đặt sinh tử của mình vào lòng thương hại của kẻ khác, đặc biệt là đối với nền văn minh hành tinh Kethry đã thấu hiểu sự tàn khốc của vũ trụ.
Muốn không bị nô dịch, chỉ có cách nắm đấm của chính mình phải đủ cứng.
Nghĩ đến đây, thứ gọi là pháo vật chất tối này chính là sự chuẩn bị kỹ lưỡng của nền văn minh trí tuệ hành tinh Kethry để đối phó với tai họa tương lai, có thể hình dung được uy lực của nó khủng khiếp đến mức nào.
"Đó là phương án dự phòng thứ hai mà Viện trưởng Linda đã chuẩn bị trước khi qua đời, người chịu trách nhiệm xây dựng phòng thí nghiệm chính là học trò của bà ấy!" Nhu Lan tiếp tục nói. "Thuật ngữ chuyên môn của loại vũ khí này là pháo vật chất tối, còn được gọi là "Búa Narwah". Trong ngôn ngữ của tộc Ấn An, "Narwah" có nghĩa là chiến thắng, là chiến thần!"
Nhu Lan tường thuật rành mạch: "Loại năng lượng trường được tạo ra từ việc chiết xuất và kích hoạt vật chất tối này có thể tạo ra trường plasma đa chiều cực nóng trong thời gian ngắn. Trường plasma đa chiều có khả năng xuyên thấu cực mạnh đối với bất kỳ lá chắn năng lượng nào. Sau khi xuyên thấu, sức bật mở rộng sinh ra có thể phá hủy mọi vật thể bị nó nhắm trúng. Cho dù là lớp giáp có cường độ cao đến đâu cũng không chịu nổi một đòn chính diện này. Đây mới là vũ khí cấp chiến thần thực thụ!"
Nàng cắm một mảnh chip nhỏ vào thiết bị trí não cá nhân, kết nối với trí não của trung tâm chỉ huy, màn hình điện tử lập tức hiển thị một loạt hình ảnh.
Mỗi bức ảnh đều đi kèm với một đống phế tích đổ nát.
Có những chiến trường với vô số mảnh vụn thép, hài cốt cơ giáp, và cả những cảnh tượng tàn khốc không nỡ nhìn về cơ thể con người.
Có những thị trấn mà trung tâm là những hố sâu hàng trăm mét tràn ngập bùn đất xám trắng, nhà cửa xung quanh đổ rạp như những cánh đồng khô hạn bị mưa bão tàn phá.
Đáng sợ nhất là bức ảnh cuối cùng, một góc nhìn từ trên cao xuống. Giữa khu rừng rậm rạp rộng hàng trăm km xuất hiện một vết cháy đen hình tròn khổng lồ. Trong phạm vi hàng trăm km xung quanh đó, tất cả cây cối, bất kể chủng loại, đều đổ rạp xuống mặt đất.
Trong cảm nhận của Đường Lãng, uy lực này tuy chưa bằng đạn phản vật chất, nhưng cũng đã đáng sợ hơn nhiều so với bom nguyên tử và bom neutron trên Trái Đất.
"Đây chính là uy lực của pháo vật chất tối do lực lượng khoa học kỹ thuật tinh nhuệ nhất vương quốc nghiên cứu chế tạo." Nhu Lan nhìn Đường Lãng. "Cường độ lá chắn năng lượng ion trên chiến hạm của các anh tuy mạnh hơn nhiều so với trên hành tinh Kethry, nhưng cũng không thể hấp thụ hoàn toàn loại năng lượng này. Hãy thử tưởng tượng, nếu hành tinh Kethry được trang bị loại pháo năng lượng này, khi các anh dựa vào công nghệ vượt trội hơn chúng tôi hai chiều không gian mà hùng hổ tiến quân đến, liệu các anh có còn có thể "quân lâm thiên hạ" như chiếc chiến hạm "Phượng Hoàng" của anh được nữa không?"
Đường Lãng và người mập mạp nhìn nhau, trên thái dương đồng loạt chảy xuống những giọt mồ hôi lạnh.
Dựa theo lời vị đại công tước này, giả như thực sự có một ngày như vậy, bất kể là Tây Nam Liên Bang, hay là Kieban, thậm chí là những cường quốc tinh tế hùng mạnh như Đế quốc Đại Ưng và Cửu Châu Liên Bang, nếu đột nhiên đối mặt với loại pháo năng lượng "không đi đường thường" này, trong lúc không kịp phòng bị, thì còn quân lâm thiên hạ cái gì nữa? Không bị đánh cho tan tác hoa rơi thì đã là tổ tiên tích đức rồi.
Nhân loại trên hành tinh Kethui một lần nữa dạy cho Đường Lãng một chân lý: chỉ cần là văn minh trí tuệ, thì không có kẻ nào là dễ đụng vào.
Kể cả Lam Tinh mà Đường Lãng quen thuộc, đừng nhìn trình độ khoa học kỹ thuật còn thua xa hiện tại, nhưng nếu bị dồn vào đường cùng mà tung ra hàng chục triệu tấn đầu đạn hạt nhân, thì e rằng dù là chiến sĩ cơ giáp lợi hại đến đâu cũng phải quỳ xuống.
Muốn hủy diệt một hành tinh có lẽ rất đơn giản, nhưng muốn chinh phục nó lại là chuyện cực kỳ khó khăn.
"Những hình ảnh này là kết quả thí nghiệm của vương quốc trong suốt trăm năm qua, có rất nhiều dữ liệu đến từ các chiến trường thực tế với những chủng tộc khác, cũng có không ít từ các khu thí nghiệm bí mật." Giọng nói của Nhu Lan tiếp tục vang lên. "Đây chính là công nghệ mạnh mẽ nhất mà vương thất đang nắm giữ."
Nhìn Nia với ánh mắt tràn đầy nhu hòa, Nhu Lan nói tiếp: "Biết vì sao ba người chúng ta lại chọn kiên định ủng hộ ngươi không? Đằng Cách là người kiên định phản đối tư tưởng của Nicasi, dù trong tay hắn có nắm giữ loại công nghệ đáng sợ như vậy. Nhưng vương thất vào thời khắc cuối cùng, thà chọn tử trận chứ không kích nổ loại vũ khí kinh khủng này tại vương đô, không kéo theo kẻ phản nghịch Nicasi cùng đám thuộc hạ tâm phúc của hắn xuống địa ngục. Đó chính là lý do ta cùng Ba Kiều, Đức Lỗ lựa chọn ngươi - Nia, làm người kế vị vương quyền Narwah tương lai."
"Phụ vương của ngươi hiển nhiên không phải một quân chủ vĩ đại, nhưng ông ấy đủ khoan dung, đủ yêu thương con dân của mình. Thà chấp nhận thân tử tộc diệt chứ không kéo theo hàng triệu con dân vương quốc chôn cùng. Chỉ riêng điểm này thôi, ngươi với tư cách là con gái, là người thừa kế cốt nhục của ông ấy, đã hoàn toàn xứng đáng!" Ánh mắt Nhu Lan vừa nhu hòa vừa sáng rực.
Nia đẫm lệ đầy mặt! Đây là lần đầu tiên nàng biết được lý do thực sự khiến ba vị đại công tước ủng hộ mình. Nàng không chỉ là một quân cờ mang danh công chúa, mà chính vì phụ thân nàng, dù đối mặt với cái chết, vẫn giữ vững sự vĩ đại của một bậc quân vương.
Không phải ai cũng có thể vì mạng sống của người khác mà từ bỏ thù hận. Xét từ góc độ này, phụ thân nàng xứng đáng được liệt vào hàng ngũ những vị vua bình dị mà vĩ đại nhất trong lịch sử.
"Các ngươi có phải đang thắc mắc, vì sao Nia không biết những bí mật này mà ta lại biết?" Công tước Nhu Lan giải thích tiếp: "Đó là thông tin mật mà Vương tử Nhada đã gửi cho ta vào thời khắc cuối cùng của cuộc đời. Ta rất vinh hạnh khi trở thành người mà Vương tử tin tưởng nhất lúc lâm chung. Chỉ là ta cũng rất kỳ lạ, tại sao người đó không phải là Đằng Cách, vì theo lẽ thường, trong tứ đại công tước chúng ta, Đằng Cách là người tài hoa hơn người và có quan hệ thân thiết nhất với Vương tử."
"Mãi đến khoảnh khắc Đằng Cách qua đời, ta mới hiểu ra! Vương tử Nhada đã sớm biết, những người như Đằng Cách tuy vẻ ngoài ôn hòa ưu nhã, nhưng trong xương tủy lại chảy dòng máu chính trực và bất khuất nhất. Hắn chắc chắn sẽ là người đầu tiên đứng lên phản kháng Nicasi, và cũng chắc chắn sẽ tuẫn đạo vì chính nghĩa mà mình kiên trì!" Trong ánh mắt Nhu Lan thoáng hiện lên vẻ bi ai sâu sắc, nhưng nét mặt lại vô cùng kiên định. "So với hắn, ba người chúng ta lại có quá nhiều băn khoăn! Hắn mới chính là hiệp khách thuần túy nhất thế gian này!"
"Vương tử Nhada rất thông tuệ, ông ấy đã tính toán rằng nếu Đằng Cách mất, thì ta - người thâm yêu hắn - tất nhiên sẽ cử binh phản kháng. Còn hai vị đại ca Ba Kiều và Đức Lỗ, nể mặt Đằng Cách và ta, cũng nhất định sẽ đối đầu gay gắt với Nicasi. Nhưng ông ấy đã tính sai một điều: ta, Nhu Lan, đối với vương vị cao cao tại thượng kia không hề có hứng thú như ông ấy tưởng tượng." Ánh mắt Nhu Lan lại hướng về phía Nia. "Còn việc ông ấy không giao những bí mật này cho ngươi, có lẽ là vì không muốn ngươi phải vất vả trong tương lai! Nhưng ta có lẽ phải đi ngược lại di nguyện của Vương tử Nhada, sau trận chiến này, ta sẽ mang một phần tro cốt của Đằng Cách rời khỏi hành tinh Kethui. Tương lai của Narwah, chỉ có thể dựa vào một mình ngươi."
Nhớ lại giọng nói và dáng vẻ của phụ huynh, Nia không kìm được mà che mặt khóc nức nở, nước mắt không ngừng tuôn rơi qua kẽ tay.
Nhân sinh vốn dĩ mâu thuẫn như vậy, biết càng ít, mong cầu càng ít, thì hạnh phúc lại càng nhiều.
Nhìn Nia đau buồn, Đường Lãng không khỏi chạnh lòng, bèn lên tiếng hỏi: "Vương tử Nhada còn nói gì khác nữa không?"
"Ngươi rất thông minh!" Đôi mắt đầy trí tuệ của Nhu Lan khẽ lóe sáng. "Phòng thí nghiệm công nghệ trực thuộc Quốc vương và Vương tử, từ 20 năm trước đã chia làm hai bộ phận. Một phần là tổ nghiên cứu dự án 'Búa Narwah' công khai bên ngoài, còn phần kia mới là trung tâm thực sự. Họ không chỉ nắm giữ kỹ thuật của loại vũ khí năng lượng cỡ lớn này, mà đồng thời còn gánh vác nhiệm vụ nghiên cứu lắp đặt loại pháo năng lượng đó lên cơ giáp."
Đường Lãng và Mập Mạp đồng loạt há hốc mồm.
Phải biết rằng, khi cơ giáp được trang bị pháo năng lượng, kích cỡ và uy lực của nó vốn đã rất đáng gờm, nhưng nhìn chung, khiên năng lượng của cơ giáp đối phương vẫn có thể phòng ngự hiệu quả. Thế nhưng, nếu lắp đặt thứ này lên cơ giáp, trường Plasma cao chiều có thể xuyên thấu khiên năng lượng, đồng thời tạo ra hiệu ứng nổ khuếch tán tại điểm tiếp xúc. Nó giống như răng nọc của loài nhện, không chỉ đâm thủng lớp giáp xác bảo vệ của côn trùng, mà còn bơm độc tố vào bên trong cơ thể mềm yếu, gây phá hủy các tổ chức sinh học.
Đối với đại đa số cơ giáp mà nói, đó chính là đòn chí mạng.
"Niclas quả là một kẻ thông minh! Trong trận chiến với Tengak, hắn giả vờ sử dụng vũ khí vật chất tối dành cho cơ giáp, thực chất chỉ để đánh lạc hướng, khiến ta không thể nắm bắt chính xác mức độ công nghệ 'Nạp Ngói Hoắc Chi Chùy' mà hắn đang nắm giữ." Nhu Lan nheo đôi mắt thâm thúy như hồ sâu, thản nhiên nói: "Vì vậy, ta điều động chủ lực quân khu phía Đông áp sát, chính là muốn ép hắn tung ra át chủ bài, hoặc mượn cơ hội này nhìn thấu ý đồ của hắn. Thậm chí cho đến tận vừa rồi, ta vẫn chắc chắn rằng hắn nhất định đang nắm giữ 'Nạp Ngói Hoắc Chi Chùy'."
Những lời Nhu Lan nói khiến mọi người ngơ ngác không hiểu. Vừa rồi vị này còn máu lạnh vô tình dùng đại quân làm mồi nhử, sao lúc này lại muốn lật đổ chính kết luận mình đã đưa ra?
"Bởi vì tiểu Đường đã hỏi, vương tử Nhã Đạt có nói thêm điều gì khác không, ta mới chợt nhớ ra một chi tiết." Sắc mặt Nhu Lan trở nên nghiêm nghị. "Lời cuối cùng hắn dặn dò ta, chính là bảo vệ em gái của hắn!"
"Vốn dĩ ta cho rằng việc yêu thương em gái là hành động bình thường nhất của mỗi người anh." Nhu Lan nhìn về phía Nia, trong mắt lóe lên tinh quang. "Hiện tại xem ra, gia tộc đế vương nào có chuyện đơn giản như vậy! E rằng, thứ quan trọng nhất để khởi động 'Nạp Ngói Hoắc Chi Chùy' đang nằm trên người Nia ngươi."
Mọi người nghe vậy đều kinh ngạc, sau đó lại chuyển sang vui mừng.