Đương nhiên, lúc này Đường Lãng hoàn toàn không ý thức được mình vừa thực hiện một công trình nghiên cứu siêu phàm đến mức nào.
Hiện tại, anh chỉ đang nỗ lực vì vận mệnh của bản thân và 210 người đi theo mình. Nguyên nhân rất đơn giản: nếu không có động cơ năng lượng mới, "Bất Tử Điểu" hào chỉ là một khối sắt vụn khổng lồ. Mà nếu không có sự hỗ trợ từ "Bất Tử Điểu" hào, ngày mà Soros hay Ni Cách Tư ổn định được cục diện cũng chính là ngày tử của họ. Dù có hàng trăm chiến sĩ cơ giáp dị biến thần kinh não cũng không thể xoay chuyển được đại cục.
Dù là muốn rời khỏi nơi này hay giúp Ni Á xử lý Ni Cách Tư, việc khôi phục động lực cho "Bất Tử Điểu" hào là điều duy nhất anh có thể làm lúc này.
Việc tích hợp chế độ từ lực vào động cơ "Phong Hỏa Luân" thực chất chỉ là một thử nghiệm của Đường Lãng. Anh sử dụng từ lực và lò phản ứng năng lượng để tạo ra một trường lực kép nhằm bảo vệ các linh kiện bên trong động cơ. Rất may mắn, dựa trên nền tảng của những người đi trước, Đường Lãng đã thành công.
Thiết kế ra một mẫu động cơ trung tâm hoàn toàn mới khiến ngay cả Cổn Đao Nhục cũng phải kinh ngạc, nhưng Đường Lãng không hề hay biết rằng, kể từ ngày đó, Cổn Đao Nhục không còn coi nhân loại là một loài sinh vật hạ đẳng nữa.
Để đạt được sự tôn trọng, cần phải sở hữu năng lực đủ mạnh, ngay cả giữa những người bạn với nhau.
Có lẽ từ khoảnh khắc này, Cổn Đao Nhục - trí tuệ nhân tạo đến từ dị vực - không còn cảm thấy nhục nhã vì bị ép ký kết hiệp ước bạn bè với Đường Lãng nữa. Người bạn nhân loại đến từ nền văn minh cấp thấp này sở hữu sức sáng tạo mà nó không thể nào chạm tới.
Mặc dù nó không nói cho Đường Lãng biết, nhưng thiết kế này từng xuất hiện ở tinh hệ Mây Khói, được coi là biểu tượng đánh dấu bước chuyển mình của nền văn minh từ hệ thống sao đơn lẻ tiến tới văn minh liên hà. Chính nhờ việc phát hiện ra động cơ năng lượng trường lực kép, tinh hệ Mây Khói mới có thể vượt qua khoảng cách hàng triệu năm ánh sáng.
Tất nhiên, thiết kế hiện tại của Đường Lãng vẫn đang ở giai đoạn sơ khai nhất. Nhưng cũng giống như viết văn, một khi đã viết xong phần mở đầu, những phần sau chẳng phải sẽ dễ dàng hơn sao? Nền văn minh nhân loại từ cuộc cách mạng công nghiệp đầu tiên cho đến khi tiến quân vào vũ trụ, mở ra hành trình ngân hà rực rỡ, chẳng phải cũng chỉ mất hơn 4.000 năm thôi sao? Đó là tốc độ nhanh nhất trong tất cả các nền văn minh mà cơ sở dữ liệu còn sót lại của Cổn Đao Nhục từng ghi nhận.
Có lẽ, đó cũng là một trong những lý do khiến tinh hạm của tinh hệ Mây Khói vượt qua khoảng cách 2 triệu năm ánh sáng để đến với Lam Tinh!
Tuy nhiên, có một việc Cổn Đao Nhục vẫn luôn giấu kín không nói với Đường Lãng.
Khác với những suy đoán của người Lam Tinh, Cổn Đao Nhục đã ở đây hàng nghìn năm và khẳng định chắc chắn rằng: Lam Tinh đã từng sản sinh ra rất nhiều nền văn minh, và nền văn minh nhân loại hiện tại chỉ là lần cuối cùng. Nhân loại tự kết luận lịch sử tiến hóa của mình kéo dài hơn 2 triệu năm, nhưng trong mắt Cổn Đao Nhục, kết luận này gần như là vô lý, thuần túy chỉ là sự tự huyễn hoặc bản thân.
Theo quy tắc tiến hóa văn minh, một hành tinh muốn sản sinh ra văn minh có lẽ phải trải qua hàng trăm triệu, thậm chí hàng tỷ năm ấp ủ; từ khi sự sống ra đời cho đến khi sinh vật tiến hóa rồi chọn lọc văn minh. Thế nhưng, Lam Tinh dường như là một ngoại lệ.
Lam Tinh đã mất hàng tỷ năm dài đằng đẵng để sinh ra sự sống, nhưng kể từ đó về sau, nó như thể đã nhấn nút tua nhanh. Sự sống từ đại dương tiến lên lục địa, bắt đầu xuất hiện các quần thể, thậm chí là văn minh.
Nếu không có cơ chế nào đó được kích hoạt hoặc dẫn dắt, thì dù có thêm một con số 0 vào sau con số 2 triệu năm, nhân loại cũng chưa chắc đã có thể tiến hóa từ loài linh trưởng bình thường nhất thành linh hồn của vạn vật.
Trên Lam Tinh, chắc chắn ẩn chứa một bí mật khổng lồ.
Nhưng đây không phải là điều mà một trí tuệ nhân tạo cấp độ như Cổn Đao Nhục có thể hoặc cần phải biết. Điều khiến nó thực sự bối rối chỉ là: những nền văn minh trước đó đã đi đâu cả rồi?
Nói họ đã diệt vong hoàn toàn thì thật là ngớ ngẩn. Nhân loại từ khi bắt đầu đi bằng hai chân đến khi bước ra khỏi hành tinh chỉ mất vài chục vạn năm. Những di tích văn minh dưới đáy đại dương, thậm chí là lò phản ứng hạt nhân tiền sử, dù nhìn từ góc độ nào cũng tiên tiến hơn nhân loại vừa mới bước ra khỏi Lam Tinh.
Nếu không phải vì đặc điểm sinh học của sinh vật tinh hệ Mây Khói và nhân loại hệ Ngân Hà không đồng nhất, cùng với hệ thống ngôn ngữ hoàn toàn khác biệt, thì Cổn Đao Nhục đã nghi ngờ liệu tinh hệ Mây Khói có phải cũng xuất phát từ Lam Tinh hay không.
Thế nhưng, tại sao tiến trình văn minh nhân loại lại tương đồng với văn minh hệ Mây Khói đến thế? Cổn Đao Nhục chưa bao giờ cố tình dẫn dắt, vậy mà họ vẫn phát triển ra động cơ trường lực?
Điều đó cũng đồng nghĩa với một sự thật: trong tương lai, khoảng cách hàng triệu năm ánh sáng vốn tưởng chừng như vực thẳm ngăn cách, sẽ không còn quá xa xôi nữa. Hai nền văn minh, sớm muộn gì cũng sẽ chạm mặt nhau. Đó mới là điều khiến Cổn Đao Nhục thầm lo lắng.
Tất nhiên, chuyện đó còn rất xa vời. Cổn Đao Nhục cũng thuộc phái lạc quan, nên rất nhanh đã ném chuyện này ra sau đầu, toàn lực hỗ trợ Đường Lãng hiện thực hóa mẫu động cơ năng lượng mang tính vượt thời đại đối với nền văn minh nhân loại này.
Dù chỉ mới dừng lại ở mức độ lý thuyết và mô phỏng trên hệ thống máy tính, nhưng việc tích hợp từ trường cùng các khối năng lượng tinh thể – hai nguồn năng lượng hoàn toàn khác biệt – đã tạo ra hiệu suất phát năng lượng vượt xa hệ thống đơn năng lượng gấp hai lần. Những số liệu này khiến bất cứ ai chứng kiến cũng phải kinh ngạc đến sững sờ.
Dẫu biết rõ vị Chỉ huy trưởng của mình là một "học bá" xuất thân từ học viện quân sự danh giá, nhưng 30 nhân viên kỹ thuật của tàu "Bất Tử Điểu" vẫn cảm thấy định nghĩa về "học bá" trong đầu họ có chút sai lệch. Một người có thể thiết kế ra động cơ năng lượng thế hệ mới ngay từ đầu, thì giáo viên của người đó phải đạt đến trình độ khủng khiếp đến mức nào?
Mập mạp khẽ run rẩy cơ mặt, cố gắng giải thích trước ánh mắt sùng bái nóng bỏng của đám đông đang khiến Đường Lãng cảm thấy không tự nhiên: "Giờ thì các cậu đã thấy tầm quan trọng của việc học rồi chứ! Các anh em, hãy nhớ kỹ một điều: dù ở bất cứ đâu, cũng phải học tập thật tốt. Biết đâu chừng, một kiến thức nào đó bạn học được lại chính là thứ cứu mạng bạn vào lúc nguy cấp."
"Nền giáo dục ở trường học của các anh đã phát triển đến mức này rồi sao?" Nia không dễ bị lừa, đôi mắt xanh thẳm của cô nhìn Đường Lãng đầy kinh ngạc. "Ông Đường, anh đừng nói với tôi là học sinh nào bên các anh cũng đạt trình độ này nhé."
"Khụ khụ! Thực ra đây là thiết kế của thầy giáo tôi, tôi chỉ là bị ép phải tích hợp thêm từ trường vào, không ngờ về mặt lý thuyết lại thành công." Đường Lãng cảm thấy hơi ngượng ngùng trước câu hỏi của vị công chúa xinh đẹp, cố gắng nói thật. "Hơn nữa, thực tiễn mới là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm nghiệm chân lý. Trước khi chế tạo ra nguyên mẫu động cơ năng lượng thực tế, chúng ta vẫn chưa thể khẳng định thiết kế này đã thành công."
"Thực tiễn mới là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm nghiệm chân lý!" Nia khẽ gật đầu, lẩm bẩm nhắc lại, đôi mắt cô ánh lên vẻ ngưỡng mộ khi nhìn Đường Lãng. "Câu nói hay thật, người Hoa tộc các anh ai nói chuyện cũng đầy triết lý như vậy sao?"
"Cô nói thẳng ra đi, ông Đường, anh nói chuyện không cần phải triết lý như thế có được không? Còn lôi cả Hoa tộc chúng tôi vào làm gì? Mà này, mắt cô ngoài việc dán chặt vào lão đại của tôi ra, còn nhìn thấy ai khác nữa không?" Mập mạp bĩu môi, thầm oán trách trong lòng.
Cậu ta nhất định phải sớm rời khỏi cái nơi khỉ ho cò gáy này. Nếu đi chậm, cậu rất lo lắng cho sự an toàn "tính mạng" của lão đại, dạo này vị công chúa kia ngày càng lui tới phòng thí nghiệm với tần suất dày đặc.
Mà vị công chúa kia đã chứng minh bằng thực tế rằng: phụ nữ càng xinh đẹp thì càng biết cách nói dối. Con gái của gã đầu trọc đã trở về từ vương đô ba ngày trước. Dù không thể nói là xấu xí, nhưng nếu phải dùng những từ như "hoa nhường nguyệt thẹn" để miêu tả thì thật quá khiên cưỡng, thậm chí từ "dịu dàng khả nhân" mà gã đầu trọc mô tả cũng chỉ là miễn cưỡng chấp nhận được.
"Đây là lời của một vĩ nhân trong lịch sử Hoa tộc chúng tôi." Đường Lãng hơi xấu hổ, né tránh ánh mắt nóng rực của cô.
"Hi hi, tôi phát hiện ông Đường đặc biệt thích đẩy mọi công lao cho tiền bối của mình." Nia không giấu nổi vẻ vui vẻ. "Vậy không biết hôm nay ông Đường có hứng thú cùng Nia thực chiến một trận không? Điều khiển cơ giáp bằng hệ thống thần kinh não bộ, cái này chắc tiền bối của anh không dạy được đâu nhỉ!"
"Hay là để Mập mạp đấu với cô đi!" Đường Lãng theo bản năng từ chối. "Cậu ta hiện tại đang cần tăng cường luyện tập."
"Không, tôi từ chối!" Lần này Mập mạp lắc đầu vô cùng kiên quyết.
Không phải Mập mạp không muốn đỡ đạn cho lão đại, mà là cô nàng Nia này quá tàn nhẫn, cậu chịu không nổi! Chỉ khi thực sự đối đầu với Nia một lần, cậu mới biết người phụ nữ được mệnh danh là thiên tài số một của Cách Thụy Tinh đáng sợ đến nhường nào.
Kể từ khi làm quen với thao tác thần kinh não bộ, thực lực của Mập mạp tiến bộ vượt bậc. Từ chỗ lóng ngóng ban đầu đến khi thành thạo, chỉ trong vòng một tuần, cậu đã trở thành chiến sĩ cơ giáp hạng Bạc thứ năm của thành Andes, khiến gã đầu trọc suýt chút nữa thì rơi cả mắt kính.
Thiên phú dù cao đến đâu, như Đường Lãng từng nói, vẫn cần phải khổ luyện. Nếu cứ đà này, chẳng mấy chốc Mập mạp sẽ trở thành chiến sĩ cơ giáp hạng Vàng mất? Có lẽ đây cũng là một trong những lý do khiến gã đầu trọc bất chấp nguy hiểm để triệu hồi con gái mình từ vương đô về. Phải biết rằng, dù Ni Cách Tư vì trấn an lòng dân mà chỉ theo dõi chứ không khống chế con cái của các đại quý tộc ở vương đô, nhưng điều đó không có nghĩa là ai cũng có thể tùy ý rời đi.
Vì thế, những ngày này thành Andes không biết đã trà trộn bao nhiêu thám tử. Soros cũng liên tục gửi điện tín hỏi thăm gã đầu trọc về vấn đề phòng thủ thành phố. Nhưng gã đầu trọc – kẻ đã quyết tâm đặt cược vào con thuyền nhỏ của công chúa Nia – không chỉ dùng những lời nói dối để đối phó, mà còn bắt đầu triển khai ám sát các thám tử, toàn bộ hệ thống quân sự phòng thủ thành phố cũng lặng lẽ bước vào trạng thái cảnh giác cao độ.
Soros lại tỏ ra tĩnh lặng một cách bất ngờ, nhưng những người nắm rõ nội tình đều hiểu rằng, đây mới chính là điều đáng sợ nhất. Soros tựa như một con sói đã xác định được mục tiêu, hắn đang kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp nhất để tung đòn kết liễu.
Một cuộc đại chiến đã cận kề.
Tuy nhiên, kể từ khi đội ngũ của Đường Lãng bắt đầu tiến hành cải tạo toàn diện cho các cơ giáp thuộc cận vệ đoàn của Thành chủ phủ, tâm trí của tầng lớp lãnh đạo tại Andes đã ổn định hơn phân nửa. Chỉ cần Soros không thể nuốt trọn họ trong vòng một ngày, tình hình khu vực phía bắc của vương triều Napo sẽ trở nên biến động, chấm dứt trạng thái độc tôn của Soros.
Mà hôm nay, Công chúa Nia hứng khởi đến vậy, e rằng có liên quan mật thiết đến việc nghiên cứu khoa học của Đường Lãng đã đạt được bước tiến đột phá. Trên chiến hạm "Bất Tử Điểu", dựa theo lý thuyết của Đường Lãng, việc cải tạo hai động cơ phụ trợ loại nhỏ đã bắt đầu được triển khai.
Thế nhưng, gã béo "hổ báo" lại gặp phải một cú vấp lớn trước Nia, một chiến sĩ cơ giáp đã đạt đến cảnh giới Bạch Ngân suốt mười năm qua. Để đảm bảo an toàn, hai bên không sử dụng bất kỳ loại vũ khí nào mà chỉ cận chiến tay không. Cơ giáp bị đánh đến biến dạng không cần phải bàn tới, chỉ riêng việc gã béo bước ra khỏi khoang điều khiển với bộ dạng bầm dập thảm hại cũng đã đủ để nói lên tất cả.
Vốn là kẻ hiếm khi chịu thua, nhưng lần này gã béo thực sự muốn "nhận túng". Hắn không ngốc, đối phương đã lăn lộn trong nghề hơn mười năm, một "tân binh" ngây thơ như hắn sao có thể so bì? Nếu không nhờ nền tảng thao tác cơ giáp vững chắc, có lẽ hắn đã bị đối phương hạ gục trong chớp mắt. Lúc này, dại gì mà phải chịu đòn thay cho lão đại một cách vô ích.
Thấy gã béo đã xuống nước, Đường Lãng đành phải tung ra chiêu bài cuối cùng, nghiêm túc nói với Nia: "Vậy thì cô hãy chuẩn bị tinh thần để bị đánh đi!"
"Vèo!" Nia khẽ cười, đôi mắt xanh thẳm ánh lên sự thích thú. "Chẳng phải người Hoa tộc các anh luôn rất khiêm tốn sao?"
"Không, thứ quý giá hơn cả khiêm tốn chính là sự chân thành!" Đường Lãng để lộ hàm răng trắng. "Cho nên, cô có thể lựa chọn giữ vững phong thái của một công chúa."
"Tôi đánh giá cao sự chân thành của anh." Nia thu lại nụ cười, cũng vô cùng nghiêm túc. "Nhưng tôi hy vọng anh còn mạnh mẽ hơn cả những gì anh đã nói."
Ai! Gã béo lắc đầu đầy u sầu.