Nam nữ già trẻ trong hội trường khoác lên mình những bộ lễ phục rực rỡ sắc màu, khung cảnh vô cùng lộng lẫy.
Hách Đức nhìn nơi này do chính tay mình gây dựng, cảm thấy giờ phút này hắn chính là vị thần thống trị vùng đất này. Tập đoàn Thần Ưng đã lựa chọn hắn, toàn bộ nhân vật nổi tiếng tại Thiên Sơn Thành đều tụ hội về đây, thậm chí còn có hai vị bá tước đến từ vương đô đích thân trình diện. Sau khi sự kiện này kết thúc, Hội chợ Lục Thạch vốn khởi đầu từ tầng lớp bình dân sẽ nhờ vào thanh thế này mà một bước tiến vào hàng ngũ những hội trường cấp cao nhất Thiên Sơn Thành. Và bản thân Hách Đức cũng có thể từ Thiên Sơn Thành vươn mình ra toàn bộ vương quốc.
Dù cuộc tranh chấp giữa Phục Cung và Ni Cách Tư Vương bên nào thắng bại, vị thế của hắn sắp tới sẽ không thể lay chuyển. Bởi hắn hiểu rõ, bất kể kẻ thống trị nào giành được quyền kiểm soát vương quốc, đối tượng bị thanh trừng vĩnh viễn là tầng lớp thượng tầng, chứ không phải những trụ cột xã hội như bọn họ; kẻ cầm quyền chỉ có thể chọn cách thu phục và sử dụng họ. Còn về phần tầng lớp dưới chót chiếm số lượng khổng lồ kia, một công trình kiến trúc hùng vĩ tráng lệ vốn dĩ được quyết định bởi nền móng, chứ đâu phải bởi những viên gạch lát nền?
Hách Đức ngẩng đầu nhìn về phía những phòng VIP xa hoa – nơi dành riêng cho những nhân vật quyền quý. Hiện tại, phòng VIP số một đang thu hút mọi ánh nhìn, đại diện cho việc Ni Cách Tư Vương An Cát đã an tọa. Phía sau bà ta, Hách Đức thậm chí còn thấy Lưu Lang, người bị An Cát đích danh yêu cầu phục vụ nên không thể rời đi.
Với khứu giác nhạy bén, Hách Đức biết rằng việc An Cát để mắt tới Lưu Lang có lẽ không phải là kiểu "người tình trong mộng" như mọi người đồn đoán, mà là vì nhìn trúng thiên phú kỹ thuật của cậu ta. Rất có khả năng Lưu Lang sẽ trở thành một kỹ sư bảo trì trong phủ Thành chủ của An Cát. Dù thế nào đi nữa, Hách Đức hiểu rằng mình vừa khai quật được một "cây rụng tiền" nhưng rất có thể phải chắp tay nhường cho người khác.
Thành thật mà nói, Hách Đức cũng không rõ đối với một thanh niên như Lưu Lang, cục diện này là phúc hay họa. Dù sao việc lọt vào mắt xanh của một nữ bá tước là cơ hội ngàn năm có một mà bao người cầu còn không được, quả thực là vận may lớn. Thế nhưng, Hách Đức càng hiểu rõ, trong thời chiến gió nổi mây phun này, một tiểu nhân vật như Lưu Lang nếu dính líu tới thế lực thượng tầng tại vương đô, một khi tình thế đảo chiều, có lẽ đó chính là tai họa sinh tử.
Hơn nữa, Bá tước Ngói La là kẻ không bao giờ dung thứ cho dù chỉ một hạt cát trong mắt. Lưu Lang bị cuốn vào cuộc tranh chấp giữa hai đại quý tộc này, e rằng chưa đợi được đến lúc cục diện vương quốc sáng tỏ, cậu ta đã bị nghiền nát thành tro bụi.
Chỉ có thể tự cầu nhiều phúc mà thôi.
Hách Đức đang bận rộn điều phối các phân đoạn để đảm bảo sự kiện diễn ra suôn sẻ, thì Đô Lan cũng đứng dậy rời khỏi phòng VIP. Ông ta sắp sửa công bố những tác phẩm chấn động tâm trí người xem trên sân khấu trung tâm. Các quý tộc lớn nhỏ cùng những nhân vật có tầm ảnh hưởng đều đang thong dong tại vị trí của mình, kiên nhẫn chờ đợi màn kịch hay bắt đầu.
Tại phòng VIP trung tâm xa hoa nhất, trái với dự đoán của mọi người, An Cát không hề khoác lên mình trang phục lộng lẫy mà chỉ mặc một chiếc váy dài màu trắng, toát lên vẻ mộc mạc thanh nhã. Phía sau bà, Lưu Lang – người bị ép phải đi theo – đang đứng lặng lẽ một cách đầy lạc lõng.
Ngoài việc ra lệnh cho Lưu Lang đi theo, từ nãy đến giờ, An Cát không hề bận tâm đến "tiểu máy móc sư" đang đứng dưới mí mắt mình. Không khí trong toàn bộ phòng VIP trở nên vô cùng khác lạ.
“Người trẻ tuổi, cậu có biết ai là cơ giáp sư mạnh nhất vương quốc không?” An Cát nhìn về phía sân khấu trung tâm đang rực rỡ ánh đèn, đưa tay cầm lấy một điếu xì gà rồi nhẹ nhàng nghiền nát trên thiết bị châm lửa điện tử.
Một làn khói mỏng bốc lên trong phòng, tỏa ra một mùi hương kỳ dị.
“Chắc hẳn là Ni Cách Tư Vương! Danh hiệu ‘Sư Vương’ của ngài ấy đã vang danh khắp vũ trụ.” Lưu Lang thận trọng trả lời.
Thực tế, lần này Lưu Lang không hề nói dối. Từ lần tận mắt chứng kiến cuộc quyết đấu giữa Ni Cách Tư và Đằng Cách – hai chiến sĩ cơ giáp hoàng kim – trên video, ngay cả Lưu Lang cũng không thể không thán phục. Ngoại trừ Yến Xích Liệt, Ni Cách Tư chính là chiến sĩ cơ giáp mạnh nhất mà cậu từng thấy. Nếu phải đối đầu đơn độc với ngài ấy, cậu hoàn toàn không có cơ hội chiến thắng.
“Sư tôn của ta sao?” An Cát không hề ngạc nhiên trước câu trả lời nằm trong dự tính này, khẽ gật đầu. “Không sai, trong lịch sử hàng trăm năm của vương quốc, ngài ấy là chiến sĩ cơ giáp mạnh nhất, không ai có thể sánh kịp. Nếu không đủ mạnh mẽ, làm sao ngài ấy có thể duy trì vương thất cũ?”
“Ta đổi câu hỏi khác, cậu cho rằng ai là cơ giáp sư có sức hút nhất vương quốc?” Giọng nói của An Cát trở nên mơ hồ trong làn khói mỏng.
Ánh mắt Lưu Lang hơi ngưng lại. Nếu không phải nhờ tinh thần lực cảm nhận được người phụ nữ trước mặt không hề tỏa ra chút sát ý nào, thậm chí cảm xúc còn có phần ảm đạm, cậu chắc chắn sẽ cho rằng đây là một màn thử thách. Nhưng rõ ràng, không phải vậy.
Do dự một hồi, Lưu Lang quyết định nói thật: “Đằng Cách công tước!”
Đôi mắt đẹp liếc nhìn Lưu Lang, bà đưa điếu xì gà đã châm lửa vào giữa đôi môi đỏ mọng, trên gương mặt thoáng hiện lên vẻ ưu thương nhàn nhạt. “Lá gan của cậu, quả thực không nhỏ.”
"Công tước Đằng Cách là một phi công cơ giáp huyền thoại, một học giả, một thi nhân, và là người giữ lời hứa nhất thế gian. Để hoàn thành lời hứa với cha mình, ông đã cưới con gái của một cấp dưới đã tử trận, từ bỏ cả tình yêu với Nhu Lan công tước – người hội tụ đủ cả trí tuệ, nhan sắc lẫn địa vị." Giọng An Cát nhẹ nhàng truyền vào tai Đường Lãng. "Ngươi có biết không? Trong đêm công tước Đằng Cách tử trận, vị phu nhân vốn không mấy tiếng tăm của ông cũng đã ra đi cùng ông. Có lẽ, so với những câu chuyện tình yêu oanh liệt vạn năm, kiểu sinh tử có nhau như họ mới là điều khiến người ta rung động nhất."
Đường Lãng vốn đã biết ít nhiều về những ân oán giữa Nhu Lan và Đằng Cách, trong lòng không khỏi thổn thức. Tình yêu vốn dĩ không phải thứ có thể định đoạt bởi gia thế hay ngoại hình. Có những người, chỉ vì một lời hứa mà gắn bó cả đời, dù cho danh tiếng có vang dội khắp thiên hạ cũng chẳng hề thay đổi.
Chỉ là, trong lời cảm thán mang chút ưu thương của An Cát, Đường Lãng dường như nghe ra được những ẩn ý khác biệt. Chẳng lẽ nói...
Nhưng ngay sau đó, hắn tự trấn an bản thân. Đến một người như Nhu Lan còn có thể vì Đằng Cách mà nổi giận, thậm chí gây ra cảnh máu chảy thành sông, thì một cô gái trẻ như An Cát – người vốn coi Đằng Cách là tiền bối – cũng chẳng có gì lạ. Trong giấc mộng thời thiếu nữ của nàng, có lẽ công tước Đằng Cách đã chiếm một vị trí không nhỏ.
"Ta biết, sư phụ ta ra tay kết liễu công tước Đằng Cách chắc chắn có tính toán riêng, chứ không đơn thuần chỉ là để trấn áp các thế lực phản kháng trong vương quốc." Gương mặt thanh tú của An Cát lộ ra vẻ đau thương. "Nhưng xét theo tình thế hiện tại, liệu ông ấy có làm sai điều gì không? Có lẽ, vì công tước Đằng Cách quá mức chói lọi, chói lọi đến mức khiến sư phụ ta cũng nảy sinh lòng ghen ghét chăng?"
Đối mặt với người đang tự hỏi tự đáp này, Đường Lãng lần này rất khôn ngoan, không hề chen ngang.
Quả nhiên, một lúc lâu sau, giọng nói sâu kín của An Cát lại vang lên: "Những lời ta vừa nói với ngươi, cũng giống như điếu xì gà này vậy. Ngươi hiểu đấy, bước ra khỏi cánh cửa này, sẽ không còn ai được thấy ta hút xì gà nữa đâu!"
Người đàn ông mặc đồ đen đứng ở cửa, bằng giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ nhưng đủ khiến người nghe lạnh sống lưng, lên tiếng: "Nếu kẻ nào dám tiết lộ nửa lời của Bá tước đại nhân, ta đảm bảo kẻ đó sẽ lập tức biến mất khỏi thế giới này mà không để lại dấu vết!"
"Ngươi dọa hắn sợ rồi." An Cát quay đầu lại, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào Đường Lãng, "Lưu Lang giờ là người một nhà, đúng không?"
Đường Lãng hiểu rõ, đây chẳng qua là cách An Cát muốn kiểm soát chặt chẽ hắn. Nếu hắn chỉ là một kỹ thuật viên sửa chữa nhỏ bé, thì chỉ cần cuộc đối thoại này thôi cũng đủ để hắn không bao giờ thoát khỏi sự khống chế của nàng.
Đây chính là cái gọi là nhân vật lớn, quả thực là dùng thủ đoạn rất cao tay.
Đường Lãng nhếch mép, nở một nụ cười gượng gạo: "Cần gì phải làm đến mức này?"
Cả An Cát và người đàn ông mặc đồ đen đều sững sờ. Đáy mắt người đàn ông kia thoáng hiện vẻ kinh ngạc, bởi với một kẻ tiểu tốt như Lưu Lang, khi đối mặt với uy nghiêm của một phi công cơ giáp cấp Bạch Ngân như hắn, người bình thường chắc chắn đã quỳ rạp xuống từ lâu, hoặc ít nhất cũng phải run rẩy sợ hãi.
Là đội trưởng cận vệ của An Cát, hắn là một nhân vật cực kỳ mạnh mẽ trong quân đội, sức chiến đấu được tôi luyện qua vô số máu và đầu lâu của kẻ thù. Hắn sở hữu khí thế của tầng lớp thượng lưu trong chuỗi thức ăn dưới bầu trời sao này. Chỉ cần hắn cố tình bộc lộ sát khí, những kẻ có chút kinh nghiệm đều sẽ theo bản năng mà quỳ xuống thần phục.
Nhưng thanh niên trước mắt này lại có thể cười khổ? Nói cách khác, hắn chỉ đang tự giễu chứ không hề sợ hãi?
Gã này nếu không phải thần kinh quá thô, thì chắc chắn là một kẻ ngốc nghếch.
Khóe miệng An Cát hơi nhếch lên, sự hứng thú dành cho Đường Lãng lại tăng thêm vài phần.
Thực ra, An Cát ngày hôm qua không hề nhẹ nhàng như vẻ bề ngoài, trong lòng nàng cũng có chút bực dọc.
Rõ ràng nàng chỉ nhắm vào kỹ thuật của hắn để phục vụ cho mục đích riêng, đêm qua cũng chỉ là nhất thời cao hứng muốn trêu chọc, đợi khi hắn tưởng mình "cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga" thì sẽ thẳng tay đá văng đi. Nàng muốn nhìn vẻ mặt thất hồn lạc phách, chật vật của kẻ trẻ tuổi khí thịnh đó, xem ra cũng là một thú vui điều hòa tâm trạng. Ai ngờ đối phương lại trực tiếp từ chối, không nể mặt nàng.
Gã kỹ thuật viên này lại quay lưng bỏ đi, bỏ mặc nàng lại?
Điều này tuy khiến An Cát cảm thấy mới lạ, nhưng đương nhiên cũng khiến nàng thấy khó chịu trong lòng.
Có ý gì chứ?
Nàng là một nữ bá tước nổi tiếng vương quốc, được mệnh danh là một trong những nữ phi công cơ giáp xinh đẹp nhất, chỉ là nhất thời cao hứng muốn phô diễn mị lực, vậy mà lại đâm sầm vào tường trước mặt thanh niên này? Chuyện này thật nực cười đến mức không biết nên khóc hay cười. Vì vậy, ngày hôm đó An Cát đã ở trong phòng cười rất lâu, cười đến mức răng lợi cũng thấy ngứa ngáy như con thú săn vừa để con mồi chạy thoát.
Vì vậy, nàng lên tiếng: "Sao nào, nghe giọng điệu của ngươi có vẻ không tình nguyện lắm nhỉ? Chẳng lẽ ngươi vẫn còn tơ tưởng đến cô bạn gái kỹ thuật viên nhỏ bé kia của mình sao? Chuyện đó dễ thôi, sau khi cuộc họp báo kết thúc, ta sẽ ra lệnh cho Tử tước Dellan cầu hôn cô ta. Ngươi đoán xem, cô ta sẽ đồng ý chứ? Hay là... vẫn sẽ đồng ý?"
Đường Lãng cạn lời.
Người phụ nữ này bị làm sao vậy? Chẳng lẽ nàng ta thực sự thiếu đàn ông đến mức không chịu buông tha cho hắn? Sau khi dùng mỹ nhân kế không thành, giờ lại giở trò uy hiếp đê hèn như vậy.
"Dù cô có giam cầm tôi bên cạnh cả đời, tôi cũng sẽ không bao giờ khuất phục." Đường Lãng nghiến răng, thể hiện trọn vẹn sự quật cường của một kỹ thuật viên nhỏ bé.
Người đàn ông mặc đồ đen đứng bên cạnh bỗng chốc lộ vẻ mặt vô cùng kỳ quái.
An Cát thì kinh ngạc đến mức tái mặt. Có lẽ, đây là lần đầu tiên nàng gặp một kỹ thuật viên nhỏ nhoi lại dám chống đối một Nữ bá tước quyết liệt đến thế.
Tình thế hiện tại đúng là cưỡi hổ khó xuống.
An Cát rất muốn chửi thề, nhưng thái độ cứng nhắc như đá tảng của gã kỹ thuật viên này khiến vị Nữ bá tước cảm thấy hoàn toàn bất lực.
Đúng lúc này, ánh đèn sân khấu rực rỡ bừng sáng, cuộc họp báo chính thức bắt đầu.
Sự kiện này tạm thời làm dịu đi cơn giận dữ pha lẫn chút xấu hổ của vị Nữ bá tước.