Loại mini cơ giáp điều khiển bằng thần kinh não này sở hữu uy lực không hề tầm thường. Nhờ kích thước nhỏ gọn, nó cực kỳ tiện lợi khi mang theo. Sau khi xác thực bằng vân tay, chỉ cần một câu lệnh, bộ giáp sẽ tự động lắp ráp giống như trong các bộ phim khoa học viễn tưởng, vô cùng mãn nhãn. Quan trọng hơn cả, khả năng ẩn nấp và thoát thân của nó thuộc hàng thượng thừa.
Đường Lãng ưu tiên chỉ đạo Cổn Đao Nhục ghi chép lại mọi thông số kỹ thuật chi tiết, sau đó thông qua thiết bị truyền tin lượng tử duy nhất của "Độc Lập Đoàn" để gửi đi mật báo cho Trưởng Tôn Hoành. Theo quy định, nếu không phải tình huống bất khả kháng, hai bên không được phép thực hiện bất kỳ hình thức liên lạc nào. Tuy nhiên, món đồ này xứng đáng được coi là bí mật công nghệ cấp cao, đáng để Đường Lãng sử dụng đặc quyền liên lạc bí mật một lần.
Về việc Trưởng Tôn Hoành sẽ xử lý ra sao, đó không phải là chuyện Đường Lãng có thể can thiệp. Nhưng theo suy đoán của cậu, chỉ cần trong đầu Trưởng Tôn Hoành không chứa toàn bã đậu, công nghệ này chắc chắn sẽ được chuyển đến tay Trưởng Tôn Tuyết Tình. Nếu có sự trợ giúp từ lão già tóc bạc đó để thu nhỏ động cơ của "Phong Hỏa Luân" và trang bị lên loại mini cơ giáp này, chắc chắn sẽ khiến các nhà khoa học của Đại Ưng Đế Quốc phải kinh ngạc đến rớt tròng mắt.
Một khi công suất động cơ năng lượng của mini cơ giáp có thể đạt tới trình độ của 9 đại cơ giáp thông thường, đồng thời giải quyết được rào cản khiến các phi công không phải "Cơ Giáp Chiến Thần" không thể điều khiển bằng thần kinh não, thì tương lai chắc chắn sẽ là kỷ nguyên của loại mini cơ giáp này.
Vũ khí mạnh nhất trên mặt đất của nhân loại sẽ có những thay đổi mang tính bước ngoặt.
Tất nhiên, Đường Lãng vẫn còn một bí mật nhỏ.
Mập Mạp và Thẩm Thành Phong chỉ mới trang bị bộ giáp này chưa đầy hai giây đã phải chủ động thoát ly. Ngay cả Thái Sơn, người đã thăng cấp lên hàng cao cấp cơ giáp sư, cũng chỉ duy trì được thí nghiệm trong vòng chưa đầy năm giây. Điều này cơ bản đã chứng minh rằng, loại mini cơ giáp đến từ Đại Ưng Đế Quốc này gần như không thể được vận hành bởi các cơ giáp sư thông thường, ngay cả cao cấp cơ giáp sư cũng không ngoại lệ.
Việc nó xuất hiện trong đoàn thương nhân người Kiệt Bành, tám chín phần mười là vũ khí bí mật được gửi tặng. Mục đích là để trong các cuộc đại chiến tương lai, các Cơ Giáp Chiến Thần có thể sử dụng mini cơ giáp để thực hiện những chiến công kinh thiên động địa, chứ không phải là chuyển giao công nghệ thông thường.
Nghĩ lại cũng phải, nếu một cỗ mini cơ giáp như vậy được Cơ Giáp Chiến Thần điều khiển ra chiến trường, sau khi xác định được trung tâm chỉ huy của đối phương, kết hợp với lớp sơn phủ che chắn radar dò tìm kim loại, lẳng lặng xâm nhập chiến khu rồi bất ngờ tấn công, thì e rằng không có mấy vị chỉ huy quân sự nào có thể toàn mạng rút lui! Đây tuyệt đối là trang bị tối ưu cho tác chiến đặc chủng.
May mắn thay, món đồ này lại rơi vào tay nhóm người bọn họ một cách tình cờ. Nếu không, chỉ cần nghĩ đến hậu quả thôi cũng đủ khiến người ta toát mồ hôi lạnh.
Chỉ là, khác với sự phấn khích của các đồng đội, trong lòng Đường Lãng lại dấy lên nhiều nghi vấn. Đường Lãng, người có khả năng duy trì kết nối thần kinh hơn mười giây, dù cảm thấy hơi mệt mỏi nhưng với lần đầu tiếp xúc với cơ giáp thần kinh não, cậu có một trực giác rằng nếu cố gắng thêm, cậu có thể điều khiển cỗ máy này chiến đấu trong hơn một phút, thậm chí là lâu hơn.
Tuy nhiên, đó cũng chỉ là trực giác, và Đường Lãng không muốn tỏ ra quá khác biệt trước mặt đồng đội. Hơn nữa, Trưởng Tôn Tuyết Tình từng nói với cậu rằng, ngay cả Cơ Giáp Chiến Thần nếu lạm dụng thần kinh não, tức là tinh thần lực, cũng sẽ để lại di chứng. Đây là vùng cấm mà nhân loại hiện nay chưa thể khám phá, nếu không thì cơ giáp điều khiển bằng bàn phím đã sớm trở thành lịch sử.
Đường Lãng không muốn mình trở thành một kẻ ngốc chỉ biết chảy nước miếng trước khi kịp làm được việc gì.
Trực giác này cậu đành tạm chôn giấu trong lòng, chờ xong việc sẽ thảo luận với Cổn Đao Nhục xem hắn có cao kiến gì không. Dù đây là một món đồ tàn khuyết, nhưng dù sao nó cũng là sản phẩm của một nền văn minh ngoài vực thẳm, vốn đã dẫn trước văn minh nhân loại hàng ngàn năm.
Món quà đầu tiên được mở ra đã kinh diễm đến thế, vậy món quà thứ hai và thứ ba trong ngăn tủ sẽ là gì? Bốn nhân vật cấp cao của Độc Lập Đoàn trong phòng đều tràn đầy mong đợi.
Ngoài việc được chế tạo từ hợp kim cực kỳ kiên cố, Đại Ưng Đế Quốc cũng không thiết lập hệ thống phòng thủ quá đặc biệt. Không mất nhiều thời gian, hai ngăn tủ hợp kim còn lại đã lần lượt được mở ra. Một ngăn chứa động cơ cơ giáp thế hệ mới nhất cùng các tài liệu thông số kỹ thuật. Nghĩ đến đây, đây mới chính là cái gọi là "chuyển giao công nghệ". Đối với Đế Quốc Kiệt Bành mà nói, thứ này thực tế hơn nhiều so với mini cơ giáp.
Khi động cơ năng lượng của cơ giáp Quỷ Thiết được thay thế bằng công nghệ mới từ Đại Ưng Đế Quốc, sức chiến đấu chắc chắn sẽ tăng lên một bậc. Không cần nói đến việc áp đảo hoàn toàn các đơn vị Minh Võ Sĩ mà Liên Bang đang trang bị, chỉ cần mạnh hơn một chút thôi, có lẽ cục diện toàn bộ chiến trường sẽ thay đổi theo hướng xích thức.
Tất nhiên, nguyên mẫu động cơ năng lượng này không chỉ có ý nghĩa lớn đối với Tây Nam Liên Bang, mà đối với Độc Lập Đoàn hiện tại, nó cũng mang lại lợi ích khổng lồ.
Mặc dù bộ phận kỹ thuật hiện tại của Độc Lập Đoàn còn khá non yếu, không đủ khả năng tự nghiên cứu và phát triển các dòng cơ giáp thế hệ thứ chín, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không biết cách lắp ráp. Nhân dịp Khương Thành rời đi, Đường Lãng đã nhờ anh ta mang về một dây chuyền sản xuất cơ giáp trong lần tới, đồng thời gửi kèm một bức thư mật cho Thu Như Ca. Đường Lãng tin rằng, người phụ nữ kiên cường và thông tuệ ấy chắc chắn sẽ biết cách sắp xếp mọi việc ổn thỏa.
Với nguồn khoáng thạch hạt nhân dồi dào trên hành tinh Carama, kết hợp cùng động cơ thế hệ mới nhất từ Đại Ưng Đế Quốc và sự hỗ trợ kỹ thuật sắp tới, Đường Lãng có cơ sở để tin rằng, ngay cả khi không tiết lộ bí mật về động cơ "Phong Hỏa Luân", Độc Lập Đoàn vẫn có thể sở hữu lực lượng cơ giáp hùng mạnh nhất dưới bầu trời sao này.
Thú thật, từ khi đặt chân đến đây, Đường Lãng mới nhận ra câu "trăm nghe không bằng một thấy" quả thực rất chí lý. Trong mắt người ngoài, Ám Hắc Tinh Vực là nơi tập hợp của những kẻ liều mạng, ngày ngày chỉ biết chém giết tranh giành địa bàn, với cái mác lạc hậu về công nghệ và hung hãn về bản tính. Thế nhưng, chỉ khi thực sự bước chân vào đây, người ta mới ngỡ ngàng nhận ra rằng, dù con người ở đây có phần bưu hãn hơn do hoàn cảnh khắc nghiệt – đến cả phụ nữ cũng sẵn sàng cầm súng chiến đấu – thì nơi này vẫn không thiếu nhân tài. Thậm chí, chính môi trường sinh tồn khắc nghiệt đã tôi luyện họ trở nên vượt trội hơn hẳn so với bên ngoài.
Chẳng nói đâu xa, hãy nhìn vào các cơ giáp sư. Ở bên ngoài Ám Hắc Tinh Vực, tỷ lệ một cơ giáp sư có cơ hội trở thành cơ giáp sư trung cấp là rất thấp, mười người mới có một; còn để đạt đến trình độ cao cấp thì lại càng hiếm như lá mùa thu. Nhưng tại đây, cơ giáp sư trung cấp gần như là tiêu chuẩn cơ bản. Những kẻ không thể thăng cấp đều đã sớm bỏ mạng trong vô số cuộc giao tranh, những người còn sống sót đều là những cá nhân kiệt xuất.
Dù chưa xuất hiện cơ giáp chiến thần, nhưng cơ giáp sư cao cấp lại không hề hiếm gặp. Chỉ riêng Độc Lập Đoàn hiện tại đã sở hữu ba cơ giáp sư cao cấp, trong đó ngoài Đường Lãng ra, Tiểu Jacob và Thái Sơn đều là những người bản địa của Ám Hắc Tinh Vực. Khi mới gia nhập, Thái Sơn chỉ là một thiếu úy nhỏ bé, thậm chí còn chưa đạt đến trình độ trung cấp. Anh ta đã dậm chân tại chỗ nhiều năm, nhưng một khi đã đột phá cảnh giới cao cấp, tốc độ tiến bộ của anh ta nhanh đến mức ngay cả Đường Lãng cũng phải kinh ngạc. Trong khi đó, những người như Thẩm Thành Phong, Uất Trì Kiếm cũng đang dần được kích phát tiềm năng qua từng trận chiến, dự kiến sẽ sớm chạm ngưỡng cao cấp. Tỷ lệ cơ giáp sư cao cấp ở đây cao hơn hẳn so với những vùng không gian yên bình bên ngoài.
Sức chiến đấu cao không có nghĩa là người ở đây chỉ biết chém giết. Thực tế, dù là làm thương mại, khai thác khoáng sản hay cướp bóc, ai cũng hiểu một nguyên tắc ngầm: có thể giết bất cứ ai, nhưng tuyệt đối không được đụng đến nhân viên kỹ thuật nếu muốn tồn tại lâu dài trên các hành tinh. Tại đây, bất cứ ai có chuyên môn về kỹ thuật đều như mang theo một tấm "miễn tử kim bài". Ngay cả những tên cướp hung bạo nhất cũng dành cho họ sự lễ độ và đãi ngộ cực cao. Nói trắng ra, ngoại trừ những thủ lĩnh cướp bóc nắm quyền sinh sát, thì giới kỹ thuật viên chính là tầng lớp thượng lưu trong kim tự tháp nhân loại tại vùng tinh vực này, còn có giá trị hơn cả hoàng quyền, chính khách, quý tộc hay phú thương ở các vùng không gian khác.
Chưa kể đến những đãi ngộ hậu hĩnh mà "Bất Tử Điểu Quân Đoàn" đưa ra, chỉ trong vòng một tuần đã có hơn một ngàn nhân viên kỹ thuật đến đầu quân. Trình độ của họ tuy không đồng đều, nhưng hãy nhìn vào Đào Như Uyên – kỹ thuật viên nhỏ bé đã phát hiện ra giá trị của mini cơ giáp và báo cáo lên cấp trên. Một người trông có vẻ bình thường như vậy lại có thể nhìn thấu tiềm năng của mini cơ giáp ngay từ cái nhìn đầu tiên, điều đó đã chứng minh nhãn quan và học thức của anh ta. Sau khi điều tra lý lịch, mới phát hiện ra lai lịch của người này không hề tầm thường.
Anh ta vốn là nghiên tập sinh tốt nghiệp khoa cơ giáp của Đại học Cửu Châu – học phủ hàng đầu thuộc Cửu Châu Liên Bang. Chỉ vì đắc tội với đại công tử của một tập đoàn tài chính trong lúc làm việc mà bị chèn ép, anh ta tức giận định sang Tây Nam Liên Bang để phát triển, không ngờ lại gặp cướp trên đường. Nhờ vào kỹ năng kỹ thuật, anh ta giữ được mạng sống và lưu lạc trong vùng tinh vực thiên thạch suốt mười năm. Ngày thường anh ta luôn cẩn trọng, không ai biết anh ta lại có bối cảnh như vậy. Nếu không phải Đường Lãng nghi ngờ và đích thân trò chuyện, xóa bỏ những rào cản tâm lý để anh ta chịu mở lời, thì có lẽ Độc Lập Đoàn đã bỏ lỡ một nhân tài lớn đến thế.
Sau khi trải qua hàng loạt đánh giá và phân tích kỹ lưỡng để xác nhận vị chuyên gia này tuyệt đối không phải gián điệp, Đường Lãng đã quyết định tận dụng công lao lần này để đề bạt ông ta lên vị trí Phó bộ trưởng Bộ Khoa học kỹ thuật. Ông sẽ là người chủ trì công tác nghiên cứu, phát triển và trang bị cho các dòng cơ giáp cùng tinh hạm của Độc Lập Đoàn.
Có kỹ thuật, có vật liệu, nay lại có thêm nhân lực, khối động cơ năng lượng cho mẫu cơ giáp đời mới nhất này đương nhiên sẽ được tận dụng triệt để.
Hai món quà bất ngờ liên tiếp đã khiến các cấp cao của Độc Lập Đoàn vô cùng phấn khởi, nhưng món quà thứ ba lại có vẻ bình thường hơn nhiều.
Đó chỉ là một vật thể kim loại hình cầu, kích thước bằng viên bi thủy tinh, trông vô cùng tầm thường.
Thế nhưng, không ai trong số họ dám xem thường viên cầu kim loại này, dù tất cả đều đang nhìn nhau ngơ ngác vì không biết nó rốt cuộc là thứ gì.
Chỉ riêng việc thứ này được đặt trong những lớp hộp bảo quản làm từ nhiều loại vật liệu khác nhau, giống như bộ búp bê Nga đặc sản của tộc Ross, với tổng cộng mười một lớp vỏ bọc, cũng đủ để thấy Đại Ưng Đế Quốc coi trọng nó đến mức nào.
"Chết tiệt, thứ này không phải là loại virus mới nhất đấy chứ?" Mập mạp liếm môi, dùng tư duy tiêu cực nhất để phỏng đoán về vị hoàng đế điên cuồng của Đại Ưng Đế Quốc.
Trong lịch sử tinh hệ từng bùng nổ những cuộc chiến sinh hóa kinh hoàng. Hai quốc gia từng giằng co trên một hành tinh suốt hơn ba năm; chỉ cần một loại virus mới được thả xuống, vỏn vẹn ba tháng sau, đừng nói đến việc kháng cự, ngay cả những người còn sống sót trên hành tinh đó cũng chỉ còn lại chưa đầy 5%.
Loại virus đáng sợ đó sau khi biến dị đã khiến cả quân đội của bên phát động – những người vốn nắm giữ vắc-xin – cũng phải chịu kết cục bi thảm. Cuối cùng, cả hai bên đều tổn thất nặng nề, hành tinh đó trở thành vùng đất chết. Khả năng sinh tồn của virus trong môi trường chân không khiến hai nước không thể hủy diệt hoàn toàn hành tinh này. Họ đã tiêu tốn hơn 200 năm để thực hiện các biện pháp tiêu diệt virus, nguồn tài chính khổng lồ đổ vào đó đã khiến kinh tế cả hai nước sụp đổ, cuối cùng trở thành bụi trần của lịch sử.
Kết cục tàn khốc đến cực điểm đó đã khiến cả tinh hệ phải run rẩy. Liên minh Tinh Hệ vì thế đã buộc phải cùng nhau thiết lập điều lệ: bất kỳ ai chế tạo vũ khí virus đều sẽ bị toàn bộ nền văn minh nhân loại đồng loạt tiêu diệt.
Nếu Đại Ưng Đế Quốc dám làm chuyện thiên hạ không dung, vận chuyển thứ vũ khí gần như chiếc hộp Pandora này đến Đế quốc Kiệt Bành, thì quả thực là điều vô lý.
"Thứ này, một khi kích hoạt, trạm không gian Lôi Khắc Tát sẽ biến mất như thể chưa từng tồn tại." Giọng nói của Cổn Đao Nhục vang lên đầy ám ảnh trong đầu Đường Lãng.