Cách thức cơ giáp tiêu diệt chiến cơ ngay giữa không trung này, tuyệt đối vượt xa trí tưởng tượng của tất cả những người có mặt tại đây.
Đây chẳng lẽ là thực lực chân chính của vị đoàn trưởng trẻ tuổi, người được đồn đại là cơ giáp sư cao cấp sao? Vân Mặc sớm đã kinh ngạc đến mức trợn mắt há hốc mồm, có lẽ, ngay cả những cơ giáp chiến thần trong truyền thuyết cũng chỉ đến thế mà thôi!
Kiến thức của Vân Mặc có phần hạn hẹp. Đối với Đường Lãng lúc này, năng lực ngắm bắn tầm xa bằng một tay quả thực đáng khen, nhưng nếu xét về trình độ thao tác cơ giáp, đừng nói là so với cơ giáp chiến thần, ngay cả khi so với kẻ từng bị Yến Xích Liệt đánh cho tơi bời hoa lá, Đường Lãng vẫn còn một khoảng cách rất xa.
Tất nhiên, đó là trong điều kiện thao tác bằng bàn phím. Nếu đổi sang hệ thống Long Nha, Đường Lãng mới có vài phần tự tin để đối đầu với những cao thủ thực thụ.
Nia, người vốn có vài phần kiêu ngạo, lúc này cũng tràn đầy vẻ kinh ngạc và bội phục. Sự coi thường của cô đối với cơ giáp sư ngoại lai trước đó, vốn bắt nguồn từ kỹ thuật thao tác tầm thường của Vân Mặc, nay đã hoàn toàn tan biến. Có lẽ thao tác cơ giáp của Đường Lãng đối với cô không quá kinh diễm, nhưng khẩu súng bắn tỉa tầm xa kia lại sở hữu độ chính xác khiến người ta phải kinh hãi. Những chiếc chiến cơ đang lao đi với tốc độ 2 Mach nhanh như tia chớp, dưới họng súng của anh, chẳng khác nào những chú chim sẻ tội nghiệp, chỉ cần họng súng hướng tới là lập tức gãy cánh.
Đứng ở vị trí xa hơn, Soros dù không thể nhìn thấu qua thiết bị quan trắc quang học để thấy rõ tình hình cách đó hơn mười cây số, nhưng từ dữ liệu chiến thuật truyền về từ trung đội chiến cơ, khi thấy số lượng điểm sáng phe mình còn lại chưa đầy hai con số, ông ta không khỏi hít một hơi lạnh.
Điều này đã vượt quá nhận thức của ông. Tại hành tinh Cách Thụy, cơ giáp là lực lượng chiến đấu cực kỳ quan trọng, nhưng chiến cơ tầng khí quyển với tốc độ cao hơn và tầm tấn công xa hơn mới là lực lượng chủ chốt. Để duy trì khả năng đột phá của cơ giáp lục quân, thông thường các cơ giáp tấn công sẽ không được trang bị tên lửa, mà sẽ có các đơn vị cơ giáp phòng không đi kèm. Cơ giáp phòng không chuyên dụng có lẽ có thể gây uy hiếp cho chiến cơ đang gào thét trên không, nhưng chưa bao giờ có chuyện chỉ vài chiếc cơ giáp lại có thể đánh bại một trung đội chiến cơ đầy đủ biên chế một cách chật vật đến thế.
Chẳng lẽ khoa học kỹ thuật cơ giáp của những người ngoại lai này thực sự vượt xa hành tinh Cách Thụy đến vậy sao? Trong lòng Soros không khỏi dâng lên một tia bi thương. Ông ta đâu biết rằng, ngay khoảnh khắc nhìn thấy thao tác cơ giáp của đối phương, hai đối thủ mà ông coi là mạnh nhất trong lòng cũng đang vô cùng kinh hãi. Một đội ngũ tùy tiện xuất hiện lại sở hữu trình độ của quân tinh nhuệ các quốc gia tinh hệ, nếu đặt trong điều kiện binh lực ngang nhau trên mặt đất, kết cục thắng bại vẫn còn là một ẩn số.
Huống chi, tộc Ấn An quả thực không hổ danh là hậu duệ của những chiến binh tinh nhuệ nổi tiếng khắp tinh hệ. Dù bị kỹ thuật bắn tỉa "ngầu lòi" của Đường Lãng đánh cho chật vật, họ vẫn không hề bị khuất phục.
Đúng lúc này, Đường Lãng đang ở trên cao đột nhiên cảm thấy báo động đỏ! Anh điều khiển "Đường Võ Sĩ" xoay người gấp, nhìn thấy một chiếc chiến cơ đang né tránh tên lửa ở hướng 9 giờ, lợi dụng màn khói từ vô số quả tên lửa vừa phát nổ chưa kịp tan, đang lao thẳng về phía anh với tốc độ cao.
Những tia năng lượng bắn ra từ dưới đầu cơ giáp đối phương liên tục va chạm vào lá chắn năng lượng của Đường Võ Sĩ. Chiếc chiến cơ kia không hề có ý định quay đầu, dường như muốn thực hiện một cú đâm tự sát.
Lá chắn năng lượng chỉ có tác dụng với vũ khí năng lượng, đối với loại va chạm vật lý này thì khả năng phòng ngự gần như bằng không. Dù giáp trụ của Đường Võ Sĩ khá ưu tú, nhưng đối mặt với cú va chạm liều mạng này, nó chắc chắn sẽ bị hư hại, chưa kể đây là độ cao vài trăm mét.
Sắc mặt Đường Lãng hơi nghiêm lại. Anh không còn cầm khẩu súng phá hạm khiến người ta khiếp sợ như trước nữa, bởi mười viên đạn kim loại thật đã cạn kiệt. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Đường Lãng không chọn cách nạp đạn dự phòng tốn thời gian, mà buông tay để khẩu súng rơi tự do từ trên cao. Cùng lúc đó, cánh tay trái của Đường Võ Sĩ rút ra đoản đao Lam Kim từ ngăn chứa ở chân trái. Thân máy khổng lồ xoay người trên không trung, nghiêng mình tránh cú lao tới của chiến cơ, đồng thời tay trái đảo ngược đoản đao, vung mạnh xẻ dọc thân máy đối phương.
Trên bầu trời bỗng rực sáng những luồng lửa. Chiếc chiến cơ in hình mười con chim lạ trên thân trực tiếp bị xẻ làm đôi, tan rã giữa không trung rồi nổ tung sau khi bay thêm vài trăm mét phía trước Đường Võ Sĩ. Ánh sáng chói lòa chiếu rọi vào khoang lái, làm hiện rõ gương mặt bình thản, lạnh lùng của Đường Lãng.
Cảnh tượng thảm khốc này lọt vào mắt những phi công còn lại, cuối cùng đã chôn vùi tia ý chí chiến đấu cuối cùng của họ. Họ từ bỏ việc vây công, tản ra bốn phía, chui vào tầng mây rồi biến mất hoàn toàn khỏi phạm vi radar dò tìm.
Khi nhận được báo cáo chiến đấu từ trung đội chiến cơ: "Trung đội trưởng Tarot tử trận, 28 chiếc chiến cơ tổn thất 20 chiếc", Soros không còn tâm trí đâu để đuổi theo với hai thuộc hạ còn lại. Ông bình thản xua tay, ra hiệu cho hai thuộc hạ mang theo ba phi công vừa tìm thấy rời đi.
Cùng lúc đó, bốn cỗ cơ giáp từ trong sơn cốc lao ra, tiến thẳng vào khu rừng rậm rồi nhanh chóng biến mất.
Tại một căn cứ quân sự hiện đại nằm trong lòng thành phố, nơi được bảo vệ bởi vòng năng lượng quy mô lớn, Soros đang cầm trên tay bản báo cáo tổng hợp từ hệ thống giám sát toàn lục địa. Đôi mắt sắc bén như chim ưng của hắn nheo lại, ánh nhìn lóe lên những tia tính toán.
Người hầu cận đứng bên cạnh, một gã đại hán với mái tóc nâu dài, lộ vẻ lo lắng: "Tướng quân, bốn cỗ cơ giáp kia sau khi thoát khỏi phạm vi giám sát của trạm 01893 thì xuất hiện tại trạm 01965, sau đó lại mất dấu. Vị trí cuối cùng chúng xuất hiện đã cách thành Rowle 600 km."
"Đám người ngoại lai đó không cần bàn tới, nhưng Nia mới là mối họa lớn nhất của vương quốc. Không biết còn bao nhiêu thế lực trung thành với vương thất cũ đang âm thầm phục kích, ngoài mặt thì quy thuận nhưng bên trong lại đang rục rịch. Còn về phía vua Nicasi..."
"Barry, ngươi có phát hiện ra điều gì kỳ lạ từ quỹ đạo này không?" Nghe thuộc hạ nhắc đến những vấn đề có thể khiến chủ thượng khiển trách, Soros vẫn giữ sắc mặt bình thản. Hắn gõ nhẹ lên bản báo cáo trong tay, khóe miệng khẽ nhếch thành một đường cong lạnh lẽo: "Từ 300 năm trước, khi vương quốc khai phá được bí thuật từ lực, một mặt là để ngăn chặn các phần tử dị tộc An-An không phục, mặt khác là để đối phó với những mối đe dọa từ vực ngoại. Vương quốc đã thiết lập một hệ thống giám sát từ năng bao phủ toàn bộ lục địa. Chỉ cần còn ở trên hành tinh này, hầu như không có bất kỳ vật thể kim loại nào có thể thoát khỏi sự quét quét của hệ thống. Thế nhưng, kỳ tích thay, bốn cỗ cơ giáp kia lại biến mất hoàn toàn trong tầm kiểm soát."
"Những thành chủ phụ trách vận hành các trạm giám sát này, hai tháng trước đã gửi thư quy phục ta, thừa nhận sự thay đổi của vương triều. Với tư cách là Long Kỵ Tướng phụ trách quân khu phía Bắc, ta có quyền điều động mọi mạng lưới giám sát trong khu vực, vậy mà thứ ta nhận được lại là một bản báo cáo qua loa đến nực cười. Ngươi nói xem, có buồn cười không?" Gương mặt vốn dĩ nghiêm nghị của Soros bỗng hiện lên một nụ cười quỷ dị. "Chỉ là một màn thử nghiệm nhỏ mà đã dò ra được độ sâu của hồ nước. Cách thể hiện của công chúa Nia thật khiến ta thất vọng!"
Đôi mắt gã đại hán tóc dài lóe lên tia sáng: "Ý của Tướng quân là?"
"Đúng như lời ngươi nói, vương triều mới thành lập, ta không biết có bao nhiêu kẻ ngoài mặt phục tùng nhưng ngầm lại đang rục rịch. Vậy thì ta sẽ cho chúng một lý do để hành động. Đợi khi tất cả bọn chúng trồi lên mặt nước dưới ngọn cờ của Nia, ta sẽ nhất cử tiêu diệt, nhổ tận gốc mọi tai họa ngầm. Những thế lực phương Bắc trung thành với vương triều cũ một khi bị quét sạch, ta xem đám người phương Đông kia còn dám có dị động gì không? Có lẽ, kẻ đang sứt đầu mẻ trán là Tư Ba Đồ phải cảm ơn ta mới đúng!" Soros tỏ vẻ nắm chắc phần thắng trong tay.
Đồng thời, điều này cũng giải thích một cách hoàn hảo cho việc hắn từ bỏ truy đuổi Đường Lãng và ba người kia trước đó.
Đúng như hắn dự đoán, nếu Đường Lãng và tên mập vừa tiến vào tầng khí quyển đã bị giám sát, thì họ gần như không thể mất dấu trên mặt đất. Việc Soros không tìm thấy họ trong báo cáo của các trạm giám sát, đương nhiên phải quy công cho danh nghĩa của Nia - vị công chúa của vương triều cũ.
Trên đường đào tẩu, Đường Lãng cũng đã hiểu rõ từ Vân Mặc về việc cậu ta đến hành tinh Cách Thụy và gặp gỡ vị công chúa mất nước Nia như thế nào. Chỉ có thể nói vận may của tên nhóc này lúc đầu cực kỳ tốt. Chiếc chiến cơ mất động cơ của cậu ta chao đảo trong dòng lưu tử ở tầng khí quyển, cuối cùng giải thể ở độ cao ba vạn mét, nhưng hệ thống duy sinh của khoang điều khiển đã đưa Vân Mặc đáp xuống an toàn bên ngoài một khu định cư tạm thời của con người.
Sau đó thì bắt đầu xui xẻo. Cậu ta định lén lút tìm hiểu tình hình thì bị các thành viên vệ đội của Nia - vốn đang trong tình trạng cảnh giác cao độ vì phải chạy nạn - bắt tại trận. Đặc điểm nhận dạng rõ rệt của người Hoa tộc cùng giọng nói thuần khiết đã giải thích rõ thân phận khách đến từ vực ngoại, nhưng điều này lại khiến những kẻ vốn có ý chí không kiên định nảy sinh lòng tham.
Gặp phải vị công chúa đang chạy nạn đã đủ xui xẻo, những đợt truy binh liên tục được vương triều Nicasi phái tới trong vài ngày sau đó càng khiến Vân Mặc khổ không kể xiết. Nếu không phải áp lực bị truy sát buộc cậu ta phải làm chủ kỹ năng điều khiển cơ giáp trên hành tinh Cách Thụy, e rằng Đường Lãng muốn gặp cậu ta thì phải vào tận đại lao của vương đô Nicasi.
Về tình hình hiện tại trên hành tinh Cách Thụy, thực chất cũng chỉ là những thủ đoạn cũ rích của các nhà tham vọng trong lịch sử văn minh nhân loại nhằm đoạt quyền soán vị. Tộc An-An di cư đến hành tinh Cách Thụy do gặp phải bão từ lực, chỉ có thể tùy cơ ứng biến và lập nên các khu tập trung tộc đàn. Tuy nhiên, trên hành tinh này cũng có không ít các tộc người khác tìm đến vì nhiều lý do, tranh chấp là điều khó tránh khỏi. Theo đà chiến tranh, sự chinh phục, bành trướng và gia tăng dân số, tộc An-An đã thành lập quốc gia lớn nhất trên hành tinh Cách Thụy là vương triều Nap-Oa. Dòng dõi trực hệ của tộc trưởng, tức tổ tiên của Nia, đương nhiên trở thành ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vương. Cho đến hai tháng trước, cuộc phản loạn xảy ra, vương triều bị thay thế bởi Nicasi - một nhánh của vương thất Nap-Oa đồng thời cũng là Tư lệnh quân khu trung ương.
Thành thật mà nói, một vương triều có thể tồn tại suốt 800 năm mà đến tận hai tháng trước mới xuất hiện phản tướng, hơn nữa kẻ đó lại còn là người trong vương thất, nói trắng ra là "nồi nào úp vung nấy", đến Đường Lãng của Hoa tộc cũng phải thầm nể phục. Chính quyền này quả thực quá vững chắc! Nếu đặt ở Hoa tộc, cứ cách hai ba trăm năm hoàng đế đổi họ là chuyện hết sức bình thường.
Đường Lãng chẳng mảy may hứng thú với những biến động trên hành tinh Kethui, càng không có ý định giúp đỡ nàng công chúa Nia vốn chỉ nghe danh mà chưa từng gặp mặt kia thực hiện kế hoạch khôi phục vương quyền. Thứ duy nhất khiến hắn quan tâm chính là trình độ điều khiển cơ giáp của những người ở đây. Một vài cá nhân xuất sắc thì có thể hiểu được, nhưng nhìn đâu cũng thấy cao thủ như vậy thì quả là thái quá. Ngay cả gã mập vốn có thiên phú cực cao cũng phải cảm thấy nản lòng trước thực trạng này.
"Cược bằng danh dự của ta, khi cậu nhìn thấy nàng công chúa xinh đẹp bước ra từ khoang lái cơ giáp, cậu chắc chắn sẽ đổi ý!" Gunda đã từng nói như vậy, nhưng Đường Lãng đều tự động bỏ ngoài tai.
Thứ này mà cũng có danh dự sao?
Thế nhưng, hắn không ngờ rằng lần này Gunda lại không hề nói suông.
Trong khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, công chúa Nia chủ động mở khoang điều khiển, khiến Đường Lãng và gã mập được một phen chấn động.
Công chúa Nia sở hữu mái tóc xoăn màu hạt dẻ, trên trán đeo một món trang sức tinh xảo. Gương mặt nàng có lẽ không quá sắc sảo như các minh tinh, nhưng đôi mắt xanh thẳm cùng làn da trắng mịn tuyệt đối là một mỹ nhân đích thực. Ánh mắt có phần lạnh lùng kết hợp với bộ chiến phục ôm sát cơ thể cao 1,75 mét, làm tôn lên vóc dáng mảnh mai, toát lên khí chất mạnh mẽ của một công chúa chiến binh. Không những không làm người khác thất vọng, nàng còn vượt xa những gì cả hai từng tưởng tượng.
Gã mập bị vẻ đẹp của nàng công chúa làm cho kinh ngạc đến mức há hốc mồm.
Tuy nhiên, ánh mắt Đường Lãng lại lập tức lướt qua nàng công chúa xinh đẹp với khí chất anh dũng kia, hướng thẳng về phía khoang điều khiển của cỗ cơ giáp cổ xưa.
Sau đó, Đường Lãng - người từng được tận mắt chứng kiến đủ loại cơ giáp từ thấp cấp đến cao cấp, từ kỳ quái đến bình thường, từ kích thước lớn nhỏ cho đến hình dạng nhân hình hay phi nhân hình tại phòng thí nghiệm của học viện cao đẳng - đã hoàn toàn sững sờ.