Gió đốt cuồn cuộn, dòng lửa lao nhanh. Một cột lửa quét qua, trong quân đội dị tộc bỗng bốc lên một hành lang lửa, hiển hiện rõ ràng dưới màn đêm. Ánh lửa bừng bừng, dù là mưa lớn cũng không thể dập tắt. Chỉ huy dị tộc nhìn thấy cảnh tượng này, lập tức nhảy lên đầu một con chiến thú đang đợi lệnh bên cạnh, nhìn rõ Alan một mình một ngựa đang xông về hướng hắn. Trong mắt gã cường giả Đao Ma này lóe lên tia hàn quang tựa mảnh băng vụn, gã chỉ tay về phía Alan, gầm lên ra lệnh cho quân đội ép về phía đó bằng ngôn ngữ dị tộc.
Mặc dù quân chủ lực đang tác chiến trên chiến trường bên dưới Sơn Thành, phía sau dị tộc vẫn bảo lưu một đội quân khoảng hai ngàn người. Chỉ huy vừa ra lệnh, liền rút gần một ngàn người xông tới giết Alan, trong đó còn bao gồm một số cường giả của Công quốc Bóng tối.
Alan đang thúc ngựa phi nhanh dọc theo con đường mà Sargeras mở ra, đột nhiên địch binh phía trước khép lại, áp lực vô hình không ngừng ập đến. Anh nheo mắt lại, biết chỉ huy đối phương không cho mình cơ hội đối đầu đơn độc, mà là muốn lợi dụng ưu thế quân số để áp chế, thậm chí là tiêu diệt mình. Anh cười cười, đây là chiến trường, phản ứng của đối phương là điều hợp lý nhất. Anh hít một hơi, hai tay khẽ nhấn trên lưng ngựa, người nhảy vọt lên không trung.
Đang ở giữa không trung, Hồi lộ Thiên Tai trong cơ thể Alan sáng lên, đột ngột tuôn ra một đoàn ánh lửa màu tối. Hắc diễm xoay quanh, từ trong đó sinh ra bộ cốt giáp màu xám trắng, khi hai dải Thiên Hỏa buông xuống, Alan đã kích hoạt Diễm Ảnh Bá Trang. Thân đao Xích Vương bừng lên ánh lửa đỏ chu sa, Alan chém một đao từ trên không xuống, đao khí Thiên Hỏa lao tới bá đạo vô song, hất văng hàng chục binh sĩ dị tộc. Những binh sĩ đó còn chưa kịp rơi xuống đất, cơ thể đã bốc cháy dữ dội trên không, đợi đến khi rơi xuống mặt đất thì đã biến thành những cái xác cháy đen.
Lúc này Alan mới đáp xuống đất, anh cầm ngược Xích Vương, dùng lực cắm mạnh xuống đất. Lấy thân đao làm điểm khởi đầu, một vết nứt ngoằn ngoèo lan đi. Chỉ một lát sau, mặt đất phía sau quân địch bắt đầu rung chuyển, nhô lên, một gò đất dần nhô cao, khiến đám binh sĩ dị tộc đang lũ lượt xông về phía Alan không khỏi ngơ ngác. Nhiều vết nứt hơn xuất hiện trên mặt đất, chúng lấy gò đất đó làm trung tâm, lan rộng ra khắp bốn phía.
Đang ở trên đầu chiến thú, chỉ huy Đao Ma cuối cùng cũng cảm thấy không ổn, gầm thét bắt quân đội rời xa gò đất đó. Ồ không, giờ thứ đó đã hoàn toàn có thể gọi là một ngọn đồi nhỏ. Đáng tiếc là mệnh lệnh của chỉ huy chưa kịp thực hiện, những vết nứt trên mặt đất đã lần lượt sáng lên. Có ánh lửa xuyên thấu ra từ những vết nứt, nhìn từ trên không xuống, đó chẳng khác nào một vết khắc ấn vô hình khổng lồ. Là điểm trung tâm của vết khắc, từ giữa ngọn đồi bất ngờ bắn ra một dòng lửa nóng rực, oanh tạc một đội quân không may đi ngang qua đó bay lên không trung, rồi thiêu thành từng quả cầu lửa.
Lúc này, có binh sĩ phát hiện cơ thể trở nên không còn nằm trong tầm kiểm soát. Dường như có một loại sức mạnh nào đó đang kéo lấy họ, lôi họ về phía sau. Lực hút này ngày càng lớn, cuối cùng ngay cả người Gato mặc trọng giáp cũng không tự chủ được mà bay ngược về phía sau. Binh sĩ Đao Ma dùng cốt nhận cắm xuống đất, muốn cố định bản thân, nhưng chỉ vô ích cày lên những rãnh sâu trên mặt đất. Người Gia Nạp muốn chui xuống lòng đất để né tránh lực hấp dẫn vô hình trên bề mặt, nhưng khi họ chui xuống, lại phát hiện bên dưới bề mặt đất đã biến thành một biển lửa.
Đứng trên đầu cự thú, chỉ huy Đao Ma trơ mắt nhìn đội quân được phái đi áp chế Alan, lúc này đang bị lực hấp dẫn vô hình kéo về phía ngọn đồi đang không ngừng phun ra dòng lửa. Sau đó cả mặt đất rung chuyển dữ dội, từ hướng ngọn đồi, các dòng lửa hợp lại, hội tụ thành một cột lửa đen kịt thô kệch! Cột lửa đó có đường kính hơn mười mét, trong chớp mắt nuốt chửng hàng trăm binh sĩ, mà càng nhiều binh sĩ hơn nữa bị kéo vào trong cột lửa.
Cột lửa vọt lên trời cao, mà ngọn đồi vẫn đang cao dần lên, nhìn từ xa giống như mặt đất vừa nhô lên một ngọn núi lửa! Núi lửa phun trào, vô số tảng đá lớn nhỏ mang theo ngọn lửa rơi xuống bốn phương tám hướng như đạn pháo, cơn mưa lửa đầy trời đó bao phủ gần ngàn mét vuông chiến trường!
Nơi mưa lửa đi qua, tiếng nổ liên hồi, những binh sĩ may mắn không bị kéo vào cột lửa, lại phải hứng chịu sự tấn công chẳng khác nào đạn pháo hạng nặng. Như vậy, đội quân áp chế Alan đã tan tác không còn hình thù gì nữa.
Sargeras đã được Alan thu hồi, nhân lúc ngọn núi lửa thiêu đốt thu hút ánh nhìn của dị tộc, Alan giải trừ hình chiếu của Viêm Ma, tránh để thân hình đồ sộ của Sargeras thu hút sự chú ý. Lúc này anh tựa như một bóng ma, lao đi đột kích trong hàng ngũ quân địch hỗn loạn. Lúc này, năng lực tiềm ẩn của Diễm Ảnh Bá Trang đang dần dần được giải phóng, nó là sản phẩm của Hồi lộ Thiên Tai dung hợp sức mạnh của ba Tuyển Dân là Alan, Sefried và Karin. Trong đó, sức mạnh của Sefried bắt nguồn từ bóng tối và âm ảnh.
Quân đội dị tộc chọn phát động tấn công vào ban đêm, không nghi ngờ gì ban đêm chính là sân khấu yêu thích nhất của chúng. Nhưng ban đêm, đồng thời cũng là sân nhà của Alan. Dưới màn đêm, bóng tối và âm ảnh hiện hữu khắp nơi cung cấp cho Alan quá nhiều sự tiện lợi. Anh có thể dùng nó làm mờ tầm nhìn của quân địch, vì vậy sau khi ngọn núi lửa thiêu đốt gây ra hỗn loạn, trong mắt quân địch đã mất dấu anh. Ngay cả chỉ huy Đao Ma ở trên cao cũng không phát hiện ra Alan, cho đến khi người ngự chiến thú đột nhiên hừ lên một tiếng trầm đục, ngã xuống khỏi ngai tọa. Chỉ huy Đao Ma xoay người như một cơn lốc, mới nhìn thấy Alan trường đao hạ thấp, đang đứng trên ngai tọa.
Không cần ngôn từ thừa thãi, trận chiến bùng nổ trong chớp mắt.
Chỉ huy Đao Ma hít một hơi, giữa những nhịp phập phồng của lồng ngực, khí cơ bùng nổ phóng ra. Tại vị trí nắm đấm tay phải của gã, dưới lớp da giữa ngón giữa và ngón trỏ, một thanh cốt nhận màu xanh nhạt vọt dài ra, đơn giản thô bạo đâm thẳng về phía trái tim Alan. Alan như thể không nhìn thấy thanh trường nhận đoạt mệnh này, Xích Vương phun ra bạo viêm, vung ngang như mây, thẳng thắn quét về phía đầu đối thủ.
Hai bên vừa ra tay đã là thế cục đồng quy vu tận, mà cả hai dường như đều không có ý định dừng tay. Cốt nhận lao tới nhanh chóng, trường đao quét ngang, hai bóng người va vào nhau trong chớp mắt.
Cốt nhận của Đao Ma cắm vào trong Diễm Ảnh Bá Trang, lập tức chịu sự chệch hướng của sức mạnh âm ảnh, mũi đao dường như chạm vào lớp da dày trơn nhẵn, cốt nhận khó mà dồn lực, trực tiếp trượt xéo ra ngoài. Dẫu vậy, lực va chạm trong khoảnh khắc đó vẫn đập mạnh vào tim Alan, khiến mặt anh đỏ bừng, há miệng phun ra một ngụm máu tươi. Máu vừa ra khỏi miệng liền bị nhiệt độ cao của bạo viêm Xích Vương thúc đẩy. Mà lúc này, hỏa vân đã quét qua đầu Đao Ma. Khi ngọn lửa thu hồi về thân đao, trên chiến thú đã có thêm một cái xác không đầu.
Chỉ huy Đao Ma vẫn giữ tư thế đột kích, nhưng cái xác lay động, cuối cùng vẫn rơi xuống. Đám Đao Ma khác trên chiến thú thấy vậy đều kinh hãi tột độ. Alan hít một hơi, cố nén cơn đau dữ dội ở lồng ngực, mũi chân điểm nhẹ, người lóe ra khỏi chiến thú, lao xuống chiến trường bên dưới.
Không lâu sau, Keller nghe thấy từ phía sau đại quân dị tộc vang lên những hồi tù và dập dồn, sau đó đám địch binh đang không ngừng tấn công phòng tuyến lúc đầu biểu cảm kinh ngạc, rồi do dự, nhưng chỉ một lát sau đã bắt đầu rút lui có trật tự. Quân đội dị tộc bắt đầu rút khỏi Sơn Thành, sau khi bỏ lại vô số xác chết, chúng biến mất trong màn đêm mịt mùng. Cho đến khi tầm mắt không còn nhìn thấy một chiến binh dị tộc còn sống nào nữa, Keller mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, anh mới phát hiện mưa đã tạnh từ lúc nào không hay.
"Chúng ta thắng rồi?"
"Thắng rồi!"
Trên tường thành, có binh sĩ reo hò, sau đó tiếng reo hò như thủy triều cuốn phăng khắp toàn bộ Sơn Thành, bao gồm cả chiến trường dưới thành. Các binh sĩ biểu cảm phấn khích, ngay cả chiến sĩ của Hùng Lộc Quân cũng lộ ra nụ cười, dù sao họ cũng đã trải qua một trận chiến gian nan, mà có gì đáng ăn mừng hơn việc còn có thể sống sót sau tất cả những chuyện này? Rõ ràng là không, cho nên Keller không ngăn cản binh sĩ thỏa sức giải tỏa cảm xúc của bản thân, chỉ là anh biết, trận chiến đêm nay không phải chiến thắng của phía Sơn Thành.
Đó chỉ là vì Alan kỳ tích xông thủng trung quân, trảm sát chủ tướng đối phương, từ đó khiến quân địch tạm thời rút lui mà thôi.
Keller biết, nhưng vào lúc này, anh cũng không muốn nghĩ đến những chuyện nặng nề khiến tâm trạng chùng xuống như vậy. Bây giờ anh chỉ muốn uống một ly, dù cho vị tướng quân lúc này mệt mỏi đến mức muốn đổ ập xuống ngủ ngay.
Trong phòng y tế doanh trại, Lora đang băng bó vết thương cho Alan. Một đao kia của chỉ huy Đao Ma bị sức mạnh âm ảnh của Diễm Ảnh Bá Trang làm chệch hướng, cuối cùng không đâm thấu vào trong cơ thể Alan, nhưng lại để lại trên ngực anh một vết thương sâu đến tận xương. Sức sắc bén của cường giả Đao Ma thậm chí xuyên qua vảy ngược của hộ giáp, đủ thấy một đao đó hiểm hóc nhường nào. Nếu bị đâm trúng thực sự, hậu quả không thể tưởng tượng nổi. Vì chuyện này, Lora có chút bất bình về việc Alan dấn thân vào hiểm cảnh. Alan ngoan ngoãn ngậm miệng, thản nhiên tiếp nhận sự quở trách của người phụ nữ của mình, trên mặt treo nụ cười nhàn nhạt. Cuối cùng Lora bôi thuốc cho anh, rồi khâu vết thương lại. Tuy nhiên nhìn bộ dạng này, sau này Alan không thể tiến hành chiến đấu kịch liệt, nếu không vết thương sẽ trở nên tồi tệ hơn.
Sau khi giúp anh băng bó xong, Lora yêu cầu anh mấy ngày tới không được ra tay, cho đến khi Alan bất lực gật đầu, cô mới dừng lại. Hubble và Bối Nhĩ Mặc Đức đi vào, người trước vẫn mặc trên mình bộ giáp dày nặng, chỉ là trên giáp trụ đầy vết máu, thậm chí có mấy vết toác gần như xé toạc cả bộ giáp. Hubble ngồi bịch xuống đất, lầm bầm: "Đám nhu nhược đó, đánh có một trận là chạy, ta còn chưa đã nghiền đây này!"
Bối Nhĩ Mặc Đức cười khổ nói: "Ta ngược lại cảm thấy may mắn vì chúng không tiếp tục kiên trì, nói thật, có khoảnh khắc ta đã tưởng sắp không thủ nổi nữa rồi."
"Dù sao đi nữa, sự rút lui của chúng chỉ là tạm thời." Alan thở dài: "Chủ lực của đối phương thực ra không tiêu hao lớn đến mức đó, dù không có viện quân, chúng hoàn toàn có thể tổ chức đợt tấn công thứ hai. Nhìn lại chúng ta xem, đừng nói đến binh sĩ tử trận không được bổ sung, ngay cả việc sửa chữa các công trình bị hư hại cũng phải tốn không ít thời gian và công sức. Mà ta cho rằng, đối phương sẽ không ngồi chờ chúng ta phục hồi nguyên khí rồi mới tổ chức tấn công."
"Vậy ý của đại nhân là, chúng ta phải rút lui sao?" Lôi Minh Đốn đẩy cửa đi vào, sau khi hành lễ với Alan liền thở dài: "Gia tộc chúng ta kinh doanh Sơn Thành hơn trăm năm nay, bảy mươi năm trước, dị tộc cũng từng xâm lược Đế quốc, nhưng Sơn Thành không trải qua biến động quá lớn. Không ngờ, đến tay ta, lại phải từ bỏ thành phố này."
"Đó là vì tình hình hiện nay không giống nhau." Tướng quân Keller cũng bước vào, nói: "Năm đó chiến trường chủ lực của dị tộc không đặt ở Nam Cảnh, cho nên Sơn Thành của các người mới có thể bảo tồn trong chiến hỏa. Nhưng hôm nay, chúng tấn công cả hai miền Nam Bắc cùng lúc, cộng thêm tình hình Đế quốc hiện tại đang bất ổn. Ta có thể nói thế này, cuộc chiến này, e rằng sẽ trở thành trận đại chiến nghiêm trọng nhất kể từ sau cuộc chiến khai quốc."
"Hiện tại ngay cả những người thông tuệ nhất cũng không nhìn thấy kết quả của cuộc chiến này, chúng ta chỉ có thể nói thế này..." Keller ngẩng đầu, dùng tay vuốt ngực nói: "Thiên hữu Đế quốc."
Alan lắc đầu cười khổ.