"Đầu hàng đi!"

Woodrick cưỡi ngựa chậm rãi đi qua phía trước liên quân gia tộc. Những gia tộc trung thành với Tangerio cầm lá cờ Sư Tử Vàng tách khỏi trận hình ban đầu, giống như những dòng suối đổ về hai cánh của Hoàng đế. Khi họ rời đi, đội hình vốn dày đặc của liên quân trở nên thưa thớt. Có thể thấy rõ vẻ hoang mang và sợ hãi trên gương mặt các chiến binh. Dẫu sao, tình thế đã đảo ngược, bất cứ ai cũng khó lòng bình tĩnh nổi.

Huống hồ, hiện giờ Marsen và Tangerio đang giao đấu, nếu không có Marsen, bọn họ mãi chỉ là một đống cát rời rạc.

Woodrick tiếp tục khuyên nhủ: "Các người không có phần thắng đâu, dù là binh lực hay cường giả. Hơn nữa, Hoàng đế hiện đang đích thân ngự giá thân chinh, chẳng lẽ các người cho rằng Marsen có thể thắng được Bệ hạ? Hay là các người muốn đặt cược vào kẻ nghịch tặc Marsen?"

"Tôi phải nhắc nhở các người, đây là cơ hội cuối cùng. Tôi không biết Marsen đã hứa hẹn điều gì với các người, nhưng tôi có thể nói cho các người biết, những lời hứa đó một cái cũng không thực hiện được đâu! Nếu các người cố chấp đến cùng, thì sau khi thất bại ở đây, các người và cả gia tộc sẽ mang danh phản bội. Nỗi nhục này sẽ đi theo con cháu các người mãi mãi, cho đến tận cùng huyết mạch!" Woodrick gầm lên: "Suy nghĩ kỹ đi, vì một kẻ như Marsen, đáng sao?"

Julian thúc bụng ngựa, cưỡi ngựa tiến lên bên cạnh Woodrick, cất cao giọng: "Tôi hiểu rõ Phụ hoàng là người thế nào, ngài có mặt nghiêm khắc, nhưng cũng không thiếu lòng nhân từ. Nếu các người đầu hàng lúc này, tôi có thể thay các người cầu xin ngài, các người sẽ được tha thứ và giữ lại vinh dự. Các quý ông, địa ngục và thiên đường, chỉ cách nhau trong một ý niệm!"

Thân phận nhị hoàng tử lúc này chính là cọng rơm cuối cùng đè bẹp tâm lý phòng thủ của liên quân. Một gia chủ thở dài, nhảy xuống ngựa. Ông đích thân tháo lá cờ Pháo đài Liệt Diễm tượng trưng cho Marsen xuống, đi đến trước ngựa Julian quỳ một gối: "Xin Điện hạ tha thứ, chúng tôi bị tham vọng và lòng tham che mờ lý trí, phản bội sự tin tưởng của Đế quốc và vinh quang của gia tộc. Tại đây, tôi thay mặt gia tộc Tangeni tuyên bố đầu hàng."

Toàn bộ binh mã thuộc gia tộc này xuống ngựa, quỳ một gối, ai nấy đều cúi đầu, đặt vũ khí xuống, đồng thanh nói: "Xin Điện hạ tha thứ."

Có tiền lệ, việc những người khác đầu hàng sau đó không còn trở ngại tâm lý nào nữa. Trong chớp mắt, đại bộ phận các gia tộc đều chọn đầu hàng. Chỉ có một hai gia tộc vẫn không cam lòng, dưới tiếng gầm thét của gia chủ vẫn phát động xung phong. Phía trước Pháo đài Liệt Diễm, đội kỵ binh của Marsen cũng phát động tấn công, nhưng lúc này đối với phe Woodrick mà nói, kiểu tấn công này gần như là lấy trứng chọi đá.

Woodrick nhanh chóng đưa ra phản ứng, để các gia tộc vừa đầu hàng đi đối phó với những kẻ vẫn ngoan cố không chịu khuất phục, Hoàng đế thì quay người giết về phía tàn binh Pháo đài Liệt Diễm, Woodrick định bụng một hơi tiêu diệt sạch bọn họ.

Kết quả của cục diện chiến trường trên mặt đất còn chưa bắt đầu đã có thể đoán trước được. Lúc này, từ trên không trung lại truyền đến âm thanh va chạm trầm đục. Alan ngẩng đầu nhìn lên, dòng sông lửa và mặt trời đang nhanh chóng lướt về phía nam, hai siêu cường giả của Đế quốc đang chuyển dịch chiến trường. Cậu lại thấy ánh mắt Julian do dự, Alan mỉm cười nhẹ, đến bên cạnh Nhị hoàng tử hỏi: "Điện hạ nếu muốn xem trận chiến, tôi đi cùng ngài."

Julian vui mừng khôn xiết, ngài hiểu rõ những cường giả cấp độ như Tangerio, vòng chiến của họ là nơi ngài không thể đặt chân vào. Dẫu miễn cưỡng chen vào vòng chiến, cũng sẽ bị dư chấn của trận đấu làm bị thương. Nhưng nếu có Alan đi cùng thì lại khác. Alan chưa đạt đến cấp độ Thập Thánh, nhưng bảo toàn tính mạng trong vòng chiến lại là dư sức. Sau đó Julian thông báo cho Woodrick, rồi cùng Alan thúc ngựa rời đi, đuổi sát theo dòng sông lửa và mặt trời đang không ngừng rơi về phía nam.

Kray có gương mặt búng ra sữa đang đi bộ giữa đám loạn quân, đối mặt với sự xung phong của kỵ sĩ, mặt cậu ta vẫn giữ vẻ vô hại, thậm chí còn huýt sáo một điệu nhạc không rõ xuất xứ, rồi đối với kỵ binh đang lao tới, cậu ta chỉ vẩy vẩy ngón tay. Kỵ binh còn cách cậu ta một khoảng, nhưng trong quá trình lao tới, người và ngựa đã tách rời, đợi đến khi xông đến bên cạnh cậu ta thì đã lăn thành một đống thi thể vụn.

"Các người đó, ngoan ngoãn đầu hàng không phải là xong rồi sao. Khó khăn lắm Nhị hoàng tử Điện hạ mới rộng lượng nhân từ như vậy, cơ hội tốt thế này mà không biết nắm bắt, hèn gì các người trông mặt mũi yểu mệnh thế. Ai, thôi thì tôi làm người tốt một lần, chết trong tay tôi, còn hơn là sống mà trở về Đế đô lại phải chịu đủ loại thẩm vấn." Kray nheo mắt cười: "Tin tôi đi, cái đó còn khó chịu hơn cái chết. Ơ, cái này không được."

Cậu ta trông có vẻ vụng về lách sang bên cạnh một chút, lại vừa vặn tránh được lưỡi đao của một kỵ sĩ. Vừa định vẩy tay kết liễu kỵ sĩ này, đột nhiên từ dưới bụng ngựa chui ra một bóng người, sau đó tràn ngập tầm mắt đều là vô số tia sáng đao ảnh bay múa. Nụ cười của Kray đông cứng lại, hai tay liên tục búng ra, đao quang của đối phương lại xẹt ra từng tia điện hỏa tinh trong không khí. Kray chắp hai tay lại, người nọ biết điều thu đao lùi lại, ở tư thế quỳ nửa người nhìn thẳng vào mắt Kray.

Kray xòe tay: "Rennie thân mến, tôi biết cô sẽ đến, nhưng cô không thể đến muộn hơn chút à?"

Đối diện với cậu ta chính là nữ sát thủ đeo mặt nạ một bên, Rennie vô cảm nói: "Anh không nên phản bội ngài ấy, Kray. Như vậy tôi đã không cần phải ra tay với anh, dù sao, dù anh là kẻ tồi tệ, nhưng món gà nướng làm vẫn khá ngon."

"Hóa ra cô còn biết thưởng thức tài nghệ của tôi, vậy có cân nhắc đầu hàng thử xem không. Dù nhìn thế nào, ông chủ của cô cũng không có nhiều phần thắng. Dù sao cô qua đây cũng không lỗ mà, tôi có thể để Bệ hạ tha thứ cho những chuyện trước kia của cô, hơn nữa, cô còn có thể tiếp tục ăn món gà nướng tôi làm, thấy sao?"

"Nghe có vẻ hay, nhưng đáng tiếc, không được đâu." Rennie đứng dậy, trong tay linh hoạt xoay chuyển, kéo ra từng vòng tròn đao quang: "Kể từ năm tám tuổi, khi Đại nhân cho tôi một miếng bánh mì, mạng của tôi đã là của Đại nhân rồi. Nếu hôm nay Đại nhân định mệnh phải chết ở đây, vậy tôi nguyện ý chôn cùng ngài. Tất nhiên, trước lúc đó, tôi nghĩ mình vẫn có chút cách kéo kẻ phản bội vô sỉ cùng xuống mồ."

Kray lắc lắc tay: "Vậy đừng tìm tôi, cái nơi âm u như mộ phần đó không hợp với tôi. Hơn nữa, đối tượng tôi trung thành ngay từ đầu là Bệ hạ, chỉ là Marsen tự hiểu lầm thôi."

"Bớt nhảm đi, Kray, đứng yên đó, như vậy đối với chúng ta đều đỡ phiền." Rennie bước lên một bước, thẳng tắp xung phong.

"Cô không thể đừng nhiệt tình như vậy sao?" Kray giơ mười ngón tay lên, từng sợi năng lượng cấu thành từ nguyên lực trào dâng xung quanh cơ thể cậu ta, cậu ta giống như một con nhện dùng sợi năng lượng dệt lưới, mà Rennie thì đâm sầm vào cái lưới nhện này. Kray thở nhẹ: "Dù tôi biết mình rất được lòng người, nhưng con gái mà nhiệt tình quá mức thì tôi cũng sẽ rất phiền não đấy."

Cậu ta đẩy hai tay về phía trước, hàng trăm sợi dây nguyên lực như rắn bò, từ trên không và dưới đất quấn về phía Rennie. Hai sát thủ từng cùng thuộc hạ của Marsen này, lại bắt đầu lần giao phong đầu tiên, cũng là lần cuối cùng trên chiến trường này.