Hào Sâm nằm trên mặt đất giãy giụa tượng trưng vài cái, ngẩng đầu nhìn Stark nói: "Thả ta ra."

"Ồ, chàng cao bồi nhỏ giận dữ của chúng ta cuối cùng cũng bình tĩnh lại rồi sao?" Stark nhấc tay, rút đi lực trường đang tác động trên người Hào Sâm.

Đại hoàng tử phủi đầu gối đứng dậy: "Ngươi nói đúng, dù sao vương vị cũng chỉ có một, luôn cần có người ngồi lên. Ta không ngồi, có kẻ tình nguyện ngồi, thế nên vẫn là để ta ngồi đi."

Stark vỗ tay nói: "Ngươi có bản chất của một bậc quân vương, đó chính là sự vô tình. Điểm này không tệ, thân tình thì là cái thá gì, quyền lực mới là thứ chân thực không hư ảo, cũng không uổng công ta đặt cược vào ngươi. Đã chúng ta đạt thành nhận thức chung, vậy Hào Sâm điện hạ, có phải ngày mai là có thể công bố tin tức này cho mọi người rồi không? Ta phải nhắc nhở ngươi, bây giờ người của Tanggrie chắc chắn đang trên đường tới, bọn họ sẽ mang thi thể quốc vương về. Nếu trước lúc đó quốc vương đã lập di chúc mà ngươi vẫn chưa chiếm thế thượng phong, vậy tình cảnh tiếp theo e là sẽ không mấy dễ chịu đâu."

"Ta cũng muốn, nhưng chuyện này không đơn giản như vậy." Hào Sâm lắc đầu: "Kế vị chỉ có ba con đường, một là do quốc vương lập di chúc, có người làm chứng xác nhận, vậy sau khi quốc vương qua đời, di chúc sẽ tự động có hiệu lực; con đường thứ hai là quốc vương chỉ định người kế vị khi còn sống và chọn ngày thoái vị, để tân vương kế nhiệm. Còn loại cuối cùng, là trong trường hợp không có bất kỳ di chúc nào mà quốc vương bạo bệnh qua đời, thì theo luật đế quốc, trưởng tử sẽ kế vị. Nhưng điều này cần sự ký tên đồng ý của ít nhất hai trong số ba người: viện trưởng Cơ Mật Viện, Đại pháp quan hoặc Thủ tướng mới có thể có hiệu lực."

"Với tình hình hiện tại, ta muốn kế vị thì chỉ có thể đi theo con đường thứ ba. Nhưng muốn có chữ ký đồng ý của hai trong ba người kể trên, ít nhất trong một đêm là rất khó làm được." Hào Sâm lắc đầu: "Cùng lắm thì viện trưởng Cơ Mật Viện còn dễ nói chuyện một chút, chứ Đại pháp quan và Thủ tướng vẫn luôn nhìn ta không vừa mắt. Muốn bọn họ ký tên của mình vào trong hoàn cảnh như đêm nay thì gần như là không thể."

"Có ta ở đây, thì không có chuyện gì là không thể cả." Stark thản nhiên nói: "Ngươi tìm hai người trong số đó tới, bất kể dùng phương pháp gì, chỉ cần cho ta và bọn họ gặp mặt, ta sẽ khiến bọn họ phải đồng ý."

"Còn nữa, ngay cả khi ngươi kế vị bằng con đường 'hợp pháp', thì vẫn cần thời gian để trấn an những thần dân kia. Cho nên người của Tanggrie chắc chắn không được vào thành, ngươi cần gán cho bọn họ một tội danh, cuối cùng điều cho ta một đội quân để ta xử lý bọn họ. Đừng hiểu lầm, bản thân ta một mình có thể quét sạch bọn họ ra khỏi cổng thành, nhưng ngươi chắc cũng không muốn thân phận của ta bị bại lộ đâu nhỉ, thế nên cần một đội quân để làm ngụy trang."

Hào Sâm đi đi lại lại trong thư phòng vài vòng, dứt khoát nói: "Được, ta có thể điều một đội binh sĩ Cự Long quân cho ngươi, bọn họ đều là người của ta, sẽ do ngươi toàn quyền chỉ huy."

"Vậy thì dễ rồi. Cứ thế đi, ngươi đi mời hai vị đại nhân kia đến, phải nhanh, dù sao thời gian có hạn."

Hào Sâm đi tới cửa, đột nhiên quay đầu lại nói: "Ngài Stark, có thể nói cho ta biết ngài muốn gì không?"

Stark mỉm cười: "Không vội, báo đáp của ta để sau hãy nói, bây giờ vẫn nên lấy việc hoàng tử kế vị làm trọng, ngươi nói có đúng không Hào Sâm điện hạ."

Hào Sâm gật đầu rồi rời đi, Stark đột nhiên run rẩy cả người, từ khóe mắt và cánh mũi lại có máu tím rỉ ra. Meli và người kia vội vàng đỡ ông ta ngồi xuống, một người lo lắng nói: "Chủ nhân, ngài bây giờ cần dưỡng thương. Hay là ngày mai để chúng ta thay ngài chặn bọn họ lại đi."

"Hai ngươi là chặn không nổi đâu, riêng người huynh đệ kia của ta, hai ngươi đã chặn không nổi rồi. Đừng lo cho ta, phản kích của Tanggrie tuy nặng, nhưng vẫn chưa lấy được mạng của ta. Hơn nữa dù ta bây giờ có thế này, chặn một hai người vẫn làm được. Nếu vận khí đủ tốt, nói không chừng ta còn có thể tiện tay xử lý luôn người huynh đệ kia của mình, vậy thì đỡ tốn công. Nhưng nhìn thực lực của hắn, phần lớn sẽ không thuận lợi như thế." Stark vỗ vỗ tay Meli: "Đi gọi Diệp Á Ca tới, tranh thủ lúc bây giờ còn chút thời gian, ta có việc sắp xếp hắn đi làm."

Meli gật đầu, phục tùng rời đi.

Chiều tối hôm sau, ánh chiều tà rủ xuống, bầu trời phía tây bị ánh sáng của hoàng hôn nhuộm thành một màu đỏ như máu, toát lên hơi thở đầy áp chế. Trên cánh đồng ngoài thành Orisga, một đội ngũ đang hướng về phía cổng thành đế quốc. Woodrick thúc ngựa đi đầu, phía sau là Alan và Julian đang cúi đầu. Tiếp đó là xe gỗ do hai con chiến mã kéo, bên trên là một cỗ quan tài gỗ được đóng vội, trên quan tài phủ một lá quân kỳ chiến vàng ròng thêu đôi sư tử.

Tối qua sau khi Tanggrie qua đời, Alan và Woodrick đã chặt cây đóng quan tài, Đại tướng quân còn tháo viên Băng Phách Hàn Tinh trên cự kiếm xuống, đặt cùng thi thể Tanggrie vào trong quan tài, để dùng khí lạnh của băng tinh bảo quản thi thể đại đế không bị phân hủy.

Đội ngũ này ai nấy đều tâm trạng sa sút (tâm trạng sa sút), người duy nhất không có thay đổi, có lẽ chỉ có mười tên Cương Phong Võ Sĩ tùy tùng. Chúng vốn dĩ không phải vật sống, đương nhiên cũng không có chuyện cảm xúc (cảm xúc).

"Điện hạ, ngài phải chấn chỉnh lại." Alan khẽ nói: "Chúng ta đã về tới Orisga rồi, ngài cần phải xốc lại tinh thần, mới có thể hoàn thành lời phó thác của bệ hạ."

"Ta biết, Alan." Julian khẽ thở dài: "Ta biết mình phải lấy lại tinh thần, nhưng cha... cho đến tối qua, ta mới biết ông ấy yêu ta và mẹ nhiều đến thế. Khi nghe chính miệng ông ấy nói như vậy, ta vừa vui vừa đau khổ. Alan, tại sao các vị thần lại tàn nhẫn như vậy, cứ thế mang ông ấy rời khỏi chúng ta."

"Ta rất muốn nói rằng mình có thể hiểu được cảm nhận của ngài, điện hạ." Alan nhìn về phía tường thành đế đô ở đằng xa: "Nhưng ta từ nhỏ đã sống cùng mẹ, ta chưa từng biết cha là người như thế nào. Đúng vậy, người cha đó của ta, trước khi ta ra đời đã chưa từng xuất hiện, ta đến cả dáng vẻ ông ấy ra sao cũng không biết. Ta chỉ biết mẹ hận ông ấy, ta có thể hiểu, ta biết mẹ cũng hy vọng ta hận ông ấy. Nhưng nói thật lòng, ta vừa không yêu ông ấy, nhưng cũng rất khó để hận nổi."

"Mặc dù có một khoảng thời gian, khi ta biết mẹ mình vốn có thể sống tốt hơn, ta quả thực đã từng hận ông ấy. Nhưng thời gian khiến mọi thứ dần trở nên nhạt nhòa, đặc biệt là sau khi trải qua nhiều chuyện như thế, ta đang nghĩ liệu ông ấy có nỗi khổ tâm không thể nói ra hay không. Giống như đại đế đối với ngài vậy, người đàn ông kia rời bỏ chúng ta, liệu có phải cũng là có nguyên nhân khác." Alan lắc đầu, cười nói: "Thực ra ta còn khá ngưỡng mộ ngài, ít nhất, ngài biết bệ hạ yêu ngài. Ngài là đứa con trai đáng tự hào nhất của ông ấy, cho nên điện hạ, ngài không thể để ông ấy thất vọng."

Julian nghiến răng, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, trầm giọng nói: "Ngươi nói đúng, Alan. Ông ấy gửi gắm tất cả hy vọng lên người ta, ta không thể tiếp tục sa sút như thế này, ta không nên để ông ấy thất vọng. Ngược lại, ta muốn khiến ông ấy tự hào về ta. Mà tất cả những điều này, sẽ bắt đầu từ Orisga."

Alan mỉm cười gật đầu.

Đột nhiên Woodrick giơ tay lên.

Đội ngũ dừng lại, Alan tiến lên: "Chuyện gì vậy?"

"Có tình huống." Woodrick chỉ về phía trước, trên cánh đồng phía trước dấy lên một bức màn khói, nhìn quy mô đó thì chắc là một đội quân. Woodrick nói: "Do tình huống khẩn cấp, ta không thông báo cho bên Orisga. Theo lý mà nói, bây giờ bọn họ vẫn chưa nhận được tin tức mới đúng, sao lại phái một đội quân tới 'đón' chúng ta?"

Alan nhíu mày, đưa mắt ra hiệu cho Lộ Tây. Người sau hiểu ý, vân tay trên nhẫn lóe sáng, Cương Phong Võ Sĩ liền sải bước tiến về phía trước, xếp thành một hàng ngang chắn trước đội ngũ, nghiêm trận chờ đợi.

Một lát sau, quả nhiên một đội quân xuất hiện trước mặt đội ngũ. Đội quân đó vẫn còn đang giương cờ của Cự Long quân, nhìn qua khoảng chừng hai trăm người. Mấy chục kỵ sĩ phía trước thúc ngựa phi nước đại, phía sau là hàng trăm bộ binh chạy theo sát. Đội quân tiến tới cách khoảng trăm mét thì dừng lại, bầu không khí có chút không đúng lắm.

Woodrick bước ra từ giữa các Cương Phong Võ Sĩ, lớn tiếng nói: "Ta là đại tướng của Cự Long quân Woodrick, chỉ huy của các ngươi là ai?"

"Là ta Ngõa Đức, đại nhân." Một kỵ sĩ trung niên bước ra, khuôn mặt dưới mũ giáp bị bóng tối bao phủ, không nhìn rõ biểu cảm. Chỉ là dù trong lời nói của hắn có dùng kính ngữ, nhưng trên người hắn lại chẳng cảm nhận được chút tôn trọng nào. Nếu hắn còn một chút tôn trọng đối với Woodrick, thì bây giờ nên xuống ngựa quỳ xuống mới phải.

Thế nhưng hắn không làm vậy, vẫn ngồi chễm chệ trên lưng ngựa.

Woodrick nhíu mày: "Ngõa Đức? Chưa từng nghe nói."

"Đương nhiên, ta chẳng qua chỉ là một nhân vật nhỏ bé, đại nhân sao có thể nghe nói tới."

"Được rồi, Ngõa Đức. Các ngươi tới đón chúng ta sao?" Woodrick cứ coi như không nghe ra giọng điệu không tôn kính của đối phương, thăm dò hỏi.

Kỵ sĩ tên Ngõa Đức bật cười: "Đương nhiên là vậy, hơn nữa nói một cách chính xác, chúng ta là tới đón Julian điện hạ."

"Đón ta?" Julian dưới sự hộ tống của Alan, đi ngang qua bên cạnh Cương Phong Võ Sĩ bước lên phía trước: "Là ai bảo các ngươi tới?"

"Đương nhiên là quốc vương." Ngõa Đức quát lớn: "Nhân danh quốc vương Hào Sâm, hiện tuyên bố Julian mưu sát cha ruột, khiến Tanggrie bệ hạ bạo bệnh qua đời. Đây là tội không thể tha thứ, hiện bắt giữ Julian giam giữ, chờ Đại pháp quan thẩm phán quyết định!"

Julian biến sắc, lắc đầu nói: "Ngươi nói cái gì? Tân quốc vương? Hào Sâm?"

"Chẳng lẽ điện hạ không nghe rõ? Vậy ta nói cho ngài nghe lần thứ hai, không sai. Hào Sâm bệ hạ đã biết được tội ác của ngươi, và dưới sự chứng kiến của hai vị đại nhân là Đại pháp quan và viện trưởng Cơ Mật Viện, đã tuyên bố kế vị làm vương vào sáng nay!"

Lần này đến lượt Woodrick hét lớn ra: "Không thể nào! Tanggrie bệ hạ tối qua mới qua đời, Hào Sâm làm sao biết được tin tức. Huống hồ, bệ hạ đã lập di chúc, Julian điện hạ mới là tân quốc vương, việc này do ta và bá tước Alan làm chứng!"

Ngõa Đức bật cười: "Julian là kẻ chủ mưu mưu sát quốc vương tiền nhiệm, Woodrick và bá tước Alan là tòng phạm, Hào Sâm bệ hạ đã nói rõ ràng rành mạch rồi. Đại nhân, ngươi cảm thấy lời của tân quốc vương và lời của hai người các ngươi, ai có trọng lượng hơn?"

Julian còn muốn nói gì đó, Alan khẽ kéo hắn một cái, lắc đầu nói: "Không cần nói nữa, rất rõ ràng là Hào Sâm đã nhận được tin tức, hắn muốn ra tay trước. Không, hắn đã làm như vậy rồi, những kẻ này chắc chắn là người của hắn, bọn họ sẽ không nghe lọt bất kỳ một câu nào đâu."

Woodrick cũng gật đầu, hét lớn: "Các ngươi tránh ra, chúng ta phải lên Lê Minh Bảo. Thi thể đại đế ở đây, chẳng lẽ các ngươi cũng dám ngăn chặn?"

Kỵ sĩ chế nhạo: "Ngươi nói là thi thể đại đế thì là sao? Ta nói đó là tiện tay tìm người giả mạo đấy, ta sẽ không để các ngươi có cơ hội đi quấy rầy Hào Sâm bệ hạ đâu. Ngoan ngoãn chịu trói, kẻ nào chống đối, giết!"