Alan còn gặp cả Edward, trên mặt người sau không giấu nổi sự mệt mỏi của chặng đường dài. Anh ta phong trần mệt mỏi, vừa từ thành Sull trở về. Alan nắm lấy cánh tay anh ta, cười hỏi: "Anh vẫn ổn chứ?"

"Nếu anh đang nói đến sự mệt mỏi trên đường, thì không đáng là gì. Nhưng nếu là về tâm trạng, tôi e là không ổn chút nào. Tình hình ở đây nghiêm trọng hơn tôi dự đoán, xin thứ lỗi cho tôi khi nói thẳng, cuộc chiến ở quy mô này, chỉ dựa vào sức mạnh của cậu và trí tuệ của tôi, e là không thay đổi được gì." Edward trầm tĩnh nói: "Sức người có hạn, thưa ngài."

"Tôi biết, nhưng chúng ta không thể trốn tránh, trừ khi anh muốn bỏ mặc những người này." Alan đi vào trong lâu đài, nói: "Còn Diệp Á Ca thì sao, tên đó về rồi chứ?"

"Tôi đã sắp xếp cho hắn đi phi thuyền Thự Quang trở về, tính thời gian thì có lẽ hắn đã đến trái đất rồi." Edward nói: "Có một chuyện tôi phải nhắc nhở ngài, thưa ngài."

"Nói đi, tin xấu đã đủ nhiều rồi, cũng không thiếu thêm vài cái."

"Cũng không hẳn là tin xấu, chỉ là suy nghĩ cá nhân của tôi mà thôi." Edward khẽ nói: "Ngài không cảm thấy hành vi của Diệp Á Ca rất kỳ quặc sao? Theo tôi biết, hắn chẳng có chút hảo cảm nào với ngài. Lần này tuy nói đã làm một giao dịch với ngài, nhưng tôi vẫn hoài nghi về sự xuất hiện của hắn."

"Tôi cũng chưa từng tin tưởng hắn, nhưng giống như hắn đã nói, giao dịch lần này hắn thực hiện với tôi, không hề có xung đột gì với lợi ích của chúng ta. Hơn nữa, hắn thực sự mang lại những thông tin tình báo có giá trị. Đừng quên, nếu không có lời nhắc nhở của hắn, hành trình trên biển của chúng ta có lẽ đã không suôn sẻ như vậy."

"Điểm này tôi cũng rõ, hiện tại tôi không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy hắn bất lợi với ngài, chỉ là dựa theo hành vi trước đây của hắn, theo trực giác tôi cảm thấy có chút kỳ lạ mà thôi."

"Hắn có kỳ lạ thế nào đi chăng nữa, giờ cũng đã rời khỏi hành tinh Thiên Đường rồi, đối với chúng ta chắc không còn ảnh hưởng gì khác." Alan dừng lại, rẽ vào một sân hiên trong lâu đài, nhìn về phía khu doanh trại liên miên ngoài thành: "Edward, sự chú ý của chúng ta nên đặt vào cuộc đại chiến sắp tới phải không? Còn về Diệp Á Ca hay gì đó, tạm thời quên hắn đi."

Edward cúi người gật đầu: "Ngài nói rất đúng, thưa ngài."

Alan cau mày: "Sao anh lại kỳ cục thế, còn dùng cả kính ngữ, từ bao giờ giữa chúng ta lại trở nên xa cách như vậy?"

"Bởi vì trước kia, chúng ta là quan hệ đồng đội. Nhưng trên đường trở về, tôi đã thề sẽ trung thành với ngài. Thưa ngài, bây giờ ngài chính là chủ nhân của tôi, dùng kính ngữ cũng không có gì kỳ lạ." Edward mỉm cười nói.

Alan giơ tay đấm nhẹ vào người anh ta: "Thôi đi, tôi biết anh đang nhắc nhở tôi, đừng quên lời hứa với anh. Yên tâm đi, tên Stark đó, tôi nhất định sẽ tiêu diệt hắn. Anh sẽ không hiểu được đâu, cuộc chiến giữa tôi và hắn, là không thể tránh khỏi."

"Tuy không rõ, nhưng tôi sẵn sàng dùng hết sức lực để phò tá ngài." Edward khẽ nói: "Vì linh hồn những người đã khuất ở cố hương."

"Nhìn kìa..." Alan đột nhiên nói, anh chỉ tay về phía đông ngoài thành. Từ đại lộ trong rừng phía đông, một đội quân đang phi mã đến. Đó là đội ngũ được cấu thành từ những kỵ binh đông nghịt, tất cả kỵ binh đều khoác áo choàng màu xanh lục, nhìn xa như đường rừng rậm đang kéo dài về phía lâu đài. Quân kỳ phấp phới dưới ánh hoàng hôn, Alan nhìn thấy một con hươu đực tráng kiện, biểu tượng đó chính đại diện cho Quân đoàn Hươu Ngọc Bích.

"Xem ra quân đội Đế quốc cuối cùng cũng có phản ứng chính xác, đi thôi, để chúng ta xem rốt cuộc đã tới bao nhiêu viện quân." Alan quay người, hiên ngang rời đi.

Chiều tối hôm đó, một đơn vị hỗn hợp của Quân đoàn Hươu Ngọc Bích đã đến lãnh địa Kỳ Lân. Đội quân này được cấu thành từ các binh chủng như kỵ binh, lính giáo, lính súng hỏa mai, pháo thủ, bộ binh và công binh hậu cần, tổng cộng hơn hai mươi lăm nghìn người. Sự xuất hiện của họ đã khiến đám mây tuyệt vọng bao trùm trên lãnh địa Kỳ Lân lộ ra vài tia sáng hy vọng.

Khi Diệp Á Ca mở mắt ra, một thoáng đã tưởng mình vẫn còn ở trong hoàng cung tại pháo đài Lê Minh trên hành tinh Thiên Đường. Sau khi suy nghĩ dừng lại vài giây, hắn mới sực tỉnh, nhớ lại mình đã trở về Ba Bỉ Luân. Đây là sân vườn của gia tộc Grant trên Ba Bỉ Luân, nằm trong phòng riêng của hắn. Ngoài cửa sổ, ánh mặt trời mang theo hương vị lười biếng, trên Ba Bỉ Luân không có bầu không khí căng thẳng giương cung bạt kiếm như ở Đế quốc Bairagang, trái lại khiến Diệp Á Ca cảm thấy hơi không quen. Lúc này, cánh tay trái truyền đến cảm giác nặng trĩu, một cái đầu chui ra từ trong chăn, gối lên tay hắn.

Đó là một người phụ nữ, một cô gái trẻ hắn quen ở quán bar Hoàng Hôn tối qua. Cô ta xinh đẹp và gợi cảm, Diệp Á Ca không quên, dưới ánh đèn tối qua, đôi gò bồng đảo trắng như tuyết của cô ta kiêu hãnh đứng sững trong không khí, một điểm đỏ hồng trên đỉnh núi kia nếm thử còn có thoang thoảng mùi hương hoa nhài. Tối qua đã diễn ra một màn kịch chinh phục và bị chinh phục, Diệp Á Ca phóng túng giải tỏa bản thân.

Nhưng sau khi giải tỏa lại là hư vô.

Hắn đột nhiên nhận ra mình đã quen với mọi thứ trên hành tinh Thiên Đường, giờ trở về gia tộc lại cảm thấy có chút thiếu hụt. Lúc này cô gái trong chăn vặn vẹo cơ thể, Diệp Á Ca vươn tay nắm lấy sự mềm mại trước ngực cô ta, vô thức xoa nắn. Nhiệt độ trên giường dần tăng cao, cô gái tỉnh lại, hừ một tiếng gạt tay Diệp Á Ca ra, người chui tọt vào trong chăn. Một lát sau, Diệp Á Ca phát hiện cô gái đang dùng cái miệng nhỏ nhắn đáng yêu của mình phục vụ hắn, hắn phát ra tiếng thở dài thỏa mãn, tạm thời vứt bỏ chút hư vô đó ra sau đầu.

Đến trưa hắn mới rời giường, sau khi nhét vào tay cô gái một tấm chi phiếu có hạn mức không nhỏ, cô gái hài lòng rời đi. Trước khi đi còn không quên dặn dò Diệp Á Ca, nếu lần sau còn có nhu cầu thì nhớ tìm cô ta. Đối với loại con gái này, Diệp Á Ca căn bản không để vào mắt. Huống hồ hôm nay còn có chuyện quan trọng hơn cần xử lý, người đứng đầu gia tộc Grant, cũng tức là cha của Diệp Á Ca - Đa Ni Nhĩ sẽ đến hành quán.

Diệp Á Ca đã trở về được vài ngày, hôm nay Đa Ni Nhĩ mới đến hành quán gặp hắn, điều này khiến Diệp Á Ca vừa có chút bực bội, đồng thời cũng không dám coi thường cuộc gặp mặt lần này với cha. Sự tức giận của hắn, ngoài việc Đa Ni Nhĩ bỏ mặc hắn ở hành quán vài ngày ra, còn vì người đi cùng Đa Ni Nhĩ hôm nay, còn có một người khác.

Bede Grant.

Đó là anh em của Diệp Á Ca, cũng là con trai cả của Đa Ni Nhĩ. Quan trọng là, mẹ của Bede cũng xuất thân từ một gia tộc thượng lưu ở Ba Bỉ Luân. Mặc dù không thể so với hào môn như Grant, nhưng lại cao quý hơn nhiều so với người mẹ xuất thân bần hàn kia của Diệp Á Ca. Bede thừa hưởng sự ngạo mạn từ mẹ mình, lại vô cùng thù địch với đứa con hoang như Diệp Á Ca. Diệp Á Ca tin rằng, nếu không phải mình đủ ăn chơi trác táng, không gây ra bất cứ đe dọa nào cho Bede. Nếu không, ngay từ khi còn thiếu niên, e là đã bị người anh cùng cha khác mẹ này xử lý rồi.

Ngoài việc gặp mặt cha, Diệp Á Ca nhớ ra một chuyện khác.

Hắn đi đến khu vườn của hành quán, khi xung quanh không có người, Diệp Á Ca lấy từ trong túi ra một ống nghiệm. Đây là thứ mang từ hành tinh Thiên Đường về, đặt ống nghiệm dưới ánh mặt trời, có thể thấy máu bên trong thỉnh thoảng lóe lên tia lửa nhạt. Đây là máu của Alan, Diệp Á Ca thậm chí không cần kiểm tra cũng biết máu trong ống nghiệm này không hề đơn giản. Tia lửa lóe lên trong đó, cho dù đã qua lâu như vậy vẫn chưa từng tắt, có thể thấy máu vẫn duy trì tính hoạt tính cao độ.

Đây quả thực là chuyện không thể!

"Con của Hoàng Hôn, rốt cuộc là thứ quỷ gì?" Diệp Á Ca nheo mắt, khẽ nói.

Không biết có phải vì rời xa hành tinh Thiên Đường hay không, chuyện xảy ra ở đó dường như trở nên vô cùng xa xôi, xa xôi đến mức như không liên quan gì đến mình. Diệp Á Ca thậm chí đang cân nhắc xem có nên làm theo mệnh lệnh của Stark hay không, hắn chẳng có chút hảo cảm nào với Alan, nhưng Stark mang lại cho hắn cảm giác còn tệ hơn. Trước mặt Alan, Diệp Á Ca tự nhận mình là kẻ thù của tên đó. Nhưng đối mặt với Stark, hắn chỉ cảm thấy mình là một con chó, Stark căn bản không coi trọng hắn. Đối với người đàn ông đó, hắn còn sống, chỉ vì có giá trị lợi dụng mà thôi.

"Vậy thì liên quan gì đến ta? Stark hay là cái gì Con của Hoàng Hôn. Không chừng, ta có thể cầm cái này làm một cuộc giao dịch với Alan, ví dụ như, khiến Bối Tư Kha Đức đầu tư tài nguyên vào người ta? Ừm, tốt nhất có thể đả kích Bede, hoặc gia tộc của mẹ hắn, nghe có vẻ là một ý tưởng không tồi." Diệp Á Ca lắc lắc ống nghiệm, có những tưởng tượng hoàn toàn mới về tương lai.

Ngay lúc này, một giọng nói xen vào: "Ngươi đang nói đến ta sao? Người anh em của ta, nghe giọng điệu của ngươi có vẻ không tốt lắm nhỉ."

Sắc mặt Diệp Á Ca thay đổi, vội vàng cất ống nghiệm. Quay người nhìn lại, một thanh niên cao lớn đi tới, đó chính là Bede. Bede có ngoại hình rất giống Đa Ni Nhĩ, thường được gọi là tiểu Đa Ni Nhĩ, điểm này khiến hắn ta khá đắc ý. Phía sau Bede còn đi theo một người đàn ông, nhìn từ trang phục và phù hiệu của đối phương, đó là thống lĩnh hộ vệ nhà Grant. Bede ra hiệu cho thống lĩnh hộ vệ đứng lại tại chỗ, còn hắn ta bước tới, cười hì hì nói: "Ngươi đang làm gì vậy, Diệp Á Ca thân mến. Ta vừa thấy trên tay ngươi có thứ gì đó, là đặc sản mang từ hành tinh Thiên Đường về sao? Hay là, lấy ra cho ta mở mang tầm mắt chút đi?"

"Đó không phải đặc sản gì cả. Cho dù có là, cũng không liên quan gì đến ngươi, Bede." Diệp Á Ca nheo mắt nói.

Bede cười lớn, thậm chí còn quay người cười ha hả với thống lĩnh hộ vệ, nhưng khi quay đầu lại sắc mặt đột ngột thay đổi, bất ngờ tát một cái vào mặt Diệp Á Ca. Cái tát này đến quá nhanh quá bất ngờ, Diệp Á Ca không ngờ Bede lại làm như vậy trước mặt người ngoài, đợi đến khi hắn phản ứng lại, trong vườn đã vang lên một tiếng tát giòn giã. Bede tát cái này không dùng Nguyên lực, đối với Diệp Á Ca mà nói không có tổn thương thực chất nào. Nhưng lại chà đạp lên lòng tự tôn của hắn, điều này còn khó chịu hơn là trọng thương hắn.

Hơi thở của Diệp Á Ca trở nên dồn dập, ánh mắt nghiêm nghị, khí thế không kiểm soát được mà phóng ra. Thống lĩnh hộ vệ ở xa thấy vậy, mặt lạnh tanh định đi tới. Bede lại giơ tay ngăn hắn ta lại, sau đó nói với Diệp Á Ca: "Sao, ngươi muốn ra tay? Có cần ta nhắc cho ngươi nhớ không, so với ta, ngươi chẳng qua chỉ là một đứa con hoang thấp hèn mà thôi. Ngươi có thể sống trong nhà Grant đến tận bây giờ, là nhờ vào cái lỗ giữa hai chân mẹ ngươi ban cho. Đừng nói ta sỉ nhục ngươi, cho dù đánh ngươi thì ngươi có thể làm gì."

"Nhưng ngược lại, nếu ngươi dám làm tổn thương một sợi tóc của ta. Diệp Á Ca, không cần ta nhắc ngươi cũng biết hậu quả là gì." Bede vươn tay vỗ vỗ má Diệp Á Ca nói: "Nghe đây, nếu thông minh thì ngươi nên tiếp tục sống cuộc sống say sưa men rượu đó đi, như vậy tương lai của ngươi còn có thể nhận được sự che chở của ta đôi chút. Nếu không, đợi ta nắm quyền, ngươi sẽ bị đá ra khỏi gia tộc. Đến lúc đó, chắc ngươi chỉ có thể dựa vào việc bán mông để mưu sinh thôi nhỉ?"

"Vậy nên Diệp Á Ca, đừng có quá thể hiện mình trước mặt cha, như vậy chỉ làm ta thấy ngươi chướng mắt thôi!"