Remington mặc bộ giáp hoa lệ, khoác áo choàng có viền lông, đứng trước cổng Sơn Thành. Trước đây, hắn không có cảm xúc gì quá lớn với tòa thành này. Sinh ra ở đây, chết ở đây, đại khái là ấn tượng của hắn về Sơn Thành, nhưng giờ phút này sắp rời đi, trong lòng lại có một cảm giác không rõ tên gọi. Hắn đầy nỗi niềm bâng khuâng, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài. Sau đó hắn lên ngựa, rút ra thanh trường kiếm trang trí bằng vân bạc và đá quý, hét lớn với cư dân Sơn Thành: "Ta hứa với các người, chúng ta nhất định sẽ trở lại! Ngày đó, tuyệt đối sẽ không còn xa!"
Mọi người đáp lại bằng những tràng pháo tay nhiệt liệt, sau đó đoàn người rời thành, trên mặt mọi người cũng bớt đi vài phần sầu não.
"Bây giờ bộ dạng này của hắn, mới có vài phần dáng vẻ của một thành chủ." Từ phía xa, Alan cưỡi trên lưng ngựa nói. Trông hắn có vẻ không khác gì bình thường, thực tế một nửa thân thể đã được Lora băng bó kỹ càng, cử động không còn linh hoạt như trước. Xích Vương buộc bên hông ngựa, nhưng lại đặt ở phía tay trái của Alan. Lúc cần thiết, thuận tiện cho Alan rút đao bằng tay trái để địch.
Tuy nhiên, ba người hầu là Lora, Hubble và Bối Nhĩ Mặc Đức ở bên cạnh hắn, e rằng dù có gặp kẻ địch, cũng không đến lượt Alan phải ra tay.
Bối Nhĩ Mặc Đức gật đầu nói: "Thiếu gia, sau khi ngài đi lên phía Bắc, ta cũng từng lưu ý tình hình bên Sơn Thành. Ban đầu, Remington đúng như ngài dự đoán, ra sức bóc lột anh em của mình. Hận không thể tìm ra người anh em đó rồi giết chết để ngồi vững cái ghế thành chủ. Tuy nhiên, sau khi Công quốc Bóng tối bắt đầu hành động, Remington quả thực đã có chút thay đổi. Dù hôm nay hắn vẫn chưa thể gọi là một người tốt, nhưng ít nhất, hắn cũng khá có trách nhiệm với người dân của mình."
"Đây chính là nhân loại." Alan nhún vai: "Edward đại nhân của chúng ta từng nói, sinh mệnh như chúng ta, dù bên trong đầy rẫy bóng tối, nhưng cũng không thiếu những điểm sáng. Đi thôi, không còn thời gian ở đây than thở nữa, còn rất nhiều việc phải làm."
Mấy người thúc ngựa đi về phía trước đội ngũ, giữa đường có một kỵ sĩ từ phía sau đuổi tới. Alan dừng lại, người tới là tướng quân Khải Lặc. Khải Lặc gật đầu với Alan, nói: "Alan đại nhân, việc hộ tống đội ngũ này đành giao cho các người. Nói ra thật xấu hổ, đây vốn dĩ là trách nhiệm của chúng ta. Nhưng hiện tại chúng ta nhân lực không đủ, chỉ có thể nhờ cậy vào các người."
"Còn về việc đoạn hậu, cứ giao cho Hùng Lộc Quân của chúng ta là được. Những thứ khác không dám hứa chắc, nhưng ta tuyệt đối sẽ không để một tên dị tộc nào xuất hiện trong tầm mắt các người, trừ khi ta chết!"
Ánh mắt Alan nhìn ông ta thêm vài phần kính trọng, trận chiến đêm qua, Hùng Lộc Quân tử trận hơn phân nửa. Chỉ với hơn một ngàn người còn lại chịu trách nhiệm đoạn hậu, một khi đại quân dị tộc tấn công tới, điều đó đồng nghĩa với tử chiến. Vào khoảnh khắc này, Alan nhìn thấy sự kiêu hãnh của một người quân nhân trên người Khải Lặc. Khải Lặc không hề do dự, đối với việc đoạn hậu chịu chết lại nói một cách đương nhiên. Ông ta gật đầu với Alan một lần nữa, rồi quay đầu ngựa rời đi.
Nhìn theo bóng lưng ông ta, Hubble đột nhiên nói: "Khi chiến đấu với các người, chúng ta ghét nhất là gặp phải những con người như Khải Lặc, họ luôn có thể tạo ra những kỳ tích không thể, dù cho kỳ tích này, phải trả giá bằng sự hy sinh."
"Bởi vì chúng ta biết rõ mình nhỏ bé, nên khi cần thiết, chúng ta có thể trở nên mạnh mẽ hơn cả kẻ địch." Alan quay đầu lại, không nhìn Khải Lặc nữa. Khải Lặc có nghĩa vụ và công việc của ông ta, Alan cũng vậy. Công việc của hắn, chính là đưa đội ngũ này đến lãnh địa của mình một cách an toàn.
Đoàn người dài dằng dặc di tản khỏi Sơn Thành này, phần đầu đã ra khỏi thành hàng trăm mét, phần đuôi vẫn còn ở trong thành, người và xe cộ liên tục tuôn ra, như không có điểm tận cùng. Alan cưỡi ngựa chạy chậm ở phía bên trái đội ngũ, quân của hắn cũng phân bố nhiều ở hướng này. Nếu dị tộc tấn công, chắc chắn sẽ từ cao nguyên phía tây bên trái đánh tới. Đội ngũ Hùng Lộc Quân vẫn ở ngoài thành, chịu trách nhiệm đoạn hậu, họ sẽ chờ đội ngũ rời thành hoàn toàn mới khởi hành.
Hôm nay không mưa, nhưng bầu trời bị mây âm u bao phủ, ánh sáng mờ nhạt. Ngay cả Alan cũng không chắc những đám mây đen trên đầu kia là mây mưa hình thành tự nhiên, hay do năng lực của những kẻ mạnh nào đó trong dị tộc gây ra. Hắn chỉ biết, bầu không khí trên mặt đất ngưng trọng, như thể chiến tranh có thể ập đến bất cứ lúc nào. Trong tâm trạng không rõ ràng của Alan, cuối cùng, từ trên cao nguyên phía tây truyền đến một tiếng trống.
Tiếng trầm đục nặng nề, như gõ vào trái tim mọi người, phần lớn mọi người gần như cùng lúc dừng bước, rồi nhìn về phía hướng phát ra tiếng trống.
Alan cũng không ngoại lệ.
Tiếp theo là từng tiếng trống nối tiếp nhau truyền đến, cùng với đó còn có tiếng kèn dài vang lên. Những tiếng kèn dài, đầy mùi vị hoang lương kia từ thấp đến cao, dần dần leo thang. Khi hai tai Alan đều là tiếng trống tiếng kèn, hắn nhìn thấy mấy ngọn núi nhỏ.
Đó tất nhiên không phải là núi nhỏ gì, mà là chiến thú. Trong cuộc tấn công của dị tộc đêm qua, đã tiêu hao hầu hết chiến thú, hiện tại chỉ còn lại hai ba con. Nhưng khi mấy con chiến thú lắc lư xuất hiện trong tầm mắt, loại áp lực đó vẫn vô cùng kinh người. Phía sau chiến thú, là một mảnh thủy triều đen dày đặc. Alan cố hết sức nhìn, cũng không thể nhìn rõ có bao nhiêu binh lính. Nhưng hắn biết, ít nhất không dưới ba, năm ngàn người.
Đêm qua dị tộc tử trận tuy không ít, nhưng cũng không nhiều lắm, ít nhất Alan cho rằng nguyên khí quân đoàn chủ lực của đối phương không bị tổn hại quá lớn. Sau một đêm nghỉ ngơi dưỡng sức, địch quân dường như đã đẩy ra một chỉ huy lâm thời, cho nên lúc này họ mới nhìn thấy tuyến đầu của địch quân. Chỉ riêng đợt thủy triều binh lính tiên phong này, đã hình thành áp lực đầy đủ. Đúng lúc này, tiếng kèn du dương thanh thúy của Hùng Lộc Quân vang lên, Alan quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy Khải Lặc nhìn về phía mình.
Tướng quân Hùng Lộc Quân nâng mũ giáp trong tay, mỉm cười nhẹ với Alan. Nụ cười đó chứa đựng rất nhiều ý nghĩa, sau đó ông ta đội mũ giáp lên đầu, rút chiến đao ra, chỉ về phía mũi nhọn binh lính địch. Khải Lặc hét lớn: "Đế quốc vạn tuế!"
Phía sau tướng quân, tiếng hô như sóng trào.
"Xông lên!" Một mệnh lệnh đơn giản, Khải Lặc đi đầu, thúc ngựa xông ra ngoài.
Binh lính phía sau theo sát, dàn thành một trận hình mũi tên. Mũi tên do Hùng Lộc Quân tạo thành này lao chéo về phía hướng quân đội dị tộc từ xa, sĩ khí nhân loại như cầu vồng, nhưng so với đội hình chặt chẽ của địch, đội quân khoảng ngàn người này của Hùng Lộc Quân, giống như dòng sông đối với biển giận dữ.
Dòng sông dù chảy xiết đến đâu, cuối cùng cũng chỉ bị nhấn chìm trong biển giận dữ. Khải Lặc vừa động, Alan đã có thể dự đoán được vận mệnh của ông ta. Hắn nheo mắt, quay đầu lại hét lớn: "Còn ngẩn ra đó làm gì! Mau đi thôi, đừng lãng phí sự hy sinh của Khải Lặc tướng quân và những người khác!"
Mọi người vì thế mà cảm động, thế là đàn ông siết chặt nắm đấm, nhưng lại quay người thúc giục trâu ngựa, tăng tốc lên đường.
Alan cưỡi trên lưng ngựa không động đậy, hắn nhìn Hùng Lộc Quân dần dần tiếp cận thủy triều binh lính của địch, bên phía dị tộc cũng nhanh chóng chia ra một mũi nhọn binh lính đón lên. Nếu không có gì bất ngờ, hai đội quân sẽ tiếp xúc trong vài nhịp thở, sau đó chính là trận chiến sinh tử. Alan lặng lẽ nhìn tất cả những điều này, khắc sâu hình ảnh này vào trong tâm trí. Nguyên lực Thiên Hỏa trong cơ thể gầm thét sôi trào, nhưng vẻ ngoài hắn lại bình tĩnh như một vũng hồ băng.
Ngay khi hai mũi nhọn binh lính sắp tiếp xúc, bỗng từ phía nam vang lên một tiếng thú gầm. Tiếng thú gầm đó mang theo uy áp mạnh mẽ, ba con chiến thú của dị tộc kia thế mà bị dọa đến mức dừng bước không tiến, bất kể Đao Ma trên ngự tọa thúc giục thế nào, cũng chết cũng không chịu nhúc nhích. Tiếp theo, Alan nhìn thấy một đội quân khác xen vào giữa hai bên, khi nhìn rõ cấu thành của đội quân đó, hắn sững sờ.
Đó là một đội quân thuần túy được tạo thành từ những mãnh thú.
Xông ở phía trước nhất là đàn lợn rừng thân thể to như bò, trong đó một con lợn rừng lông màu đỏ sẫm, hai cái răng nanh cong và lớn thì đen như mực. Khi nó chạy, toàn thân khí diễm đỏ sẫm bốc lên, khí thế mãnh liệt như ngọn lửa, đàn lợn rừng xông vào trong quân đội dị tộc. Những mãnh thú này thường hất đầu lên, hai cái răng nanh đó sẽ đâm xuyên cơ thể gầy guộc của Đao Ma, rồi ném chúng về phía sau. Ngay cả khi không bị lợn rừng đâm trúng, cũng sẽ bị bốn chân của chúng dẫm ngã. Mà một khi ngã xuống đất, đồng nghĩa với việc chấp nhận sự nghiền ép của bách thú, mùi vị đó tuyệt đối không dễ chịu chút nào.
Tiếp theo một dải lụa ngũ sắc rực rỡ đập vào tầm mắt của Alan, khi hắn nhìn rõ, mới phát hiện đó không phải dải lụa gì, mà là một con cự mãng thân thể to như ống khói. Những đường vân trên thân cự mãng nhấp nháy, những cái gai pha lê trên lưng đồng loạt sáng lên, nó xông vào quân đội dị tộc, cái đầu to lắc lư trái phải, phun ra làn sương quang ngũ sắc từ trong miệng. Bị làn sương quang đó phun trúng, bất kể là Đao Ma hay người Gia Nạp, đều xương tan thịt nát, làn sương quang trông có vẻ đẹp đẽ kia, hóa ra lại chứa kịch độc!
Quân đội dị tộc lập tức đối mặt với đại địch, Khải Lặc đã xông tới gần vội vàng giơ tay lên, ra lệnh cho Hùng Lộc Quân dừng xung phong, xem rõ tình thế rồi hãy nói. Lúc này, mặt đất dần dần rung chuyển, theo sau là một bóng dáng khổng lồ đập vào trong quân đội chủ lực của dị tộc, đó là con quái vật hình dạng giống rùa khổng lồ, trên thân nó vung vẩy bảy tám cái xúc tu thô tráng. Xúc tu hoặc cuốn hoặc quất, đều uy lực vô cùng, dù cho người Gato cường tráng nhất bị xúc tu của nó quất trúng, cũng thổ huyết trọng thương. Khải Lặc càng thêm ngẩn người, ông ta nhận ra con cự thú trước mắt này. Khi đó ở trên cao nguyên Hoang Dã, ông ta đã từng giao thủ với con cự thú này. Không ngờ, con cự thú trước mắt này lại tới tận cao nguyên Tuyệt Ảnh.
Hai mảnh cao nguyên này được kết nối với nhau, chỉ là giữa chúng cần phải băng qua núi non hiểm trở, dã thú sống trên cao nguyên Hoang Dã rất ít khi lặn lội đường xa tới đây.
"Tướng quân, nhìn kìa, trên đó có người!" Một kỵ sĩ bên cạnh kinh hô, anh ta giơ tay chỉ về phía đầu của con cự thú.
Khải Lặc nhìn theo, quả nhiên trên con cự thú đó còn có một bóng người. Trông có vẻ là một thiếu niên nhân loại, tầm mười ba mười bốn tuổi. Cậu ta ngồi trên đầu cự thú, dường như cảm nhận được ánh mắt của Khải Lặc, cậu ta quay đầu nhìn lại, thế là Khải Lặc nhìn thấy một đôi đồng tử màu vàng kim.
Thiếu niên kỳ lạ gật đầu với Khải Lặc, dường như là người quen cũ, nhưng Khải Lặc thề rằng trước đây chưa từng gặp đối phương.
Chuyện này là sao?