Vừa ăn xong bữa tối, Taylor đã quay lại với vẻ mặt nặng nề. Đầu tiên, ông giao cho Alan hai viên thuốc có màu sắc sặc sỡ, viên màu đỏ là thuốc độc, thời gian ủ bệnh là 40 ngày, đủ để họ hoàn thành chuyến hải trình. Viên màu xanh là thuốc giải, sau khi uống vào nửa tiếng thì độc tố sẽ được giải trừ.

Alan giao viên thuốc độc màu đỏ cho Diệp Á Ca ngay trước mặt Julian và những người khác, kẻ sau rất dứt khoát nuốt chửng lấy, rồi giơ tay nói: "Bây giờ các vị tin rồi chứ, tôi rất có thành ý mà."

Alan cất thuốc giải đi, nói: "Sau khi đến Cảng Phương Chu, tôi sẽ đưa nó cho anh."

"Tôi tin anh, cũng giống như anh tin tôi vậy." Diệp Á Ca nhún vai: "Vậy tiếp theo chắc chắn các người phải bàn chuyện chính, tôi không làm phiền nữa, xin cáo từ." Hắn lại nói với Taylor: "Cảm ơn vì bữa tối ông đã cung cấp, chúng thật sự rất ngon. Phải biết rằng dọc đường đi, tôi đã phải sống những ngày tháng còn tệ hơn cả kẻ lang thang, những ngày khổ sở này cuối cùng cũng đến hồi kết rồi."

Sau khi Diệp Á Ca rời đi, Taylor đóng cửa lại, đảm bảo trong phòng chỉ còn lại mình, Alan, Julian, Edward và Solin. Đại thương nhân trầm giọng nói: "Người của tôi ở Pháo đài Hoàng Hôn vừa truyền tin tới, những chuyện mà ông Diệp Á Ca nói đã xảy ra. Chỉ mới cách đây không lâu, có vài kẻ đã xông vào lâu đài tìm Bairagang, rõ ràng là nhắm vào chúng ta."

Solin thở dài: "Không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy." Ông lại hướng về phía Julian và Alan nói: "Cảm ơn Điện hạ và mọi người đã tin tưởng tôi, cho tôi biết chuyện này."

Julian mỉm cười, nhìn Alan một cái, người sau liền nói: "Nếu ông Solin là gian tế, thì chỉ có thể trách Đại công Elizabeth có mắt không tròng thôi."

"Lời này chỉ nên nói sau lưng Đại công là được, chớ có nói trước mặt bà ấy." Solin vẻ mặt căng thẳng nói.

Những người khác cười rộ lên, nhưng khi kẻ thù ở ngay trước mắt, trận cười này lại mang chút hương vị cười khổ trong cái khổ.

Edward trầm ngâm nói: "Nếu tôi là tay sai do Hausen phái đến, nay đã tìm tới Bairagang, thì chính là muốn dùng quyền lực của lãnh chúa để đối phó với chúng ta một cách quang minh chính đại. Cảng Hổ Sa là thành phố cảng, một khi đối phương phong tỏa thành, cách duy nhất để rời đi chính là đường thủy. Vì vậy tôi nghĩ, lũ Kền kền tiếp theo sẽ yêu cầu lãnh chúa đóng cửa cảng, khiến tàu bè không được rời cảng. Như vậy, chúng ta chỉ có thể ngồi chờ chết trong thành."

"Còn nữa, tuy dưới sự sắp xếp của ông Taylor, chúng ta đến Cảng Hổ Sa không gây chú ý quá nhiều người. Nhưng nếu có lòng muốn tra, có rất nhiều cách để liên hệ đến ông Taylor. Ví dụ như lượng thực phẩm tiêu thụ mỗi ngày chính là một sơ hở rõ ràng. Gần trăm người chúng ta mỗi ngày ăn hết lượng thực phẩm không hề ít, chỉ cần tra từ phương diện này, sẽ phát hiện ra điều gì đó." Edward khẳng định: "Vì vậy ngày mai chúng ta bắt buộc phải đi, dù thế nào cũng phải đi. Như vậy, lũ Kền kền sẽ vì chúng ta mà phân tâm, mới không đi tra ông Taylor. Mà đợi đến khi chúng quay đầu lại muốn điều tra, thì lúc đó tôi nghĩ ông Taylor đã làm xong các biện pháp khắc phục rồi."

Taylor gật đầu: "Chỉ cần cho tôi một hai ngày thời gian, tôi có thể làm chút thủ thuật trên mục đích sử dụng thực phẩm, đảm bảo chúng không thể tra ra sơ hở gì."

"Nghĩa là, thứ còn lại khiến chúng ta phải đau đầu chỉ có chuyện rời cảng thôi." Julian nói: "Nhưng đừng quên còn một điểm nữa, thương thuyền chúng ta cần dùng cũng liên quan đến ông Taylor. Theo kế hoạch trước kia thì chắc chắn không vấn đề gì, bây giờ lũ Kền kền đã nhúng tay vào, nếu còn dùng thương thuyền cũ, e là sẽ mang đến rắc rối cho ông Taylor."

"Về điểm này, tôi lại có một ý tưởng. Vừa có thể rời cảng, vừa có thể khiến ông Taylor cắt đứt quan hệ với chúng ta." Edward mỉm cười.

Gió đêm hiu hiu thổi.

Charlie ngáp một cái, đỡ lấy chiếc mũ giáp trên đầu mình rồi phàn nàn: "Cái thứ gió biển chết tiệt này, suýt nữa làm bộ giáp mới lĩnh của ta rỉ sét hết rồi."

Hai tên lính canh bên cạnh cười rộ lên, một kẻ nói: "Đội trưởng, giáp rỉ sét thì sợ gì, chỗ kia của đội trưởng không rỉ sét là được rồi."

Kẻ kia nói: "Chỗ kia của đội trưởng có rỉ sét cũng không sợ, vừa vặn gọi con đàn bà lẳng lơ Robera kia tới mài giũa một chút, đội trưởng còn vui không kịp ấy chứ."

Charlie cáu kỉnh nói: "Hai thằng ranh hỗn xược các ngươi ngoài nghĩ tới đàn bà ra thì còn làm được gì? Bớt nhảm nhí đi, mau đi một vòng rồi quay về ngủ."

Charlie là đội trưởng đội vệ binh cảng. Mỗi tối, sau khi tàu bè cập cảng ổn định, đội vệ binh đều phải tuần tra một lượt, có khi là mấy lượt. Để tránh việc con tàu nào quên cố định tốt, bị sóng biển cuốn đi, rồi ngày mai văn phòng vệ binh sẽ bị mấy gã thương nhân kia dỡ tung nóc nhà. Chuyện như vậy không phải là chưa từng xảy ra, Charlie không muốn đối phó với mấy gã thương nhân ăn nói sắc sảo đó. Hắn thích những người đàn bà như Robera hơn, cái miệng đó ngoài việc dẻo mỏ lấy lòng hắn ra, còn biết làm chuyện khác nữa, thứ mà đàn ông nào cũng sẽ thích.

Nghĩ tới Robera, Charlie không khỏi liếm liếm môi. Tiếc là tối nay đến lượt hắn trực, nếu không, bây giờ hắn đã có thể trên giường tận hưởng dịch vụ từ cái miệng nhỏ đó rồi.

"Ơ, sao vẫn có người tới thế." Có lính canh kêu lên, rồi giơ cao chiếc đèn bão trên tay, một loại đèn có chụp mà không cần lo bị gió thổi tắt.

Dưới ánh đèn, quả nhiên có một đội ngũ đang tiến về phía bến tàu. Charlie nhíu mày: "Để ta tới xem sao."

Hắn bước ra giữa đường, lớn tiếng hỏi: "Chuyện gì vậy, muộn thế này rồi, các ngươi còn tới bến tàu làm gì?"

"Là đội trưởng Charlie phải không? Tôi là Jett."

Trong đội ngũ phía trước có một người cưỡi ngựa chạy chậm lại, tới gần vệ binh thì nhảy xuống ngựa, đó là một gã trung niên da ngăm đen. Charlie nhận ra gã, đây là thuyền trưởng Jett, quanh năm nhận sự thuê mướn của Thương hội Kim Phàm, bình thường cũng coi như có chút giao tình với Charlie. Thấy là gã, Charlie ngẩn ra nói: "Thuyền trưởng Jett, các anh đây là?"

"Ngày mai không phải có một chuyến hàng vận chuyển về phía nam sao? Ông chủ tạm thời thêm ít hàng, bảo chúng tôi bốc hàng lên tàu trước, như vậy ngày mai vừa mở cảng là có thể khởi hành rồi." Jett mặt mày khổ sở nói: "Thương nhân mà, không thấy lợi không vui, chỉ khổ chúng tôi nửa đêm rồi còn phải bôn ba vất vả."

"Thì ra là vậy, vậy các anh làm đi, lúc rời đi thì báo cho tôi một tiếng." Charlie rất rõ, ông chủ của Thương hội Kim Phàm là Taylor bây giờ có thể nói là người cực kỳ nổi tiếng ở Cảng Hổ Sa. Đừng nói hắn vốn dĩ có chút giao tình với Jett, dù không có, lúc này cũng không dám gây khó dễ cho người của Kim Phàm, vì vậy sảng khoái cho đi.

Jett nhảy lên ngựa, nói: "Đợi tôi quay lại, tìm cậu uống rượu."

"Đã giao kèo rồi đấy." Charlie vỗ vỗ con ngựa của gã: "Đi bận việc đi."

Đội ngũ này đi qua ngay dưới mí mắt của Charlie, điều mà vị đội trưởng này không biết chính là, vừa vào bến tàu, nụ cười của thuyền trưởng Jett đã biến mất. Gã dẫn đội ngũ nhanh chóng tới gần ba chiếc thương thuyền của Kim Phàm, thuyền trưởng lên tàu đánh thức thủy thủ trên tàu, tiếp đó mở từng chiếc thùng hàng ra. Nhưng bên trong đó đâu phải là hàng hóa, mà là từng Cương Phong Võ Sĩ và thợ rèn của Long Thương Trấn.

Trong một chiếc thùng hàng, Lộ Tây nhảy ra. Cô gật đầu với thuyền trưởng, tay phất lên, liền ra lệnh cho Cương Phong Võ Sĩ chia thành ba đợt lên tàu. Thợ rèn của Long Thương Trấn cũng theo sát phía sau, tiếp đó Jett lại lên tàu, hội ý với hai vị thuyền trưởng khác. Họ lặng lẽ tháo dây cố định tàu, các thủy thủ cũng vào vị trí của mình, hoàn toàn là một dáng vẻ sẵn sàng rời cảng bất cứ lúc nào.

Sau khi làm xong tất cả những điều này, từ hướng lối vào bến tàu liền truyền đến tiếng vó ngựa như mưa rào.

Người cũng nghe thấy tiếng vó ngựa này còn có Charlie, hắn giật mình, vội vàng dẫn lính canh chạy về phía lối vào bến tàu. Một lát sau liền nhìn thấy một đội thiết kỵ đang phi nước đại về hướng này, Charlie vừa nhìn thế trận này liền biết không ổn, nhưng vì trách nhiệm, hắn vẫn lấy hết can đảm gào lên: "Các ngươi là người nào? Tất cả dừng lại cho ta, đây là trọng địa của bến tàu, không được xông bừa, kẻ nào vi phạm sẽ bị bắt giữ!"

Các kỵ sĩ dừng lại, kẻ đi đầu có một mái đầu màu bạc nổi bật, hắn mỉm cười nhẹ: "Ngươi chắc chứ?"

Bairagang miệng không ngừng nguyền rủa, nhưng đành bất lực ngồi trên chiếc xe ngựa này. Xe ngựa đang phóng về hướng bến cảng, phía sau xe ngựa không có vệ binh, chỉ có gã đàn ông tên Sael cùng hơn mười tên thủ hạ của hắn. Sael yêu cầu ông ta phải đích thân tới bến tàu ngay trong đêm, ra lệnh cho đội vệ binh cảng đóng cửa bến tàu, cấm tàu bè rời cảng. Bairagang vốn định ngày mai mới ban bố mệnh lệnh này, nhưng Sael kiên quyết ông ta phải làm như vậy.

Cân nhắc rằng nếu ông ta không làm thế, e là gã đàn ông kia sẽ lại dùng vũ lực, thế nên vị bá tước chỉ có thể nguyền rủa trong lòng, nhưng đành phải vội vàng ăn xong bữa tối, rồi phải đi về hướng bến cảng.

Sael cưỡi trên lưng ngựa, sắc mặt u ám. Họ đã nhận được tình báo, có thể khẳng định Julian và Alan đang ở trong Cảng Hổ Sa. Chỉ cần đóng cửa bến cảng, phong tỏa thành phố, những kẻ nghịch tặc kia sẽ không có đường chạy thoát. Đến lúc đó, bắt được họ cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Làm tốt công việc lần này, Sael sẽ sớm được thăng tiến. Vừa nghĩ tới việc mình sắp được thăng làm "Kền Kền", hắn liền thấy toàn thân nóng ran.

Ngay lúc này, đột nhiên từ hướng bến tàu bốc lên một cột lửa, cột lửa như muốn liếm lấy màn đêm, tiếng nổ truyền tới từ xa càng khiến lũ ngựa hoảng sợ cuống cuồng. Sael thầm mắng một tiếng không ổn, cũng chẳng thèm quản Bairagang, gào lên: "Tất cả mọi người theo ta!"

Hắn dẫn thủ hạ của mình phi tốc đuổi tới.

Một dự cảm chẳng lành đang dấy lên trong lòng.

Đợi khi hắn đuổi tới bến tàu, vài con tàu bên cạnh bến tàu đã bốc cháy, còn ba chiếc khác thì đang rời cảng mà đi. Sael cứ thế chạy đến tận mép bến tàu, nhìn ba chiếc thương thuyền đang khuất dần trong màn đêm, không khỏi gào lên một tiếng. Hắn quay người lại, đôi mắt đỏ ngầu: "Tìm người phụ trách bến tàu tới đây cho ta!"

Vài phút sau, Charlie với bộ giáp vỡ nát bị ném tới dưới chân Sael. Lúc này Bairagang cũng đã tới, nhìn bến tàu hỗn độn, Bairagang hét lên: "Chuyện này rốt cuộc là sao?"

Sael đá đá Charlie dưới đất: "Có lẽ vị tiên sinh này có thể cho chúng ta một câu trả lời."

Charlie không quen Sael, nhưng lại nhận ra Bairagang. Lập tức nhào tới dưới chân ông ta kêu gào: "Đại nhân, chuyện này không liên quan tới tôi. Đối phương quá mạnh, số người lại đông, chúng tôi ngăn không nổi a."

Sael túm lấy hắn xách lên, chỉ vào một chỗ trống rõ rệt trên bến tàu: "Đó là tàu của ai."

"Là của Thương hội Kim Phàm, thương thuyền của họ vốn định ngày mai sẽ khởi hành..."

Ngay lúc này, lại có một chiếc xe ngựa chạy vào bến tàu. Một người từ trên xe ngựa nhảy xuống, từ xa đã hét lên với Bairagang: "Đại nhân Bá tước, lần này dù thế nào ngài cũng phải giúp tôi. Mấy kẻ khốn kiếp đó không những cướp tàu của tôi, còn cướp đi hàng hóa và thuyền trưởng của tôi nữa. Nếu không tìm lại được, tổn thất của tôi sẽ không thể đong đếm nổi a."

Bairagang chỉ cảm thấy đau đầu, bởi vì người đó chính là Taylor, chủ nợ lớn nhất của ông ta.