Xì xì xì——
Những âm thanh kỳ quái do tộc Gia Nạp phát ra liên miên không dứt, dưới màn đêm, chúng kéo thành từng đàn từng lũ tràn tới. Đá vụn, bụi rậm, núi non đều không thể ngăn cản bước chân của chúng. Chúng giống như một cơn lũ màu đen nhấn chìm con đường núi từng chút một, sát khí hướng về phía Hubble và người kia.
Mà phía trước Hubble, lại có kẻ săn mồi Anferison chặn đường.
Tình hình đúng là không thể tồi tệ hơn được nữa.
Lúc này, người Gato vẫn còn có thể cười nổi, hắn nói với Anferison: "Này, đồ sâu bọ, ngươi đã từng thấy pháo hoa chưa?"
Anferison mở miệng, sau đó lao về phía hai người trên mặt đất, hắn dùng hành động để thay cho câu trả lời.
Hubble giơ hai tay lên: "Để chúng ta mở một bữa tiệc pháo hoa vậy." Phía sau người Gato, từng tầng sương mù đỏ nhạt đang xoay tròn, từ trung tâm đám sương máu ấy, từng mũi súng ló ra. Đó là những cây thương đỏ tươi, chúng chỉ vừa phá sương mà ra đã khơi dậy sát ý bàng bạc. Một cây thương cuối cùng hoàn toàn thoát khỏi sương máu, chiến sĩ Hắc Nhẫn bên cạnh nhìn rõ hình dáng của cây thương này.
Nó hơi giống loại thương kỵ sĩ dùng để xung phong, đầu nhọn đuôi rộng, hình nón. Cây thương chiến đấu hoàn toàn cấu tạo từ nguyên lực, toàn thân đỏ như máu, nhưng ở giữa lại đen kịt như vực sâu. Hubble một tay nắm chặt cây thương, chỉ thẳng về phía trước, điểm vào đầu Anferison. Giữa hai bên lập tức xuất hiện một chấm đen nhỏ, đá vụn trên mặt đất xung quanh đều lơ lửng, toàn bộ mặt đất bắt đầu rung chuyển.
Sau đó chấm đen ấy không ngừng bành trướng, trên đường núi tựa như mọc lên một mặt trời đen.
Tiếp theo là vụ nổ kinh thiên động địa.
Ánh lửa của vụ nổ bức xạ không gian trong phạm vi trăm mét, năng lượng lấp đầy mọi ngóc ngách của không gian theo cách cuồng bạo nhất, chờ khi nhiệt năng bay hơi gần hết, mới hình thành ngọn lửa, ngọn lửa đỏ đen phun trào lên cao, cột lửa xông thẳng lên không trung, lại nổ tung bắn ra vô số tia lửa rơi xuống, quả nhiên rất giống pháo hoa.
Chiến sĩ Hắc Nhẫn nọ lúc vụ nổ xảy ra liền bị người xách lên, sau đó cảnh vật lùi nhanh về phía sau, trong mắt anh ta, ngọn lửa vụ nổ bám đuổi không rời. Đến khoảnh khắc gần nhất, lưỡi lửa suýt chút nữa đã liếm vào mắt anh.
Chờ khi cảnh vật không còn lùi nữa, anh ta phát hiện mình đang ở trên một con dốc thấp, rồi mới được thả xuống đất. Hóa ra là Hubble, người Gato phất tay, những cây thương năng lượng dâng lên từ phía sau lần lượt ném về phía đội quân tộc Gia Nạp. Mỗi cây thương chắc chắn mang theo một quả cầu lửa, từng quả cầu lửa nở rộ trong cơn lũ của tộc Gia Nạp. Vô số sinh mạng bị xóa sổ trong chớp mắt, dưới màn pháo hoa nổ tung đó, đội quân tộc Gia Nạp bị nổ ra mấy vùng đen thui cháy sém.
Sau khi ném ra một trận thương cuồng bạo, hơi thở của Hubble rõ ràng sụt giảm không ít. Lúc này trên đường núi truyền đến tiếng gầm thét của Anferison, hắn đâm sầm từ trong ngọn lửa ra, mặc kệ những đốm lửa dư thừa vẫn đang cháy trên người, gầm giận dữ lao về phía Hubble như một chiếc tàu hỏa đang chạy nhanh. Anferison áp dụng cách lao thẳng tới, mọi thứ chắn trên quỹ đạo tiến lên đều bị hắn đâm cho vỡ vụn.
Chiến sĩ Hắc Nhẫn có thể thấy trên đầu hắn có một con mắt nhắm chặt, máu tươi ròng ròng chảy ra từ kẽ mắt, xem ra con mắt đó không giữ được rồi. Một lần chạm mặt bị Hubble làm nổ mất một con mắt, cũng khó trách kẻ săn mồi lại nổi trận lôi đình.
"Phải đi thôi." Hubble ném ra cây thương cuồng bạo cuối cùng, cả con đường núi chấn động, ánh lửa vụ nổ nhuộm đỏ xung quanh thành một màu cam. Thế lao của Anferison khựng lại, đợi khi hắn xông qua ngọn lửa, trên con dốc thấp đó làm gì còn bóng dáng Hubble và con người nữa. Kẻ săn mồi gầm lên, phát ra hàng loạt mệnh lệnh bằng ngôn ngữ tộc Gia Nạp. Đội quân phía sau hắn lập tức phân luồng thành mấy mũi nhọn, như những dòng nước ngầm trôi qua vùng núi, bám sát theo sau hai người Hubble.
Điểm tiếp tế mà Hubble và người kia dừng chân vốn đã rất gần rìa vùng núi, lần này hết tốc lực chạy trốn, chẳng bao lâu sau, họ đã thoát khỏi vùng núi, sau khi đi qua một dải đồi thấp, chính thức bước vào địa phận Cao nguyên Tuyệt Ảnh.
Cao nguyên Tuyệt Ảnh địa thế bằng phẳng, trên vùng đất này hiếm có vật cản. Ở phía bên kia của cao nguyên chính là nơi tọa lạc của thành phố trên núi, chạy tới đó, hai người Hubble coi như an toàn. Nhưng sau khi họ rời khỏi vùng núi Ragma không bao lâu, mũi nhọn của tộc Gia Nạp liền đuổi theo ra khỏi vùng núi, chúng tập hợp lại một lần nữa, hình thành một cơn thủy triều binh lính cuồn cuộn dâng trào. Đến lúc này, ngoài việc so tốc độ và sức bền ra, Hubble và người kia không còn lựa chọn nào khác.
Một gò đất thấp ở rìa vùng núi đột nhiên vỡ vụn bay tung lên, Anferison dã man đâm nát gò đất này, trăm chân lướt đi, bám sát phía sau đại quân. Nơi này xét kỹ ra đã là lãnh thổ của đế quốc nhân loại, vốn dĩ trước khi đại quân chưa phát động tiến công chính thức, Anferison không được phép tiếp cận cao nguyên này. Nhưng Hubble đang ở cách đó không xa, dường như chỉ cần kiên trì thêm một lát nữa thôi là có thể tóm được hai con sâu bọ còn sót lại kia.
Người Gato tuyệt đối là một con sâu bọ béo ngậy, Anferison đã nghĩ sẵn cách phải giày vò kẻ dám làm nổ mù một con mắt của hắn thế nào. Đúng lúc này, trên cao nguyên ngoài những âm thanh do tộc Gia Nạp phát ra, lại có thêm một số âm thanh đặc biệt. Thính giác nhạy bén của Anferison bắt được những âm thanh khác biệt này, những âm thanh này nghe giống như tiếng ùng ục khi một lượng lớn khí ga đi qua đường ống, ngoài ra còn có tiếng vọng nặng nề khi vật nặng nghiền qua mặt đất.
Chẳng bao lâu sau, Anferison phát hiện dưới màn đêm phía trước xuất hiện những thứ kỳ quái. Từ trong làn sương mù nhàn nhạt phía đầu cao nguyên xuất hiện hai điểm sáng, sau đó một cái đầu chui ra từ màn sương, nhìn trông giống như sư tử, nhưng tên này lại được tạo thành từ thép. Trong cái miệng sư tử thép kia thò ra một ống sắt, Anferison không rõ tác dụng của nó. Tiếp theo hắn nhìn thấy cơ thể của con sư tử thép này, nó không có tứ chi, và cơ thể ở dạng hình khối vụng về, hai bên phủ kín một hàng ống kim loại, từ những đường ống đó liên tục phun ra khói nhiệt màu trắng.
Tiếng phun khí kia, chính là phát ra từ đường ống kim loại đó. Trực giác mách bảo Anferison rằng, những thứ này chắc chắn do con người chế tạo, những sinh vật yếu ớt kia yêu thích lửa và thép, và sẽ chế tạo ra những thứ kỳ quái. Thế nhưng Anferison chưa từng nhìn thấy những gã kỳ quái này, hắn cũng không hiểu nổi, ngay cả khi dùng thép chế tạo ra loại mãnh thú thế này thì có tác dụng gì?
Càng nhiều mãnh thú thép chui ra từ màn sương, chúng có khoảng mười con, số lượng không nhiều, và đội hình tản mát. Anferison tự tin có thể nuốt chửng những quái thú thép này chỉ trong một đợt xung phong. Hubble nhìn thấy những thứ kỳ quái này cũng ngạc nhiên nói: "Đây lại là thứ gì?"
Chiến sĩ Hắc Nhẫn bên cạnh hắn lại vui mừng nói: "Là người của chúng ta, đó là vũ khí bí mật của chúng ta!"
"Những thứ cồng kềnh này là vũ khí bí mật?" Giọng điệu của Hubble đầy nghi hoặc, nhưng không ngăn cản hắn tiếp tục lên đường.
Lúc này trên đầu con sư tử đồng thép dẫn đầu có người thò ra nửa thân mình, mượn ánh sáng từ hai con mắt phát sáng của con sư tử, Hubble nhìn rõ người đó. Bối Nhĩ Mặc Đức mỉm cười nói: "Gã khổng lồ, lâu rồi không gặp, ngươi vẫn khỏe chứ?"
Hubble gắt gỏng: "Sau mông ta đang bị một đám sâu bọ đuổi theo, ngươi cảm thấy ta sẽ khỏe được sao?"
Bối Nhĩ Mặc Đức cười ha hả, gật đầu nói: "Yên tâm, những con sâu bọ đó giao cho chúng ta là được."
"Chỉ bằng mấy con quái thú này? Ngươi định nghiền chết hay đâm nát lũ sâu bọ? Ồ, ta lại cảm thấy các ngươi sẽ bị hạ gục đấy, đừng trách ta không nhắc ngươi, phía sau còn đang đuổi theo một tên Anferison đấy." Hubble lớn tiếng nói.
"Ngươi cứ xem đi, xem cách chúng ta oanh tạc lũ sâu bọ đó trở lại thế nào." Bối Nhĩ Mặc Đức nói xong lại chui vào trong.
Một lát sau, tất cả mãnh thú thép đều dừng lại, chúng cách đội quân tộc Gia Nạp còn vài trăm mét. Sau đó từ trong miệng một con mãnh thú, cái ống sắt kia đột nhiên bắn ra tia lửa chói mắt, tiếp theo trên cao nguyên vang lên tiếng xé gió sắc nhọn. Hubble giật bắn mình, theo bản năng chộp lấy chiến sĩ Hắc Nhẫn lao xuống đất, một luồng khí lưu mạnh mẽ bay qua nơi không xa cạnh họ. Hubble quay đầu nhìn một cái, đó là một quả pháo, anh chỉ kịp nhìn rõ quả pháo đó được sơn màu cam. Tiếp theo quả pháo đã bắn thẳng vào trong đội quân tộc Gia Nạp.
Hơn mười tên tộc Gia Nạp đi đầu trực tiếp bị đạn pháo oanh tạc đến chân tay vỡ nát, ngay sau đó một tiếng nổ trầm đục vang lên, trong cơn lũ của tộc Gia Nạp mọc lên một quả cầu lửa, tại tâm nổ của quả cầu lửa có những cái xác cháy đen. Ngọn lửa lan ra, đốt đám tộc Gia Nạp gần đó gào rú xì xì. Nhưng Bối Nhĩ Mặc Đức không cho họ thời gian phản ứng, mãnh thú đồng thép liên tục nã pháo, lúc này Hubble mới biết, cái ống sắt kỳ quái đó hóa ra là đại pháo.
Anferison không xa lạ gì với đại pháo do nhân loại phát minh, nhưng lần đầu tiên thấy đại pháo được lắp đặt trên khối sắt lớn kỳ quái đó. Hơn nữa tiếng pháo của những khẩu pháo này dường như quá dày đặc, hỏa lực liên miên không dứt, hoàn toàn lật đổ tiền lệ trước đây là pháo của nhân loại sau khi bắn còn phải nạp lại. Nhiệt lượng và ngọn lửa tuyệt đối là thứ tộc Gia Nạp ghét nhất, những sinh mệnh quanh năm sống dưới hang động này yêu thích sự ẩm ướt và bóng tối, nhưng bây giờ chúng lại đặt mình vào trong địa ngục liệt hỏa.
Hệ thống pháo kích trên những con mãnh thú thép đó là do Lins cải tiến dựa trên cơ sở của Hỏa Thần pháo, tăng cường thêm lực đẩy của hệ thống pháo kích, khiến đạn pháo bắn nhanh hơn và xa hơn. Thêm vào đó, đạn pháo dùng để bắn cũng áp dụng thiết kế tương tự như mìn lửa dầu nitơ, nạp dầu nitơ vào giữa vách ngoài và lớp lót bên trong của đạn pháo. Khi vách ngoài của đạn pháo bị không khí bên trong ép nổ tung, dầu nitơ sẽ phun tung tóe ra xung quanh chiến trường. Như vậy sau khi đạn pháo nổ, ngọn lửa liếm vào số dầu nitơ này còn hình thành sự phá hoại kéo dài gây sát thương hai lần cho quân địch. Giáp sinh học của tộc Gia Nạp có thể chống đỡ đao kiếm, nhưng không ngăn cản được sự dính bám và thẩm thấu của dầu nitơ, cũng không tránh khỏi hậu quả khi dính phải ngọn lửa.
Huống hồ chỉ riêng động năng va chạm của đạn pháo đã tương đương với đòn tấn công của cường giả cấp 20, khi tộc Gia Nạp thông thường bị đạn pháo oanh trúng trực diện, va chạm vật lý là đủ để xé nát cơ thể chúng!
Đêm này, động năng cơ khí lần đầu tiên thể hiện tiềm năng mạnh mẽ của chúng trước sinh mệnh trên hành tinh này, và báo hiệu rằng ngoài cường giả ra, một thứ khác có thể xoay chuyển cục diện chiến tranh cuối cùng đã giáng lâm.
Dưới sự oanh tạc bão hòa gần như không gián đoạn của mãnh thú thép, Anferison chỉ đành ra lệnh cho bộ đội rút lui. Hắn mang theo mười hai phần không cam lòng, dùng ánh mắt độc ác quét nhìn từng con quái vật thép dưới màn đêm, nhưng lại bất lực dẫn đội quân tàn dư chui vào dãy núi Ragma. Đây là nỗi nhục nhã lớn nhất mà Anferison gặp phải trong cuộc đời, vì dưới hỏa lực của những con mãnh thú thép đó, hắn vậy mà lại rút lui.