Theo những điểm rơi của đạn pháo dần dần kéo dài về phía xa, trên trận địa vang lên những hồi còi dồn dập. Những binh sĩ mặc giáp ngực, đội mũ sắt kín đầu, tay lăm lăm "Phong Chi Thương" bắt đầu chạy bước nhỏ qua các hào giao thông để tiến vào vị trí chiến đấu, bắt đầu nhắm bắn vào đám kỵ binh đang bị cản trở.

Cùng lúc đó, hỏa lực chéo hình thành từ hàng loạt súng máy hơi nước bắt đầu càn quét, quét đổ từng lớp từng lớp kỵ binh đang mắc kẹt trong cái bẫy hỏa lực.

Ngay lập tức, những chỉ huy người Đa Tư Lạp Khắc đang cố gắng tập hợp lại đội hình đều bị bắn hạ. Dù cho một vài chỉ huy có cố gắng điều động thuộc hạ mở một con đường máu, thì những quả "Thổ Đậu Lôi" (mìn khoai tây), "Bạo Tạc Anh Đào" (mìn định hướng cherry) và hàng rào dây thép gai vừa được dẫn điện cũng khiến hành động của họ trở nên vô cùng gian nan.

Lúc này, đám kỵ binh tiên phong đã rơi vào cảnh hỗn loạn. Dù họ vẫn còn ý chí chiến đấu, nhưng kiểu chiến trường chưa từng thấy này khiến họ hoàn toàn không biết phải phản kích ra sao.

Đội hậu quân của người Đa Tư Lạp Khắc thấy tình hình như vậy bắt đầu lấy cung tên từ bên yên ngựa ra phản kích. Đáng tiếc, sự bắn trả thưa thớt, thiếu quy mô trong lúc vội vàng này chẳng gây ra bao nhiêu sát thương cho đám binh sĩ đang nấp trong chiến hào và có giáp bảo vệ. Chỉ có vài kẻ xui xẻo bị trúng tên vào tứ chi, được khiêng xuống theo hào giao thông, và ngay lập tức có nhân sự dự bị bổ sung vào vị trí của họ.

Khi loạt đạn pháo hạng nặng thứ bảy lại tiếp tục xé toạc những khoảng trống lớn trong đội hình quân dự bị phía sau kỵ binh, một số kỵ binh của Tiểu Ca Lặc Tư đã bắt đầu chần chừ không tiến. Nhân cơ hội này, bộ binh quân Lạp Trát Lâm dưới sự yểm trợ của súng máy hơi nước và pháo cỡ nhỏ, bắt đầu theo tiếng còi, luân phiên tiến qua hào giao thông để chiếm lại những chiến hào vốn đã bỏ trống trước đó nhằm dẫn dụ địch vào sâu. Họ đưa thêm nhiều quân địch vào tầm sát thương của mình.

Trong những đợt bắn tập trung, kẻ địch co cụm lại như những củ hành bị bóc từng lớp từng lớp. Rất nhiều kỵ binh của Tiểu Ca Lạp Tư cuối cùng không chịu nổi nữa, bắt đầu quay đầu bỏ chạy. Dù những kẻ đào ngũ này nhanh chóng bị kỵ binh bản bộ dưới trướng Trác Qua hành quyết, nhưng thế suy yếu của người Đa Tư Lạp Khắc đã lộ rõ.

Còn đám kỵ binh phía sau cố gắng dàn trận để yểm trợ bằng cung tên cũng nhanh chóng bị pháo oanh tạc đến tan tác, hoàn toàn không thể duy trì đội hình.

Cuối cùng, chiến trường bị khói bụi bao phủ. Lai Ân và những người khác cũng chỉ có thể điều chỉnh hướng hỏa lực dựa trên cảm nhận ma lực của Tường Vi Thủy Tinh khi nó bay phía trên chiến trường.

Đột nhiên, kỵ binh Đa Tư Lạp Khắc bắt đầu chậm rãi rút lui, như thể đã không còn sức tấn công. Nhưng Tường Vi Thủy Tinh phát hiện ở phía sau chiến tuyến kỵ binh có một lượng lớn quân đội đang tập kết.

Đây là định tung ra một đòn hồi mã thương sao? Lai Ân ra lệnh giảm hỏa lực, pháo kích dời lên phía trước, đồng thời thông qua Tường Vi Thủy Tinh liên lạc với từng tư tế chiến trường, yêu cầu họ truyền đạt cho tất cả chiến sĩ phải giữ cảnh giác.

Trong bầu không khí "ngoài lỏng trong chặt" này, từ trong đám kỵ binh đang tan rã đột nhiên xông ra một đội quân tinh nhuệ với quân số vạn người. Dẫn đầu là một gã to lớn để tóc dài, cởi trần, tay múa đại đao gầm thét. Cả người hắn và con ngựa hắn cưỡi đều to lớn hơn đám kỵ binh xung quanh một vòng.

Người này có lẽ là thủ lĩnh của người Đa Tư Lạp Khắc. Dưới sự dẫn dắt của hắn, không ít kỵ binh đang hỗn loạn cũng gia nhập vào đội ngũ xung phong, tạo nên bụi mù cuồn cuộn trên mặt đất.

Trong tiếng còi, đội quân vừa nhảy ra khỏi chiến hào giả vờ truy kích lúc nãy lại nhảy ngược trở vào. Sau đó, họ tách ra như dòng nước sang hai bên, để lộ ra một hàng dài binh sĩ đang nghiêm trận chờ đợi trong chiến hào phía sau. Trên các công sự của binh sĩ cắm đầy mìn định hướng "Bạo Tạc Anh Đào" và vài khẩu pháo hơi nước cỡ trung đã nạp sẵn đạn ghém.

Khi kỵ binh xung phong, vô số mũi tên gõ lanh lảnh vào khiên pháo, khiến đám pháo thủ nấp phía sau cảm thấy vô cùng căng thẳng, nhiều người mặt cứng đờ, tay chân tê dại. Tuy nhiên, dưới tiếng gầm thét và sự đe dọa từ những thanh chiến đao của các tư tế, họ đều kiềm chế được ý định quay đầu bỏ chạy, không làm ra hành động mất mặt nào.

Khi đợt kỵ binh này xông đến cách trận địa vài chục mét, trong đội hình của họ đột nhiên nổ tung hàng chục đóa hoa hỗn hợp giữa máu thịt và bùn đất. Đây là kết quả của việc Lai Ân cảm nhận qua thực vật ở tiền tuyến rằng phần lớn kỵ binh đã lọt vào tầm hỏa lực, nên trực tiếp đánh thức những quả "Thổ Đậu Lôi" tại vị trí của đám kỵ binh đó.

Những vụ nổ này cũng trở thành tín hiệu. Binh sĩ trên trận địa chính nghe thấy tiếng đạn pháo rít lên từ bờ sông phía sau, rồi nổ tung ở phía sau lưng đám kỵ binh này.

Cùng lúc đó, các sĩ quan phía sau bắt đầu vẫy những lá cờ nhỏ trong tay, rồi một hồi còi dài vang lên.

"Đạn ghém, bắn tốc độ cao, góc ngẩng 0, bắn!" Theo mệnh lệnh của chỉ huy pháo binh, các khẩu pháo hơi nước cỡ nhỏ và trung quanh trận địa đồng loạt khai hỏa. Đồng thời, sĩ quan bộ binh cũng ban bố mệnh lệnh tương tự.

Trận địa của người Lạp Trát Lâm tựa như núi lửa phun trào, tất cả vũ khí đều tham gia vào việc bắn phá, cố gắng hết sức để trút ra nhiều hỏa lực nhất trong thời gian ngắn nhất. Đặc biệt là những khẩu súng máy hơi nước và pháo ở hai bên sườn lần đầu tiên lộ ra nanh vuốt của chúng trong trận chiến này.

Đội kỵ binh đang lao tới như thể đâm sầm vào một bức tường vô hình, lần lượt ngã xuống. Trên người và ngựa đều bắn ra vô số đóa hoa máu. Đặc biệt, tên thủ lĩnh cao lớn kia ngay lập tức trở thành mục tiêu bị tập hỏa, trong khoảnh khắc đã trúng hơn chục phát đạn, ngã nhào xuống đất.

Hắn không phải là kỵ binh duy nhất ngã xuống. Ngay khoảnh khắc khai hỏa, rất nhiều binh sĩ quân Lạp Trát Lâm cảm thấy thời gian như chậm lại. Kỵ binh trước mặt họ đổ rạp xuống như rạ, rồi lại bị vô số móng ngựa của đội quân phía sau giẫm nát.

Nhưng binh sĩ Lạp Trát Lâm không có thời gian để chiêm ngưỡng cảnh tượng kỳ lạ này. Trong tiếng còi và tiếng gầm thét của sĩ quan, họ máy móc thực hiện các bước đã được huấn luyện: bắn, nạp đạn, lại bắn. Kỵ binh phía trước cũng đổ xuống từng lớp từng lớp.

Theo tâm lý binh sĩ dần dần ổn định, tần suất bắn cũng ngày càng cao. Khói bụi từ các vụ nổ và hơi nước trắng thoát ra từ pháo hơi nước bao trùm toàn bộ chiến trường, tạo thành một làn khói tạm thời không thể tan đi. Điều này khiến đám kỵ binh đang dần áp sát trông mờ mờ ảo ảo như những con quái vật trong bóng tối.

Không biết đã qua bao lâu, trên trận địa truyền đến hai hồi còi ngắn. Lúc này, các binh sĩ mới thoát ra khỏi trạng thái bắn máy móc đó. Dưới sự chỉ huy của các tư tế mang theo quân đao, họ rút lưỡi lê ba cạnh từ bao đao bên đùi gắn vào súng. Sau đó, họ lần lượt kích nổ những quả mìn định hướng đã lắp đặt trước công sự hướng về phía đám kỵ binh đang ngày càng gần.

Tuy nhiên, sau những vụ nổ liên hồi, không hề có cảnh kỵ binh xông lên như tưởng tượng, chỉ có thể nghe thấy những âm thanh hỗn tạp mơ hồ truyền đến trong màn sương. Binh sĩ chỉ có thể căng thẳng nhìn chằm chằm vào làn sương mù trước mắt, siết chặt khẩu súng trong tay.

Cuối cùng, sau vài phút chờ đợi, sương mù bắt đầu tan đi, lộ ra chiến trường trống trải trước mắt. Xác người và ngựa chồng chất lên nhau nằm ngổn ngang khắp nơi, chỉ còn vài kẻ người Đa Tư Lạp Khắc bị thương nặng đang rên rỉ. Ở phía xa, một số kỵ binh tan tác chạy trốn chỉ còn là những chấm đen nhỏ, không ít robot hơi nước chở binh sĩ từ hai bên sườn đang lao tới truy sát.

"Thế... thế này là thắng rồi sao?" Một tham mưu người Lạp Trát Lâm nhìn thấy cảnh tượng này, lẩm bẩm trong sự mơ hồ. Anh ta cảm thấy chiến thắng này thật khó tin. Bởi vì qua ống nhòm, anh ta thấy gần 10 vạn kỵ binh Đa Tư Lạp Khắc hùng hổ lúc nãy phần lớn đã trở thành xác chết, phủ kín cả chiến trường. Số kỵ binh Đa Tư Lạp Khắc chạy thoát lẻ tẻ không quá 2 vạn, hơn nữa dưới sự truy sát của robot hơi nước, rốt cuộc còn bao nhiêu người có thể chạy thoát vẫn là một ẩn số.

Tổng dân số người Đa Tư Lạp Khắc bao gồm cả nô lệ vào khoảng 30 vạn, gần 10 vạn đại quân ở đây tương đương với hầu hết thanh niên trai tráng của họ. Bây giờ cơ bản có thể khẳng định, xương sống của dân tộc này đã hoàn toàn bị bẻ gãy.

"Họ... cứ thế mà xong đời rồi sao? Chẳng lẽ người Đa Tư Lạp Khắc đã yếu đi rồi?" Một tham mưu khác vốn xuất thân là nô lệ được giải phóng cũng thốt lên kinh ngạc. Anh ta vẫn còn nhớ pháo đài của mình năm xưa đã bị những kẻ man di này công phá dễ dàng như thế nào, nên thật sự không thể tin được một dân tộc hùng mạnh xưng hùng mấy trăm năm lại kết thúc như vậy.

"Theo tôi được biết, trên vùng đất này, phần lớn quân đội chỉ cần thương vong đạt 1/10 là bắt đầu tan chạy, quân tinh nhuệ thương vong đạt 3/10 mới tan chạy. Những người Đa Tư Lạp Khắc này vừa rồi khi tan chạy đã thương vong ít nhất 7/10. Họ là đội quân tinh nhuệ xứng đáng, không hề trở nên yếu kém hơn. Chỉ là thời đại đã thay đổi rồi, các quý ông." Lai Ân từ phía sau bước ra, các tham mưu lần lượt giơ tay chào quân lễ với anh. "Bây giờ, hãy cùng hoan hô đi, chúng ta đã chiến thắng đội kỵ binh mạnh nhất thế giới mà chúng ta từng biết."