Khi Ngô Ưu kéo Hách Mẫn rời khỏi phòng bao, đi tới cầu thang chính được trải thảm đỏ tía, cậu vừa vặn nhìn thấy gia đình nhà Weasley và Harry cùng nhóm bạn đang đi xuống.
Vừa thấy Ngô Ưu và Hách Mẫn, Harry lập tức bước tới nắm lấy tay Ngô Ưu liên tục cảm ơn, cảm ơn họ đã nhường vị trí xem trận đấu tuyệt vời như vậy cho cậu và cha đỡ đầu. Mãi cho đến khi cặp song sinh bước tới, Harry mới ngừng cảm ơn.
"Này, Ngô Ưu. Nhìn số tiền bọn này vừa thắng cược đây, trọn vẹn hai trăm Galleon." Dứt lời, cặp song sinh mở một chiếc túi, bên trong chứa đầy những đồng tiền vàng.
"Lần này bọn này có thể thuê thêm người rồi, đến lúc đi học cũng không cần giảm sản lượng xuất hàng nữa." George ghé sát lại, hạ giọng nói.
"Ừm, cái này hình như không phải Galleon thật." Ngô Ưu lấy vài đồng tiền vàng từ trong túi ra xem xét rồi nói. Một mặt, cậu vừa phân tích vài đồng tiền của lũ yêu tinh nhỏ, đối chiếu một chút là cơ bản có thể xác định thứ trên tay mình là gì. Mặt khác——
"Các cậu có thấy những đồng tiền này mới một cách quá đáng không? Theo như mình biết, tiền tệ của thế giới phù thủy tuy mài mòn chậm hơn một chút, nhưng không có nghĩa là không bị mài mòn. Còn đống tiền này, đồng nào cũng như mới đúc ra, không hề có một chút bụi bẩn hay vết xước nào."
"Không thể nào chứ?" Fred có chút không tin nói. "Ludo dù sao cũng là quan chức Bộ Pháp thuật, không đến mức dùng Galleon giả lừa bọn mình đâu nhỉ."
"Về lý thuyết thì đúng là vậy, nhưng tiết tháo của một kẻ nghiện cờ bạc thì mình không dám tin. Còn về thứ mình nói, tin hay không là tùy các cậu, mình chỉ nói ra điều mình nghi ngờ thôi."
Cặp song sinh thảo luận hơn mười giây rồi đi tìm cha mình. Sau một hồi khua tay múa chân giải thích, ông Weasley nhờ Sirius đưa lũ trẻ về khu cắm trại trước, còn ông cùng cặp song sinh đi tìm Ludo đòi lời giải thích.
Quả nhiên, cho dù ông Weasley không ủng hộ lũ trẻ đánh bạc, nhưng trong trường hợp con cái bị lừa gạt thế này, ông vẫn sẽ đứng về phía chúng để làm chỗ dựa.
Len lỏi qua từng đám phù thủy đang phấn khích, Ngô Ưu đi theo Sirius quay trở lại khu cắm trại. Lều của các phù thủy đều có ma thuật gấp gọn không gian bên trong, ví dụ như cái lều mà Ngô Ưu ở tối nay là một căn hộ ba phòng ngủ kiểu cũ.
Vì ông Weasley và cặp song sinh vẫn chưa quay lại, nên theo đề nghị của Sirius, mọi người quyết định uống chút sữa ca cao rồi mới đi ngủ. Ngay lập tức, tất cả lại tranh luận về trận đấu vừa rồi.
Mười mấy phút sau, ông Weasley tức giận dẫn theo cặp song sinh trở về, tay cầm một chiếc túi nhỏ hơn túi lúc nãy rất nhiều. Đi đến bên đống lửa, ông nhấp một ngụm sữa ca cao rồi giận dữ nói: "Ta quen Ludo hơn mười năm rồi, thật không ngờ hắn lại dùng thủ đoạn này để lừa con trai ta."
"Cái gì!" Ron kinh ngạc thốt lên. "Túi tiền vàng lúc nãy thực sự có vấn đề sao?"
"Đúng vậy, toàn là tiền của yêu tinh nhỏ." Ông Weasley nói. "Kết quả trận đấu lần này không bình thường, Ludo thua thảm hại, nên mới nảy sinh ý đồ xấu. Lúc ta tìm thấy hắn, hắn đã đem vòng tay đi thế chấp rồi, nói mãi mới đòi lại được một nửa số tiền. Thế nên các con, sau này nhất định phải tránh xa cờ bạc, nhớ chưa?"
"Nhớ rồi ạ, thưa cha." "Con hiểu rồi." "Không vấn đề gì, thưa ông Weasley." Mọi người bên đống lửa nhao nhao đáp lại. Rất nhanh sau đó, tất cả lại bắt đầu thảo luận về nội dung trận đấu đặc sắc hôm nay.
Trong bầu trời đêm thỉnh thoảng lại vang lên tiếng hát thô kệch, lũ yêu tinh nhỏ cũng không ngừng bay lượn trên đầu họ. Ngô Ưu nghe cặp song sinh bên cạnh kể rằng phòng bao lớn hôm nay đã chật kín những nhân vật quan trọng, bao gồm cả Barty Crouch.
Xem ra thế giới quả thực đã xảy ra thay đổi, lòng Ngô Ưu chùng xuống. Điều này cũng có nghĩa là lợi thế cốt truyện mà cậu nắm giữ sẽ ngày càng nhỏ đi. Tuy nhiên, hiện tại thực lực của cậu cũng không còn yếu ớt, đủ tự tin để đối phó với những thay đổi trong tương lai. Nghĩ đến đây, Ngô Ưu cũng thả lỏng tâm trí, bắt đầu trò chuyện về trận đấu với mọi người bên đống lửa.
Dù mọi người đã ngồi được hơn hai mươi phút, nhưng xung quanh vẫn ồn ào như cũ. Nhìn khu cắm trại có phần hỗn loạn, Ngô Ưu dịch lại gần Percy, dùng giọng điệu có chút lo lắng hỏi: "Cảm giác mọi người hơi phấn khích quá mức, anh nói xem tối nay liệu có xảy ra bạo động Quidditch không?"
"Quidditch... bạo động, đó là gì?" Percy cảm thấy tò mò với từ ngữ chưa từng tiếp xúc này, vì trước đây cậu chưa từng nghe thấy nó bao giờ.
"Ý cậu là những kẻ giống như hooligan bóng đá sao?" Hách Mẫn ngồi bên cạnh là người phản ứng đầu tiên, sau đó cô giải thích cho đám phù thủy đang đầy vẻ thắc mắc: "Trong thế giới Muggle cũng có một môn thể thao phổ biến tương đương với Quidditch gọi là bóng đá, còn hooligan bóng đá là chỉ những kẻ gây hấn, làm loạn sân vận động và trật tự công cộng, gây nguy hại cho an ninh xã hội trong hoặc sau trận đấu. Ngô Ưu lo lắng như vậy cũng rất có lý, dù sao thì ở thế giới Muggle, hooligan bóng đá của Anh là nổi tiếng nhất."
"Hơn nữa, mình nghĩ một khi phù thủy gây rối thì còn kinh khủng hơn Muggle nhiều. Lần hooligan bóng đá gây rối nghiêm trọng nhất ở thế giới Muggle đã khiến gần 40 người chết, hơn 300 người bị thương. Khiến các đội bóng Anh bị cấm thi đấu năm năm, mãi đến một năm trước khi mình nhập học mới cho phép các đội bóng Anh tham gia giải đấu châu Âu. Nếu phù thủy gây rối thì sẽ thành ra thế nào, có thể tưởng tượng được." Ngô Ưu bổ sung thêm.
"Sự lo lắng của cháu không phải không có lý." Ông Weasley sau khi nghe Ngô Ưu và Hách Mẫn nói xong liền suy nghĩ một chút rồi bảo: "Theo ta được biết, Bộ Pháp thuật đã tập trung phần lớn nhân lực vào trước và trong trận đấu, bây giờ đa số mọi người đều đang nghỉ phép. Ít nhất là hiện tại, một khi xảy ra bạo loạn, Bộ Pháp thuật rất có thể không đủ nhân lực để bình ổn tình hình."
"Sao có thể như vậy được, ở đây còn bao nhiêu người mà." Percy nhìn cha với vẻ không thể tin nổi, vì trong mắt cậu, Bộ Pháp thuật đáng lẽ phải là một cơ quan vô cùng nghiêm ngặt, sao lúc này lại có thể thiếu nhân sự trực ban.
"Trước hết, nói một cách nghiêm túc thì trận đấu đã kết thúc rồi. Thứ hai, mọi người đã bận rộn suốt thời gian dài, nên Bộ cũng sẽ không sắp xếp quá nhiều người trực ban, dù sao thì ai cũng đã mệt mỏi rồi." Ông Weasley lộ ra vẻ mặt đã quá quen thuộc.
"Không được, con phải đi báo với phu nhân Bones." Percy nghiêm túc đứng dậy. Ông Weasley định nói gì đó nhưng lại thôi. Có lẽ vì ông nhìn thấy chính mình đầy tự tin của những ngày đầu mới vào Bộ Pháp thuật trên người con trai.
"Theo con biết, những vụ bạo loạn này thường sẽ tấn công vào những nơi khá đặc biệt. Nếu là ở đây thì chính là lều của nhân viên Bộ Pháp thuật hoặc là mấy khu quản lý cắm trại của Muggle." Ngô Ưu lúc này vội vàng nhắc nhở.
"Biết rồi." Percy vẫy tay ra hiệu, sau đó chen vào đám đông những người ủng hộ đội Ireland màu xanh lá cây rồi biến mất.
"Tuổi trẻ thật tốt!" "Đúng vậy!" Sirius và ông Weasley cảm thán một câu rồi cụng ly. Mọi người trò chuyện thêm một lát thì ông Weasley đuổi tất cả lên giường đi ngủ, nhưng đến lúc này Percy vẫn chưa quay lại, mà tiếng ồn ào xung quanh lại ngày càng lớn hơn.
"Bây giờ ta cảm thấy có chút bất an." Ông Weasley nghiêm túc nói với lũ trẻ: "Vì vậy mọi người nghỉ ngơi sớm đi, tối ngủ cũng đừng thay đồ ngủ, cứ cởi áo khoác ngoài ra để bên cạnh là được. Mỗi người cũng phải đặt đũa phép ở nơi có thể cầm ngay lập tức."
Ngô Ưu và Ron ở chung một phòng, hai người vệ sinh cá nhân xong liền làm theo lời ông Weasley dặn, đặt đũa phép ở đầu giường, sau đó chúc nhau ngủ ngon rồi mặc nguyên quần áo mà nằm xuống.
Mặc dù bên ngoài vẫn còn chút ồn ào, nhưng sau khi cơn phấn khích qua đi, cơn buồn ngủ nhanh chóng ùa về trong tâm trí Ngô Ưu. Chỉ vài phút sau, cậu đã chìm vào giấc ngủ.
