"Cha con hôm nay chạy đi đâu rồi?" Lúc ăn tối, Alice có chút kỳ lạ hỏi. Dù sao mấy ngày nay cha cô đều ở bên cạnh trò chuyện cùng cô trong bữa ăn, đột nhiên không thấy đâu làm cô có chút không quen.
"Ông ấy nói đã tìm được cách giúp con trở thành luyện kim sư, cho nên cần chút thời gian để thực nghiệm." Lai Ân giải thích.
"Hy vọng lần này là thật, dù sao trước kia cha cũng từng làm con mừng hụt mấy lần. Lần nào cũng nói là có cách, nhưng cuối cùng vẫn là công dã tràng. Hy vọng lần này không như vậy nữa."
"Sẽ không đâu." Lai Ân khá tự tin nói. "Vì nguyên liệu lần này là do mình mang từ thế giới khác tới, rất có thể nó khác biệt với những thứ trong thế giới này. Nó chắc chắn sẽ giúp con phá bỏ rào cản đó."
"Được, vậy chúng ta ăn cơm trước đi." Nghe Lai Ân nói vậy, Alice gật đầu ngồi xuống bàn, người máy Helen bưng những món ăn nóng hổi mới nấu xong lên.
"Gần đây thực sự cảm ơn anh đã giúp đỡ, làm mối quan hệ giữa con và cha tốt hơn nhiều. Tuy lúc tìm chủ đề trò chuyện với con, ông ấy vẫn còn khá gượng gạo, nhưng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc cả ngày chẳng nói một câu như trước."
"Thực ra đó là vì cha con yêu thương con, chỉ là trước kia ông ấy không biết cách bày tỏ mà thôi." Lai Ân lúc này mới nói một câu công đạo. "Dù sao đàn ông một mình nuôi con gái, rất nhiều lúc khó tránh khỏi sự sơ suất."
"Lúc trước khi con đổ bệnh nằm trên giường, thực sự con đã từng hận ông ấy, nhưng gần đây thấy ông ấy đối xử với con như vậy, con thật sự không hận nổi nữa. Hy vọng những ngày tháng này có thể kéo dài mãi. Được rồi, không nói mấy chuyện không vui này nữa, ăn cơm thôi."
Sau đó suốt cả một tuần, Lai Ân không hề gặp lại thầy La Chân. Cậu có chút lo lắng về tình trạng này, nên vào buổi trà chiều thứ Ba đã hỏi Alice: "Cha con đã ba ngày không ra khỏi phòng thí nghiệm rồi, không sao chứ?"
"Không cần lo lắng." Alice tao nhã đặt tách trà lên đĩa lót trên bàn. "Luyện kim sư đến một trình độ nhất định có thể chuyển hóa mọi thứ thành năng lượng mà bản thân cần, cho nên việc cha con ở trong đó mười ngày nửa tháng là chuyện hết sức bình thường. May mà lần này ông ấy bế quan còn có anh và cô Helen bầu bạn, trước kia những lúc như thế này con mới thực sự buồn chán."
Những ngày này ngoài việc trò chuyện cùng Alice và nghiên cứu cơ khí, Lai Ân còn tận dụng cơ hội để hệ thống lại toàn bộ kiến thức mình đã nắm giữ và dùng thuật luyện kim để hợp nhất chúng lại. Trong quá trình này, Lai Ân phát hiện ra đúng như lời thầy La Chân nói. Điều làm cậu bối rối nhất không phải là sự xung đột sức mạnh, mà là thứ tương tự như "tri kiến chướng" của nhà Phật.
Khi cậu phá vỡ được điểm mù trong nhận thức, công nhận kiến thức về bản chất sức mạnh mà thầy La Chân truyền dạy, khoảnh khắc đó cậu thực sự đã vượt qua cửa ải khó khăn nhất, những thứ còn lại chỉ là nội dung cần thời gian và tâm sức để tích lũy dần mà thôi.
Mấy ngày nay, một mặt cậu tổng kết và phân loại tất cả sức mạnh mình đang có, học cách phân loại chúng không phải theo nguồn gốc mà theo bản chất sức mạnh. Ví dụ như xếp Lôi pháp và ma pháp tự nhiên vào một nhóm, hay xếp thuật trục thi với ma pháp sinh mệnh vào cùng một chỗ.
Đồng thời, cậu còn kết hợp tất cả các loại sức mạnh liên quan đến phù văn lại với nhau, không phân biệt nguồn gốc, rồi dùng thuật luyện kim để hợp thành một thể thống nhất.
Những thử nghiệm này nhanh chóng cho kết quả, ví dụ như Lai Ân đã dùng giấy vàng và chu sa chế tạo thành công phù chú của chú ngữ hôn mê, hoặc dùng đũa phép thay cho kiếm đào mộc và ngọc phù để thi triển Lôi pháp.
Tuy nhiên, thành quả lớn nhất của giai đoạn này chính là việc cải tạo con rối Tử Vong Trảo trước đó. Sau khi nắm vững thuật luyện kim, Lai Ân mới phát hiện ra việc cậu cải tạo Tử Vong Trảo trước kia chỉ là cưỡng ép ghép những sức mạnh từ các nơi khác nhau lại với nhau, không những không đạt được hiệu quả "một cộng một lớn hơn hai", mà trình độ tổng thể còn thấp hơn cả tổng của từng bộ phận cộng lại. Cảm giác giống như những vũ khí do Ấn Độ tự chế tạo ở kiếp trước, dùng một đống linh kiện hạng nhất để lắp ghép ra một món đồ hạng ba.
Lần này, sau khi cải tạo triệt để bằng thuật luyện kim, cậu cuối cùng đã khiến các hệ thống con trên Tử Vong Trảo vốn không liên kết với nhau hình thành một vòng tuần hoàn ma pháp hoàn hảo. Sau khi thử nghiệm, giờ đây Tử Vong Trảo bất kể là sức chiến đấu hay tính thao tác đều vượt xa quá khứ.
Đặc biệt là tính thao tác, nếu như trước đây chỉ là điều khiển bằng bàn phím, thì bây giờ cảm giác giống như đang sử dụng điều khiển cảm biến cơ thể vậy. Độ linh hoạt hoàn toàn không ở cùng một đẳng cấp với trước kia.
Cuối cùng, Lai Ân tận dụng nội dung trong cuốn sổ tay thầy La Chân để lại, sửa đổi thêm một số phù văn trên Tử Vong Trảo. Để khi không dùng đến, Tử Vong Trảo có thể biến thành những bức tượng đá huyền vũ kích thước bằng bàn tay. Việc này một mặt giúp giảm bớt tiêu hao năng lượng, mặt khác cũng tăng tính di động.
Dù sao Vạn Giới Tạp Hóa Phô không thể mở ra trong khi chiến đấu, trước kia cậu chỉ có thể lấy hai con rối này ra khi dự đoán cần thiết. Việc này không chỉ phiền phức mà độ ẩn giấu cũng rất kém. Còn bây giờ, những con rối có thể biến thành tượng nhỏ, Lai Ân có thể trực tiếp nhét vào túi không gian, đợi khi cần thì ném ra khiến kẻ địch trở tay không kịp.
Khi Lai Ân lo liệu xong con rối Tử Vong Trảo thì một tuần đã trôi qua. Ngày hôm nay, cậu vừa hoàn thành xong một lá bùa giấy vàng của Thiết Giáp Chú thì nhìn thấy thầy La Chân với mái tóc bù xù đang cầm một ống thuốc màu xanh chạy ra từ phòng thí nghiệm phía sau. Khi Lai Ân chạy đến phòng khách, liền thấy La Chân đang vui vẻ nói gì đó với con gái.
Khi Lai Ân tiến lại gần, cậu nghe thấy La Chân đang hào hứng nói: "—Lần này nhờ có viên tinh thể Lai Ân mang tới. Ta phát hiện trong đó có một loại vật chất đặc biệt có thể thúc đẩy con người nắm giữ sức mạnh siêu phàm, chỉ là nó bị bao bọc bởi rất nhiều tạp chất khác. Loại tạp chất đó thực ra cũng có thể khiến người ta nắm giữ sức mạnh, nhưng đồng thời cũng sẽ tổn hại đến cơ thể và linh hồn của con người. Ta đã tốn rất nhiều công sức mới chiết xuất được phần thực sự có thể sử dụng. Tuy nhiên, lượng thuốc vốn dành cho ba người giờ chỉ còn đủ cho một người dùng mà thôi."
Nghe đến đây, Lai Ân không khỏi thở phào nhẹ nhõm, may mà lúc đó mình không liều lĩnh dùng thử, nếu không hậu quả bây giờ chắc chắn sẽ rất tồi tệ.
Rất nhanh, dưới sự chứng kiến của La Chân và Lai Ân, Alice uống ống thuốc màu xanh kia. Vừa uống xong, cô liền nhắm mắt lại gục xuống ghế sô pha. May thay, cả Lai Ân và La Chân đều có cách theo dõi tình trạng cơ thể của Alice. Họ phát hiện ra đây chỉ là phản ứng sau khi thuốc phát huy tác dụng mà thôi.
Năm phút sau, Alice mở mắt ra. La Chân lo lắng quỳ xuống đó nhìn thẳng vào mắt con gái hỏi: "Alice, con cảm thấy thế nào rồi?"
"Con, con cảm thấy dường như có chỗ nào đó khác trước rồi." Đôi mắt xanh của Alice tràn đầy vẻ ngơ ngác.
"Con nhìn chằm chằm vào mảnh giấy này, sau đó nghĩ cách làm cho nó bay lên." Lai Ân xé một mẩu nhỏ giấy lót bánh trên bàn đưa cho Alice nói.
"Đúng, thử ngay đi." La Chân cũng nói.
Alice nhìn chằm chằm vào mảnh giấy đặt trên bàn trà, qua năm sáu phút, ngay khi La Chân bắt đầu chán nản thì mảnh giấy khẽ cử động. Rất nhanh, mảnh giấy đó đã lơ lửng cách mặt bàn khoảng năm sáu centimet.
"Chúng ta thành công rồi." Lai Ân vui mừng đập tay ăn mừng với La Chân. Trên gương mặt mỗi người trong phòng khách đều nở nụ cười hạnh phúc.
