Khi Lai Ân theo tiếng gọi tìm đến khoảng đất trống nơi bìa Rừng Cấm, vừa vặn nhìn thấy Ngô Nhĩ Phu đang ngửa cổ hú vang trên một gốc cây khổng lồ. Sau khi trông thấy Lai Ân, nó nhảy phắt xuống từ gốc cây rồi háo hức hỏi: "Cậu thấy tư thế vừa rồi của tôi thế nào, có ra dáng một thợ săn nơi hoang dã không?"

Lai Ân đáp: "Đúng là rất giống mấy con sói đầu đàn mà tôi từng thấy trong tivi hú dưới ánh trăng." Cậu không nói cho Ngô Nhĩ Phu biết rằng chính cái ánh mắt ngốc nghếch kia đã phá hỏng toàn bộ bầu không khí.

"Đó là đương nhiên, tôi chính là con sói bảnh bao nhất Rừng Cấm này." Xem ra sau khi đọc nhiều sách, cách nói chuyện của Ngô Nhĩ Phu đã giống con người hơn nhiều. "Đúng rồi, không nói chuyện này nữa. Lần này tôi gọi cậu đến chủ yếu là vì bộ lạc Nhân Mã phát hiện ở phía bên kia Rừng Cấm đột nhiên xuất hiện rất nhiều người, hơn nữa họ bắt đầu dùng ván gỗ dày để dựng thứ gì đó giống như hàng rào, nên tôi đến báo cho cậu một tiếng. Mọi người đều nghĩ đó có thể là thứ cậu phải đối mặt trong cuộc thi sắp tới."

"Sao các cậu đoán được đó là dùng cho cuộc thi?" Lai Ân tò mò hỏi.

"Trong lịch sử, bất cứ khi nào Hội thi Tam Pháp Thuật được tổ chức tại Hogwarts, các loại quái thú cần cho phần thi đấu với quái vật đều được đưa đến khoảng đất trống bên bìa Rừng Cấm trước cuộc thi hai ba ngày. Theo ghi chép của bộ lạc Nhân Mã, loài vật thường được đặt ở đó nhất là Rồng, sau đó còn có Cửu Đầu Xà, Chimaera và nhiều loại quái thú khác."

Nói xong, Ngô Nhĩ Phu ngậm một túi vải từ cạnh gốc cây ra đưa cho Lai Ân rồi bảo: "Đây là dì Bối Đệ gửi cho cậu, lát nữa cậu mặc cái này rồi cùng tôi đi xuyên qua Rừng Cấm xem thử."

Lai Ân mở túi vải ra, phát hiện đây là một bộ áo choàng rất giống đồ ngụy trang (ghillie suit), có thể che kín toàn bộ cơ thể. Hơn nữa, hơi thở tự nhiên thoang thoảng trên áo có thể đảm bảo khả năng ẩn nấp tốt nhất trong rừng.

Sau khi khoác áo choàng lên, Lai Ân lấy móc leo từ túi không gian bên hông đeo vào cánh tay. Sau đó, cậu dùng móc leo di chuyển nhanh chóng trên những thân cây, theo sát Ngô Nhĩ Phu đang lao đi vun vút về phía bên kia Rừng Cấm.

Khi sắp tiến gần đến bìa rừng bên kia, Lai Ân nghe thấy tiếng ồn ào văng vẳng vọng ra từ ngoài rừng. Cậu và Ngô Nhĩ Phu đều giảm tốc độ, mượn sự che chắn của bụi cây chậm rãi tiến về phía bìa rừng.

Quả nhiên, trên khoảng đất trống ngoài Rừng Cấm, một nhóm phù thủy đang tất bật dựng lên một hàng rào khổng lồ. Những thân cây cao vài tầng lầu bị các phù thủy tháo dỡ thành những tấm ván dày đóng chặt xuống đất, sau đó vài phù thủy tiến lên phía trước niệm đủ loại bùa chú lên mặt gỗ. Những người này không sử dụng kỹ thuật niệm chú không tiếng, nên Lai Ân biết họ đang gia cố và yểm bùa chống cháy lên đó.

"Con lớn nhất kia khi ngẩng cổ lên có thể cao tới 50 feet, ngọn lửa phun ra xa tới 40 feet. Vì vậy khi làm hàng rào, các anh nhất định phải thêm vào vài tầng ma pháp nữa." Một giọng nam trẻ tuổi vang lên.

Lai Ân hướng ánh nhìn về phía người nói, phát hiện ra đó chính là Sát Long Sư Tra Ly Vi Lai mà cậu từng gặp vào kỳ nghỉ hè. Quả nhiên cốt truyện không thay đổi nhiều, phần thi đầu tiên vẫn liên quan đến Rồng. Vì Lai Ân đang nấp trong rừng nên những người đó không phát hiện ra có kẻ đang nhìn trộm. Tất cả mọi người đều đang dọn dẹp mặt bằng và dựng hàng rào một cách có trật tự.

Lai Ân xem một lúc thì cảm thấy hơi chán, vừa định rời đi thì đột nhiên phát hiện phía xa có vài chấm đen đang tiến lại gần. Khi những chấm đen đó áp sát không trung phía trên khoảng đất trống, cậu mới nhận ra đó là những cái lồng sắt khổng lồ, trong mỗi lồng đều có một con Rồng đang say ngủ. Ở bốn góc và giữa phía trên lồng đều có một sợi xích sắt vươn ra, đầu kia của mỗi sợi xích là một tấm thảm bay đang lơ lửng trên không.

Trên thảm bay đều có phù thủy ngồi, họ đang căng thẳng chĩa đũa phép vào những con Rồng đang ngủ say.

"Hạ thấp xuống, cẩn thận một chút. Tuyệt đối đừng làm chúng thức giấc." Tra Ly lúc này tạo ra những luồng sáng đủ màu trên đũa phép, chỉ huy những tấm thảm bay đưa lồng sắt hạ xuống từ từ.

Sau khi xác nhận đối thủ của phần thi đầu tiên chính là Rồng, Lai Ân gọi Ngô Nhĩ Phu cùng rời đi.

Chia tay Ngô Nhĩ Phu tại bìa Rừng Cấm, Lai Ân đi đến thư viện. Vừa vào cửa đã thấy Khắc Lỗ Mỗ đang đọc sách tại một cái bàn gần cửa, xung quanh giá sách có vài nữ sinh đang líu ríu đòi xin chữ ký của anh ta. Tuy nhiên, những nữ sinh này nhanh chóng bị phu nhân Bình Tư đuổi đi.

Khi Lai Ân tìm thấy Hách Mẫn, cô nàng đang lục lọi thứ gì đó trong đống sách. Thấy Lai Ân bước tới, cô hỏi: "Lúc này Ngô Nhĩ Phu tìm cậu làm gì vậy?"

"Nó dẫn tôi đi xem thứ tôi phải đối đầu trong phần thi đầu tiên." Lai Ân nhìn quanh một lượt, thấy không có ai mới thì thầm với Hách Mẫn. "Chúng ta đoán không sai, phần thi đầu tiên chính là đối mặt với Rồng. Tôi đã thấy họ vận chuyển sáu con Rồng tới."

"Cậu chuẩn bị thế nào rồi?" Hách Mẫn hỏi.

"Không vấn đề gì." Lai Ân nở nụ cười đầy tự tin. "Tôi đã chuẩn bị theo hướng giết Rồng, nhưng giờ nghĩ lại chắc sẽ không khó khăn đến thế. Sau khi xem những con Rồng hôm nay, tôi cảm thấy nội dung thi có lẽ chỉ là lấy một vật phẩm nào đó dưới sự canh giữ của Rồng, hoặc trụ vững trong một khoảng thời gian dưới sự truy đuổi của nó mà thôi. Dù sao tôi cũng không nghĩ tất cả các thí sinh đều giỏi hơn mình, hơn nữa năm nay họ nói rằng đặt sự an toàn lên hàng đầu, không thể nào tạo ra một phần thi nguy hiểm đến thế được."

"Vậy thì tốt." Hách Mẫn gấp cuốn sách trước mặt lại, ngẩng đầu nhìn Lai Ân. "Đúng rồi, chúng ta có nên nói cho Harry biết chuyện này không? Dù sao cậu ấy cũng là bạn học của chúng ta."

"Chắc chắn nên nói cho cậu ấy, đây chỉ là một cuộc thi thôi, tôi không thể đứng nhìn bạn học mình trực tiếp lên sàn rồi làm trò cười được." Lai Ân gật đầu, cậu lo lắng hiệu ứng cánh bướm của mình có thể ảnh hưởng đến một vài sự việc, nếu vì điều này mà khiến ai đó bị thương thì không phải là điều cậu mong muốn. "Dạo này trong trường có hơi nhiều người chú ý đến tôi, tôi trực tiếp đi nói với Harry thì không tiện lắm. Cậu có thể tìm cơ hội nói với Kim Ni về chuyện này."

Đến giờ ăn tối, Hách Mẫn chạy đến bên tai Kim Ni thì thầm vài câu. Kim Ni nghe xong lập tức biến sắc, ăn chưa được mấy miếng đã vội vã rời khỏi bàn ăn. Xem ra Hách Mẫn đã nói cho cô bé biết tin phần thi đầu tiên phải đối mặt với Rồng, giờ cô bé đang vội vã lên lầu để thông báo cho Harry.

Ngày hôm sau là Chủ nhật, sáng sớm Lai Ân ăn sáng xong, đang định cùng Hách Mẫn đến Phòng Yêu Cầu để luyện tập lần cuối thì Harry đột nhiên xuất hiện ở tiền sảnh.

"Lai Ân, cảm ơn cậu! Tối qua Hải Cách đã dẫn tôi đi xem những con Hỏa Long đó. Trời ạ, giờ đối mặt với Hỏa Long tôi chỉ còn hai ngày để chuẩn bị. Tôi nên làm gì đây?" Nói đến cuối, giọng Harry đã hơi lạc đi. Có lẽ vì học kỳ trước Lai Ân đã giúp cậu ta bổ túc kiến thức suốt nửa học kỳ, nên lúc này cậu ta vô thức bộc bạch nỗi bất an trong lòng.

Xem ra chuỗi sự kiện gần đây đã gây áp lực quá lớn cho Harry. Lai Ân khẽ lắc đầu rồi đặt tay lên vai cậu ta: "Cậu có thể hỏi Tiểu Thiên Lang Tinh, biết đâu ông ấy có cách hay để giải quyết khó khăn trước mắt của cậu."

"Đúng rồi, tôi sẽ viết thư ngay đây." Harry bỗng ngẩng đầu lên, cảm giác như cả người đã sống lại. Khi cậu ta định rời đi thì quay đầu hỏi Lai Ân: "Lai Ân, còn cậu, cậu đã chuẩn bị xong chưa?"

"Tất nhiên là không vấn đề gì, đáng tiếc phương pháp của tôi liên quan đến thuật luyện kim, cho dù có nói cho cậu biết thì cậu cũng không dùng được." Nói xong, Lai Ân vẫy tay chào tạm biệt Harry đang vội vã quay về ký túc xá viết thư cho Tiểu Thiên Lang Tinh.