Nói thật, Lai Ân rất tò mò về cha của Ái Lệ Ti. Bởi vì anh không biết phải là một người như thế nào mới có thể khiến con gái mình vừa hận thấu xương, lại vừa điên cuồng yêu thương đến thế.

Ái Lệ Ti nhìn thấu sự bối rối trong biểu cảm của Lai Ân. "Tôi có thể cảm nhận được cha yêu tôi từ tận đáy lòng, thậm chí ông ấy còn coi mạng sống của tôi quan trọng như chính mình. Tôi cũng cảm thấy tự hào về những thành tựu luyện kim của ông ấy."

"Thế nhưng từ khi tôi biết chuyện, ông ấy luôn bận rộn với công việc, một năm tôi chẳng gặp ông được mấy lần. Hơn nữa ông ấy cũng lo lắng cho sự an toàn của tôi, bình thường khi tôi ở một mình, ông không cho phép tôi rời khỏi nơi này." Nói đến đây, Ái Lệ Ti có vẻ hơi chán nản.

Lai Ân nghe vậy chợt nảy ra ý định: "Đợi tôi một chút, tôi có thể tìm cho cô một người bầu bạn. Nhưng tôi phải rời đi một lát."

"Không sao, tôi có thể đọc sách." Nói xong, Ái Lệ Ti lấy một cuốn sách từ chiếc tủ bên cạnh ra đọc. Lai Ân vội vã mở cổng không gian đến thế giới Phóng Xạ để lấy đồ, nửa tiếng sau mới bước ra từ cổng không gian.

Khi Lai Ân bước ra, anh thấy Ái Lệ Ti vẫn đang đặt cuốn sách trên đầu gối, nhưng nhìn cuốn sách chưa lật sang trang nào, Lai Ân cảm nhận được sự căng thẳng của cô.

Nghe thấy động tĩnh, Ái Lệ Ti ngẩng đầu lên, sau đó kinh ngạc nhìn thấy bên cạnh Lai Ân đang dựng một chiếc thùng các-tông cao hơn đầu người.

"Đây là cái gì vậy?" Ái Lệ Ti đặt sách xuống, đi tới tò mò quan sát chiếc thùng.

"Trong này đựng một 'Ngài Khéo Tay'." Lai Ân chỉ vào chiếc thùng lớn mà thuộc hạ của anh tìm thấy trong một nhà kho dưới lòng đất không lâu trước đó. "Đó là một con robot có thể làm việc nhà, lại còn có thể trò chuyện cùng cô, chắc là tương tự như mấy loại con rối luyện kim của các người. Ở chỗ chúng tôi, nó thường được dùng làm người hầu hoặc bảo mẫu trong nhà."

Nói xong, Lai Ân nhẹ nhàng vung đũa phép, chiếc hộp tự động bong ra. Một con robot có ba mắt, hình dáng giống như bạch tuộc xuất hiện trước mặt hai người.

"Ừm, để tôi xem hướng dẫn sử dụng." Lai Ân lấy ra một cuốn sổ nhỏ, vừa xem vừa hướng dẫn Ái Lệ Ti cách để con robot nhận chủ. Sau khi hoàn tất mọi quy trình xác thực, con robot đột ngột khởi động thiết bị phản lực bên dưới, lơ lửng giữa không trung.

"Rất vui được gặp cô, tiểu thư Ái Lệ Ti. Tôi sẽ là người bạn đồng hành trung thành nhất của cô. Cô có thể gọi tôi là tiểu thư Hải Luân." Con robot chào hỏi Ái Lệ Ti bằng giọng nữ dịu dàng.

"Chất giọng này làm tôi nhớ đến Cư Lý." Lai Ân nghĩ thầm khi nhìn con robot nói tiếng Pháp trước mặt.

"Tôi thực sự có thể làm bạn với cô ấy sao?" Sau khi trò chuyện với robot Hải Luân một lúc, Ái Lệ Ti quay sang hỏi Lai Ân. "Nói thật, tôi chưa từng kết bạn với ai tròn vo như bạch tuộc thế này bao giờ."

"Chắc chắn là được, tình bạn là sự giao lưu giữa những tâm hồn, không liên quan nhiều đến ngoại hình. Tôi cũng có một người bạn tương tự như vậy." Nói rồi, Lai Ân lấy ra một bức ảnh, đó là ảnh chụp chung của Cư Lý và Lai Ân trong phòng thí nghiệm của cô sau khi cô đến thế giới Plants vs. Zombies.

"Xem này, đây chính là bạn của tôi. Cô ấy là một bác sĩ rất giỏi, đợi dạo này cô ấy bận xong, có lẽ cô sẽ có cơ hội gặp cô ấy. Vì trong ấn tượng của tôi, cô ấy có lòng hiếu kỳ rất mạnh, biết đâu khi tôi tìm thấy một nơi mới, cô ấy rất có thể sẽ chạy tới xem."

"Thật kỳ diệu, nhưng tôi cứ giữ tiểu thư Hải Luân ở nhà như vậy liệu có quá ích kỷ không?" Ái Lệ Ti cất tiếng hỏi đầy không chắc chắn.

"Cô đúng là một cô gái lương thiện, nhưng tạm thời cô không cần lo lắng về điều đó. Những con robot này lúc bắt đầu không có linh hồn độc lập, chỉ khi chúng tiếp xúc thân mật với con người một thời gian dài, chúng mới dần dần nhận thức được bản thân và sở hữu linh hồn của riêng mình. Ví dụ như bạn của tôi, cô ấy đã hơn 200 tuổi rồi, linh hồn cô ấy có thể hình thành là do ba người chủ trước đã dành cả đời để trò chuyện với cô, khiến cô dần hiểu thế nào là tình yêu, thế nào là bản thân."

"Ồ, ra là vậy." Ái Lệ Ti gật đầu. "Tôi từng nghe cha nói, rất nhiều con rối luyện kim cao cấp khi được tạo ra tuy có linh hồn nhưng đều khiếm khuyết. Chỉ khi những con rối này thực sự tiếp xúc lâu dài với cuộc sống con người, hiểu được thế nào là con người thì mới có thể dần hoàn thiện linh hồn của chính mình để trở thành sinh mệnh thực thụ."

Đang nói chuyện, đột nhiên vang lên tiếng "cồn cào". Lai Ân nhìn theo hướng âm thanh thì phát hiện ra nó phát ra từ bụng của Ái Lệ Ti. Cũng dễ hiểu thôi, sau khi bị bệnh, Ái Lệ Ti chắc chẳng có khẩu vị gì để ăn uống, dù vừa tiêm một mũi dinh dưỡng để bổ sung, nhưng cái bụng rỗng tuếch sau khi trò chuyện lâu như vậy cũng đã đói rồi.

"A, thật là thất lễ quá." Là người xuất thân từ gia đình quý tộc, Ái Lệ Ti cảm thấy hơi xấu hổ, khuôn mặt đỏ bừng lên. "Đúng rồi, giờ nên ăn cơm thôi, Lai Ân, anh cũng tới dùng bữa đi."

Theo Ái Lệ Ti vào phòng ăn, cô lấy từng đĩa thức ăn từ một chiếc hộp bằng đồng tráng men hoa lệ, món nào nhiệt độ cũng vừa vặn. Nhìn Lai Ân đang kinh ngạc nhìn chằm chằm vào chiếc hộp, Ái Lệ Ti ưỡn ngực đầy tự hào: "Đây là thứ cha phát minh riêng cho tôi đấy, bất kỳ món ăn nào bỏ vào đều có thể bảo quản trong một năm. Hơn nữa bỏ vào thế nào thì lấy ra vẫn y nguyên như vậy. Mỗi lần cha về nhà đều mang cho tôi những món ngon khắp nơi."

Lai Ân mỉm cười lịch sự, thầm nghĩ: "Cha của Ái Lệ Ti quả thực rất yêu con gái, nhưng lại chẳng biết cách nuôi dạy trẻ con chút nào. Thế này thì khác gì nhà giàu suốt ngày gọi đồ ăn ngoài về? Trong hoàn cảnh này mà Ái Lệ Ti vẫn không bị lệch lạc, còn giữ được tâm hồn lương thiện như vàng, đúng là trời cao phù hộ."

Chẳng mấy chốc, bàn ăn đã bày đầy đĩa. Đây là một bữa tiệc Pháp cổ điển tiêu chuẩn, gồm 13 món. Chỉ là để tiện lợi, Ái Lệ Ti đã bày hết tất cả ra một lúc chứ không theo thứ tự truyền thống.

"A, xin lỗi nhé." Ái Lệ Ti lè lưỡi. "Bình thường ở nhà ăn một mình tôi đã quen làm thế này rồi."

"Không sao, tôi đâu phải quý tộc, không câu nệ mấy cái đó. Nhưng sau này cô có thể dặn robot Hải Luân làm việc này. Chỉ cần cô dạy cô ấy một lần là cô ấy có thể giúp cô chuẩn bị chu đáo."

Khi Lai Ân ngồi xuống mới nhận ra bữa tiệc Pháp này là dành cho anh, Ái Lệ Ti sau khi đặt đĩa xong liền kéo cửa chuẩn bị đi ra. Thấy Lai Ân đang nhìn mình, Ái Lệ Ti cười nói: "Cha bảo tôi lúc bị bệnh không được ăn quá nhiều dầu mỡ, nên mấy ngày nay tôi toàn luộc khoai tây ăn kèm với sữa chua thôi."

Thảo nào trước đó cô nằm trên giường không cử động nổi, nhiễm trùng phổi cộng thêm suy dinh dưỡng, không xảy ra chuyện mới là lạ. Nghĩ đến đây, Lai Ân lấy đũa phép niệm chú giữ nhiệt cho các món ăn trên bàn, sau đó đứng dậy nói: "Tôi đi cùng cô xuống bếp xem sao."

Chẳng mấy chốc, ba người đến căn bếp ở tầng một (Hải Luân cũng đi theo). Lai Ân nhìn thấy mấy bao khoai tây lớn chất đống ở góc tường, bèn hỏi: "Chẳng lẽ không còn loại rau nào khác sao?"

"Nhưng bây giờ là mùa đông mà, thực sự không có rau đâu. Số rau cha dự trữ cũng đã ăn hết sạch rồi." Ái Lệ Ti hơi khó hiểu nói, trong ấn tượng của cô, mùa đông quả thực không có rau để ăn. Lai Ân quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, qua lớp cửa không rèm, anh thấy bên ngoài là một màu trắng xóa. Trên cây và mặt đất đều phủ lớp tuyết dày.

Lúc này anh mới nhớ ra cha của Ái Lệ Ti là một luyện kim sư chứ không phải Druid. Không trồng được rau mùa đông cũng là chuyện bình thường, dù sao đây cũng là thời đại của Louis XV, mùa đông không ăn được rau tươi đã là lẽ thường tình. Người sống trong thời đại này không nghĩ ra điểm đó cũng là điều bình thường.

"Chỉ ăn khoai tây thì không được, để tôi đi tìm chút rau cho cô." Nói xong, Lai Ân lại mở cổng không gian đi đến thế giới Plants vs. Zombies.