Công ty Trường Thành phát minh ra loại động cơ mới thuộc dự án tiết kiệm năng lượng. Thời điểm đó, tình trạng thiếu hụt năng lượng trong nước luôn là nút thắt cổ chai, vì vậy bất kỳ công nghệ mới nào mang khái niệm tiết kiệm năng lượng đều rất được ưa chuộng. Mà Thẩm Thái Phúc lại là một cao thủ giỏi đóng gói và thổi phồng khái niệm. Ngày 28 tháng 5 năm 1992, công nghệ động cơ của ông ta đã vượt qua kỳ thẩm định thành quả khoa học kỹ thuật cấp quốc gia tại Nhà khách Quốc tân Điếu Ngư Đài. Theo báo cáo, một vị phó chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch Nhà nước đã phê duyệt vào văn bản thẩm định dự án của ông ta rằng: "Thuộc dự án quan trọng về tiết kiệm năng lượng, nên cố gắng hết sức để chỉ đạo và hỗ trợ." Thẩm Thái Phúc còn tuyên bố với bên ngoài rằng, trong mấy năm qua Công ty Trường Thành đã đầu tư gần 50 triệu nhân dân tệ để nghiên cứu thành công loại động cơ tiết kiệm năng lượng hiệu suất cao này. Theo tính toán của các cơ quan năng lượng, chỉ tính riêng trong số các quạt gió đang vận hành, nếu chỉ cần 1/3 được thay thế bằng loại động cơ tiết kiệm này, mỗi năm có thể tiết kiệm 40 tỷ kWh điện. Tương lai vĩ đại của nó khiến người ta tràn đầy không gian tưởng tượng.
Quy tắc huy động vốn của Thẩm Thái Phúc như sau: Nhà đầu tư ký trực tiếp "Hợp đồng phát triển kỹ thuật" với công ty, số vốn huy động khởi điểm là 3.000 nhân dân tệ, không giới hạn mức tối đa. Nhà đầu tư có thể rút vốn bất cứ lúc nào, được trả "phí bồi thường" theo quý, "tỷ lệ bồi thường" hàng năm lên tới 24%. Lúc bấy giờ, lãi suất tiền gửi ngân hàng chỉ khoảng 12%, mức lãi suất Thẩm Thái Phúc đưa ra cao gấp đôi. Đợt huy động vốn đầu tiên của ông ta được triển khai tại Hải Nam vào tháng 6. Quảng cáo vừa đăng ngày hôm trước, ngày hôm sau cửa công ty đã xếp hàng dài dằng dặc. Chỉ trong 20 ngày, ông ta đã huy động được 20 triệu nhân dân tệ. Thắng lợi ngay trận đầu, Thẩm Thái Phúc lập tức đẩy nhanh tốc độ huy động vốn. Ông ta lần lượt triển khai các hoạt động tương tự tại 17 thành phố trên cả nước. Cơn bão huy động vốn của Công ty Trường Thành nhanh chóng càn quét khắp cả nước, nó sớm trở thành doanh nghiệp công nghệ cao "hot" nhất năm đó.
Trong đợt huy động vốn này, các phóng viên báo đài địa phương đã đóng vai trò châm dầu vào lửa, trong đó tích cực nhất là Tôn Thụ Hưng, phóng viên của tờ "Khoa học Kỹ thuật Nhật báo". Khi Thẩm Thái Phúc bắt đầu huy động vốn ở Hải Nam, Tôn Thụ Hưng đã đăng bài phóng sự dài trên trang nhất của tờ báo với tiêu đề "20 ngày huy động 20 triệu", ra sức thổi phồng thành tích huy động vốn của Công ty Trường Thành. Trong vài tháng tiếp theo, Tôn Thụ Hưng lại liên tiếp đăng các bài phóng sự dài như "Dùng công nghệ cao và cải cách mở cửa trăm năm không mệt mỏi của chúng ta để xây dựng một Vạn Lý Trường Thành mới" và "Vì hàng triệu cha anh", đưa tin theo dõi với giọng điệu cao ngất về việc huy động vốn của Công ty Trường Thành. Chính dưới sự thúc đẩy nhiệt tình của hàng trăm cơ quan truyền thông, Thẩm Thái Phúc cứ thế "cắm cờ xí chiếm đất", đánh đâu thắng đó. Trong thời gian này, Thẩm Thái Phúc đã lần lượt đưa cho Tôn Thụ Hưng hơn 20.000 nhân dân tệ phí vất vả, cùng với cặp táp có mật mã, bộ vest "Pierre Cardin" và chiếc máy ảnh tự động "Minolta" của Nhật Bản. Sau này, Tôn Thụ Hưng vì việc này mà bị kết án 7 năm tù giam.
Dưới sự kết nối của Tôn Thụ Hưng, Thẩm Thái Phúc lại may mắn quen biết Lý Hiệu Thời, người từng đảm nhiệm chức Tổng biên tập tờ "Khoa học Kỹ thuật Nhật báo" và lúc đó đang là Phó chủ nhiệm Ủy ban Khoa học Kỹ thuật Nhà nước. Trong vụ án Thẩm Thái Phúc, Lý Hiệu Thời đóng một vai trò vô cùng quan trọng. Khi tờ "Khoa học Kỹ thuật Nhật báo" đưa tin rầm rộ về Công ty Trường Thành, ông ta đã tin tưởng tuyệt đối vào dự án tiết kiệm năng lượng này. Để bày tỏ sự ủng hộ, ông ta đích thân đến Công ty Trường Thành thị sát, còn để lại dòng chữ đề từ "Mong mục tiêu của Trường Thành sớm ngày thành hiện thực", được Thẩm Thái Phúc sử dụng trên tất cả các văn bản tuyên truyền. Lý Hiệu Thời còn tranh thủ cơ hội đi công tác để đến các nơi tuyên truyền cho Trường Thành. Tại Hải Nam, ông ta nói với các phóng viên: "Tôi đi từ Thâm Quyến đến Quảng Châu rồi đến Hải Nam, tuyên truyền cho 'Trường Thành' suốt dọc đường. Tôi cảm thấy thực nghiệp công nghệ do 'Trường Thành' tổ chức là một thực nghiệp công nghệ tràn đầy hy vọng!" Do thân phận quan chức đặc biệt của mình, ông ta trở thành người tuyên truyền có sức thuyết phục nhất của Công ty Trường Thành. Để báo đáp Lý Hiệu Thời, Thẩm Thái Phúc đã ký một bản "Hợp đồng phát triển kỹ thuật" của Công ty Trường Thành tại Bắc Kinh trị giá 40.000 nhân dân tệ dưới tên con trai thứ ba của Lý Hiệu Thời. Lần đầu tiên, Lý Hiệu Thời từ chối. Lần thứ hai, Thẩm Thái Phúc phái người nhét nó qua khe cửa văn phòng của Lý Hiệu Thời. Lần này, Lý Hiệu Thời không trả lại, ông ta ngầm hiểu ý, khóa nó vào một chiếc tủ sắt trong văn phòng. Chỉ vì bản hợp đồng này, một năm sau, Lý Hiệu Thời bị kết tội nhận hối lộ và tham ô, lĩnh án 20 năm tù giam.
Nếu nói Tôn Thụ Hưng và Lý Hiệu Thời làm việc cho Công ty Trường Thành vì có yếu tố tư lợi, thì lúc đó quả thực có một số chuyên gia và học giả bày tỏ sự tán thưởng chân thành đối với mô hình huy động vốn của Thẩm Thái Phúc, trong đó bao gồm nhà xã hội học lão thành, Phó ủy viên trưởng Ủy ban Thường vụ Đại hội Đại biểu Nhân dân Toàn quốc Phí Hiếu Thông. Tháng 1 năm 1993, ông Phí viết bài "Nhìn sự ghép nối 'Ngũ Lão' từ sự phát triển của 'Trường Thành'", đưa ra những luận chứng "lý thuyết" cho mô hình Trường Thành. Cái gọi là "Ngũ Lão" của ông là: Lão đại (doanh nghiệp nhà nước), Lão hương (doanh nghiệp hương trấn), Lão cửu (trí thức), Lão ngoại (doanh nghiệp vốn nước ngoài), Lão cán (cán bộ chính phủ). Phí Hiếu Thông cho rằng, Công ty Trường Thành đã đạt được những thành tích đáng khen ngợi trong việc ủy thác gia công thành quả công nghệ cao, chuyển nhượng thành quả, làm sống động tài chính dân gian, hợp tác đối ngoại và phát huy nhiệt huyết còn lại của các cán bộ lão thành.
Đến đầu năm 1993, Thẩm Thái Phúc đã lần lượt thành lập hơn 20 chi nhánh và hơn 100 cơ sở trực thuộc trên cả nước, thuê hơn 3.000 nhân viên, công việc chính là đăng quảng cáo, thổi phồng tin tức và huy động vốn. "Theo tiết lộ của Vương An trong cuốn sách '25 năm', Công ty Trường Thành không tiếc công sức trong việc quan hệ công chúng với truyền thông và quan chức, 'Nghe đồn, chiến dịch phong bao lì xì của Thẩm Thái Phúc đã tiêu tốn tới 30 triệu'." Đến tháng 2, trong vòng chưa đầy nửa năm, Công ty Trường Thành đã huy động được hơn 1 tỷ nhân dân tệ, với 100.000 nhà đầu tư, trong đó tiền huy động từ cá nhân chiếm 93% tổng số vốn. Có 9 thành phố huy động được hơn 50 triệu nhân dân tệ, trong đó Bắc Kinh có số vốn huy động cao nhất, lên tới hơn 200 triệu. Cùng với việc bong bóng huy động vốn ngày càng lớn, câu chuyện Thẩm Thái Phúc kể cũng ngày càng hoang đường. Ông ta tuyên bố sở hữu hơn 300 bằng sáng chế công nghệ, "sản phẩm chủ đạo là động cơ tiết kiệm năng lượng hiệu suất cao đã được ứng dụng trong các lĩnh vực sản xuất, đã nắm trong tay 1,5 tỷ nhân dân tệ đơn đặt hàng", đồng thời, "trong hàng vạn doanh nghiệp công nghệ tư nhân trên cả nước, Trường Thành là doanh nghiệp duy nhất được đưa vào quản lý ngành của nhà nước". Thực tế, trong khoảng thời gian này, Công ty Trường Thành chỉ bán được hơn 50 chiếc động cơ, trị giá chỉ hơn 6 triệu nhân dân tệ. Để tạo ra ảo giác về hiệu quả kinh doanh tốt, Thẩm Thái Phúc đã biến 320 triệu nhân dân tệ tiền huy động được thành doanh thu bán hàng của công ty, sau đó nộp hơn 11 triệu nhân dân tệ tiền thuế cho cơ quan thuế. Đồng thời, Thẩm Thái Phúc dốc sức vào việc quan hệ ngoại giao, ông ta lần lượt thuê hơn 160 cán bộ lão thành từng giữ chức vụ cục trưởng, ty trưởng làm cố vấn cao cấp cho công ty, từ đó xây dựng nên một mạng lưới quan hệ quan thương hùng mạnh.
