"Con trai của đại gia Indonesia, Hoàng Hồng Niên, rất am hiểu chính trị Trung Quốc. Trong một bài diễn thuyết, ông nửa đùa nửa thật nói: "Tôi lớn lên trong thời kỳ Trung Quốc đầy biến động những năm 60. Nếu khi ấy tôi vẫn ở lại Trung Quốc đại lục, giờ đây có lẽ tôi chỉ làm tới chức phó chủ nhiệm công xã nhân dân là cùng. Nhưng sau đó tôi đã rời đi, 25 năm sau, tôi - một "nhân tài" lưu lạc này - lại mang về cho Trung Quốc hàng tỷ khoản đầu tư, tiên phong trong việc cải tạo, ghép nối các doanh nghiệp quốc doanh cũ, nỗ lực phấn đấu vì một cuộc cách mạng công nghiệp mang đặc sắc Trung Quốc nhằm giải phóng và phát triển sức sản xuất.""
Những lời lẽ như vậy rất lọt tai người nghe. Ông chẳng giống một thương nhân nước ngoài chút nào, mà tựa như một người con xa xứ trở về nuôi dưỡng quê hương.
Trong tâm trí nhiều nhà quản lý doanh nghiệp quốc doanh từng tiếp xúc với Hoàng Hồng Niên, ông tuyệt đối là một "nhân vật", mà biểu hiện quan trọng nhất là: "Ông có thể thường xuyên trò chuyện với các lãnh đạo trung ương". Ông có không ít những tấm ảnh chụp chung, trong đó một số lãnh đạo trung ương bế con gái ông và chụp ảnh kỷ niệm vui vẻ cùng cả gia đình ông. Cứ đến cuối năm, tổng giám đốc các công ty Trung Sách trên khắp cả nước đến Bắc Kinh báo cáo công việc, ông nhất định bao trọn một tòa nhà tại Điếu Ngư Đài - nơi tiếp đón khách quý của lãnh đạo trung ương. Các vị tổng giám đốc vào đây đều phải xác minh đăng ký, thời gian báo cáo của mỗi người không quá 15 phút. Bầu không khí vừa thoải mái lại vừa trang nghiêm, khiến người đến cảm thấy kính trọng và cả đời không quên.
Trong vận hành thương mại, Hoàng Hồng Niên đã tận dụng triệt để một số kẽ hở trong các quy định pháp luật hiện hành của Trung Quốc. Trong các quy định liên doanh Trung - nước ngoài cũ, luật cho phép vốn nước ngoài được góp theo từng đợt, nên các thương vụ thâu tóm của Trung Sách thường chỉ cần trả trước 15% - 20% vốn đầu tư là đã nắm quyền kiểm soát doanh nghiệp quốc doanh. Sau khi đưa đợt doanh nghiệp đầu tiên niêm yết ở nước ngoài, ông lại dùng số tiền thu được để tiếp tục thâu tóm theo kiểu cuốn chiếu. Hơn nữa, pháp luật Trung Quốc quy định bên liên doanh nước ngoài không được chuyển nhượng cổ phần liên doanh, nhưng Trung Sách lại chuyển nhượng cổ phần của các công ty cổ phần hải ngoại đang nắm giữ số cổ phần đó. Đồng thời, Trung Sách còn thu lợi nhuận khổng lồ nhờ các chính sách ưu đãi thuế dành cho doanh nghiệp liên doanh và hệ thống tỷ giá hối đoái song song của Trung Quốc. Khi ông thâu tóm Hồng Bảo Thạch để cải tổ thành Trung Sách, công ty này vẫn còn lỗ 14,76 triệu đô la Hồng Kông, thế nhưng chỉ một năm sau, lợi nhuận ròng của công ty đã lên tới 312 triệu đô la Hồng Kông, trở thành một "cổ phiếu kỳ tích" trên thị trường chứng khoán Hồng Kông.
Bản thân Hoàng Hồng Niên chưa từng có kinh nghiệm thực nghiệp, cũng chẳng hề hứng thú với việc này. Ông thâu tóm hàng trăm doanh nghiệp nhưng chưa bao giờ cử một người nào đến quản lý, hoàn toàn dựa vào các giám đốc nhà máy cũ tiếp tục điều hành, trụ sở chính chỉ có hai ba nhân viên tài chính đi kiểm toán lưu động quanh năm. Lúc mới thâu tóm, nhờ sự giải phóng thể chế nên sức sản xuất được kích hoạt tự nhiên, dẫn đến sự tăng trưởng hiệu quả theo kiểu phản đòn. Tuy nhiên, cùng với việc môi trường kinh tế đại lục ngày càng thị trường hóa, ưu thế thể chế dần biến mất. Những vấn đề cũ của quốc doanh như mô hình công nghiệp lạc hậu, thiết bị cũ kỹ, phát triển sản phẩm mới kém hiệu quả, cơ cấu nhân tài bất hợp lý... lần lượt lộ diện. Hoàng Hồng Niên thâu tóm thì thừa nhưng hợp nhất thì thiếu năng lực, tiến vào nhanh chóng nhưng rút lui do dự, dẫn đến cuối cùng bị sa lầy vào vũng bùn quản lý cụ thể. Các doanh nghiệp dưới trướng Trung Sách, ngoài hai nhóm ngành cao su và bia được hợp nhất bán đi thu lợi nhuận khá lớn, số còn lại đều rơi vào tình trạng "đầu voi đuôi chuột". Hậu quả của gói giải pháp tại Tuyền Châu thì vô cùng vô tận, còn "Kế hoạch 101" tại Đại Liên với quy mô lớn đến mức kinh ngạc thì lại bỏ dở giữa chừng. Lúc này, những tiếng nói chỉ trích hiện tượng Trung Sách cũng xuất hiện thường xuyên. Có người cáo buộc chiêu bài "tay không bắt giặc" của Hoàng Hồng Niên là "đầu cơ thương mại không kỹ thuật, không kinh nghiệm quản lý", "việc mua bán doanh nghiệp khiến hiện tượng thất thoát tài sản quốc doanh trở nên nghiêm trọng".
Đến năm 1997, khi khủng hoảng tài chính bùng nổ ở Đông Nam Á, Hoàng Hồng Niên tổn thất nặng nề. Ông liền bán dần phần lớn cổ phần, rút ra khoảng 700 triệu đô la Hồng Kông, hoàn toàn cắt đứt quan hệ với Trung Sách. Theo truyền thông Hồng Kông đưa tin, thông qua hàng loạt hành động thâu tóm và bán cổ phần, Hoàng Hồng Niên đã thu lợi hơn 2,6 tỷ đô la Hồng Kông. Năm 1999, Trung Sách "Trung Quốc Luân Thai" và các công ty liên doanh khác ở Trung Quốc - vốn đã không còn liên quan đến Hoàng Hồng Niên - lỗ tổng cộng 232 triệu đô la Hồng Kông.
Sau khi kết thúc "trò chơi Trung Sách", Hoàng Hồng Niên tuyên bố chuyển hướng công ty sang các dịch vụ tư vấn công nghệ và thương mại điện tử, công ty cũng đổi tên thành "China Internet Global Alliance Limited". Ông từng cố gắng nắm quyền kiểm soát công ty internet đầu tiên của Trung Quốc là Doanh Hải Uy, nhưng cuối cùng cũng chẳng đi đến đâu. Tháng 11 năm 2000, Hoàng ký hợp đồng thành lập một công ty liên doanh với Tập đoàn Hưng Phát Trung Quốc thuộc Quốc vụ viện, lấy tên là Công ty TNHH Chiến lược Trung Hưng. Trung Sách hy vọng thông qua cách "Trung - Trung - Nước ngoài" này để tham gia vào các lĩnh vực nhạy cảm như viễn thông, tài chính vốn vẫn chưa mở cửa. Vốn đăng ký của Chiến lược Trung Hưng là 100 triệu đô la Mỹ, trong đó Trung Sách chiếm 45% cổ phần. Kế hoạch này khi công bố đã gây chấn động không nhỏ, tuy nhiên sau đó cũng không còn hồi âm.
Hoàng Hồng Niên là thương nhân quốc tế đầu tiên mang khái niệm "kinh doanh vốn" đến Trung Quốc. Khi ấy, cả Trung Quốc và ông đều chưa chuẩn bị sẵn sàng, vì vậy ông chỉ kiếm được một số khoản tiền gây tranh cãi, chứ không thể cắm "rễ" ngành công nghiệp xuống vùng đất từng lưu giữ ký ức thanh xuân của mình.
