Tại bến thuyền Nha Thành.
Hơn mười chiếc chiến thuyền của quân Cầu Lập thừa lúc tiên phong thủy quân của Thẩm Lãnh vắng mặt, nhanh chóng áp sát. Tiếng kèn hiệu vang lên trong bến cảng, song chẳng thấy một đội thuyền nào ra nghênh chiến. Điều ấy khiến Nguyễn Thanh Phong khẽ nhếch môi, lộ vài phần ý cười.
Đương nhiên, hắn đã sớm thăm dò được chủ lực thủy sư đang ở đâu. Hồ Ninh thuộc huyện Viễn Thủy cách Nha Thành không xa, chưa đầy một ngày đường. Hắn có thể khống chế toàn bộ quan viên địa phương ở Nha Thành, lẽ nào một huyện Viễn Thủy xa hơn một chút lại hoàn toàn không hay biết gì?
Bởi vậy, hắn thừa biết vị tướng quân thủy sư trẻ tuổi tên Thẩm Lãnh kia chỉ là phô trương thanh thế. Khi nhận được tin tức Thẩm Lãnh muốn truyền cho mình, hắn chẳng những không hề tức giận, ngược lại còn thấy vui mừng.
Hắn hiểu rõ người Ninh nôn nóng muốn khiêu chiến. Hắn thậm chí đã đoán được sách lược của quân Ninh: Thẩm Lãnh cố ý chọc giận hắn, rồi mang theo tiên phong thủy quân Ninh giao chiến với hắn tại Vọng Hương Tiều. Lấy tiên phong quân làm cái giá, cầm chân hắn tại đó, sau đó chủ lực thủy quân Đại Ninh sẽ dốc toàn lực tìm kiếm quyết chiến, hòng một trận định đoạt thắng bại. Bởi lẽ, người Ninh vốn chẳng tự tin, thủy quân của họ tuy quy mô lớn nhưng căn bản không có kinh nghiệm hải chiến.
Nguyễn Thanh Phong tin tưởng thực lực lục quân của quân Ninh, đó là uy danh lẫy lừng được gây dựng qua mấy trăm năm chinh chiến. Hắn cũng tin rằng đội ngũ của mình trên đất liền tuyệt đối không phải đối thủ của quân Ninh, ngay cả khi số lượng áp đảo cũng vậy.
Nhưng nơi hắn tự tin lại chính là thủy quân Cầu Lập dưới trướng mình, vốn là những chiến binh lục quân của Ninh Quốc. Trên đại dương bao la, thủy quân Ninh dù đông hơn hắn cũng nhất định sẽ thua trận.
Nguyễn Thanh Phong kỳ thực rất bội phục chủ soái thủy quân Ninh đã có thể vạch ra kế hoạch tác chiến như vậy. Lấy việc hy sinh hơn mười chiếc chiến thuyền tiên phong làm mồi nhử để thúc đẩy quyết chiến, đây là cách thức giành phần thắng lớn nhất của người Ninh. Nhưng một khi đã nhìn thấu, làm sao hắn có thể để người Ninh đạt được ý muốn?
Ngay từ đầu, hắn đã không có ý định giao chiến với hơn mười chiếc thuyền tiên phong của quân Ninh. Phái hai mươi chiếc thuyền là đủ để cuốn lấy, thậm chí tiêu diệt đội tiên phong quân Ninh. Mục tiêu của hắn là đổ bộ lên bờ, càn quét Nha Thành khi chủ lực quân Ninh chưa kịp tới. Làm vậy, sĩ khí của người Ninh chắc chắn sẽ bị đả kích tan nát.
Nguyễn Thanh Phong chỉ là không ngờ đội ngũ của Thẩm Lãnh chẳng những không bị tiêu diệt hoàn toàn, ngược lại còn khiến thủ hạ của hắn phải tháo chạy chật vật.
Song hắn cũng chẳng hề bận tâm. Hắn thậm chí đã chuẩn bị đâu vào đấy kế hoạch tác chiến tiếp theo. Sau khi càn quét Nha Thành, chủ soái quân Ninh đang nổi giận nhất định sẽ truy kích hắn. Hắn đã mai phục hơn nửa chiến thuyền thủy quân của mình trên đại dương bao la. Chỉ cần chủ lực thủy quân Ninh đuổi tới, hắn liền nắm chắc sẽ tiêu diệt toàn bộ thủy quân Ninh giữa biển khơi sâu thẳm.
Chiến thuyền chỉ huy của Nguyễn Thanh Phong tên là Long Nha, một chiến hạm khổng lồ dài tới trăm thước. Ngoài ra, gần trăm chiếc chiến thuyền khác cũng đã áp sát bến cảng Nha Thành. Chỉ cần đổ bộ lên bờ, hắn có thể trong nửa buổi chiều thảm sát một trận tại Nha Thành. Trong khi đó, chủ lực thủy quân Ninh ít nhất phải mất gần một ngày mới có thể hành quân từ hồ Ninh huyện Viễn Thủy tới. Hắn sẽ chờ. Chờ đến khi chủ lực thủy quân Ninh tới, hắn lại rút đi, để quân Ninh truy kích mình cho tới tận biển khơi sâu thẳm.
"Đổ bộ lên bờ!"
Theo lệnh Nguyễn Thanh Phong, hơn mười chiếc chiến thuyền tiến vào bến cảng. Cung tiễn thủ, mặc kệ có địch hay không, cứ thế một trận càn quét. Tiếp theo, từng chiếc vận binh thuyền bắt đầu tiến tới. Mỗi chiếc có thể chở mấy trăm binh lính, sau khi cập bờ liền nhanh chóng đổ bộ lên đất liền. Nhìn từ đằng xa, chúng tựa như đàn kiến đổ về, hình thành lũ lụt ào ạt xông thẳng về phía Nha Thành.
"Truyền lệnh cho binh sĩ, không được cướp bóc! Mục tiêu của ta là tiêu diệt toàn bộ thủy quân Ninh. Trong một canh giờ phải công phá thị trấn, tàn sát sạch những kẻ trong huyện thành, đốt cháy phủ kho rồi lập tức rút lui. Ta chỉ cho các ngươi hai canh giờ. Nếu quá thời gian đó, thuyền của ta sẽ rời bến."
"Tuân lệnh tướng quân!"
Chẳng mấy chốc, ít nhất vài ngàn binh sĩ Cầu Lập đã ào lên, theo đại lộ nghiêm trang tiến về thị trấn Nha Thành. Đứng trên tường thành thị trấn có thể thấy rõ bến cảng, khoảng cách không xa lắm. Chưa đầy thời gian hai nén hương, vài ngàn người có thể đến ngoại ô thị trấn. Sau đó, các đội ngũ nối tiếp nhau không ngừng đổ bộ lên bờ. Lần này, Nguyễn Thanh Phong đã mang theo ít nhất hai vạn binh sĩ, ấy cũng chỉ là số quân trên các thuyền vận tải mà thôi.
Phía Nha Thành, tiếng kèn hiệu cũng nổi lên, sương binh bắt đầu leo lên tường thành. Những nỏ hạng nặng cùng xe ném đá hạng nhẹ được lắp đặt trên tường thành cũng đã điều chỉnh vị trí. Song sức chiến đấu của đám sương binh này chẳng lọt vào mắt quân Cầu Lập. Tuy rằng bọn họ nay đã khoác lên mình quân phục Đại Ninh, được coi là sương binh Đại Ninh, nhưng vốn là quân đội Nam Việt, sức chiến đấu chẳng hề mạnh mẽ. Quân Cầu Lập đã giao chiến với người Nam Việt rất nhiều lần, chưa từng thua trận nào.
"Đại tướng quân có lệnh: Nếu tướng quân dẫn binh trong nửa canh giờ không công phá được Nha Thành, sẽ chém không tha!"
Truyền lệnh binh sĩ truyền đạt mệnh lệnh của Nguyễn Thanh Phong cho tướng quân Lý Sinh Hải, người đang dẫn vài ngàn binh sĩ chuẩn bị công thành ở phía trước. Họ Nguyễn tuy ở Cầu Lập là vọng tộc thế gia, nhưng chưa hẳn là hậu duệ của những kẻ đã chạy trốn từ trung nguyên sang bên ấy năm xưa. Còn họ Lý, nhất định là vậy.
Lý Sinh Hải nói: "Ngươi hãy đi thưa với Đại tướng quân, nếu trong nửa canh giờ ta không công phá được Nha Thành, ta sẽ tự tay cắt đầu mình!"
Lính liên lạc trở về phục mệnh. Lý Sinh Hải lập tức rút đao chỉ về phía trước, hô lớn: "Giết!"
Vài ngàn binh sĩ Cầu Lập bắt đầu điên cuồng xông lên. Bọn họ có chuẩn bị trước, mang theo khí giới công thành. Nha Thành là một huyện nhỏ, tuy đã được xem là biên thành, song tường thành cũng không cao lắm. Biên thành do người Nam Việt kiến tạo hoàn toàn không thể sánh được với biên thành của Đại Ninh. Chỉ cần bắc thang mây lên tường thành, quân Cầu Lập liền có thể leo lên.
Tựa như đàn kiến di chuyển, cung tiễn thủ của họ trước tiên một trận áp chế dữ dội, muốn đánh lui quân giữ thành rồi vận chuyển thang mây đến gần. Thế nhưng, không ngờ lần này sương binh Nha Thành lại cực kỳ dũng mãnh, khác hẳn với biểu hiện trước kia. Chẳng những không lùi bước, mà cung tiễn của họ dường như cũng chính xác hơn nhiều phần.
Cuộc công kích đầu tiên, vốn tưởng có thể xông lên tường thành, lại khiến ít nhất hai ba trăm người bị bắn ngã dưới chân tường. Vài chiếc thang mây được dựng lên nhưng không một ai leo nổi. Trên tường thành, nỏ hạng nặng nhắm bắn những kẻ đang dựng thang mây, còn xe ném đá mất tác dụng khi quân Cầu Lập áp sát, tuy nhiên vẫn có thể áp chế quân Cầu Lập ở phía sau.
"Xông lên! Xông lên cho ta!"
Lý Sinh Hải nổi giận, đích thân ra trận.
Cuộc công kích thứ hai càng hung hãn hơn. Quân Cầu Lập bắn ra một trận mưa tên, dựng thang mây và bắt đầu leo. Đa phần binh lính vì sợ hãi mà vừa leo được nửa chừng đã rơi xuống, hoặc bị mũi tên lông vũ bắn trúng mà ngã, hoặc bị quân giữ thành dùng câu liêm dài thọc xuống.
Trên tường thành máu me bê bết, dưới chân tường thi thể bắt đầu chất đống. Từ một lớp mỏng cho đến chất cao hơn một mét chỉ trong một nén hương.
Đám sương binh gầy yếu này phản kháng hung hãn, bất chấp cái chết, khiến Lý Sinh Hải vừa phẫn nộ vừa nghi hoặc. Trước kia, khi quân Cầu Lập giao chiến với người Nam Việt, những kẻ đó chẳng có chút dũng khí chiến đấu nào, đa phần đều quay đầu bỏ chạy. Hôm nay thì sao?
Mấy năm gần đây, quân Cầu Lập đã tàn sát không chỉ một thị trấn ven biển Nam Việt, nào từng gặp phải sự chống cự như vậy.
Trên tường thành, Thạch Phá Đương chuyển một chiếc ghế, thản nhiên ngồi xuống, thậm chí còn rót một bình trà, sắc mặt vô cùng thoải mái.
Phía sau hắn, hơn mười thân binh cầm đao đứng thẳng, mắt không chớp nhìn chằm chằm.
Ngoài họ ra, ước chừng vài trăm chiến binh Lang Viên thuộc đội đốc chiến đang tuần tra trên tường thành. Nếu có sương binh nào dám bỏ chạy giữa trận, lập tức chém giết.
"Tướng quân... Tướng quân, thực sự không chống nổi nữa rồi!"
Huyện thừa Nha Thành Chu Huy với vẻ mặt hoảng sợ chạy tới, nói: "Quân Cầu Lập công quá mạnh, tướng quân! Chúng ta bỏ thành đi thôi, chúng ta đã cố hết sức rồi."
Thạch Phá Đương bưng chén trà nhấp một ngụm, đặt chén xuống rồi chỉ tay về phía Chu Huy, song vẫn không lên tiếng. Tên thân binh cận vệ đá dám cười khẩy, rút đao bước tới, một đao chém ngã Huyện thừa xuống đất. Hắn dùng chân dẫm lên hoành đao của mình, chà xát vết máu vào quần áo Huyện thừa, rồi thu đao vào vỏ, trở về đứng bên cạnh Thạch Phá Đương.
"Được rồi, giờ có thể đổi người khác đến báo cáo với ta."
Hắn nhìn tên tiểu quan lại đi theo Chu Huy tới, nói: "Ngươi đó, ngươi tạm thời thay thế chức Huyện thừa Nha Thành, đi đốc chiến."
Người kia sắc mặt trắng bệch, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống: "Tướng quân, tiểu nhân đâu có biết dẫn binh tác chiến! Xin tướng quân tha cho tiểu nhân đi! Ta còn có cả gia đình già trẻ phải nuôi sống. Trước kia, nào có ai đánh nhau với quân Cầu Lập như vầy? Cứ để quân Cầu Lập đến thì chúng ta nhượng thị trấn cho chúng là xong. Khi quân Cầu Lập đi rồi chúng ta lại về. Dù sao chúng cũng chẳng dám thật sự chiếm cứ thị trấn không đi, hà tất phải liều mạng như vậy?"
"À, thì ra là vậy."
Thạch Phá Đương chỉ tay về phía hắn, tên thân binh cận vệ đá dám vừa thu thanh đao tử lại, nhìn tiểu quan lại kia một cái, rồi rút đao ra, một nhát chém bay đầu hắn.
Thạch Phá Đương vừa uống trà vừa khoát tay: "Đổi người khác."
Huyện thừa chết, tiểu quan lại kia cũng chết, mấy người còn lại đứng đó nhìn nhau.
Thạch Phá Đương tùy ý chỉ vào một người trong số đó: "Ngươi đi."
Người kia run rẩy quay người, bước những bước chân run rẩy tiến về phía trước. Vừa đi, trong ống quần hắn đã có chất lỏng tí tách rơi xuống.
Cách nơi Thạch Phá Đương đứng hơn ba mươi mét, vài tên quân Cầu Lập cuối cùng cũng trèo thang mây lên được. Một đám sương binh bị dọa sợ, gào khóc tháo chạy về phía sau. Rõ ràng chỉ có ba năm người leo lên, mười tên sương binh thậm chí không dám đánh đã sợ hãi, bộ dạng hệt như chó thấy hổ, sợ đến mức cụp đuôi lại.
Thạch Phá Đương sốt ruột chỉ tay về phía đó. Một đội năm chiến binh Lang Viên đốc chiến tiến tới, luân phiên xông lên. Hai người phía trước bắn hết liên nỏ thì quay về phía sau nạp lại, hai người khác liền chuyển lên trước giữ liên nỏ bắn. Chẳng mấy chốc, ba đến năm tên quân Cầu Lập kia đã ngã gục xuống đất. Kẻ phía sau vừa leo lên chưa đứng vững đã bị một mũi tên bắn trúng hốc mắt, đánh cho lăn xuống.
Chiến binh Lang Viên bước tới, dùng câu liêm đẩy đổ thang mây. Sau đó, họ xoay người rút đao, chém đám sương binh bỏ chạy kia như chém dưa thái rau, mỗi tên một nhát, ra tay không chút nương tình.
"Kẻ kia, ngươi dẫn người tới đó trông coi. Nếu còn có quân Cầu Lập leo lên, ta sẽ chém ngươi!"
Thạch Phá Đương chỉ tay về phía tên tiểu quan lại còn chưa đi xa. Kẻ đó lập tức bị dọa cho bại liệt tại chỗ.
"Đem hắn đi."
"Rõ!"
Vài chiến binh Lang Viên tiến tới, đưa tên tiểu quan lại kia đến bên tường thành. Một đám sương binh bị chiến binh Lang Viên xua đuổi, buộc phải cầm lấy cung tiễn phản kích. Thạch Phá Đương nhìn những tên yếu mềm vì sợ hãi kia mà không khỏi thở dài một tiếng. Trong lòng hắn thầm nghĩ, rõ ràng là nam nhi bảy thước, cớ sao lại kém xa những người của mình đến vậy? Tức giận, hắn muốn chém đầu tất cả đám khốn kiếp này, tốt nhất là tịch thu tài sản, tru di tam tộc chúng.
"Xem đã dụ được bao nhiêu quân rồi?"
Thạch Phá Đương tính toán một lát, ngẩng đầu hỏi. Tên thân binh cận vệ đang theo dõi từ vọng lâu trên tường thành đáp: "Ước chừng đã có hơn vạn người vào rồi."
"Cũng gần đủ rồi."
Thạch Phá Đương đứng dậy, vươn vai thư giãn gân cốt. Hắn khẽ vẫy tay, thân binh liền lập tức đưa Thiên Lý Nhãn tới. Hắn cầm Thiên Lý Nhãn đi đến bên tường thành quan sát. Hai thân binh giơ tấm chắn để che cho hắn, song Thạch Phá Đương chỉ cần trừng mắt một cái, hai thân binh kia đành phải lui về. Ngay lúc đó, một mũi tên lông vũ bay tới. Thạch Phá Đương tay trái vẫn giơ Thiên Lý Nhãn, tay phải "đùng" một tiếng đã nắm lấy mũi tên, rồi tiện tay ném xuống dưới thành.
"Thổi tù và! Để đám người Nam Việt yếu đuối như cua đồng kia xem Lang Viên ta chiến đấu thế nào!"
Theo lệnh hắn, tiếng tù và "ô ô" vang lên.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
