Thượng Thư Lệnh cùng tùy tùng, bỏ mặc Thi Đông Thành bên ngoài, vội vã tiến cung. Lúc này, Thi Đông Thành mặt xám như tro. Hoàng đế vốn dĩ không đáng lo, thứ thuốc mỗi ngày đưa vào chỉ cốt làm ngài ấy hôn mê. Ngừng thuốc vài ngày, ngài ấy sẽ dần hồi phục bình thường. Loại thuốc này chẳng phải kịch độc, chỉ uống lâu ngày mới sinh đại họa mà thôi.
Thi Đông Thành đỡ Vũ Liệt đứng dậy, bước ra ngoài. Đến cửa, hắn ngoảnh lại liếc nhìn Trầm Lãnh, nói: "Có lúc, con người ta hóa thành một cây chông cứng, chẳng còn muốn uốn mình, ấy là vì khi còn là cành lá hương bồ, đã chịu đè nén vặn vẹo quá nhiều lần. Ta từng vô số lần khuất phục trước áp lực, nhưng lần này thì không!"
Trầm Lãnh lắc đầu: "Loại cảm giác ngươi nói, ta chưa từng có. Ta vẫn luôn thẳng thắn hơn nhiều."
Thi Đông Thành trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi cùng Vũ Liệt bước ra khỏi tiểu viện đó.
Hoàng đế tẩm cung.
Thượng Thư Lệnh cùng tùy tùng mang theo bản quân báo kia, vội vã tiến đến. Những kẻ chặn cửa đều là người của Thi Đông Thành, bọn chúng chưa hay biến cố lớn đã xảy ra, mà chẳng có lệnh của Thi Đông Thành, tất nhiên không dám tự tiện ra tay giết người. Thượng Thư Lệnh đẩy thẳng bọn người qua một bên, xông vào phòng, gọi vài tiếng "Bệ hạ", lại thấy Hoàng đế Điệu quốc Thi Hoán nằm ngáy khò khò dưới đất. Hiển nhiên, dược hiệu đã phát tác.
Mấy người nhìn nhau ngớ người, rốt cuộc đành dùng nước lạnh hòng làm Hoàng đế tỉnh dậy. Vừa quay người ra ngoài tìm nước, liền thấy Thi Đông Thành cùng Vũ Liệt đã bước vào sân nhỏ.
"Ngươi còn dám tới!"
Thượng Thư Lệnh mặt mũi giận dữ.
Thi Đông Thành dường như đã bình tĩnh hơn nhiều, giơ tay chỉ Thượng Thư Lệnh, lạnh lùng nói: "Giết!"
Hắn rút một xấp ngân phiếu từ ngực, vung ra, khiến chúng bay lả tả đầy trời.
Thị vệ trong sân đều là sát thủ được bạc chiêu mộ do hắn mang về. Thị vệ cũ đã bị thay thế. Vừa thấy ngân phiếu bay lượn, bọn sát thủ lập tức rút đao. Với chúng, bạc là tất cả.
Bốn, năm trọng thần triều đình Điệu quốc bị những sát thủ này chém loạn đao mà chết. Mùi máu tươi thoảng cái đã nồng nặc khắp sân.
Thi Đông Thành ngồi xổm xuống, rút bản quân báo kia khỏi tay Thượng Thư Lệnh, đoạn nghiêng đầu nhìn Vũ Liệt, nói: "Vũ Liệt, là ta sai rồi... Ta hành sự vẫn còn chưa đủ quyết đoán, chưa đủ tàn nhẫn..."
Hắn đứng lên, vỗ vỗ vai Vũ Liệt: "Giờ khắc này như còn không liều một phen, e rằng sau này sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa."
Vũ Liệt, mặt đã sưng vù như tương do Trầm Lãnh đánh, cắn răng nói: "Điện hạ sớm nên ra tay như vậy!"
"Theo ta đi!"
Thi Đông Thành bước nhanh rời tẩm cung, thẳng đến Ngự Thư Phòng. Vũ Liệt cùng đám thị vệ kia theo sát phía sau. Đến ngoài Ngự Thư Phòng, vài tên thị vệ chặn Thi Đông Thành lại. Chúng chẳng phải người hắn đã an bài, hắn cũng lười bận tâm, chỉ vẫy tay ra hiệu. Lập tức, những kẻ khác xông lên. Hắn chẳng có tâm tình bận tâm chúng chém giết, một mình bước vào Ngự Thư Phòng, tìm được hộp gỗ đựng ngọc tỷ truyền quốc. Mở ra, hắn nâng ngọc tỷ lên ngắm nghía. Trên ngọc tỷ dường như có một thứ ma lực, trong khoảnh khắc đã hút chặt ánh mắt hắn, chẳng thể rời đi.
Hồi lâu sau, Vũ Liệt toàn thân đẫm máu từ ngoài bước vào, hỏi: "Điện hạ, giờ phải làm sao?"
Thi Đông Thành đã tự tay viết một đạo thánh chỉ, mượn danh Hoàng đế Thi Hoán. Ý chỉ đại khái rằng Hoàng đế Thi Hoán tự thấy mình đã yếu sức, thân thể khó mà gắng gượng, vì tiền đồ Điệu quốc, tuyên bố thoái vị, giao ngôi hoàng đế cho hoàng lục tử Thi Đông Thành, vân vân và vân vân... Vũ Liệt xem xong, cũng sửng sốt, chẳng hiểu Điện hạ muốn làm gì. Thời khắc này, rõ ràng việc đầu tiên là viết ra một đạo thánh chỉ giả dối như vậy?
Chẳng lẽ lời Điện hạ nói "liều một lần" chính là ý này?
"Triệu tập quần thần nghị sự!"
Thi Đông Thành lại viết thêm một đạo ý chỉ, đóng dấu lên, nói: "Ngươi cầm đạo thánh chỉ này, điều động tất cả quân đội có thể triệu tập về Đô thành. Nếu không có gì bất ngờ, quân tiền phương căn bản không thể ngăn Ninh quân. Chúng ta chỉ có thể dựa vào Đô thành kiên cố, lương thảo sung túc mà cố thủ. Ninh quân không có hậu viện, chúng cầu là tốc chiến tốc thắng, nếu để lâu ngày, bọn chúng nhất định sẽ không đánh mà rút lui."
Vũ Liệt lúc này mới kịp phản ứng, vội nói: "Thần tuân lệnh!"
Hắn tự tay cầm lấy thánh chỉ, quay người định đi, Thi Đông Thành lại kéo hắn lại, nói: "Vũ Liệt, cảm ơn ngươi."
Vũ Liệt trong lòng ấm áp, nói: "Điện hạ nói vậy... Không, là Bệ hạ."
Thi Đông Thành khóe miệng lộ ra một nụ cười, nói: "Mau đi mau về, bên cạnh trẫm không thể thiếu ngươi. Phải rồi, ngươi hãy đi trước tập hợp cấm quân, bắt Trầm Lãnh lại. Người này vẫn chưa thể giết, vạn bất đắc dĩ, hắn vẫn là vốn liếng để chúng ta đàm phán cùng Đại Ninh."
Vũ Liệt dù trong lòng muôn vàn không muốn, vẫn lĩnh mệnh mà đi.
Trầm Lãnh cũng chẳng phải kẻ ngu ngốc.
Khoảnh khắc hỗn loạn vừa rồi, nếu hắn không đi thì đầu óc ắt bị lừa đá mất rồi. Lâm Lạc Vũ cùng vài thân tín của mình đã cùng Trầm Lãnh thoát khỏi tiểu viện đó, tiện thể, còn bắt cóc luôn cả Hoàng đế Nam Lý quốc Triệu Đức. Khi Vũ Liệt dẫn cấm quân đến, Trầm Lãnh đã sớm chẳng biết tăm hơi. Hắn vội vàng hạ lệnh phong tỏa cửa cung. Đuổi đến cửa cung, hỏi thăm mà không thấy có ai ra vào, hắn mới tạm yên tâm đôi chút, sau đó, hạ lệnh lùng sục khắp cung thành.
Đại đội trưởng cấm quân lùng sục khắp cung thành như trải thảm, dù lật tung mọi ngóc ngách, cũng chẳng thấy bóng dáng Trầm Lãnh đâu.
Trong phòng Hoàng đế, Trầm Lãnh ngồi xổm đó, nhìn Hoàng đế vẫn đang ngủ say mà thở dài: "Ban ngày e là không ra được. Đợi buổi tối đi, cung thành canh gác chẳng mấy chặt chẽ, đến tối, lẻn ra là được."
Lâm Lạc Vũ nhìn hắn, hỏi: "Những lời ngươi hù dọa Thi Đông Thành lúc nãy, cũng là thật ư?"
"Bịa chuyện đó thôi."
Trầm Lãnh nói: "Hàn Hoán Chi nhất định sẽ ra tay. Nhưng ngươi thử nghĩ xem, Dương Thái Phiếu Hào của các ngươi có biết bao chi nhánh khắp Đại Ninh. Trong thời gian ngắn, dựa vào lực lượng Đình Úy phủ mà muốn lập tức thanh trừ, đâu phải dễ dàng thế? Dù cho từ thành Trường An hạ lệnh các phủ nha điều tra khắp nơi, Đại Ninh rộng lớn như vậy, lệnh truyền đến nơi cần bao lâu thời gian? Thi Đông Thành vốn là kẻ tự ti, lại trải bao năm tháng tồn tại trong sự cẩn trọng từng li từng tí, sớm đã trở nên đa nghi, sợ hãi đủ điều. Ta chỉ là hù dọa hắn một chút mà thôi."
"Nếu hù dọa không ngăn được hắn thì sao?"
"Thì chịu không ngăn được thôi chứ sao."
"Làm sao ngươi biết bên Hoàng đế lại an toàn?"
"Thời khắc này, Thi Đông Thành nếu đủ khôn ngoan sẽ vội vàng đi đoạt quyền. Bên này, hiển nhiên chẳng ai bận tâm đến nữa."
Trầm Lãnh đứng dậy, mở hết tủ trong phòng ra, rõ ràng chẳng có chút đồ ăn nào. Hắn bèn đồng tình liếc nhìn lão Hoàng đế đang nằm dưới đất kia, lẩm bẩm: "Thật thảm, đường đường là Hoàng đế mà sao chẳng giấu lấy dù chỉ một chút đồ ăn vặt?"
Lâm Lạc Vũ nhịn không được hỏi: "Khoảnh khắc đó, ngươi có cơ hội giết Thi Đông Thành không?"
"Ta không biết võ nghệ Thi Đông Thành ra sao, nên chưa nói tới nắm chắc. Nhưng nếu liều mạng, có lẽ có thể giết hắn."
"Vì cái gì không động thủ?"
Trầm Lãnh liếc nhìn Lâm Lạc Vũ, lại không trả lời vấn đề này.
Lâm Lạc Vũ chợt hiểu ra: "Ta đối với hắn đã sớm hết hy vọng rồi. Ngươi không muốn giết hắn vội... Thật ra cũng chẳng có gì."
Trầm Lãnh nhún vai, không tỏ rõ ý kiến.
Lúc ấy, dù đã hù dọa Thi Đông Thành cùng đám sát thủ dưới tay hắn, nhưng Trầm Lãnh thật không có nắm chắc. Phô trương thanh thế cũng không thể tự lừa dối mình. Trên địa bàn của người ta, bằng vào sức một mình mà còn muốn cứng rắn giết chết Thi Đông Thành ư? Hơn nữa, Thi Đông Thành còn sống hiện giờ tốt hơn là đã chết. Hắn còn sống, Điệu quốc ắt sẽ loạn thêm. Trầm Lãnh tuy không thể nói là hiểu rất rõ Hoàng đế Đại Ninh Bệ hạ, nhưng hắn cũng biết, Trang Ung nếu đã bắt đầu ra tay, ắt hẳn Hoàng đế có ý diệt Điệu quốc. Bởi lẽ, Trang Ung thấu hiểu Hoàng đế.
Đại quân đã tới, nếu không diệt quốc này, ắt là còn có phúc phận.
Đúng vào lúc này, lão Hoàng đế tỉnh lại, bóp thái dương ngồi dậy, vẫn còn mê man. Vừa mở mắt, Lâm Lạc Vũ đã một chưởng đánh vào cổ hắn. Lão Hoàng đế rên một tiếng, lại ngã vật ra. Trầm Lãnh nhìn hắn, thấy càng thêm đáng thương.
"Nếu lấy hắn làm con tin, chúng ta có thể thoát ra ngoài chăng?"
Lâm Lạc Vũ nhìn Trầm Lãnh hỏi.
Trầm Lãnh cẩn thận nghĩ ngợi, lắc đầu: "Khó!"
Thời điểm này, Điệu quốc không thể so với Nam Lý. Ở Nam Lý quốc, có thể lấy Hoàng đế làm bia đỡ đạn, nhưng giờ đây, tấm bia đỡ đạn này e rằng chẳng còn dễ dùng. Trầm Lãnh tuy hành sự có phần khích động, nhưng đó là khi liên quan đến những gì hắn quan tâm. Hắn chỉ khi ra quyết định mới có chút khích động, nhưng dù là quyết định khích động, trong quá trình thi hành, hắn vẫn luôn tỉnh táo.
Hắn chỉ vào Triệu Đức đang co rúm ở một bên, nói: "Không giống khi bắt hắn ta đâu."
Triệu Đức hung hăng trừng mắt nhìn Trầm Lãnh một cái. Đó là chút kiêu ngạo cuối cùng của hắn.
Trầm Lãnh hỏi: "Ngươi trong cung có giấu đồ ăn vặt không?"
Triệu Đức: "..."
"Chưa vội."
Trầm Lãnh ngồi xuống bên cạnh cửa, nhìn ra ngoài. Chỉ cần có người tiến đến, ắt không thoát khỏi tầm mắt hắn.
"Đợi trời tối đen, chúng ta đâu phải không đợi được, chẳng cần mạo hiểm."
Lâm Lạc Vũ ừ một tiếng, ngồi xuống bên cạnh Trầm Lãnh. Trông nàng có vẻ rất mệt mỏi, dù kỳ thực chẳng có nhiều chém giết gì.
Cùng lúc đó, trên đường, Ninh quân đã công phá Dã Thủy Thành. Sau khi vào thành, phủ kho gần như bị cướp sạch, dùng làm quân tư. Mạnh Trường An leo lên tường thành, trông về phương xa. Hắn vươn tay, một phó tướng vốn không hiểu hắn lắm nhưng đã bội phục sát đất, lập tức đưa bản địa đồ vừa tìm được cho hắn. Mạnh Trường An dùng bút than đánh dấu vị trí trên bản đồ, nhíu mày.
Kỳ thực, Ninh quân không phải chia quân làm hai đường, mà là ba đường.
Thạch Phá Đương thống lĩnh một vạn Lang Viên làm nam lộ; Mạnh Trường An dẫn một vạn thủy sư chiến binh làm bắc lộ; Trang Ung cùng đại đội nhân mã làm trung lộ. Ba cánh quân Ninh này, nương tựa lẫn nhau, tiến thoái có độ. Đương nhiên, trong mắt bọn hắn, việc rút lui chỉ tồn tại trên lý thuyết mà thôi.
"Năm trăm dặm."
Mạnh Trường An nhìn bản đồ, ánh mắt lóe lên vẻ lo lắng.
Thằng nhóc Lãnh ngốc nghếch, ngươi hãy gắng gượng thêm chút nữa.
Hắn nhìn về hướng đô thành Điệu quốc, trong ánh mắt lóe lên một tia lo lắng rồi vụt tắt.
Trong cùng một ngày đó, tại hồ Vi Ba thuộc quận Bồng Lai, trên con đường núi hiểm trở, rất nhiều chiến thuyền qua lại, từ đó đi về phía sông Bạch Thủy. Từ sông Bạch Thủy, đi về phía tây có thể vào Đại Vận Hà, nối thẳng Nam Cương.
Một vị tướng quân, trông chừng ngoài ba mươi tuổi, đứng trên một chiếc Thần Uy chiến hạm. Khóe miệng hắn mang nét cười. Hồi đến đây, hắn vẫn chưa đến ba mươi, bởi vậy, hắn có chút cảm khái, tuổi thanh xuân đã dâng hiến nơi rừng sâu núi thẳm này nhiều năm. Nhưng nhìn hàng cột buồm như rừng, hắn lại có vài phần đắc ý.
Trên dưới vua dân Đại Ninh chỉ biết thủy sư quận An Dương, chỉ biết ụ tàu quận An Dương, nhưng nào biết ụ tàu trong hồ Vi Ba cùng ụ tàu An Dương được kiến tạo cùng năm? Càng chẳng hay vị tướng quân trẻ tuổi vốn dĩ phải ở Bắc Cương này, mấy năm trước lại nhận mật lệnh của Hoàng đế xuôi nam, mang theo tám nghìn chiến binh điều từ Bắc Cương đến vùng thâm sơn phong bế này, bắt đầu đốc tạo chiến thuyền. Hoàng đế hành sự từ trước đến nay, nào chịu cân nhắc một mặt. Nơi đây là ngài ấy thiên chọn vạn tuyển mới định ra. Trong triều, trọng thần biết việc này không quá ba người.
Một là lão viện trưởng, một là Hộ Bộ Thượng Thư Vương Húc Chi, một là Cấm Quân Đại Tướng Quân Đạm Đài Viên Thuật.
Ngoài thành Trường An còn có hai người hay biết, một là Đô đốc Thủy sư Trang Ung, một là Bắc Cương Đại Tướng Quân Thiết Lưu Lê.
Vì sao thủy sư hàng năm đều vươn tay đòi bạc triều đình, hơn nữa số tiền lại lớn đến vậy? Mặc kệ đám gián thần nói thế nào, Hoàng đế vẫn khư khư cố chấp, đòi gì cho nấy? Ấy là vì trong số đó, gần một nửa đã qua tay Trang Ung, chuyển đến hồ Vi Ba bên kia. Hồ Vi Ba không luyện thủy sư, mà chủ yếu là tạo thuyền.
Vị trí hồ Vi Ba rất xảo diệu. Hồ có hình bầu, ngoài lớn trong nhỏ, ụ tàu được xây dựng ngay bên cạnh. Năm kiến tạo ụ tàu An Dương, tám nghìn biên quân Bắc Cương đến phong tỏa nội hồ. Dân chúng địa phương chỉ biết bên trong có quân đội đồn trú, bị chia thành cấm khu, nhưng chẳng hay đang làm gì. Sở dĩ chọn nơi đây không chỉ vì đủ ẩn giấu, mà còn vì cây cối nơi này có thể dùng làm vật liệu tạo thuyền. Không phải loại cây nào cũng thích hợp tạo thuyền.
Kỳ thực, việc này làm lên vô cùng gian nan. Sau cùng, khó nhất vẫn là che mắt thiên hạ. Thế nhưng, vị tướng quân trẻ tuổi này vẫn cứng rắn xây dựng ụ tàu. Tuy rằng những năm này, đội thuyền được kiến tạo chủ yếu là loại Hùng Ngưu Vạn Quân, nhưng số lượng cũng chẳng ít ỏi. Sau khi nhận được mật lệnh của Hoàng đế, hắn lưu lại hai nghìn chiến binh, rồi cùng sáu nghìn người và mấy trăm chiếc chiến thuyền rời khỏi hồ Vi Ba.
Đứng ở đầu thuyền, vị tướng quân trẻ tuổi hít một hơi thật sâu, cảm giác mình như một dã nhân rốt cuộc đã thoát khỏi thâm sơn.
Trời cao mây rộng.
Hắn tên Hải Sa.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
