Trương Bách Hạc cảm thấy mình thật sự uất ức. Dù may mắn nắm giữ một chức quan tuy có chút thực quyền dưới trướng Thạch Phá Đương, nhưng vẫn còn kém xa so với kỳ vọng của hắn. Hắn cho rằng tài học mình chẳng kém gì Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng, thành tựu tương lai cũng chưa chắc thua kém, song chẳng qua xuất thân hai người cách biệt quá lớn mà thôi.
Bất kể là tướng quân Ất Tử Doanh Bạch Thượng Niên, hay Lang Viên Tướng Quân Thạch Phá Đương hiện giờ, trong mắt hắn cũng chỉ là những bậc đá lót đường trên con đường thăng tiến của mình. Chỉ tiếc vận mệnh hắn lại quá kém cỏi, người đời gặp không ít quý nhân, còn hắn lại gặp toàn sao chổi, điển hình như Trầm Lãnh kia.
Tại Trường An thành, Mạnh Trường An hủy hoại tiền đồ hắn, sau đó đến lượt Trầm Lãnh, kẻ suýt nữa dồn hắn vào đường cùng – ít nhất hắn tự cho là thế.
Bởi vậy, dù Thạch Phá Đương không nhất thiết phải giết Trầm Lãnh, thì hắn vẫn kiên quyết muốn làm điều đó.
Thế nhưng, với năng lực hiện tại của hắn, muốn giết một vị Thủy sư Tướng quân Chính Ngũ phẩm hiển nhiên là điều không tưởng. Trong tay hắn quả thật chẳng có bao nhiêu quân bài để lật. Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ còn một cách... mượn tay người ngoài.
Người ngoài này vốn có thể là Thạch Phá Đương, song tên kia hiển nhiên chẳng dễ sai khiến. Bởi vậy, người ngoài đó có thể là Cầu Lập, cũng có thể là bất kỳ kẻ nào khác, miễn là có thể giết Trầm Lãnh thì đều được.
Đương nhiên, việc này tuyệt không thể để Thạch Phá Đương hay biết. Cái gọi là giới hạn của tên kia, trong mắt Trương Bách Hạc, quả thật chỉ là một trò cười. Giết cừu nhân mà cũng phải giữ giới hạn sao?
Thật đúng lúc, hắn nghe Thạch Phá Đương nói Trầm Lãnh sẽ dẫn trăm người đi Nam Lý quốc. Tin này khiến Trương Bách Hạc mừng rỡ khôn xiết.
Nhưng hắn chẳng thể để lộ ra, trước mặt Thạch Phá Đương còn phải giả vờ lo lắng Trầm Lãnh đi lần này liệu có bình an trở về. Trở về phòng, Trương Bách Hạc không ngừng suy tính xem mình nên làm gì.
Trằn trọc suy tính suốt nửa đêm, cuối cùng hắn cũng đã có chút đường hướng. Sáng hôm sau, hắn liền đi tìm Thạch Phá Đương xin nghỉ, nói mình không hợp khí hậu, muốn nghỉ ngơi vài ngày. Thạch Phá Đương tâm tình đang tốt, tùy tiện phất tay áo cho hắn rời đi.
Không lâu trước đó, Trầm Lãnh đi Xuyên Châu thành, khiến Phong Văn Đường bị diệt. Đây chẳng qua chỉ là Tổng Đường Phong Văn, còn rất nhiều người nghe phong thanh đã ẩn mình, chỉ chờ thời cơ mà thôi.
Dù Đình Úy phủ tài giỏi đến mấy, nhân lực cũng có hạn. Lính chiến Dậu Tự Doanh vì muốn tiêu diệt chi phản quân kia nên đã Bắc thượng, đây chính là một cơ hội có thể lợi dụng.
Rời khỏi Nha thành, Trương Bách Hạc lên đường hướng Bắc. Trong người hắn mang theo một lượng lớn ngân phiếu. Thuở trước, khi còn ở An Dương quận, tướng quân Ất Tử Doanh Bạch Thượng Niên đã cho hắn không ít tiền, hơn nữa, số tiền hắn đưa cho đám thủy phỉ kia, hắn cũng đã cắt xén một phần. Tổng cộng lại, số tiền đó đủ cho hắn sống một đời phú quý, nhưng Trương Bách Hạc há lại chịu an phận làm một lão gia giàu có?
Việc Trương Bách Hạc từng liên lạc được với người của Lưu Lãng Đao khi ở Trường An thành, đã đủ để chứng minh năng lực của kẻ này.
Lần này, kẻ hắn muốn tìm chính là chi phản quân kia. Với hắn mà nói, Phong Văn Đường chưa đủ để đảm bảo giết chết Trầm Lãnh, phải đa phương ra tay.
Khảm huyện.
Nơi đây cách Nha thành khoảng bốn trăm dặm, phản quân tụ họp thành thế. Sau đó nhanh chóng đánh chiếm thị trấn, cướp đoạt một lượng lớn vật tư, rồi lập tức chui vào Vân Chu sơn trốn tránh. Bởi chúng đương nhiên biết rằng, chỉ dựa vào đội ngũ chưa đủ vạn người thì căn bản không thể đối kháng với lính chiến Đại Ninh Dậu Tự Doanh, bởi vậy, đánh một trận rồi bỏ chạy đã là sách lược định sẵn.
Thủ lĩnh chi phản quân này tên là Vân Tỉnh, tự xưng là người phò tá Ấu Chủ. Bên ngoài thì giương cờ hiệu đã tìm được con út của Nam Việt Hoàng Đế Dương Ngọc để chiêu mộ đội ngũ. Dương Ngọc đâu có con út nào, nhưng lời nói dối này hết lần này đến lần khác lại lừa được không ít người.
Người này từng là Viên ngoại lang lục phẩm của bộ binh Nam Việt quốc, chẳng phải đại nhân vật gì hiển hách, nhưng lại rất thông minh, võ nghệ cũng phi thường mạnh. Dưới danh nghĩa phò tá Ấu Chủ, hắn đã tập hợp một toán tướng lĩnh, binh sĩ Nam Việt. Hắn quả thật có thể dựa vào một Ấu Chủ hư cấu mà khiến nhiều người tin tưởng không chút nghi ngờ, hơn nữa còn khiến không ít người xem lời hắn nói là mệnh lệnh tối cao.
Vân Chu sơn rất lớn, là một trong những sơn mạch nổi tiếng nhất Bình Việt đạo, trải dài đông tây hơn hai nghìn dặm, thế núi uốn lượn như rồng cuộn.
Trong sâu thẳm Vân Chu sơn, chẳng biết từ bao giờ phản quân đã dựng nên một doanh trại quy mô không nhỏ.
Nơi đây quá đỗi kín đáo, đừng nói dân chúng bình thường, ngay cả thợ săn cũng chẳng dễ đặt chân tới.
Vân Tỉnh năm nay ba mươi tám tuổi, là tuổi mà tư tưởng một người đàn ông đã thành thục, lại thêm tinh lực còn rất thịnh vượng.
Trịnh Đa Tài, nguyên là Chánh Tam phẩm Tướng quân Nam Việt quốc, giữ chức phó tướng của chi phản quân này. Hắn chẳng cần tự xưng người phò tá Ấu Chủ gì cả, vì bản thân từng là người được chính triều đình Nam Việt phong Hầu, bởi vậy đối với Vân Tỉnh có vài phần khinh thường. Chẳng rõ vì sao, hắn lại không dám xác định lời Vân Tỉnh nói rốt cuộc có thật hay không. Tạm thời hắn vẫn nguyện ý làm phụ tá cho Vân Tỉnh, chỉ bởi kẻ tên Vân Tỉnh này quả thật biết rất nhiều bí mật, những bí mật mà ngay cả một Chánh Tam phẩm Tướng quân như hắn cũng phần nhiều là lần đầu được nghe.
"Giờ đây các ngươi còn nghi ngờ lời ta nói nữa sao?"
Vân Tỉnh mở ra một cánh đại môn, chẳng ai ngờ rằng phía sau doanh trại lại có một hang núi tự nhiên cực lớn. Trong hang động lại là một kho lương thực, bên trong chất đầy lương thảo đủ cho bảy tám nghìn người của bọn chúng tồn tại hơn mười năm.
Trong hang núi có một con sông ngầm, thuở trước những lương thực này bắt đầu từ đường thủy mà vận chuyển vào. Đội ngũ chịu trách nhiệm vận chuyển lương thực trong lúc giao chiến cùng Ninh quân đã gần như toàn quân bị diệt, bí mật này càng ít người biết đến.
"Đây chỉ là một trong số đó, những kho lương như vậy trong cảnh nội Việt Quốc chúng ta vẫn còn hơn hai mươi cái."
Vân Tỉnh có chút đắc ý, vì năm đó chính mình đã tham dự vào sự kiện kia mà cảm thấy vui mừng. Nếu không phải hắn biết rõ những bí mật này, những người này há có thể nguyện ý để hắn làm chủ?
"Hầu Gia."
Một vị tướng lĩnh chủ chốt khác là Lý Bảo nhịn không được cảm khái nói: "Những bí mật này, e rằng chẳng mấy người biết đến."
"Đó là tự nhiên."
Vân Tỉnh nói dối mà cứ như thật, bởi vậy ngươi căn bản chẳng thể nhìn ra hắn nói thật hay giả. Hắn lạnh nhạt tự nhiên, miệng lưỡi lưu loát. Giờ đây, trong số phản quân này đã chẳng mấy ai còn nghi ngờ hắn.
"Năm đó, Quốc sư đích thân trù tính việc này."
Vân Tỉnh nói: "Ta là môn sinh của Quốc sư, ân sư vốn muốn ta nhậm chức ở Lại bộ, nhưng khi ta đã chuẩn bị nhậm chức, ân sư lại tìm đến ta, toàn quyền giao đại sự này cho ta xử lý, cốt để không bị người khác phát hiện. Bởi vậy, ân sư sắp xếp cho ta chức quan lại nhỏ bé lục phẩm ở bộ Binh, chỉ là để tránh gây chú ý của người ngoài mà thôi."
Hắn nhìn xuống thuộc hạ: "Năm đó, mỗi một kho lương thực đều do ta đích thân đi thị sát, chẳng ai rõ hơn ta, quan trọng nhất là... không chỉ có kho lương, còn có hai tòa kho tiền, chỉ là bởi quy mô đội ngũ hiện tại chưa đủ lớn, mở kho tiền ra quá mạo hiểm, bởi vậy vẫn phải chờ đợi."
Trịnh Đa Tài hỏi: "Ấu Chủ hôm nay ở đâu?"
Vân Tỉnh nói: "Trịnh Tướng quân, Ấu Chủ ở đâu là cơ mật tuyệt đỉnh, xin thứ cho ta không thể bẩm báo... Nhưng ta có thể kể cho chư vị nghe một vài chuyện về Ấu Chủ để xóa bỏ nghi kỵ trong lòng. Ấu Chủ kỳ thực không sinh ra trong cung. Thuở trước, Bệ hạ thường xuyên đến một hí viện tên là Thành Thái ở Đô thành để xem kịch. Nói là xem kịch, nhưng thực ra là nhìn trúng một cô nương hát ca khúc trong hí viện Thành Thái. Cô nương đó nhan sắc cực đẹp, khí chất lại phi phàm. Bệ hạ vừa gặp đã nhớ mãi không quên, về sau mấy lần đến đều do ta âm thầm sắp xếp theo lời ân sư bàn giao, bởi vì ta là gương mặt lạ, không dễ bị phát hiện. Dẫu sao, việc này nếu tiết lộ ra ngoài sẽ tổn hại thanh danh của Bệ hạ."
Mọi người ai nấy đều lộ vẻ bừng tỉnh đại ngộ.
"Sau này, cô nương đó sinh hạ long tử, nhưng vì thân phận thực sự không tiện công khai, Bệ hạ liền hạ lệnh cho ta đi tìm một nơi an toàn để sắp xếp chỗ ở cho hai mẹ con. Nơi này ta tuyệt đối không thể tiết lộ, không phải ta không tín nhiệm mọi người, mà là vì cân nhắc cho đại sự tương lai, mong rằng chư vị chớ trách ta."
Đám người vội vàng nói không dám trách, Hầu Gia làm rất đúng.
Vân Tỉnh thấy mọi người đã dẹp bỏ nghi kỵ, trong lòng cũng nhẹ nhõm thở phào. Trước đó, trong quân dần dần có tin đồn nói hắn chẳng qua là một kẻ lừa gạt, những lời này hiển nhiên là do kẻ có ý đồ cố tình tung ra, mà kẻ đó phần lớn chính là Trịnh Đa Tài.
Đội ngũ gần vạn người nằm trong tay, Trịnh Đa Tài đỏ mắt vô cùng.
"Trịnh Tướng quân, ngài còn có điều gì muốn hỏi nữa không?"
Vân Tỉnh nhìn về phía Trịnh Đa Tài. Trịnh Đa Tài lắc đầu: "Không, không còn gì, đa tạ Hầu Gia đã giải tỏa hoài nghi."
Vân Tỉnh tự xưng tước hiệu Hầu do vị cô nương hát ca khúc kia, cũng chính là mẹ của Ấu Chủ, phong cho. Theo lý, một người như vậy đừng nói là có tồn tại hay không, ngay cả khi tồn tại thì nào có đủ tư cách được phong Hầu. Nhưng Việt Quốc đã bị diệt, kẻ danh không chính ngôn không thuận này cũng nghiễm nhiên trở thành danh chính ngôn thuận.
"Mấy ngày này, mọi người đều không được ra ngoài."
Vân Tỉnh phân phó: "Khảm huyện bị chúng ta đánh chiếm đã giáng cho người Ninh một bạt tai, để chúng biết quân Đại Việt ta chưa bao giờ khuất phục. Người Ninh vẫn còn loanh quanh bên ngoài tìm kiếm chúng ta, cứ để chúng luẩn quẩn tìm. Đợi khi tiếng gió yên ắng, chúng ta sẽ xuống núi đánh chiếm Như Ý huyện."
Đúng lúc này, bên ngoài có người bước nhanh tiến vào: "Hầu Gia, người ngài sai chúng ta đi đón đã đến."
Vân Tỉnh nhìn ra bên ngoài, khoảng hơn mười người bước nhanh đi vào hang động. Người dẫn đầu chính là Hoàng Hổ, thủ hạ thân tín nhất của hắn, một kẻ chất phác dễ tin, đối với hắn thì một mực tin tưởng không chút nghi ngờ, lại thêm trung thành tận tâm.
Phía sau Hoàng Hổ là bảy tám người, không phải thuộc phản quân, mà là người của Phong Văn Đường.
Người gần Hoàng Hổ nhất tên là Đỗ Sùng Sơn, là cháu trai của Đông Chủ Phong Văn Đường Đỗ Đại Xuyên, con trai của đại ca hắn là Đỗ Đại Sơn. Năm nay đã ngoài bốn mươi, hơn con trưởng Đỗ Đại Xuyên gần mười tuổi. Kẻ này ở Phong Văn Đường chẳng mấy ai biết đến, nhưng lại giữ vị trí cực kỳ đặc biệt. Trong triều đình Nam Việt, những đại quan viên ấy cũng có ân oán. Có ân ắt có oán, có oán ắt có báo thù. Phong Văn Đường là nơi làm ăn, đương nhiên sẽ không từ chối cơ hội phục vụ những nhân vật lớn này.
Đỗ Sùng Sơn chính là kẻ chịu trách nhiệm giao thiệp với triều đình Nam Việt và các phủ quan. Hắn nguyên danh Đỗ Sùng Nguyên. Sau khi phụ thân Đỗ Đại Sơn qua đời, hắn liền đổi tên mình thành Sùng Sơn.
"Đỗ tiên sinh."
Vân Tỉnh bước nhanh tiến lên nghênh đón, thái độ tỏ vẻ thành khẩn hiền lành. Đỗ Sùng Sơn lúc này đang lúc sa cơ lỡ vận có người thu lưu, tự nhiên càng thêm khách khí, thái độ cũng vô cùng khiêm tốn, thấy liền quỳ một gối xuống: "Thảo dân Đỗ Sùng Sơn bái kiến Hầu Gia."
"Đỗ tiên sinh mau mời lên."
Vân Tỉnh cười ha hả, hai tay nâng Đỗ Sùng Sơn đứng dậy: "Đã sớm nghe danh tiên sinh, nhưng chưa từng diện kiến, hôm nay cuối cùng đã giải tỏa một chuyện bận tâm trong lòng. Nào nào, tiên sinh mau mời ngồi."
"Đa tạ Hầu Gia thu lưu, thảo dân vô cùng cảm kích."
"Đâu có đâu có. Phong Văn Đường của tiên sinh trước sau vẫn không quên Đại Việt, dù là người chốn giang hồ, so với một số kẻ ban đầu ở Đại Việt thân phận cao quý lại còn mạnh mẽ hơn nhiều, thật khiến người khác khâm phục. Lần này ta mời tiên sinh đến, chính là muốn vì tiên sinh mà báo thù cho Phong Văn Đường, lấy đó tạ ơn trung nghĩa của Phong Văn Đường. Theo ta được biết, trong số người Ninh, ai đã ra tay với thủy sư? Ngài cứ nói rõ cho ta biết. Cùng là không đội trời chung với người Ninh, chuyện của Phong Văn Đường cũng chính là chuyện của Vân mỗ ta."
Đỗ Sùng Sơn đương nhiên biết rõ ý đồ Vân Tỉnh tìm mình đến. Tài phú mà Phong Văn Đường tích lũy bấy nhiêu năm, há chẳng mê người sao?
"Đa tạ Hầu Gia."
Đỗ Sùng Sơn vẫy tay, những kẻ đi theo liền nâng một cái hòm gỗ lên. Cái hòm gỗ đó không lớn, chỉ chừng hai thước vuông.
"Đây là chút lễ gặp mặt thảo dân kính hiến Hầu Gia, mong rằng Hầu Gia vui lòng nhận cho."
Đỗ Sùng Sơn mở hòm gỗ ra, bên trong ngoài ngân phiếu còn có không ít châu báu. Riêng số ngân phiếu đã lên đến chừng hai mươi vạn lượng.
"Ha ha ha ha..."
Vân Tỉnh cười đến khóe miệng như muốn toác ra, chẳng còn che giấu được sự tham lam của bản thân. Hắn xoay người cầm một tấm ngân phiếu lên xem xét, lại cầm một viên châu báu lên cẩn thận dò xét: "Đỗ tiên sinh quá khách khí, lễ gặp mặt này quả thật quá quý trọng, Vân mỗ không công không dám nhận lộc a..."
Hắn nhìn Đỗ Sùng Sơn: "Là ai?"
Đỗ Sùng Sơn hít sâu một hơi: "Thủy sư Tướng quân Ngũ phẩm của người Ninh, Trầm Lãnh."
...
...
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
