Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Thạch Nguyên Hùng theo bản năng liếc nhìn Hoàng đế, thái độ của Bệ hạ đối với Xà Tân Lâu khiến hắn kinh sợ. Lão thái giám Xà Tân Lâu đã hầu hạ bên cạnh Hoàng đế gần hai mươi năm, từ ngày Bệ hạ nhập chủ Vị Ương Cung, gã đã đi theo Người. Giờ đây, kết cục ấy dường như có phần thê lương.

Thế nhưng, Bệ hạ chưa từng giết người vô tội.

Thạch Nguyên Hùng không dám hỏi, chỉ có thể cúi đầu, bởi vì hắn biết rõ Bệ hạ để Xà Tân Lâu phải chết là cố ý muốn cho hắn thấy.

Thạch Nguyên Hùng nào phải kẻ ngu xuẩn, gã đương nhiên có thể nghĩ đến khả năng duy nhất kia. Đúng vậy, chỉ một khả năng đó thôi... Xà Tân Lâu, ngay từ ngày Bệ hạ đăng cơ, đã là người của Hoàng hậu, có lẽ còn sớm hơn thế. Vì sao lại như vậy, Thạch Nguyên Hùng không tài nào đoán ra. Xà Tân Lâu ở bên cạnh Bệ hạ hai mươi năm, vẫn vững như núi, vì sao lại vẫn kiên quyết bảo vệ tính mạng Hoàng hậu vào thời khắc mấu chốt nhất, hay là...

Thạch Nguyên Hùng cúi đầu, hít thở chậm rãi, cố hết sức để tâm tình trở lại bình tĩnh.

Xà Tân Lâu có thể chết, gã đương nhiên cũng có thể chết. Thế nhưng, lúc trước Bệ hạ đã thẳng thắn với hắn, chính là muốn nói với hắn rằng Trẫm tin ngươi. Còn việc giết Xà Tân Lâu ngay trước mặt gã, ấy là để cho hắn hiểu rõ: Trẫm không muốn ngươi dây dưa gì thêm với Hoàng hậu nữa.

Giờ khắc này, Thạch Nguyên Hùng đột nhiên bừng tỉnh. Vì sao Bệ hạ không động đến Hoàng hậu? Thật sự là sợ làm tổn hại thể diện Hoàng tộc sao?

Hậu tộc đã bị Bệ hạ chèn ép gần hai mươi năm qua. Lúc này, dẫu Bệ hạ có trực tiếp phế bỏ Hoàng hậu cũng sẽ không gây nên sóng gió gì. Hậu tộc vô lực phản kháng. Bệ hạ lưu lại Hoàng hậu, chỉ là bởi vì... Người không hề xem trọng nàng.

"Tiếp tục đánh cờ."

Hoàng đế bình thản nói: "Trẫm vốn chẳng muốn làm gì, nhưng rồi vẫn sẽ có kẻ dồn ép Trẫm phải làm, thật phiền phức."

Thạch Nguyên Hùng cầm một quân cờ lên, thế nhưng lòng đã rối bời, chẳng biết nên đi nước cờ nào.

"Mà thôi, trở về đi."

Hoàng đế liếc nhìn Thạch Nguyên Hùng. Thạch Nguyên Hùng vội vàng cúi đầu thỉnh tội rằng: "Thần thực sự đã tuổi cao, chỉ thoáng thức đêm đã tinh thần mỏi mệt, có chút thất thần."

"Ngươi cứ đặt quân cờ xuống đi."

Hoàng đế chỉ tay vào hắn. Thạch Nguyên Hùng hiểu ý ngay, ném quân cờ vào hộp.

Hoàng đế hài lòng khẽ gật đầu: "Dù bỏ đi cũng phải ném quân nhận thua."

Thạch Nguyên Hùng cáo từ rời đi. Hoàng đế ngồi ngẩn ngơ một lát, mũ miện vẫn còn trên đầu. Khi Người đứng dậy bước ra ngoài, cảm thấy trời đã vào hạ, mà gió đêm vẫn còn se lạnh. Bước ra Tứ Mao Trai, Thái giám Đại Phóng Chu đang đứng bên ngoài vội cúi đầu: "Bệ hạ."

"Người đâu?"

"Đã đưa đến."

"Cứ nói là bạo bệnh mà chết. Hậu táng, trọng thưởng. Thông báo cho phủ nha địa phương quê quán của hắn, đối với người nhà hắn, hãy chiếu cố nhiều một chút."

Hoàng đế nắm chặt cổ áo. Đại Phóng Chu vội lấy chiếc áo choàng khoác thêm cho Hoàng đế. Hoàng đế lắc đầu: "Đi Duyên Phúc cung."

Duyên Phúc cung là tẩm cung hiện tại của Hoàng hậu. Đã ít nhất bảy tám năm Hoàng đế chưa hề bước chân vào Duyên Phúc cung. Bởi vậy, khi Đại Phóng Chu nghe được lời này, cứ ngỡ mình đã nghe lầm. Sau đó, gã liền kích động hẳn lên. Chẳng phải mình sắp được chứng kiến đại sự đó sao?!

Gã vội vàng toan sai người đi truyền tin cho Duyên Phúc cung, nhưng Hoàng đế không đồng ý. Ra khỏi Tứ Mao Trai, Người liền lên xe ngựa, dưới sự hộ tống của cấm quân, Hoàng đế trở về Vị Ương Cung. Tứ Mao Trai nằm trong ngự hoa viên, ra khỏi ngự hoa viên, rẽ phải là Vị Ương Cung, rẽ trái là Hạo Đình sơn trang.

"Đi nói với Đạm Đài Viên Thuật không cần tới, hãy cứ chờ ở Hạo Đình sơn trang. Trẫm sẽ đến xem."

Hoàng đế đột nhiên thay đổi chủ ý: "Đi trước sơn trang."

Tiến vào Hạo Đình sơn trang, Hoàng đế không cho phép người phô trương thanh thế, chỉ dẫn vài người đến tiểu viện của Trầm Lãnh. Người nghĩ, tiểu gia hỏa kia đêm nay e rằng khó ngủ yên, vết thương còn chưa lành hẳn, trong đêm lại có thích khách đột nhập. Tuổi còn trẻ đã trải qua những cực khổ và hiểm nguy mà bạn bè đồng trang lứa mãi mãi cũng chẳng thể nếm trải. Lòng Hoàng đế hơi nhói đau.

Người nghĩ, tiểu gia hỏa kia chắc đang nằm trên giường ngẩn ngơ. Người không muốn quấy nhiễu Trầm Lãnh, vì vậy truyền lệnh không cho ai vào báo trước. Người trực tiếp bước vào sân nhỏ.

Vào cửa đường đột.

Hoàng đế tưởng rằng người đang nằm trên giường ngẩn ngơ sẽ kinh ngạc, ai ngờ lại thấy một người ngồi xổm trên bậc thềm cửa, đang ăn mì.

Tiếng húp mì soàm soạp, dường như ăn rất ngon lành.

"Bệ hạ đến, sao còn chưa quỳ xuống nghênh đón?!"

Đại Phóng Chu thấy Trầm Lãnh vẫn còn ngồi đó sững sờ, liền lập tức quát mắng một tiếng.

Giọng gã hơi to tiếng.

Hoàng đế nghiêng đầu liếc nhìn hắn: "Cút!"

Đại Phóng Chu sợ đến run lẩy bẩy, vội vàng dẫn theo tùy tùng khom lưng lui khỏi tiểu viện. Ra đến ngoài rồi, mà tim vẫn đập loạn xạ không sao bình phục được. Trong lòng gã khắc sâu cái tên Trầm Lãnh này, tự cảnh cáo mình phải nhớ kỹ, phải nhớ kỹ mà!

Hoàng đế đi tới cửa, cúi đầu nhìn tô mì trước mặt Trầm Lãnh. Đó là mì trắng nước thịt, thêm hai lát rau, một quả trứng chần vàng óng, vẫn còn bốc hơi nghi ngút. Còn Trầm Lãnh thì vẫn ngậm nửa miệng mì, hiển nhiên có chút bối rối.

"Bị thương đến mức này mà còn có thể tự mình nấu mì sao?"

"Nếu không phải chỉ có mì, thần có thể tự mình làm cả bàn thức ăn."

"Đi nấu thêm một chén nữa, Trẫm cũng đói bụng."

Trầm Lãnh lập tức đứng dậy, đặt bát mì của mình sang một bên. Hoàng đế nhìn hắn rời đi. Đồng thời, Người ngồi xổm xuống bậc thềm cửa, tự nhủ phải nhịn xuống, phải nhịn xuống, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được, liền bưng bát mì của Trầm Lãnh lên, dùng đũa của Trầm Lãnh mà ăn một hơi. Mùi vị quả thật không tệ, nhưng Hoàng đế bỗng dưng cảm thấy muốn khóc.

Người đặt bát mì xuống, vẫn cẩn thận dùng đũa gắp mì và trứng chần trong bát trở lại vị trí cũ, như thể chưa từng động đũa vậy.

Không lâu sau, Trầm Lãnh bưng một tô mì đi ra, hai tay dâng lên cho Hoàng đế. Hoàng đế nhận lấy, rồi chỉ chỉ bên cạnh mình: "Ngồi xổm xuống đi."

Trầm Lãnh: "A? A..."

Trầm Lãnh có chút không quen. Chẳng phải Bệ hạ nên tự mình bảo thần ngồi xuống sao? Bệ hạ đã nói ngồi xổm, vậy cứ ngồi xổm vậy.

Trầm Lãnh bưng bát mì của mình, ngồi xổm xuống bên cạnh Hoàng đế. Hai người vai kề vai. Ăn vài miếng, Hoàng đế cảm thấy trong bụng ấm áp hẳn lên. Trong đêm khuya khoắt thế này, một chén mì trắng nước thịt dường như cũng trở nên mỹ vị phi thường. Kỳ thực, theo lời Trầm Lãnh, Người vẫn chưa đói.

Hoàng đế nhìn vào bát của mình, rồi nhìn sang bát của Trầm Lãnh. Người dùng đũa chỉ vào quả trứng chần trong bát Trầm Lãnh, rồi lại chỉ vào quả trứng chần trong bát mình.

"Vì sao quả của ngươi lại lớn hơn?"

Trầm Lãnh thở dài: "Bệ hạ, đó là chuyện của gà, không phải do thần làm khác biệt."

Hoàng đế: "Ngươi bảo Trẫm đi trách con gà ư?"

"Đi luộc thêm một quả nữa. Trẫm là Hoàng đế, Hoàng đế hơn ngươi một bậc, vì vậy muốn ăn hai quả."

Trầm Lãnh đành phải đặt bát mì của mình xuống, đi luộc thêm một quả trứng chần nữa rồi trở lại. Hoàng đế nhìn thấy liền cảm thấy thỏa mãn hơn nhiều. Người từng ngụm từng ngụm ăn mì. Cái dáng ngồi xổm ấy chẳng còn giống một vị Hoàng đế chút nào, dù Người là vị Hoàng đế cường thế và bá đạo nhất thiên hạ.

"Ngươi có đủ ăn không?"

Hoàng đế đột nhiên hỏi.

Trầm Lãnh cười gượng gạo, có chút lúng túng: "Miễn cưỡng đủ ạ. Sống trong quân lâu ngày, khẩu phần ăn cũng tự dưng tăng lên, nhưng may mà chỉ là ăn khuya thôi."

Hoàng đế hỏi: "Vậy ngươi vì sao không nấu nhiều một chút?"

Trầm Lãnh nói: "Thần vừa rồi đi dạo trong phòng bếp, chỉ còn một gói mì và ba quả trứng gà, vì vậy thần định để dành một phần cho bữa sáng mai. Thần nghĩ, tối nay xảy ra chút chuyện thế này, sáng mai đầu bếp đến hiển nhiên sẽ không sớm được, mà đến nơi cũng sẽ bị tra xét, nói không chừng chẳng ai bận tâm đến thần..."

Hoàng đế gắp hai quả trứng chần trong bát mình đặt vào bát Trầm Lãnh: "Ban thưởng cho ngươi đó."

Trầm Lãnh ngây người một lúc, trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp, muốn véo mũi, dụi mắt.

Rõ ràng là mình mời Hoàng đế ăn mì, rõ ràng là gã đã luộc trứng chần. Vậy mà giờ đây lại cần tạ ơn sao?

Hoàng đế uống cạn nước mì, nhìn Trầm Lãnh vẫn còn ngây ngốc: "Trẫm là Hoàng đế, lời nói ra nặng tựa nghìn cân, vì vậy Trẫm không muốn làm ra chuyện thất lễ. Ngươi chờ Trẫm gắp lại số trứng chần đã ban cho ngươi ư?"

Trầm Lãnh vội vàng ăn, ăn ngấu nghiến như hổ đói.

Hoàng đế đứng dậy vào phòng, ngồi xuống ghế chủ vị, vẫy tay về phía ngoài: "Pha một chút trà. Cho Đạm Đài Viên Thuật đến đây diện kiến Trẫm. Sau đó, lại sai người trở về Vị Ương Cung một chuyến, bảo Ngự Thiện phòng chọn hai đầu bếp đến, về sau cứ ở trong viện này mà nấu cơm."

Đại Phóng Chu, người đã bị những hành động tối nay của Hoàng đế làm cho kinh ngạc đến ngây dại, vội vàng tuân lệnh. Gã không tài nào hiểu nổi, Bệ hạ sao có thể là một Bệ hạ như vậy? Vị thiếu niên tướng quân kia, làm sao lại nhỏ tuổi đến vậy? Đứng trước mặt Trầm Lãnh, Bệ hạ cũng quá đỗi không giống một vị Hoàng đế.

Trầm Lãnh ăn xong bát mì xong mới bước vào, vẻ mặt đầy áy náy.

"Ngươi làm sao vậy?"

"Thần có tội."

"Tội gì?"

"Tội khi quân."

Hoàng đế nghe bốn chữ này xong, khẽ chần chừ một chút: "Vậy thì lớn lắm đó, cứ nói xem, khi quân thế nào?"

Trầm Lãnh: "Kỳ thật trong phòng bếp vẫn còn một quả trứng gà, thần đã giấu giếm."

Hoàng đế nghiêm mặt một hồi lâu, cuối cùng không nhịn được cười phá lên: "Ha ha ha ha ha... Nhìn ngươi xem, thật chẳng hào phóng chút nào!"

Nói xong câu đó, Người bỗng nhiên thấy lòng dâng lên chua xót. Vì sao, Trầm Lãnh lại có thể để tâm đến cả một quả trứng gà như vậy?

"Trẫm... tha cho ngươi vô tội."

Hoàng đế nghiêng đầu đi, không muốn cho Trầm Lãnh thấy ánh mắt quan tâm của mình. Một lát sau, điều chỉnh xong tâm tình, Người mới nhìn về phía Trầm Lãnh: "Ngươi mời Trẫm ăn một chén mì trắng, Trẫm liền thưởng cho ngươi hai ngự trù."

Trầm Lãnh cúi người: "Tạ Bệ hạ."

"Không khách khí. Đại Phóng Chu, hừng đông tuyên chỉ, ban thưởng cho Trầm Lãnh tướng quân hai ngự trù. Về sau sẽ đi theo phục vụ Trầm Lãnh trong quân, bổng lộc tăng gấp đôi đi, dù sao sau này cũng sẽ khá vất vả cho bọn họ."

Trầm Lãnh cảm động vô cùng, toan từ chối. Dù sao ở trong quân mà lại có hai ngự trù chuyên nấu ăn cho riêng mình, thật quá mức phô trương.

Lời còn chưa kịp thốt ra, đã thấy Hoàng đế nhìn về phía gã, giọng vẫn bình thản nói: "Ngươi cứ nói ra đi."

"A?"

"Nghe không hiểu sao?"

"Vâng!"

"Trẫm nói là bổng lộc của ngự trù tăng gấp đôi, sẽ trích từ bổng lộc của ngươi."

Trầm Lãnh: "..."

Hoàng đế hỏi: "Thoạt nhìn ngươi có vẻ bất mãn?"

Trầm Lãnh: "Có chút ạ. Không bằng trích từ bổng lộc của Trang Ung tướng quân?"

Hoàng đế: "Tốt."

Trầm Lãnh: "Tạ Hoàng ân."

Hoàng đế nhìn khuôn mặt Trầm Lãnh, chẳng hiểu sao không dứt ánh mắt được. Người cứ muốn nhìn mãi, nhìn thật lâu, khiến Trầm Lãnh thấy có chút sợ hãi. Gã cũng không dám cúi đầu xuống, vì cúi đầu xuống chính là bất kính với Hoàng đế.

"Kia kìa."

Hoàng đế chỉ vào mặt Trầm Lãnh.

Trầm Lãnh đưa tay lau, có một chút rau dính ở khóe miệng.

Hoàng đế rút ra một chiếc khăn tay đưa cho Trầm Lãnh. Trầm Lãnh vội vàng nhận lấy nhưng không thực sự lau. Hoàng đế nhìn thấy dáng vẻ ấy của hắn, trong lòng càng dâng lên chua xót. Người trầm mặc một lúc rồi phân phó: "Đi xem sao vẫn chưa thấy mang trà tới."

Trầm Lãnh như được đại xá. Hoàng đế cũng vậy. Người chỉ có thể để Trầm Lãnh rời đi trước một lát. Người hít một hơi thật sâu mới có thể kìm nén được tâm tình phức tạp kia.

Không lâu sau, Đại tướng quân cấm quân Đạm Đài Viên Thuật dẫn người từ bên ngoài nhanh chóng bước vào, đứng chỉnh tề ở cửa, cúi người hành lễ: "Thần bái kiến Bệ hạ."

Hoàng đế giơ ngón tay chỉ ra cửa. Đạm Đài Viên Thuật không rõ đây là ý gì, theo bản năng lùi lại vài bước. Gã lùi, đám người đi theo phía sau cũng chỉ còn cách lùi theo.

"Đừng động vào bát cơm của Trẫm."

Nguyên lai, trên bậc thềm cửa kia vẫn còn bày hai cái chén không, đều đã ăn sạch sẽ, đến cả nước mì cũng không còn.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang