La Bộ Thành rời khỏi phố Phú Ninh trên lưng ngựa, lòng hoảng loạn, sợ hãi không cách nào trấn định. Gã nào ngờ có ngày phải lâm vào cảnh thảm hại như thế. Bóng dáng gã thanh niên người Ninh cứ quẩn quanh trong tâm trí, không tài nào xua đi. Dung nhan ấy, tựa ác ma, day dứt cắn xé linh hồn gã.
Gã siết chặt cương ngựa, ngoảnh đầu nhìn về phía phố Phú Ninh. Tim gã như muốn nhảy khỏi cuống họng. Đưa tay chạm lên cổ, máu tươi thấm ướt. Lưỡi đao kia vừa nãy còn kề sát cổ họng gã, chỉ cần khẽ động đã có thể tống gã xuống Địa Ngục.
Thế nhưng, đó chưa phải điều khiến gã khó chịu nhất. Điều khiến gã căm phẫn nhất lại là những lời gã thanh niên người Ninh đã nói.
Rốt cuộc, mình nên làm gì bây giờ?
Nếu thật sự dẫn Nguyễn Hạo và Lý Phúc Bằng tới, với bản lĩnh của gã thanh niên người Ninh, giết hai kẻ đó xem chừng không khó. Nhưng liệu gã thanh niên người Ninh có thật sự tha cho gã? Hơn nữa, nếu Nguyễn Hạo và Lý Phúc Bằng chết trong thành Thịnh Thổ, người Cầu Lập nhất định sẽ không bỏ qua. Đến lúc đó, gã sẽ ứng phó ra sao? Người Cầu Lập bức ép Hoàng Đế muốn giết gã, e rằng Hoàng Đế cũng khó lòng bảo hộ.
Gã đột nhiên ngẩng đầu gào lên một tiếng, nhất thời không biết phải lựa chọn thế nào.
Cứ thế ngồi ngẩn người trên lưng ngựa một hồi lâu, La Bộ Thành đột nhiên cắn răng thúc ngựa, xông thẳng về phía quảng trường ngoài Hoàng Thành.
Sau thời gian bằng một nén hương, Nguyễn Hạo và Lý Phúc Bằng dẫn theo hơn ba trăm tinh binh Cầu Lập cùng năm trăm cấm quân Nam Lý quốc, ồ ạt xông về phía phố Phú Ninh. Từ xa, đã thấy một đám người mặc quân phục cấm quân Nam Lý quốc đứng chặn ở giao lộ. Nguyễn Hạo và Lý Phúc Bằng liếc nhìn nhau, rồi đồng loạt nhìn về phía La Bộ Thành.
La Bộ Thành chỉ tay: "Chính là bọn chúng, bọn chúng đã đổi sang quân phục của quân lính chúng ta. Bọn chúng chỉ đang chờ các ngươi tới."
Nguyễn Hạo phá lên cười, đưa tay về phía trước chỉ một ngón: "Giết!"
Hơn ba trăm binh sĩ Cầu Lập lập tức xông lên trước, trong khi cấm quân Nam Lý quốc từ phía sau bắn ra một trận mưa tên. Những binh lính ở đầu phố lập tức luống cuống, định chạy nhưng đã không kịp. Bọn chúng dường như không hề ngờ rằng người La Bộ Thành dẫn tới sẽ ra tay trực tiếp. Một loạt tên bay qua, đã khiến hơn phân nửa ngã gục. Những kẻ còn lại cũng không thể chống cự lại sự tàn sát của quân Cầu Lập. Người Cầu Lập khi ra chiến trường thật sự như hóa thành dã thú, sự hung tàn khiến người ta kinh sợ tận tâm can.
Vốn dĩ La Bộ Thành mặt không biểu cảm, tiến tới định xem cái chết thê thảm của những người Ninh. Nhưng khi gã nhìn rõ những kẻ nằm la liệt trên đất lại chính là thân binh của mình, mặt gã tái mét.
"Người của ta... đều là người của ta!"
Gã nhảy xuống khỏi lưng ngựa, từng bước một kiểm tra. Từng khuôn mặt gã đều quen thuộc, tất cả đều là những thân binh đã theo gã bấy lâu nay. Chẳng trách ban đầu bọn chúng không hề ngờ rằng bên này lại bắn tên về phía chúng. Cho đến khi những mũi tên lông vũ bay tới, bọn chúng mới bắt đầu tháo chạy. Làm sao bọn chúng có thể ngờ rằng chính tướng quân của mình lại hạ lệnh bắn giết bọn chúng?
"Vì sao lại như vậy!"
La Bộ Thành gào thét, ánh mắt gã trong khoảnh khắc hóa thành huyết sắc.
Gã tìm thấy một tên thủ hạ còn chưa chết hẳn nhưng đã hấp hối, ôm lấy hỏi rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Tên binh lính thở hổn hển đáp, nói rằng người Ninh đã trả lại quần áo cho bọn chúng, bảo bọn chúng đứng đợi La Bộ Thành ở đây. Lại nói rằng, nếu La Bộ Thành quay về thì bọn chúng sẽ bình an vô sự, còn nếu không, bọn chúng đều phải chết. Kết quả là bọn chúng từ xa thấy người nhà mình tới thì làm sao có phòng bị? Rốt cuộc lại bị chính người nhà mình giết chết.
"Những kẻ người Ninh kia đã đi đâu rồi?"
"Hình như, hình như nói là đi đường vòng sang quảng trường bên kia cứu người." Tên binh sĩ nói xong lời này thì tắt thở, không thể nói thêm lời nào nữa.
Nguyễn Hạo và Lý Phúc Bằng liếc nhìn nhau, rồi thúc ngựa, phóng thẳng về phía quảng trường.
Hoàng Thành.
Cấm quân phó tướng Trịnh Đại Giang mình đầy máu, dẫn theo một đám binh sĩ xông tới. Sắc mặt y trắng bệch, trông như vừa chết đi sống lại. Binh sĩ giữ cửa thành hỏi y có chuyện gì. Y chỉ kịp thốt ra một câu: "Người Ninh đã trà trộn vào Hoàng Thành, sẽ bất lợi cho bệ hạ!" Sau đó, y bị người phía sau đẩy vào. Binh sĩ giữ cửa càng thêm hoảng sợ, cũng vác binh khí đuổi theo sau.
Trịnh Đại Giang dẫn theo mấy trăm tên lính, xông thẳng tới Ngự Thư Phòng.
Thị vệ Hoàng Cung canh gác bên ngoài Ngự Thư Phòng vội vàng ngăn cản, lại bị thân binh phía sau Trịnh Đại Giang một cước đá ngã. Bọn chúng như thủy triều ồ ạt xông vào, khiến tất cả những người bên ngoài Ngự Thư Phòng đều ngây người.
"Bệ hạ mau chạy!"
Trịnh Đại Giang đột nhiên gào lên một tiếng, một thanh đao từ phía sau đâm xuyên qua lưng gã. Lưỡi đao xoáy mạnh hai cái rồi rút ra, huyết tươi từ vết thương tuôn trào như suối.
Trầm Lãnh một cước đá văng Trịnh Đại Giang, xông thẳng vào Ngự Thư Phòng: "Bệ hạ cẩn thận, thích khách người Ninh đã lẻn vào Hoàng Cung rồi!"
Trong Ngự Thư Phòng, Hoàng Đế Triệu Đức sợ đến run bắn người, còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, đã thấy một đám cấm quân mình đầy máu xông vào. Kẻ đi đầu tiên lập tức tóm lấy cổ áo ngài, lôi ra ngoài: "Bệ hạ nhanh theo chúng ta đi, thích khách đã giả trang thành thị vệ Hoàng Cung!"
Hoàng Đế bị y lôi ra khỏi phòng, phát hiện bên ngoài còn đông đảo cấm quân khác đang ngây người đứng đó. Thấy Hoàng Đế bị lôi ra, những binh lính ấy lập tức giương cung tên, nhắm thẳng vào Trầm Lãnh và đồng bọn: "Mau buông Bệ hạ ra!"
Trầm Lãnh cười nhạt, dao găm đặt trên vai Hoàng Đế Triệu Đức: "Nếu ta buông ngài ra, rời khỏi lưỡi dao của ta, ngài tất sẽ chết."
Những cấm quân và thị vệ Hoàng Cung vây kín một vòng, ai dám hành động càn rỡ?
Trầm Lãnh dùng dao găm vỗ nhẹ vào mặt Hoàng Đế Triệu Đức: "Bảo bọn chúng tránh ra đi, mời Bệ hạ cùng chúng ta ra quảng trường bên ngoài một chuyến."
Triệu Đức sợ hãi đến mức hoàn toàn không thể kiểm soát bản thân, toàn thân run lẩy bẩy. Điều mất mặt hơn là khi lưỡi dao lạnh lẽo kia vỗ vào mặt, ngài lại không kìm được mà tè ra quần. Thứ chảy tí tách xuống ống quần khiến ngài cảm thấy thà chết quách cho xong.
"Để cho... tránh ra."
Ngài lắp bắp nói ra ba chữ, Trầm Lãnh liền xô đẩy ngài đi lên phía trước.
Triệu Đức bị áp giải ra sân nhỏ, theo con đường trong Hoàng Cung đi ra ngoài. Cấm quân bốn phía tụ tập càng lúc càng đông, nhưng không một ai dám tùy tiện tới gần. Hoàng Đế Bệ hạ đang dưới lưỡi dao của đối phương, chỉ cần tay hắn run một cái là Bệ hạ sẽ máu chảy đầy người.
Ra khỏi Hoàng Thành, đám người thẳng tiến quảng trường. Đúng lúc này, La Bộ Thành cùng Nguyễn Hạo, Lý Phúc Bằng và đội ngũ vừa từ phố Phú Ninh tới. Thấy cấm quân trong Hoàng Thành vây quanh Hoàng Đế đi ra, lòng La Bộ Thành như nổ tung. Gã thúc ngựa tiến lên, lớn tiếng quát: "Mau bảo vệ Bệ hạ quay về! Thích khách người Ninh đang ở trong quảng trường này!"
Trầm Lãnh từ sau lưng Hoàng Đế nghiêng đầu cười nhạt: "La Tướng quân, ngươi nói sai rồi. Thích khách vẫn chưa tới quảng trường đâu."
Thấy gương mặt Trầm Lãnh, La Bộ Thành gào lên một tiếng, rồi ngã nhào khỏi lưng ngựa. Lần này gã ngã rất đau, đứng dậy mấy lần mới miễn cưỡng đứng vững, nhưng đôi chân mềm nhũn căn bản không đứng vững được.
"Ngươi không nên làm kẻ thất hứa."
Trầm Lãnh khẽ thở dài: "Chúng ta đã thỏa thuận rõ ràng, ngươi chịu trách nhiệm giết những người Cầu Lập kia, giết tất cả những kẻ ngươi dẫn tới. Nhưng ngươi lại bán đứng chúng ta. Bởi vậy, Hoàng Đế hôm nay nằm trong tay ta, tất cả là do ngươi không giữ lời hứa."
La Bộ Thành bịch một tiếng, quỳ sụp xuống: "Bệ hạ thứ tội! Bệ hạ đừng sợ, thần nhất định sẽ cứu Bệ hạ ra!"
Hoàng Đế trừng mắt nhìn gã, nhưng lại không dám nói lời nào.
Nguyễn Hạo cùng Lý Phúc Bằng và đồng bọn cũng xông tới, không ngờ mục tiêu của người Ninh lại là Hoàng Đế Nam Lý quốc! Điều này thật sự quá khó tin. Người Ninh tổng cộng không đông, vậy mà dám cả gan đến mức này.
"Ồ, hóa ra ngươi vẫn lừa được người tới đây à."
Trầm Lãnh dùng dao găm chỉ vào Nguyễn Hạo và Lý Phúc Bằng cùng đám người kia: "Đa tạ La Tướng quân La Bộ Thành đã lừa được người Cầu Lập đến đây. Bệ hạ đã quyết ý cùng Đại Ninh ta kết minh, tru sát Cầu Lập tặc tử. Từ nay về sau, Nam Lý quốc cùng Cầu Lập thế như nước lửa!"
Nghe câu này, Nguyễn Hạo mặt mũi trắng bệch, "a" một tiếng, hét lớn, rút đao ra, một đao chém vào cổ La Bộ Thành, đầu gã lìa khỏi cổ. Gã giơ đao lên chỉ vào Trầm Lãnh: "Các ngươi những kẻ người Ninh này, đừng hòng có một kẻ sống sót rời đi!"
Lý Phúc Bằng, người tâm tư kín đáo hơn, lúc này mới bừng tỉnh hiểu ra mọi chuyện. Tất cả đều là do người Ninh đã tính toán kỹ lưỡng. Bọn chúng tưởng rằng người Ninh sẽ lợi dụng Cao Khoát Vân, những việc như Cao Khoát Vân gửi bái thiếp, hẹn gã ăn cơm ở Hồng Tân lầu, tất cả đều là giả mạo. Người Ninh căn bản không có ý định bắt gã, mục tiêu của bọn chúng từ ngay từ đầu đã là Hoàng Đế Nam Lý quốc.
Mọi người đều bị lừa. Những kẻ người Ninh này chẳng những hung ác mà còn xảo quyệt.
"Các ngươi cho rằng, bắt được Hoàng Đế thì có thể bình yên rời đi sao?"
Lý Phúc Bằng hít sâu một hơi, bước lên phía trước: "Nam Lý chẳng qua là thuộc quốc của Cầu Lập ta. Hoàng Đế chết rồi, chúng ta có thể dựng lên một kẻ khác. Nhưng các ngươi người Ninh và Cầu Lập ta có huyết cừu, không giết các ngươi, thật có lỗi với trường đao trong tay các dũng sĩ Cầu Lập ta."
Hoàng Đế Triệu Đức nghe câu này, sắc mặt liền biến đổi: "Lý Phúc Bằng, ngươi lớn mật!"
Lý Phúc Bằng thản nhiên nói: "Dù sao đã đến bước này, cứ nói thẳng thắn đi. Các ngươi cũng hãy nghe đây, sống chết của vị Hoàng Đế này không cần để trong lòng. Chỉ cần giết tất cả người Ninh, các ngươi rất nhanh sẽ có một Hoàng Đế mới, Cầu Lập vẫn như cũ sẽ che chở các ngươi."
Trầm Lãnh thở dài: "Ngươi thật là ngu xuẩn a..."
Hắn dùng dao găm vỗ vỗ mặt Hoàng Đế: "Còn chờ gì nữa?"
Hoàng Đế giơ tay lên chỉ vào Nguyễn Hạo và Lý Phúc Bằng: "Cho trẫm giết bọn chúng đi!"
Nguyễn Hạo vung trường đao: "Ta xem ai dám?! Các ngươi không sợ đại quân Cầu Lập ta xuôi nam, đem cái nơi chật hẹp nhỏ bé này giết sạch không tha sao!"
Hoàng Đế mặt ngài cũng biến dạng: "Giết bọn chúng đi! Lập tức cho trẫm giết bọn chúng đi!"
Cấm quân vốn vây quanh Trầm Lãnh và đồng bọn lập tức xông về phía những người Cầu Lập kia. Bên ngoài Hoàng Thành, trên quảng trường, một trận chém giết ác liệt bùng nổ.
Cấm quân có đến mấy nghìn người, còn người Cầu Lập dẫu dũng mãnh cũng chỉ hơn ba trăm mà thôi. Sau thời gian bằng hai nén hương chém giết, quảng trường dần trở nên tĩnh lặng. Hơn ba trăm người Cầu Lập bị chặt thành từng mảnh vụn, không một ai còn giữ được thi thể nguyên vẹn. Nguyễn Hạo và Lý Phúc Bằng thì bị băm nát đến mức không còn nhận ra hình hài, máu thịt bầy nhầy dính kết một chỗ.
Hắc Tuyến Đao của Trầm Lãnh vẫn còn kề trên cổ Hoàng Đế Triệu Đức, hắn đẩy ngài đi lên phía trước: "Mời Bệ hạ hộ tống chúng ta đến Tiểu Chiêu thành, biên thành của Điệu quốc. Bệ hạ có thể an ổn quay về thành Thịnh Thổ, tiếp tục làm Bệ hạ hay không, đều tùy thuộc vào cách ngài hành xử."
Hoàng Đế đã như một cái xác không hồn, làm sao còn có thể phản kháng? Ngài bị Trầm Lãnh đẩy đi lên phía trước, bước chân lảo đảo.
Trầm Lãnh đẩy Hoàng Đế tiến vào quảng trường. Những người Ninh bị trói buộc giờ đây đã tụ tập lại một chỗ, tất cả đều nhìn Trầm Lãnh. Cho đến lúc này, bọn họ vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Trầm Lãnh quay đầu nhìn về phía Vương Khoát Hải: "Làm đi, giơ cao lên một chút."
Vương Khoát Hải đáp lời, từ trong ngực lấy ra một lá chiến kỳ Đại Ninh màu đỏ thẫm nhuốm máu. Gã buộc chiến kỳ lên Lang Nha Bổng của mình, giơ cao tít lên: "Đại Ninh!"
Tất cả thủy sư chiến binh và người của Đình Úy phủ đồng loạt vung tay giương đao.
"Hô!"
Và những người Ninh bị trói buộc, khi nhìn thấy Đại Ninh chiến kỳ trong khoảnh khắc đó, nước mắt nóng hổi trào ra.
...
...
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
