Tăng mà chẳng phải tăng, tự tại đâu cần lời.
Khi gã trọc kia xuất hiện trước mặt Diệp Lưu Vân, lòng Diệp Lưu Vân ngược lại nhẹ nhõm đi không ít. Nếu không còn kẻ nào khác xuất hiện, chỉ một gã đầu trọc thì chưa đủ khiến hắn e ngại, huống hồ hắn và gã trọc này vốn đã quá đỗi quen thuộc. Từ ngày quen biết, gã trọc kia có khi nào chẳng bị hắn chèn ép đến mức không thể ngẩng mặt lên?
"Nơi đây là thành Trường An."
Diệp Lưu Vân nhìn lão trọc tiến đến, giọng mang chút khinh miệt. Sự khinh miệt này tự nhiên mà có, hệt như bao năm về trước.
"Vậy thì thế nào?"
Gã trọc giơ tay gãi gãi mái đầu không tóc: "Ngươi tưởng ta mãi mãi chẳng dám đến?"
Diệp Lưu Vân thản nhiên đáp: "Ta chỉ nghĩ ngươi không đến nỗi ngu xuẩn như vậy. Là ta đã trách oan ngươi rồi, ngươi quả nhiên ngu xuẩn đến mức này."
Mắt lão trọc chợt lóe hàn quang: "Ngươi tự cho mình mạnh hơn ta sao? Với thân phận từng là kẻ xuất chúng nhất trong Lưu Vương phủ, ngươi có khi nào đặt người khác vào mắt? Dù là Diệp Khai Thái, Diệp Bắc Chi, Diệp Vân Tán, hay Diệp Cảnh Thiên, Diệp Phủ Biên, ngươi đều cho rằng họ kém hơn mình. Thế giờ thì sao? Diệp Khai Thái nay là Đạo phủ một phương, Đại tướng trấn giữ biên cương. Diệp Cảnh Thiên là Tướng quân một vệ binh, trong tay nắm giữ mấy vạn tinh binh. Còn Hàn Hoán Chi chính là Diệp Bắc Chi, là Đình úy chính tam phẩm. Diệp Phủ Biên cùng Diệp Vân Tán dù không rõ tung tích, nhưng suy cho cùng, họ cũng có thể ngẩng mặt trước đời hơn ngươi nhiều. Còn ngươi, kẻ rốt cuộc chỉ là một kẻ tự phụ, nay lại chỉ làm chức Đại đương gia của Ám Sát đường."
Hắn chỉ vào mình: "Ngươi lại mạnh hơn ta được bao nhiêu?"
Diệp Lưu Vân khóe miệng khẽ nhếch: "Hơn ngươi một phần thể diện."
Hai chữ "thể diện" ấy, như lưỡi dao sắc lẻm cứa vào lòng.
Gã trọc còn chưa kịp mở miệng, Diệp Lưu Vân đã tiếp lời: "Năm xưa, khi Thanh Tùng đạo nhân còn ở Lưu Vương phủ, ngươi đã toan nịnh bợ ông ta. Vì thế liền muốn gia nhập Đạo Tông, còn lớn tiếng tuyên bố mình sẽ dốc lòng tu luyện đạo pháp. Nhưng Thanh Tùng đạo nhân đã sớm nhìn thấu, nói ngươi tâm thuật bất chính. Lời ông ta quả không sai chút nào. Những việc bẩn thỉu ngươi làm sau lưng, còn cần ta phải nhắc nhở ngươi sao? Khi Bệ hạ muốn diệt trừ ngươi, ngươi nghe tin bèn bỏ trốn, chạy sang tận phương kia. Nghe nói nơi đó tôn sùng Thiền Tông, ngươi liền lập tức cạo trọc đầu. Dung mạo này quả là rất hợp với ngươi."
Gã trọc hít sâu một hơi: "Miệng lưỡi của ngươi quả thật cay nghiệt."
Diệp Lưu Vân chậm rãi nói: "Để ta thử đoán xem, rõ ràng ngươi hận ta đến thế, nhưng giờ đây lại nhẫn nhịn. Dù ta chưa từng đắc tội gì ngươi, nhưng trước sau ngươi vẫn cảm thấy chính ta là kẻ chèn ép khiến ngươi không thể ngẩng mặt lên được. Theo lẽ thường, hẳn là ngươi ước gì giết ta ngay lập tức mới phải, vậy mà ngươi lại thản nhiên xuất hiện với dáng vẻ tự đắc của kẻ thành công, thậm chí không quên vỗ tay tán thưởng ta. E rằng đã nghiền ngẫm rất lâu về nghi thức ra trận này, để tỏ vẻ ngươi phong thái hơn người. Ngươi có cần thêm vài lời kịch nữa không? Kể ta nghe xem nào."
Gã trọc biến sắc.
Diệp Lưu Vân cắm trường kiếm xuống đất: "Giết ta chỉ là màn ngụy trang thôi phải không? Trước khi ngươi kịp đắc ý, ta hỏi ngươi một vấn đề, vì sao hôm nay trên đường cái không một bóng người qua lại?"
Gã trọc chợt bừng tỉnh, theo bản năng đưa mắt nhìn quanh bốn phía. Trước khi Phong Tuyền và hai bộ Tuế Hàn Tam Hữu ra tay với Diệp Lưu Vân, trên đường phố vẫn còn người qua lại tấp nập. Sau khi cuộc chiến bắt đầu, những người xung quanh đều đã bỏ chạy, hắn vốn chẳng hề nghi ngờ gì. Nhưng đến giờ mới chợt nhận ra điều này có chút bất thường. Lẽ thường, khi bá tánh muốn xem náo nhiệt, phần lớn chẳng hề sợ chết, làm sao có thể đến cả một người đứng xem cũng không có?
Diệp Lưu Vân nói: "Ta chỉ không ngờ, kẻ bị ta dụ ra lại là một phản đồ Vương phủ. Hơn nữa, ngươi lại tự đắc đến vậy, e rằng kẻ đứng sau ngươi đã hứa hẹn với ngươi không ít điều, khiến ngươi vững tin rằng hôm nay ngươi có thể ngẩng mặt. Nhưng ngươi có nghĩ đến không, hắn chỉ xem ngươi là vật hi sinh, hệt như năm kẻ trước đó vậy."
Gã trọc lại nhìn quanh bốn phía, ánh mắt càng lúc càng dao động.
Diệp Lưu Vân thở dài: "Ngươi vào phủ còn sớm hơn cả Trang Ung. Nếu ngươi tâm thuật chính trực, ít nhất cũng phải mạnh hơn ta nhiều lắm, phải không? Dù sao... ta hiện tại cũng là Đại đương gia Ám Sát đường. Thiên Biên Lưu Vân thuở ban sơ, cái tên ấy, ta nhớ không lầm thì phải là Diệp An Biên, chứ đâu phải Diệp Phủ Biên."
Gã trọc lùi lại một bước: "Ngươi câm miệng! Tên ta đã sớm quên!"
Diệp Lưu Vân càng thêm bình thản: "Để ta thử đoán xem... Bề ngoài các ngươi là muốn giết ta, nhưng mọi chuyện bắt đầu từ khi có người rời cung. Có người xuất cung, nên toàn bộ tinh nhuệ của Lưu Vân Hội ta đều đã xuất động. Bệ hạ ngự giá đến bãi săn Hoa Lê, cấm quân và Đình Úy phủ cũng có một lượng lớn nhân thủ rời khỏi Trường An. Các ngươi liền cảm thấy thời cơ đã đến."
Diệp Lưu Vân bắt chước dáng vẻ lão trọc, cũng đưa mắt nhìn quanh: "Ngươi đang nhìn gì vậy? Kẻ đã bảo ngươi xuất hiện ở đây, phải chăng còn nói rằng ngươi chỉ cần cầm chân được ta, sẽ có kẻ khác thừa cơ ám sát ta?"
Hắn nhìn thẳng gã trọc: "Những năm qua, ngươi duy trì sự ngu xuẩn ấy bằng cách nào? Vẫn ngu xuẩn trước sau như một."
Cùng lúc đó.
Thư viện Nhạn Tháp.
Lão viện trưởng ngồi bất động trong phòng, tựa hồ đã hơi quá chén, lại tựa hồ đang mê mẩn hương vị thơm ngon của món đậu hũ trắng trong nồi lẩu. Với thời tiết như thế này mà vẫn còn ăn lẩu, chỉ có thể hình dung là cực kỳ yêu thích.
Ngoài phòng xác chất đầy đất, máu chảy thành sông. Mùi máu tươi hòa cùng hương lẩu, thật bất nhã, nhưng lại vô cùng sung sướng.
Trầm Lãnh có mặt, Mạnh Trường An có mặt, toàn bộ tinh nhuệ đệ tử của Nhạn Tháp thư viện cũng đều có mặt.
Mạnh Trường An quay đầu lại nói: "Bọn họ đã quá xem thường Viện trưởng."
Lão viện trưởng uống một ngụm rượu, cười phá lên, vẻ mặt đắc ý: "Bọn chúng là xem thường các ngươi, các đệ tử thư viện của ta!"
Nhưng ông biết rõ, kẻ đáng lẽ phải tới lại chưa tới, bằng không mọi chuyện đã chẳng dễ dàng đến vậy.
Trầm Lãnh cũng mới biết được, kẻ đáng lẽ phải tới quả thực chưa đến.
Nếu như họ đã tới đây?
Hắn nhìn lão viện trưởng, luôn cảm thấy mình vẫn chưa đánh giá đủ cao vị lão nhân này.
Bãi săn Hoa Lê.
Hoàng Đế cũng đang cùng lúc uống rượu, cùng lúc ăn lẩu, cũng cố ý gọi riêng một phần đậu hũ trắng.
Hàn Hoán Chi nhìn làn hơi nóng bốc lên từ nồi lẩu, chợt nở nụ cười: "Lão viện trưởng e rằng đang cười đến không ngậm được miệng."
Hoàng Đế khẽ nhíu mày: "Trẫm đã từng nói rồi, bọn chúng rốt cuộc cũng đã chơi khôn ngoan hơn một chút, nhưng vẫn quá nông cạn... Dù sao thì, ván cờ này xem ra cũng khá tinh diệu, ít nhất trẫm còn có tâm trạng phối hợp một chút. Trước đây, dù là trò đùa hay ván cờ, đều thô thiển đến mức khiến trẫm nhìn mà đau lòng. Trẫm hận không thể chạy đến bên phe bọn chúng để bày mưu tính kế cách tiêu diệt trẫm."
Đạm Đài Viên Thuật vừa gắp một miếng đậu hũ trắng, cười đến run tay, phải hết sức dè dặt mới được.
Hàn Hoán Chi nói: "Bệ hạ từ khi nào bắt đầu hoài nghi mục tiêu của bọn chúng thật ra là lão viện trưởng?"
"Thất Đức rời khỏi Hoàng Cung, Xà Tân Lâu đã tìm đến hoàng hậu."
Hoàng Đế ăn miếng thịt dê có độ chín vừa phải, tựa hồ rất hài lòng với kỹ năng nướng thịt của mình, hoặc cũng có thể là rất hài lòng với những chuyện khác.
"Dùng Xà Tân Lâu mà muốn đổi đi tiên sinh của trẫm, chẳng phải là nghĩ mọi chuyện quá hiển nhiên rồi sao?"
Hàn Hoán Chi 'ừm' một tiếng: "Xà Tân Lâu thò đầu ra, hẳn phải biết rằng một khi tìm đến hoàng hậu thì chắc chắn không thể giấu diếm được. Hắn dùng chính mạng mình để Bệ hạ tưởng rằng mọi sự chú ý của hoàng hậu đều đổ dồn vào Thất Đức, lại còn sắp xếp người ra tay với Diệp Lưu Vân, có lẽ còn sẽ sắp xếp người ra tay với thần, với Đạm Đài Đại Tướng quân. Bọn chúng liền nghĩ Bệ hạ sẽ lãng quên lão viện trưởng."
Đạm Đài Viên Thuật vốn là người kiệm lời, nhưng bây giờ cũng nhịn không được nữa nói một câu: "Bệ hạ chỉ còn chờ bọn chúng tự lộ diện thêm nữa mà thôi."
"Truyền chỉ đi."
Hoàng Đế vẫy tay về phía Đại Phóng Chu đang đứng cách đó không xa: "Tây Thục đạo Đạo phủ Nguyên Hồ, Đạo thừa Trịnh Nông Thu vào kinh trình báo công việc."
"Nô tài xin ghi nhớ, sẽ lập tức truyền đạt lời Bệ hạ đến các vị đại nhân trong Nội các."
"Chỉ thứ hai: Điều Bình Việt đạo Đạo thừa Bạch Quy Nam đến phó Tây Thục đạo, không cần quay về Trường An nữa. Hắn mọi sự đều ổn, trẫm không có gì cần dặn dò thêm, cứ trực tiếp đến Tây Thục đạo. Chiếu chỉ phong hắn làm Tây Thục đạo Đạo phủ cũng sẽ sớm được ban xuống. Hắn đến đó trước, mọi chuyện không cần nói thêm."
"Nô tài xin ghi nhớ."
Hoàng Đế ừ một tiếng: "Đi đi."
Đại Phóng Chu vội vàng quay người rời đi, chẳng dám chậm trễ một khắc. Bệ hạ cùng hai vị đại nhân vừa ăn lẩu vừa trò chuyện vui vẻ, vậy mà cứ thế dễ dàng quyết định tiền đồ của ba vị đại nhân vật sao? Đạo phủ và Đạo thừa Tây Thục đạo e rằng lành ít dữ nhiều, nhưng rốt cuộc phạm phải tội gì thì hắn tự nhiên không thể đoán ra. Hắn cũng chẳng dám suy đoán qua loa. Hậu cung không được can dự chính sự, đó là di huấn của Thái Tổ, là cấm địa, kẻ nào dám đặt chân vào, ắt sẽ tan xương nát thịt.
Hàn Hoán Chi nói: "Bạch Quy Nam hẳn là trong sạch."
"Trẫm biết rõ."
Hoàng Đế lại uống một ngụm rượu: "Người của Bạch gia đâu phải kẻ ngu dốt, dù sao cũng phải có kẻ không ngu xuẩn đến thế. Trẫm điều Bạch Quy Nam đi càng ngày càng xa, cũng chẳng qua là muốn bảo toàn cho hắn mà thôi."
Đạm Đài Viên Thuật hỏi: "Trong kinh thành thì sao?"
"Trong kinh thành?"
Hoàng Đế trầm mặc một lát: "Cứ để kẻ trong kinh thành tự chơi đi. Lão viện trưởng nói không chừng sẽ chơi vui vẻ lắm. Ông ấy đã bao nhiêu năm không động não rồi, trẫm chỉ sợ ông ấy càng ngày càng lười biếng, nên mới nghĩ dù sao cũng phải phối hợp với phe bên kia một chút, để lão viện trưởng cũng sinh ra chút khí phách, nổi lên một phen phẫn nộ. Nói đến môn sinh khắp thiên hạ, Mộc Chiêu Đồng cũng còn kém xa lắm."
Đệ tử trong thư viện Nhạn Tháp đều là những thiếu niên, thiếu niên hừng hực nhiệt huyết.
Dù là sát thủ được thuê từ đâu, hay tử sĩ từ phe nào khác, tối nay kẻ nào tiến vào Nhạn Tháp thư viện đều có đi mà không có về. Những kẻ giết bọn chúng là một đám thiếu niên tương lai sẽ vang danh thiên hạ trên chiến trường. Tay nắm đao kiếm, trong lòng ôm giang sơn xã tắc.
Lão viện trưởng từ trong phòng bước ra, toàn bộ đệ tử trong sân đều ôm quyền cúi đầu: "Viện trưởng!"
Lão nhân vỗ vỗ cái bụng đã no căng, lòng thấy vô cùng thỏa mãn. Nhìn Trầm Lãnh mình đầy vết băng bó và nhuốm máu, trong lòng càng thêm ấm áp. Thiếu niên này không phải là đệ tử được Nhạn Tháp thư viện bồi dưỡng mười năm mà có, hắn chỉ mới nghe ông giảng vài buổi học, nhưng lại xem ông là Viện trưởng, là thầy của mình, điều này há chẳng phải tốt đẹp lắm sao?
Viện trưởng hỏi Trầm Lãnh: "Ngươi đi ra, không ai theo dõi ngươi sao?"
Trầm Lãnh trả lời: "Có. Kẻ theo dõi tàn nhẫn nhất chính là Trầm Trà Nhan."
Lão viện trưởng phì cười: "Nguy hiểm của ta đã qua rồi, nguy hiểm của ngươi vẫn chưa tới đâu."
Trầm Lãnh nhìn quanh bốn phía: "Đây cũng gọi là nguy hiểm ư?"
Lão viện trưởng: "..."
Mạnh Trường An trừng Trầm Lãnh một cái: "Viện trưởng là bậc bề trên, ngươi tuổi tác còn non nớt!"
Lão viện trưởng: "Hai đứa ngươi chắc sẽ không nói chuyện phiếm đâu nhỉ? Đừng nói nữa có được không?"
Trên đường cái.
Diệp Lưu Vân đã hoàn toàn tĩnh tâm trở lại, nhìn gã trọc cười hỏi: "Đợi lâu như vậy mà vẫn chưa thấy người của ngươi đến, e rằng đã xảy ra chuyện rồi chăng? Nhưng không sao, ta chẳng vội gì, cứ cùng ngươi chờ một lát."
Gã trọc quay người bỏ đi: "Sau này ngươi sẽ phải trả giá đắt."
"Ô hay, còn có sau này ư?"
Diệp Lưu Vân khẽ nhấc trường kiếm: "Ta với ngươi vẫn chưa ôn chuyện xong mà."
Cách đó chưa đến hai trăm thước, Tuân Trực kéo cổ áo che nửa bên mặt, quay người bỏ đi. Hắn biết mình đã thất bại... Trước đó hắn từng tuyên bố nếu ở ngoài thành Trường An, hắn có mười phần chắc chắn giết được Diệp Lưu Vân, nhưng trong thành thì chỉ có sáu phần. Thế nhưng bên thư viện lại không có Yên Hoa bốc lên, lão già đáng chết kia vẫn chưa chết.
Trong phủ Đại học sĩ, Mộc Chiêu Đồng, người không theo ngự giá đến bãi săn Hoa Lê, đang đứng trong sân nhìn về phía thư viện, mong chờ Yên Hoa tráng lệ xuất hiện trên bầu trời đêm, nhưng mãi vẫn không thấy đâu. Liền thở dài một tiếng.
Tất cả các sát cục đều chỉ là một màn yểm hộ. Sát cục duy nhất thực sự nhằm vào lão già bất tử trong thư viện kia.
Lộ Tòng Ngô... Ngươi sao lại ương ngạnh đến thế, không chịu chết đi?
...
...