"Một khẩu súng trường có khả năng bắn tầm xa sao? Để ta suy nghĩ xem nào." Người chú lùn tháo chiếc kính lúp đeo trên mắt xuống, nhẹ nhàng vuốt chòm râu của mình. "Đúng rồi, ngươi mua súng này là để bắn chính xác các mục tiêu cỡ trung và nhỏ trong khu dân cư hoặc trường bắn, hay là để tác chiến tầm xa ngoài hoang dã?"
"Những việc này có gì khác biệt sao?" Lawrence có chút khó hiểu hỏi. "Ta chỉ muốn một khẩu súng trường uy lực lớn có thể dùng cho cự ly trung bình đến xa, chẳng lẽ dùng ở những nơi khác nhau thì súng lại khác nhau sao?"
"Đương nhiên là khác rồi, trong này có những kiến thức rất uyên thâm đấy." Sau khi nhắc đến chuyên môn của mình, người chú lùn vốn kiệm lời bỗng chốc như mở cờ trong bụng, bắt đầu thao thao bất tuyệt. Cùng lúc đó, ông lấy từ trên kệ xuống hai khẩu súng trường với phong cách khác biệt rõ rệt để làm ví dụ.
Trong hai khẩu súng này, một khẩu là súng trường truyền thống, chỉ là trên thân có thêm vài phù văn ma thuật. Khẩu còn lại chính là súng trường hơi nước đặc trưng của thế giới này. Lawrence trước đây chỉ nghe danh chứ chưa từng thấy tận mắt, nên ngay khi nó được lấy ra, anh đã dồn toàn bộ sự chú ý vào đó.
Khẩu súng này có rất nhiều linh kiện làm bằng đồng thau, nhưng phần nòng súng và bệ khóa nòng lại sử dụng một loại thép ma thuật tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Trên bề mặt thân súng có vài bánh răng và thanh truyền mà Lawrence cũng không rõ công dụng. Nhìn dọc theo những cấu trúc đó xuống phần đuôi súng, có thể thấy một mặt số tinh xảo, chắc hẳn là dùng để hiển thị áp suất buồng đạn.
Ngoài ra, ngoại hình tổng thể của khẩu súng được thiết kế trông như một con quái thú khổng lồ. Những chiếc sừng của quái thú chìa ra từ hai bên mặt số, sau khi quan sát kỹ, Lawrence phát hiện chúng thực chất là những ống xả được ngụy trang rất khéo léo. Nhìn chung, khẩu súng này to lớn hơn súng thông thường, nhưng những linh kiện và họa tiết trang trí lại phô diễn một vẻ đẹp cơ khí đặc trưng của thời đại hơi nước.
"Ngươi thích cái này sao?" Nhìn Lawrence chằm chằm vào khẩu súng, người chú lùn lên tiếng giải thích, "Đây là tác phẩm tâm đắc nhất năm ngoái của một người bạn ta, ông ấy là tế ti của Thần Rèn và Lửa."
"Đừng nhìn nó to xác thế, nhưng tiếng nổ và độ giật khi bắn lại rất nhỏ. Đồng thời, nồi hơi ma năng thu nhỏ giấu trong báng súng chuẩn bị áp suất hơi cao để bắn ra loại đạn kim mảnh đường kính hai milimet, nhờ đó mà có cơ số đạn cực lớn cùng khả năng xuyên giáp rất cao. Quan trọng nhất là khẩu súng này có hai chế độ bắn, chỉ cần điều chỉnh van khí là có thể giảm tốc độ đầu đạn để bắn liên thanh, giúp người sử dụng chiếm ưu thế trong cận chiến."
"Tuy nhiên, nếu ngươi định đi ra ngoài hoang dã thì ta không khuyên ngươi dùng khẩu súng này. Nếu ta giới thiệu nó cho ngươi, chẳng khác nào đang hại ngươi cả." Nhìn thấy Lawrence mở to mắt nhìn khẩu súng hơi nước với vẻ ngưỡng mộ, người chú lùn lập tức dội cho anh một gáo nước lạnh.
Bị người chú lùn nói như vậy, Lawrence cũng tỉnh táo lại. Vừa rồi chỉ là do lần đầu tiên nhìn thấy loại vũ khí có ngoại hình bắt mắt này nên anh nhất thời phấn khích. Giờ đây khi bình tĩnh lại, anh nhận ra người chú lùn nói không hề sai.
Ai cũng biết, vấn đề lớn nhất của những loại vũ khí tinh vi như vậy chính là dễ hỏng hóc. Nhìn vào hệ thống bánh răng và thanh truyền phức tạp trên thân súng, có thể đoán được món đồ này dễ hỏng đến mức nào và việc sửa chữa rắc rối ra sao. Lawrence không cho rằng mình có thể tự sửa thứ này ở ngoài hoang dã.
Nếu anh nhớ không lầm, khẩu súng trường tấn công không vỏ G11 mang tính thời đại trên Trái Đất năm xưa cũng đã thất bại vì cấu trúc cơ khí tinh xảo như đồng hồ. Còn khẩu súng trường hơi nước trước mắt này, độ tinh vi của cấu trúc còn vượt xa hơn thế, nên Lawrence phần nào đoán được tình cảnh khi mang nó ra ngoài hoang dã là như thế nào.
"Xem ra ngươi cũng nhận ra vấn đề nằm ở đâu rồi nhỉ?" Người chú lùn nhìn vẻ mặt trầm tư của Lawrence rồi gật đầu. "Thứ này khi ở trong thành phố quả thực rất tốt, nhưng mang ra ngoài hoang dã thì phiền phức lắm."
"Nhưng khẩu súng này thì khác." Nói đoạn, người chú lùn cầm lấy khẩu súng trường đặt bên cạnh. Khẩu súng này nhìn tổng thể không khác gì loại súng trường nạp đạn sau kiểu khóa nòng rơi mà quân đội Liên bang đang trang bị, chỉ là ngắn hơn một chút và có thêm một bộ thước ngắm cơ khí trông rất tinh vi trên thân súng.
"Đừng thấy nó nhỏ hơn một chút, nhưng nó hơn ở chỗ cấu trúc đơn giản, bảo dưỡng dễ dàng." Người chú lùn giơ khẩu súng lên, dùng ngón tay ngắn thô chỉ vào những điểm khác biệt so với súng thông thường.
"Ngươi xem, trên nòng súng có khắc minh văn gia tốc và minh văn cường hóa, đồng thời khi rèn nòng súng còn được pha thêm một ít tinh kim khiến tốc độ mài mòn giảm đi đáng kể. Ngoài ra, điểm đặc biệt và ưu việt nhất của khẩu súng này nằm ở chỗ trong bệ khóa nòng có một trận pháp ma thuật cường hóa hệ phong. Khi nạp ma lực để kích hoạt, mỗi ngày nó có thể khiến năm viên đạn mang theo ma thuật hệ phong, thêm vào đó một lớp lực xuyên thấu tương đương với ma thuật cấp một..."
Giống như những bậc phụ huynh khoe con trên Trái Đất, người chú lùn thao thao bất tuyệt giới thiệu về khẩu súng trường quân dụng cỡ nòng 10mm tiêu chuẩn này.
"Nghe quả thực rất tốt." Sau khi xem xét các loại vũ khí khác, cuối cùng Lawrence đã chọn khẩu súng này. "Nhưng cái giá 1200 đồng thực sự là..."
"Khẩu súng này là do chính tay ta rèn ra, nên nó xứng đáng với cái giá đó." Người chú lùn nhìn ra Lawrence là người thực sự muốn mua, nên cũng rất nghiêm túc mặc cả với anh. "Nhưng ta có thể cho ngươi ưu đãi ở những chỗ khác."
Sau 20 phút mặc cả, cuối cùng Lawrence cũng hiểu tại sao mọi người đều nói người lùn là "đầu đá". Bởi vì họ quá cứng nhắc, một khi đã quyết định việc gì thì tuyệt đối không thay đổi.
Nhưng là một thương nhân, người chú lùn này cũng không phải loại người đầu óc cứng nhắc hoàn toàn. Ông nói rằng ngoài giá tiền không thể thương lượng ra, ông có thể cung cấp cho Lawrence một số ưu đãi khác, ví dụ như tặng thêm nhiều quà tặng kèm.
Cuối cùng Lawrence cũng đồng ý với đề nghị của người chú lùn, vì anh biết loại vũ khí ma thuật này vốn dĩ không hề rẻ. Chưa kể ngoài cơ số 60 viên đạn và lưỡi lê đi kèm như thường lệ, người chú lùn còn tặng thêm hai cơ số đạn thường, nửa cơ số đạn ghém, mười viên đạn trừ tà, năm viên đạn axit mạnh và một bộ trang bị bằng da bò.
Ngoài những món quà tặng này, người chú lùn còn cho phép Lawrence chọn ba món linh kiện vũ khí mà ông sưu tầm được từ khắp nơi trên cái giá đen bên cạnh.
"Yên tâm, những thứ này ta chưa từng chọn qua đâu." Nhìn Lawrence trả tiền xong, người chú lùn cần mẫn bỏ tất cả những món đồ anh mua vào một chiếc túi da bò hình dài, sau đó dẫn anh đến trước cái giá sắt màu đen kia. "Nhưng ngươi chỉ được dùng mắt nhìn hoặc giải phóng ma thuật để phán đoán, phàm là thứ gì tay ngươi chạm vào thì coi như ngươi đã chọn."
Đi đến trước cái giá đó, Lawrence mới phát hiện bốn góc giá treo bốn viên đá phù văn đặc trưng của người lùn. Sử dụng "Dò tìm ma thuật", linh quang ma thuật trước mắt không còn hiển thị màu sắc khác nhau dựa trên ma lực như trước nữa, mà chỉ có sự khác biệt giữa "có" và "không".
"Dò tìm ma thuật hay Giám định thuật?" Người chú lùn nhìn hành động của Lawrence rồi nhướng mày, nhưng ông không cảm thấy có gì bất thường. Mỗi ngày có biết bao nhiêu người đến con phố này, đương nhiên bao gồm cả những người sử dụng ma thuật hiếm thấy. "Những viên đá phù văn ta treo trên đó có tác dụng gây nhiễu, nếu không thì làm gì có sự kích thích khi lựa chọn chứ."
"Được thôi." Lawrence gật đầu, sau đó thi triển "Giám định thuật" lên vài món linh kiện mà mình hứng thú. Quả nhiên loại ma thuật đã biến dị này không bị đá phù văn gây nhiễu.
Người chú lùn nhìn hành động của Lawrence mà không ngăn cản, ông rất tự tin vào những viên đá phù văn mình đã treo lên. Nếu không, ông đã chẳng cho phép mọi người sử dụng ma thuật dò tìm.
"Đúng rồi, ta thấy phong cách của tiệm này rất giống với tiệm cùng tên trên phố Hỏa Dược! Ngài có quen chú Rick không?" Ngay khi Lawrence dùng "Giám định thuật" kiểm tra một khẩu súng lục đã rỉ sét thành một cục, anh chợt mở to mắt. Để tránh bị người chú lùn bên cạnh phát hiện ra điều gì bất thường, anh vội vàng chuyển chủ đề nhằm phân tán sự chú ý của ông.
"Rick? Đó là em họ của ta đấy." Trên khuôn mặt người chú lùn lộ ra một nụ cười, nhưng rất nhanh nụ cười đó đã biến thành một vẻ mặt hơi thực dụng, "Dù ngươi có quen nó thì ta cũng không thể giảm giá cho ngươi đâu, nhưng ngươi có thể chọn thêm một món nữa từ đống đồ này."