Quá trình dung hợp huyết mạch không biết đã kéo dài bao lâu, Lawrence cuối cùng cũng dần dần khôi phục tri giác. Anh cảm thấy như mình vừa phải chịu đựng nỗi đau đớn khủng khiếp suốt cả một thế kỷ.

Sau khi tri giác hồi phục, cảm giác đau đớn cũng rút đi như thủy triều. Khi chút đau đớn cuối cùng tan biến, Lawrence một lần nữa xuất hiện trong không gian Kiến Mộc.

"Cơ thể mình hiện tại chắc không có vấn đề gì." Lawrence đưa ra kết luận sau khi kiểm tra sơ qua linh hồn thể của mình. "Không mọc thêm cái đuôi hay cặp sừng nào cả, điều này chứng tỏ sự dung hợp huyết mạch vô cùng hoàn hảo."

"Giờ nên ra ngoài thôi." Sau khi xác nhận bản thân không sao, Lawrence tập trung tinh thần thoát khỏi không gian Kiến Mộc. Vừa mở mắt, anh thấy ba gương mặt quen thuộc đang đứng trước mặt.

"Cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi, Lawrence." Thấy anh mở mắt, Tư tế Carter mỉm cười nói. "Cậu ngủ một mạch suốt ba ngày liền, làm chúng tôi lo lắng muốn chết."

"Đại tư tế Arthur, Tư tế Carter, và cả Peter nữa." Lawrence nhìn những người trước mặt, lần lượt chào hỏi rồi hơi căng thẳng hỏi: "Phải rồi, hôm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Mọi người đều ổn cả chứ?"

"Yên tâm, yên tâm, mọi người không sao cả." Đại tư tế Arthur ra hiệu bảo anh bình tĩnh rồi an ủi: "Nếu nói về nguồn gốc sự việc thì đó là một câu chuyện rất dài. Nói đơn giản thì tên cai thầu Bob mới là kẻ chủ mưu thực sự. Hắn là hậu duệ của tên tư tế cây ma hóa năm xưa."

Nghe Đại tư tế Arthur kể lại, Lawrence mới hiểu rõ ngọn ngành sự việc. Năm đó, người khai quốc George Adams khi tiêu diệt cây ma hóa cũng đã trừ khử những tên tư tế chuyên sát hại người khác để nhận ân huệ từ cây ma hóa. Chỉ là vì lòng nhân từ, sau chiến tranh, ông đã lưu đày gia quyến của những tên tư tế không nhúng chàm đến đảo Drake.

Tuy nhiên, George Adams không hề hay biết rằng trong số những người bị lưu đày, có kẻ đã nắm giữ một bí mật mà các tư tế truyền lại, đó chính là nơi cất giấu "Trượng Vinh Khô" - thánh vật tối cao của nhóm tư tế cây ma hóa.

Hơn 100 năm sau đó, họ luôn che giấu bí mật này, cho đến một ngày, một công nhân nông trường tại Yan Zhou vô tình biết được tất cả. Sau khi biết chuyện, người công nhân này đã báo tin cho tên cầm đầu là Bob. Là một thầy phù thủy Voodoo, Bob đương nhiên khao khát có được sức mạnh của Trượng Vinh Khô. Hắn tìm đến nông trường, dùng những thủ đoạn tàn độc để tra tấn hậu duệ của các tư tế kia, sau đó diệt khẩu.

Rõ ràng, với sức mạnh của mình, chúng không thể đi vạn dặm đến gần Eagle Fortress để đào báu vật. Vì vậy, Bob đã sử dụng sức mạnh siêu phàm để thao túng vài người bên cạnh Nam tước Gonzalez, rồi giả vờ như vô tình để Nam tước biết đến sự tồn tại của Trượng Vinh Khô.

Nam tước Gonzalez dễ dàng tin vào tin giả mà Bob truyền cho, ông ta cho rằng Trượng Vinh Khô có thể giúp mình trường sinh bất lão, cải lão hoàn đồng. Thế là ông ta mua một mảnh đất ở Eagle Fortress, ngụy trang thành việc xây dựng khu công nghiệp để che đậy công việc đào bới. Bob nhân cơ hội này trà trộn cùng thuộc hạ vào nhóm công nhân tại công trường.

Sau khi vào công trường, Bob lén lút dùng thuật Voodoo biến đồng bọn thành xác sống để chiếm ưu thế trong các trận chiến sau này. Đó chính là lý do tại sao lúc Lawrence vào công trường lại thấy đám công nhân im lặng một cách bất thường.

"Nhưng tại sao hắn cứ liên tục tấn công tôi?" Sau khi nghe Đại tư tế Arthur giải thích, Lawrence khó hiểu hỏi: "Tôi đâu có biết vị trí của Trượng Vinh Khô."

"Hắn muốn thông qua cậu để dẫn dụ chúng tôi." Đại tư tế Arthur nói. "Bởi vì người khai quốc năm xưa tuy không rõ sự tồn tại của vật phẩm quan trọng này, nhưng ông vẫn cùng các giáo hội phong ấn toàn bộ không gian nơi cây ma hóa tọa lạc. Sau khi phong ấn kết thúc, các dấu ấn đó tự nhiên rơi vào lõi không gian là Trượng Vinh Khô."

"Kết quả là sau khi thầy phù thủy Voodoo vào không gian đó, hắn phát hiện không thể phá giải các phong ấn. Thế là hắn dùng năng lượng rò rỉ từ Trượng Vinh Khô để thiết lập một cái bẫy không gian, định bắt ít nhất ba người tham gia phong ấn năm xưa, sau đó dùng thuật Voodoo lấy máu họ để đánh cắp một phần sức mạnh nhằm giải trừ phong ấn."

"Còn cậu, chỉ là người vô tình bị cuốn vào." Đại tư tế Arthur lộ vẻ áy náy. "Hắn chọn cậu là vì trước đó cậu thường xuyên qua lại với chúng tôi. Những lần tấn công đó đều nhằm mục đích dẫn dụ chúng tôi ra mặt. Đặc biệt là lần thứ hai, khi hắn phái đám côn đồ bị trùng Voodoo điều khiển tấn công cậu, chính là để đảm bảo cậu sẽ báo tin cho chúng tôi."

Lawrence gật đầu, mối quan hệ giữa anh và Giáo hội Tri thức vốn đã công khai. Vì vậy, cứ gặp sự kiện siêu phàm là anh lại tìm đến giáo hội, và thế là rơi vào cái bẫy của Bob.

"Ngoài cậu ra, chúng còn dùng đủ loại thủ đoạn để dẫn dụ Hội Thợ săn Ma và Giáo hội Chúa Tể Bình Minh." Nói đến đây, Arthur lắc đầu. "Chúng tôi và Hội Thợ săn Ma vào muộn nên chỉ có vài người bị thương cần tĩnh dưỡng một thời gian. Nhưng trong bảy người của Giáo hội Chúa Tể Bình Minh vào đó, có một Thánh kỵ sĩ đã được Chúa triệu hồi, còn một mục sư bị thương nặng đến mức vĩnh viễn không thể thăng tiến sức mạnh thêm được nữa."

"Haizz..." Lawrence thở dài khi nghe chuyện này. Tuy nhiên, Đại tư tế Arthur - người đã chứng kiến quá nhiều chiến tranh và hy sinh - lại an ủi anh: "Hy sinh là điều khó tránh khỏi khi đấu tranh với cái ác. Đặc biệt đối với những người thuộc Giáo hội Chúa Tể Bình Minh, đây cũng coi như được toại nguyện. Điều đáng mừng hơn là không có người dân thường nào bị thương trong vụ việc này."

"Hơn nữa, lần này nhờ có cậu, nếu không thì số người hy sinh không chỉ dừng lại ở hai người đó. Tất cả chúng tôi đều nợ cậu một ân tình." Nói xong, Đại tư tế Arthur vỗ vai Lawrence. "Còn nữa, chúc mừng cậu đã thuận lợi thức tỉnh huyết mạch trong cơ thể sau khi bị kích thích, trở thành một Thuật sĩ."

"Tôi ư?" Lawrence chỉ tay vào mũi mình, giả vờ ngơ ngác. "Tôi... bây giờ là một Thuật sĩ?"

"Đương nhiên, trước khi cậu tỉnh lại, cả nhà thờ đều cảm nhận được khí tức của cậu." Tư tế Carter nói rồi đưa cho Lawrence một chiếc gương thủy tinh cỡ bàn tay. "Cậu cứ nhìn bộ dạng hiện tại của mình là biết ngay thôi."

Lawrence nhận lấy chiếc gương rồi nhìn vào, kết quả là giật nảy mình. Anh thấy hình ảnh phản chiếu trong gương thay đổi quá nhiều so với trước đây. Tất nhiên không phải nói về ngũ quan, ngũ quan anh thay đổi rất ít, cùng lắm là trông hài hòa và dễ nhìn hơn xưa một chút.

Điều thực sự khiến anh kinh ngạc là màu sắc của tóc. Trước kia lông mày và tóc anh đều màu đen, còn giờ đây, chúng đã chuyển sang màu trắng bạc, dưới ánh mặt trời còn ánh lên sắc xanh nhạt. Đồng thời, màu mắt cũng biến thành màu xanh của đá Sapphire hoa thanh cúc.

"Yên tâm đi, Lawrence. Đây chỉ là hệ quả của việc thức tỉnh huyết mạch thôi." Là giáo sĩ của Giáo hội Tri thức, họ đương nhiên nắm rõ kiến thức cơ bản về thế giới siêu phàm này. "Sau khi thức tỉnh huyết mạch, ngoại hình đều sẽ thay đổi, trong đó rõ rệt nhất là sự thay đổi màu tóc và màu mắt."

"Thức tỉnh huyết mạch Thuật sĩ còn kèm theo cả dịch vụ phẫu thuật thẩm mỹ nữa à." Lawrence thầm cảm thán trong lòng, rồi nói với Tư tế Carter: "Thế này thì về nhà tôi giải thích với cha thế nào đây, trông cứ như đổi thành người khác vậy."

"Anh Lambert chắc chắn sẽ rất vui." Tư tế Carter nở nụ cười rạng rỡ. "Cha mẹ nào chẳng mong con cái mình tốt hơn. Khi nãy chúng tôi cảm nhận được khí tức phát ra lúc huyết mạch cậu được kích hoạt, tôi có thể đảm bảo với cậu rằng nếu không có gì bất trắc, ít nhất cậu sẽ trở thành một Thuật sĩ cấp Đại sư. Cậu biết không, cha cậu từng viết cho tôi không ít lá thư bày tỏ sự tiếc nuối khi cậu không thể trở thành người siêu phàm. Lần này cậu trở thành Thuật sĩ, ông ấy chắc chắn sẽ vô cùng hạnh phúc."

"Ồ, phải rồi." Nói đến đây, Tư tế Carter tiếp lời: "Lát nữa khi đứng dậy được, cậu hãy đến phòng tôi tìm tôi nhé. Có một tiền bối Thuật sĩ đã nhắn với tôi rằng ông ấy muốn gặp cậu."