Sau khi bàn bạc xong chuyện về luận văn, Lawrence và Lister cùng nhau đi thăm người bị thương. Sau một hồi kiểm tra, họ nhận thấy tình trạng của anh ta thực sự rất khả quan. Ít nhất thì theo kinh nghiệm của Lister, vết thương của người này chỉ hơi mưng mủ và sưng đỏ một chút, xem chừng sẽ không xảy ra nhiễm trùng nghiêm trọng.
Sau khi hai người giúp người bị thương sát trùng lại vết thương bằng rượu mạnh và thay băng gạc, một tay súng tìm đến họ: "Hai vị tiên sinh, ông chủ của chúng tôi hy vọng tối nay sẽ tổ chức một bữa tiệc lửa trại để khích lệ tinh thần, mong rằng hai vị có thể tham gia."
"Tất nhiên, chúng tôi chắc chắn sẽ tham gia." Lawrence gật đầu đồng ý, dù sao thì những hoạt động giao lưu như thế này cũng là lý do họ tham gia đoàn thám hiểm.
Về phòng mình thu dọn đơn giản một chút, Lawrence và Lister cùng nhau đi đến một bãi đất trống trong công trường. Bãi đất này đã được dọn dẹp sạch sẽ, chỉ có một cái hố nông được đào ở giữa, một đống củi hình nón cao hơn đầu người được đặt ngay ngắn ở trung tâm.
Xung quanh cái hố được đặt ba lò nướng, vài tay súng và công nhân người thì đang nhóm lửa, người thì đang ướp đủ loại thịt. Xem ra tối nay sẽ là một bữa tiệc nướng thịt.
Ở Cựu Lục Địa, ví dụ như ở Britain - quốc gia chủ quản cũ của United Federation of Eagle, những buổi tụ tập như thế này thường mọi người sẽ quây quần bên nhau tổ chức tiệc trà. Đồng thời, họ cho rằng những bữa tiệc nướng thịt kiểu United Federation of Eagle là một cách làm man di.
Nhưng tại United Federation of Eagle, đại đa số mọi người đều cho rằng kiểu tiệc trà của Britain chỉ thích hợp tổ chức khi đáp ứng được một loạt điều kiện như mặt bằng, không gian và khách mời. Ngoài ra, tiệc nướng thịt vẫn trực tiếp hơn. Giống như kiểu rõ ràng không đáp ứng được điều kiện gì mà vẫn cố tình đòi uống trà thì đó chính là biểu hiện của sự giả tạo rõ rệt.
Không để Lawrence và Lister chờ đợi lâu, trời dần dần tối xuống. Khi lửa trại được đốt lên, mọi người bắt đầu ăn uống thư giãn. Phải nói rằng hình thức tiệc nướng tự chọn này thích hợp để giải tỏa cảm xúc của mọi người hơn. Sau khi Nam tước Gonzalez nói vài câu ngắn gọn, mọi người nhanh chóng trở nên sôi nổi dưới sự kích thích của thịt nướng và bia.
"Hà, sao hai cậu không uống chút gì đi? Bia cung cấp tối nay chỉ là bia thủ công thượng hạng thôi, uống một chút cũng không sao đâu, dù sao thì siêu phàm giả mà tôi tìm cũng phải đến sáng ngày kia mới tới đây mà." Nhìn thấy Lawrence và Lister chỉ đứng một bên uống nước, Gonzalez cầm ly bia thuyết phục.
"Nếu vậy, chúng tôi xin uống một chút." Lister nói rồi lấy một ly bia từ bên cạnh, Lawrence cũng nâng ly rượu lên. "Cảm ơn sự chiêu đãi của ông."
Nói xong, cả ba cùng nâng ly chạm vào nhau rồi uống cạn. Tuy nhiên, Lawrence lợi dụng màn đêm và sự che chắn của Lister để đổ thẳng rượu lên áo mình.
Tất nhiên, Gonzalez không hề chú ý đến điều này. Sau khi thấy Lawrence và Lister uống cạn ly trong tay, ông ta nói vài câu khách sáo rồi rời đi.
"Nếu ngày mai không phải làm việc, uống chút rượu rồi ngủ nướng đúng là một ý hay." Sau khi thấy Gonzalez rời đi, Lister nói với Lawrence, "Dù sao tiền công của chúng ta cũng tính theo ngày, nếu được nghỉ một ngày thì vừa hay có thể hoàn thiện thêm luận văn của mình."
Khoảng thời gian tiếp theo, Lawrence và Lister tìm đến hai sinh viên của Giáo sư Edward để trò chuyện. Trong lúc trò chuyện, anh biết được lý do vì sao lúc quay về lại thiếu mất hai công nhân.
Sau khi phát hiện trong hồ nước có quái vật trong những đợt thám hiểm trước đó, Gonzalez đã ra lệnh cho đoàn thám hiểm thử dụ những con quái vật đó vào bờ rồi tiêu diệt chúng. Nhưng điều khiến tất cả mọi người có mặt không ngờ tới là những con quái vật đó không đơn thuần là loài cá, mà là một loại động vật lưỡng cư. Hai công nhân trong lúc rút lui không kịp đã bị quái vật bò lên bờ kéo xuống nước.
Người thợ săn ma nam trước đó chính là trong lúc cố gắng cứu hai công nhân kia đã bị một con quái vật to lớn hơn những con khác bắn trúng bằng một mũi tên nước màu xanh lục. Vì con quái vật này luôn trốn trong cát không lộ diện, mà cát dưới đáy hồ có khả năng che chắn nào đó, nên cuộc tập kích này khiến tất cả mọi người đều không kịp trở tay.
Em gái của người thợ săn ma đó nhìn thấy cảnh này đã phản ứng rất kịp thời, cô dùng dây thừng kéo anh trai mình về, nếu không thì nạn nhân của cuộc tấn công đó có lẽ sẽ không chỉ dừng lại ở hai người công nhân. May mắn thay, nơi đó dường như có cấm chế gì đó, những con quái vật đuổi đến cửa hang thì dừng lại, nhờ vậy mà đoàn thám hiểm không phải chịu thêm thương vong nào nữa.
"Nhưng những công nhân đó thực sự rất dũng cảm. Mặc dù bình thường họ có vẻ trầm mặc, nhưng lần này dù gặp phải tấn công cũng không hề hoảng loạn." Một trong hai sinh viên vừa uống rượu vừa cảm thán. "Phải biết rằng chúng tôi từng khảo cổ ở những nơi khác, phần lớn công nhân khi gặp vấn đề thường hoảng loạn thành một đám, cuối cùng dẫn đến nhiều thương vong không đáng có."
"Đúng vậy." Sinh viên còn lại cũng ăn miếng thịt bò nướng trên đĩa rồi nói: "Điều làm tôi kinh ngạc nhất là hai công nhân đó từ lúc bị tấn công đến lúc bị kéo xuống nước đều không phát ra tiếng kêu thảm thiết nào, cứ im lặng như một tảng đá vậy. Điều này làm thay đổi cái nhìn của tôi về người Yanzhou, tôi thề sau này sẽ không bao giờ nghĩ họ là chủng tộc tự nhiên lười biếng nữa."
"Phải, tôi cũng rất kinh ngạc." Người sinh viên vừa uống rượu lúc nãy đặt ly xuống nói, "Đội trưởng công nhân Bubu nói giữ im lặng là một tập tục của bộ tộc họ, chỉ những người không sợ cái chết mới được gọi là chiến binh, cũng chỉ có như vậy linh hồn sau khi chết của họ mới có thể quay trở về vòng tay tổ tiên."
"Thì ra là vậy, họ thật sự quá dũng cảm! Đây chắc chính là 'kẻ man di cao quý' mà sách đã nhắc đến, trong sách tôi đọc có đề cập rằng, trong những chủng tộc mông muội đó vẫn có những người sở hữu linh hồn cao thượng không kém gì chúng ta, những người văn minh." Lister cảm thán sau khi nghe hai sinh viên giới thiệu, nhưng Lawrence lại nhíu mày ở nơi người khác không nhìn thấy, anh cảm thấy chuyện này nghe có vẻ rất không ổn.
Bữa tiệc kéo dài đến gần nửa đêm, mọi người chơi vài tiếng đồng hồ đều cảm thấy hơi buồn ngủ. Thế là họ chào Nam tước Gonzalez rồi lần lượt trở về phòng mình. Điều khiến họ ngạc nhiên là trên bàn trong phòng có đặt một bình trà mật ong bưởi pha từ bưởi khô nhập khẩu từ Cộng hòa New Continent ở phía Tây.
Tuy nhiên, do những tình huống kỳ quái gặp phải trước đó, Lawrence chỉ giả vờ uống một tách trà. Sau khi uống trà được vài phút, Lister ngáp một cái thật dài rồi về phòng ngủ. Thấy vậy, Lawrence cũng vươn vai rồi trở về phòng mình.
Sau khi về phòng, anh thậm chí không cởi áo khoác mà trèo thẳng lên giường, rồi nhắm mắt giả vờ ngủ. Hơn một tiếng sau, ngay khi Lawrence nghĩ rằng hôm nay sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra, thì ngoài phòng truyền đến tiếng bước chân.
Người này đứng cạnh phòng Lawrence vài giây, sau đó luồn một ống kim loại qua khe hở của bức tường gỗ thô ráp vào trong. Tiếp đó, một chút khói trắng bắt đầu tỏa ra từ ống kim loại đó.
Thấy vậy, Lawrence lập tức dùng ngón tay nhẹ nhàng rạch một lỗ nhỏ trên giấy dán tường gần đầu mình, sau đó ghé miệng vào từ từ hít thở không khí trong lành thấm qua khe gỗ.
Vài phút sau, trong phòng yên tĩnh như tờ. Lister vốn dĩ đang ngáy vì mệt lúc này cũng không còn một tiếng động nào nữa. Lawrence nằm trên giường lặng lẽ lắng nghe động tĩnh bên ngoài, quả nhiên đợi một lúc, người bên ngoài sau khi nghe ngóng trong phòng không có động tĩnh gì thì bước những bước chân hơi nặng nề rời đi.
"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở đây?" Lawrence từ từ rút súng nắm trong tay suy nghĩ. "Tại sao mình lại cảm thấy bản thân càng lúc càng mơ hồ thế này."