Sau khi dọn dẹp phòng ốc, Lawrence trực tiếp lên tầng ba. Trong quá trình sửa chữa, tầng ba đã được chia thành hai phần, một phần diện tích nhỏ được tách ra làm phòng nghiên cứu ma pháp sau này, phần lớn còn lại được dùng làm phòng tập luyện. Hiện tại, hai vị nữ sĩ đều đang ở trong phòng tập này để làm quen với vũ khí mới của họ.

"Thế nào, mấy thứ này dùng tốt không?" Sau khi bước vào cửa, Lawrence hỏi. "Tuy trước đó tôi đã yêu cầu hai người cung cấp khuôn tay và khuôn đuôi, nhưng người thợ lùn chế tạo ra những món vũ khí này đã đặc biệt nhắc nhở tôi rằng, những món đồ này cần phải có thời gian để làm quen với chủ nhân mới có thể thực sự sử dụng một cách thuận tay."

"Hơi cứng một chút, nhưng chắc sẽ sớm thích nghi thôi. Phải thừa nhận rằng tay nghề của người lùn quả thực tốt hơn nhiều so với thợ rèn nhân loại thông thường." Sephi nói, khẽ cổ tay một cái, hai thanh đoản kiếm liền xuất hiện trong tay cô. Tiếp đó, cô nhanh chóng đâm về phía bó gậy gỗ được cột lại làm bia tập ở ngay trước mặt.

Trước đó khi chọn kiểu dáng vũ khí, hai thanh đoản kiếm mà Sephi chọn đều có lưỡi hẹp nhưng dày hơn so với đoản kiếm bình thường. Xem ra cô chọn loại vũ khí này là để phù hợp với kiếm thuật của bản thân. Ví dụ như hiện tại, Lawrence nhận ra kiếm thuật của cô rõ ràng lấy đâm là chính, đồng thời mỗi chiêu thức đều nhắm vào những điểm yếu của mục tiêu.

Trong khi đó, ở phía bên kia căn phòng, kỹ năng sử dụng đuôi đao của Fatina lại rất bình thường, dù sao cô cũng chỉ là một pháp sư chứ không phải chiến sĩ chuyên nghiệp. Rõ ràng cô cũng biết điều này, nên chỉ lặp đi lặp lại việc tập luyện động tác bất ngờ rút đuôi ra tấn công, hy vọng rằng trong tương lai nếu bị kẻ địch áp sát, cô vẫn có thể có sức phản kháng.

Ngay khi Lawrence cũng chuẩn bị vận động một chút, tiếng chuông ở cửa đột nhiên vang lên. Anh còn chưa kịp phản ứng, Sephi đã thu hai thanh đoản kiếm vào trong tay áo rồi đi xuống lầu.

"Có người gõ cửa? Tôi xuống xem sao." Nói rồi Sephi bước ra ngoài xuống lầu, phải đến hơn mười phút sau cô mới từ dưới lầu quay trở lại phòng tập.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Nhìn Sephi bước vào, Lawrence quay đầu hỏi. "Vừa rồi dưới lầu rốt cuộc là ai gõ cửa thế?"

"Hàng xóm của chúng ta, cũng là phó hội trưởng ủy ban tự quản con phố này. Ông ta thấy hôm nay chúng ta chuyển đến nên đại diện cho các cửa hàng khác trên phố sang hỏi xem chúng ta làm nghề gì." Sephi nhún vai. "Dù sao thì con phố này cũng thuộc hàng phố thương mại cao cấp, nếu cửa hàng chúng ta mở ra không phù hợp với bầu không khí nơi đây, họ hoàn toàn có lý do để đuổi chúng ta đi."

"Chít, vậy chúng ta mở văn phòng thám tử ở đây thì họ có ý kiến gì không?" Fatina lúc này hỏi. "Dù sao tôi thấy dọc đường đi toàn là thư viện hoặc bảo tàng, không thì cũng là những cửa hàng quần áo hay tiệm trang sức cao cấp. Văn phòng thám tử của chúng ta cảm giác hơi lạc quẻ với môi trường xung quanh."

"Đó cũng là lý do chúng ta vừa nói những lời kia." Khóe miệng Sephi nhếch lên, lộ ra một nụ cười tinh quái. "Vì chưa có tiền lệ nên họ cũng không biết cửa hàng của chúng ta mở ở đây có phù hợp hay không. Tuy nhiên, sau khi biết trong chúng ta có một thám tử đặc biệt của Cục Cảnh sát thành phố Eagle Fort thuộc Liên bang White Eagle như Lawrence, lại còn là tác giả bài viết trên trang bìa của "Tạp chí Y học Liên bang", họ đã nghiêng về việc cho chúng ta cơ hội này."

"Trong tình huống này, ông ta hy vọng chúng ta có thể chứng minh giá trị của mình để thuyết phục tất cả mọi người trên con phố này. Vì vậy, vừa rồi ông ta đã giao cho chúng ta một nhiệm vụ. Tất nhiên, đây có thể coi là đơn hàng đầu tiên mà văn phòng thám tử của chúng ta nhận được."

"Ồ? Nhiệm vụ, nhiệm vụ gì vậy?" Lawrence hỏi. "Tôi thấy trên con phố này có khá nhiều tiệm trang sức, không phải là bắt trộm trang sức đấy chứ?"

"Tất nhiên là không, nhưng có lẽ cũng liên quan chút ít đến kẻ trộm." Sephi gật đầu. "Ở cuối con phố có một cửa hàng đồ cổ của Henry già. Từ một tuần trước, nhân viên trực đêm ở cửa hàng đó đã nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra từ trong phòng, thậm chí còn nhìn thấy bóng đen lướt qua trong căn phòng trống rỗng."

"Chủ cửa hàng vì vậy đã tìm người đến điều tra, đồng thời tăng cường nhân viên tuần tra vào ban đêm. Nhưng kết quả không những không phát hiện ra điều gì, mà cửa hàng còn trở nên náo loạn hơn trước. Tình huống quỷ dị này khiến tất cả mọi người trên phố đều cảm thấy bất an, vì vậy ông ta hy vọng chúng ta có thể làm rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong tiệm."

"Nghe như là bị ma ám vậy." Lawrence dùng ngón trỏ phải khẽ gõ lên cằm. "Tại sao họ không đi tìm giáo hội? Tôi nhớ giáo hội khá giỏi trong việc xử lý những loại chuyện này."

"Lúc đó tôi cũng đã hỏi câu hỏi này, rồi vị phó hội trưởng kia bảo tôi rằng, trước khi chưa có ai bị thương, giáo hội chỉ xử lý những vấn đề mà tín đồ của họ gặp phải. Người chủ tiệm đó với tư cách là tín đồ của Nữ thần Tài lộc cũng từng hỏi qua Giáo hội Tài lộc, kết quả ông ta phát hiện số tiền cần quyên góp để giải quyết vấn đề này thực sự quá lớn."

"Còn về phía Giáo hội Chúa tể Bình minh, đối mặt với tình huống này họ có thể sẽ tự mang theo lương thực đến tận nơi. Nhưng anh biết đấy, những cửa hàng đồ cổ kiểu đó thường bán vài món đồ không được 'chính nghĩa' cho lắm. Nếu bị các thánh kỵ sĩ hay mục sư phát hiện ra dấu vết, thì rắc rối đó mới thực sự là lớn."

"Chít, vừa rồi cô nói đây là một đơn hàng, có thể nói xem đơn hàng này chúng ta kiếm được bao nhiêu tiền không?" Fatina ngẩng đầu nhìn Sephi tò mò hỏi. "Nghe nói các thương gia đồ cổ trên con phố này đều rất giàu, vậy thù lao có được 50 đồng không?"

"Đừng mơ nữa, muốn đám người giàu có đó móc thêm một xu còn khó hơn cả việc bắt lạc đà chui qua lỗ kim." Sephi lắc đầu đầy phóng khoáng. "Cho nên lão keo kiệt đó chỉ chịu trả chúng ta 25 đồng, lý do là con quái vật kia chưa làm ai bị thương, nên không đáng giá nhiều tiền như vậy."

"Được rồi, 25 thì 25. Dù sao chúng ta muốn đứng chân ở đây thì có những việc dù lỗ vốn cũng phải làm." Lawrence mỉm cười. "Bây giờ chúng ta hãy ký hợp đồng đó trước, sau đó nghỉ ngơi một lát dưỡng sức. Cho dù hiện tại trông có vẻ không nguy hiểm, nhưng tốt nhất chúng ta vẫn nên chuẩn bị đầy đủ."

Đúng tám giờ tối, mặt trời đã lặn, màn đêm bao trùm cả thành phố. Ba người Lawrence dưới ánh đèn đường bằng khí gas đã đến cửa hàng đồ cổ Henry nằm ở cuối phố.

Nói thế nào nhỉ? Đây là một cửa hàng đồ cổ rất đúng với định kiến của đại chúng về tiệm đồ cổ. Toàn bộ mặt tiền được cố tình làm cũ, từ tường ngoài, cửa tiệm và cửa sổ trưng bày, cho đến tấm biển hiệu bằng sắt rèn màu đen có vẽ vàng.

Ngay góc cửa sổ trưng bày của cửa hàng có đặt một tấm biển nhỏ. Trên đó viết: "Tuyển dụng vị trí: học việc; lương tuần 50 xu, có hoa hồng; điều kiện: tuổi dưới hai mươi lăm, ngoại hình..."

"Chít, ông chủ tiệm này hơi hắc tâm." Fatina nghiêng đầu nhìn tấm biển rồi nói. "Công nhân bình thường có chút kỹ thuật thu nhập một tháng khoảng 10 đồng, ngay cả nhân viên cấp thấp được bao ăn ở cũng khoảng 3 đồng một tháng. Một tháng chỉ trả 2 đồng thì có chút..."

"Cho nên tôi mới nghe nói nhân viên ở tiệm này thay đổi rất nhanh." Sephi nói khi đẩy cửa bước vào. "Được rồi, bây giờ chúng ta vào trong bàn giao công việc với nhân viên ở đó thôi. Hy vọng hôm nay chỉ cần một đêm là giải quyết xong việc này. Dù sao đây cũng là đơn hàng đầu tiên sau khi văn phòng thám tử của chúng ta khai trương, tốt nhất là nên có một khởi đầu thuận lợi."