Sau khi nhận được thư, Lawrence vốn định dành hai ngày này ở lại Nhà thờ lớn Gutenberg để đọc sách và làm vài thứ. Thế nhưng, dường như ông trời không muốn để cậu được nhàn rỗi, vừa ăn cơm trưa xong thì một tu sĩ tập sự mà cậu không quen biết đã gõ cửa, nói rằng có người tìm cậu.

"Ai lại có thể đến tận đây tìm mình chứ?" Lawrence thắc mắc, dù sao hiện tại cũng không có mấy người biết cậu ở đây. Tuy nhiên, khi ra đến cửa nhà thờ, cậu mới phát hiện ra người tìm mình quả nhiên là người quen.

Người đến là bác sĩ Lister. Anh ta có quầng thâm mắt dày cộm, sắc mặt hơi tái nhợt, trông như đã cả tuần không được ngủ. Thế nhưng, ngay khi nhìn thấy Lawrence, đôi mắt anh ta bỗng tỏa ra ánh sáng kinh người, đồng thời hào hứng tiến về phía cậu.

"Thành công rồi, tôi đã tìm ra vi sinh vật gây nhiễm trùng." Sau khi Lawrence bước xuống bậc thềm nhà thờ, Lister lập tức mở cặp tài liệu đang kẹp dưới nách ra cho cậu xem. "Cậu nhìn này, đây là luận văn của chúng ta. Giờ đây khiếm khuyết cuối cùng trong bài đã được bù đắp. Cậu xem qua đi, nếu không có vấn đề gì, ngày mai tôi sẽ thông qua thầy của mình để gửi bài viết này lên 'Tạp chí Y học Liên bang'."

"Hay là thế này, chúng ta đến quán cà phê bên cạnh trước đã." Nhìn thấy Lister đầy vẻ mệt mỏi trước mặt, Lawrence đề nghị, "Đến đó tôi sẽ xem từ từ, anh cũng có thể nghỉ ngơi một chút."

"Được." Lister gật đầu, "Hai ngày nay thực tế mỗi ngày tôi ngủ không quá ba tiếng. Nhưng cũng nhờ cậu đề xuất hướng dùng chất nhuộm kiềm tính mà tôi mới có thể tìm ra thứ chúng ta cần trong thời gian ngắn như vậy."

Nghe lời khen của Lister, Lawrence ngượng ngùng cười gượng. Sau đó, cậu cùng Lister bước vào quán cà phê mang tên "Cây Trí Tuệ" cách nhà thờ hơn 20 mét.

Hai người gọi mỗi người một ly cacao nóng, rồi Lawrence cầm xấp tài liệu lên xem. Kiến thức của một sinh viên y khoa ở kiếp này cộng với ký ức từ kiếp trước giúp cậu hiểu thấu đáo bài luận văn đầy rẫy thuật ngữ chuyên môn này.

Luận văn ở thời đại này vẫn còn thiếu sót so với kiếp trước của Lawrence, đặc biệt là khi thiếu các khuôn mẫu chuẩn, bài viết hoàn toàn dựa vào sự thể hiện cá nhân. Cậu cảm thấy cách Lister viết bài luận này có chút gượng ép, ít nhất là về mặt trình bày và định dạng, nó không được rõ ràng, mạch lạc như những bài luận cậu từng đọc ở kiếp trước.

Vì vậy, cậu đến quầy lễ tân mượn bút và mực từ nhân viên phục vụ, rồi bắt đầu biên tập lại luận văn theo định dạng mà mình còn nhớ từ kiếp trước.

Ba tiếng sau, Lawrence cuối cùng cũng sắp xếp xong một bài luận hơn 4000 từ. Lần này nhìn rõ ràng hơn nhiều so với bản gốc của Lister. Khi cậu đặt bút xuống, xoa bóp cổ tay đang mỏi nhừ, mới phát hiện Lister đã gục xuống bàn đối diện ngủ ngon lành.

"Dậy thôi, dậy thôi." Lawrence lay lay Lister, một lát sau, Lister dụi đôi mắt ngái ngủ rồi bò dậy.

"Tôi ngủ quên sao? Xin lỗi nhé, hai ngày nay tôi thực sự quá mệt." Nói xong, anh ta cầm lấy xấp tài liệu Lawrence đã sửa lên xem, còn Lawrence thì uống ly cacao nóng thứ ba vừa được mang lên.

Rất nhanh, trong phòng chỉ còn lại tiếng lật giấy sột soạt. Ngay khi Lawrence uống cạn ly cacao, Lister ngồi đối diện sau khi đọc xong trang cuối cùng đã đập mạnh tay xuống bàn rồi đứng phắt dậy.

"Thật là tuyệt vời!" Nói xong, Lister chợt nhận ra xung quanh đã yên tĩnh hẳn. Nhìn quanh, anh ta thấy mấy người đang ngẩng đầu nhìn chằm chằm mình.

"Xin lỗi, xin lỗi." Lister ngượng ngùng giơ tay phải lên vẫy vẫy để bày tỏ sự hối lỗi với những người bị mình làm phiền, rồi ngồi xuống, hạ thấp giọng nói với Lawrence, "Vừa rồi tôi phấn khích quá. Nhưng tôi thề đây là bài luận hay nhất mà tôi từng thấy. Trước đây tôi chưa từng thấy bài luận nào ngắn gọn mà lại giải thích vấn đề rõ ràng đến thế."

"Được rồi, đừng khen nữa, nếu không mặt tôi sẽ đỏ như quả cà chua mất." Lawrence xua tay cười nói, "Nói tôi nghe xem, anh thấy có chỗ nào cần sửa đổi không?"

"Không, tôi thấy tổng thể đã hoàn hảo rồi, cùng lắm chỉ có vài lỗi ngữ pháp nhỏ thôi." Nói đoạn, anh ta trang trọng cất bản luận văn Lawrence vừa viết. "Sau khi về, chỉ cần dùng máy đánh chữ đánh lại một lượt là đủ. Tôi có linh cảm rằng, bài luận này sẽ tạo nên một cơn địa chấn trong giới y học."

"Hy vọng là vậy." Lawrence lại không hào hứng như anh ta, trái lại sắc mặt cậu trở nên nghiêm trọng. Bởi cậu biết rằng dù những điều mới mẻ là đúng đắn, nhưng rất nhiều người thuộc thời đại cũ vì thói quen hoặc lợi ích sẽ luôn tìm cách cản trở. Chưa kể đây là thế giới có sức mạnh siêu phàm và thần linh, việc dùng phương pháp khử trùng để giảm tỷ lệ tử vong chắc chắn sẽ đắc tội với một số vị thần.

Chẳng hạn, Lawrence có thể khẳng định bài viết này sau khi được công bố sẽ đắc tội hoàn toàn với Nữ thần Kịch độc và Bệnh tật. Vì vậy, để đảm bảo an toàn, đối mặt với sự căm ghét và chán ghét có thể xảy ra từ một vị thần, Lawrence cảm thấy mình nên đi bàn bạc với Mục sư Carter thì hơn.

Sau khi nói sơ qua nỗi lo của mình cho Lister, anh ta đập mạnh tay lên trán. "Cậu nói đúng, tôi đã bỏ qua chuyện này rồi, may mà có cậu nhắc nhở."

Nhận ra điểm này, hai người để lại một đồng bạc làm tiền trà nước và tiền tip trên bàn, rồi cầm luận văn đi thẳng đến Nhà thờ lớn Saint Gutenberg.

"Các cậu nói rằng bài luận này có thể khiến các cậu bị Nữ thần Kịch độc và Bệnh tật nhắm tới?" Trong văn phòng của Mục sư Carter, ông tỏ vẻ khó hiểu nhìn Lawrence và Lister. "Mỗi năm có ít nhất hàng trăm loại thuốc mới và phương pháp điều trị mới được phát minh ra. Nhưng các vị thần đâu có nhắm vào từng người làm những việc này, các cậu không cần phải quá căng thẳng."

Ý của Mục sư Carter rất rõ ràng, đó là lời cảnh báo khéo léo rằng bài viết của Lawrence có lẽ không quan trọng như cậu tưởng tượng. Tuy nhiên, vì thói quen tôn trọng tri thức của giáo hội, ông vẫn nhận lấy bài luận văn Lawrence vừa viết và bắt đầu đọc.

"Đây... những điều trên này là thật sao?" 15 phút sau, Mục sư Carter đọc xong toàn bộ luận văn, ông nhìn Lawrence đầy kinh ngạc. "Những số liệu này của các cậu đều là thật chứ?"

"Vâng." Lawrence gật đầu. "Số liệu trong này đều do bác sĩ Lister thống kê từ nhiều bệnh viện ở Eagle Fort. Khoảng thời gian trước đó, anh ấy gần như đã chạy khắp thành phố, lật tung những hồ sơ phủ đầy bụi trong phòng lưu trữ của các bệnh viện."

"Xem ra tôi phải rút lại câu nói vừa rồi." Mục sư Carter đặt tài liệu xuống, nhìn Lawrence và Lister. "Các cậu rất có khả năng sẽ trở thành mục tiêu đả kích trọng điểm của Giáo hội Kịch độc và Bệnh tật."

Nói đoạn, ông kéo một sợi dây bên cạnh, rất nhanh một tu sĩ tập sự mở cửa bước vào. Sau khi Mục sư Carter dặn dò vài câu nhỏ nhẹ, người kia cầm luận văn bước ra ngoài.

"Hiện tại tôi sẽ nộp luận văn của các cậu cho Nhóm Phân tích Tri thức của nhà thờ, để họ đánh giá giá trị của nó." Mục sư Carter giải thích. "Tất nhiên, các cậu cũng không cần phải lo lắng hay sợ hãi vì điều này. Nếu nội dung bài viết là thật, chúng tôi tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Ngoài ra, tôi tin rằng Giáo hội Thần Khổ Nạn cũng sẽ dốc toàn lực để bảo vệ các cậu."

Thế là ba người vừa trò chuyện vừa chờ đợi trong văn phòng. Mãi đến nửa tiếng sau, cửa văn phòng mới vang lên tiếng gõ. Sau đó, một mục sư cũng mặc áo choàng xanh bước vào. Lawrence ngạc nhiên phát hiện trên vai ông ta có một họa tiết thêu vàng phức tạp, điều này đại diện cho việc vị mục sư vừa bước vào văn phòng là một chức sắc cao cấp của Giáo hội Tri thức.

Quả nhiên, lời chào của Mục sư Carter sau đó đã xác nhận điều này. "Mục sư chính Brown, sao ngài lại đến đây?"