Giống như vài lần trước đó, bốn đóa hoa trên ảo ảnh Kiến Mộc lần lượt đại diện cho hai kỹ năng và hai thiên phú. Chỉ có điều, bốn lựa chọn lần này trông có giá trị hơn hẳn những lần trước, ngoại trừ lần hấp thụ Trượng Vinh Khô. Điều khiến Lawrence cảm thấy may mắn hơn cả là trong bốn lựa chọn này không xuất hiện cái nào khiến người ta dở khóc dở cười.

Hai kỹ năng đó lần lượt là "Khéo mồm khéo miệng" và "Thôi miên thuật". Năm xưa, Rasputin có thể từ một kẻ vô lại nơi thôn dã trở thành cận thần được Sa hoàng tin tưởng nhất chính là nhờ vào khả năng thuyết phục cùng thuật thôi miên siêu phàm của hắn.

Ít nhất là trong lịch sử, việc hắn có thể chữa khỏi bệnh máu khó đông cho vị hoàng thái tử của Sa Nga đã chứng minh rằng hắn không chỉ dựa vào lời nói để thuyết phục người khác, mà thực sự nắm giữ một vài sức mạnh mà người thường không biết tới. Không ngoài dự đoán, lời giải thích của những đóa hoa cũng chính là như vậy.

Chú thích cho khả năng thuyết phục là: Đây là một kỹ năng thuyết phục không liên quan đến sức mạnh siêu phàm, nhưng nó có thể đạt được hiệu quả tương tự như pháp thuật cấp một "Mê hoặc nhân loại".

Chú thích của "Thôi miên thuật" cũng tương tự, phía trên đề cập rằng kỹ năng này không cần sức mạnh siêu phàm, nhưng có thể đạt được hiệu quả như pháp thuật cấp một "Thôi miên thuật". Quan trọng hơn, nếu sau này Lawrence học được hai loại ma pháp này, chúng sẽ được nâng cấp lên trình độ tương đương với ma pháp cấp hai.

Xem xong hai đóa hoa nhỏ màu đen đại diện cho kỹ năng, Lawrence kìm nén tâm trạng đang rạo rực, chuyển tầm mắt sang những đóa hoa đại diện cho thiên phú. Kết quả, anh phát hiện hai thiên phú này còn tốt hơn cả kỹ năng.

Thiên phú tùy chọn đầu tiên là "Thể chất siêu phàm". Cứ nhìn vào việc vị huynh đài kia năm xưa từng ăn 8 chiếc bánh ngọt tẩm xyanua kali, uống một chai rượu Madeira pha xyanua kali, sau đó bị bắn một phát vào phổi, viên đạn làm tổn thương tim rồi găm vào gan, đầu lại trúng thêm một phát đạn, thái dương còn bị quả tạ đập mấy cái, cuối cùng bị ném xuống hố băng tám phút mới chết chìm là biết thể chất của hắn mạnh mẽ đến mức nào.

Thiên phú tùy chọn thứ hai là "Cường hóa linh hồn", và đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến Rasputin năm xưa có thể lừa gạt nhiều người đến vậy: Hắn có thể dựa vào tinh thần lực và linh hồn mạnh hơn người thường rất nhiều để mê hoặc kẻ khác, khiến họ vô thức bị hắn thao túng và tuân lệnh.

"Bốn lựa chọn này đều rất tuyệt." Lawrence khẽ thở dài. Vì những lựa chọn tốt như vậy chỉ có thể chọn một, anh ngồi bệt xuống trước ảo ảnh Kiến Mộc để suy nghĩ.

"Được rồi, mình sẽ chọn cái này." Vài phút sau, Lawrence đứng dậy, nhìn chằm chằm vào một đóa hoa nhỏ màu đen rồi truyền ý thức của mình vào. Rất nhanh, ba đóa hoa còn lại đều héo tàn, một quả cầu quấn quanh bởi làn sương mù màu xanh lục rơi vào tay anh.

"Ưm..." Sau khi quả cầu này hòa vào cơ thể, Lawrence cảm thấy đại não như bị hàng ngàn cây kim nhỏ đâm nhẹ, mang lại cảm giác tê tê râm ran. Tuy nhiên, cảm giác này nhanh chóng tan biến, anh cảm thấy đầu óc mình bỗng chốc trở nên thanh minh hơn hẳn, giống như vừa uống một ngụm trà bạc hà ướp lạnh.

Anh đã chọn thiên phú "Cường hóa linh hồn", bởi vì dù ở thế giới nào, sự cường hóa liên quan đến linh hồn đều là thứ quý giá nhất. Còn về ba lựa chọn kia, Lawrence cho rằng mình có thể tìm cách đạt được từ những nguồn khác, không cần thiết phải chiếm dụng hạn ngạch cường hóa quý giá vào lúc này.

Sau khi hoàn thành cường hóa và thoát khỏi không gian Kiến Mộc, Lawrence đột nhiên cảm thấy nguồn ma lực vốn đã hóa thành ảo ảnh Bạch Trạch của mình trở nên linh động, như thể sắp sửa xảy ra thay đổi.

"Sắp thăng cấp rồi sao?" Kiến thức truyền tới từ huyết mạch khiến anh nhận ra những thay đổi đang diễn ra trên cơ thể mình. Đây là một tin tức vô cùng đáng mừng, bởi vì từ lúc trở thành thuật sĩ đến nay mới chỉ trôi qua vỏn vẹn một tháng. Phải biết rằng, khi mới thức tỉnh huyết mạch, Lawrence còn lo lắng mình không bằng các siêu phàm giả khác.

Dẫu sao thì khi trở thành thuật sĩ, ngoài huyết mạch ra, Lawrence không chỉ không được coi là xuất sắc trong đám bạn đồng lứa mà thậm chí còn thuộc nhóm yếu kém trong cùng cấp bậc siêu phàm giả.

Trong thế giới mà sức mạnh siêu phàm hiện hữu này, đa phần siêu phàm giả đều học tập kiến thức liên quan từ khi còn rất nhỏ, còn những người như Lawrence, 20 tuổi mới tiếp xúc với siêu phàm, thực tế đã là hơi muộn. Đặc biệt đối với các thuật sĩ, họ thường thức tỉnh huyết mạch vào thời kỳ dậy thì. Chỉ riêng điểm này thôi, Lawrence thức tỉnh huyết mạch ở tuổi 20 thực tế đã tụt hậu hơn rất nhiều so với những đồng nghiệp khác.

May mắn thay, huyết thống Bạch Trạch có thể cường hóa bản thân bằng cách hấp thụ linh hồn của những quái vật bị mình tiêu diệt, cộng thêm nền tảng từ những lần cường hóa cơ thể trước đó, cùng với việc siêu phàm giả ở cấp thấp vốn dễ thăng cấp hơn. Những tình huống này tổng hợp lại đã khiến Lawrence tạo nên một kỳ tích nho nhỏ: thăng một cấp trong vòng một tháng.

Tất nhiên, đây không phải là kỷ lục nhanh nhất thế giới. Theo những gì Lawrence biết, tại Cộng hòa New Continent ở phía tây Đại Sơn Mạch, có một vị Druid bán thần trấn quốc từng tiếp xúc với sức mạnh siêu phàm lần đầu tiên vào năm 14 tuổi, sau đó chỉ mất nửa năm để từ một người tiếp xúc sơ cấp trở thành một Druid cấp bậc đại sư. Những chuyện tương tự như vậy cứ vài năm lại xuất hiện vài trường hợp trên thế giới này.

Nghĩ đến đây, Lawrence lắc lắc đầu, xua đi những trường hợp đáng ngưỡng mộ này ra khỏi tâm trí, sau đó khoanh chân ngồi trên giường bắt đầu tĩnh tọa. Rất nhanh, ý thức của anh đã tiến vào trong não hải.

Không, nói chính xác hơn thì lúc này ý thức của Lawrence và nguồn ma lực đã hóa thành ảo ảnh Bạch Trạch hòa làm một. Anh có thể cảm nhận được một luồng sức mạnh khổng lồ bộc phát từ nguồn ma lực, tràn vào cơ thể, chảy xuôi qua từng ngóc ngách trong người. Sau khi những năng lượng này tuần hoàn một vòng trong cơ thể, chúng lại rót ngược vào chính nguồn ma lực, khiến nó bắt đầu lột xác.

Lawrence cảm thấy môi trường xung quanh thay đổi dữ dội. Anh nhận thấy mọi thứ trong không gian xung quanh mình đều biến mất, chỉ còn vô số năng lượng xoay vần trong không gian như những cơn gió nhẹ.

Tuy nhiên, sau khi cảm nhận sâu hơn, anh cũng phát hiện ra rằng trong số những năng lượng này, thứ anh có thể cảm nhận được chỉ là một phần nhỏ yếu ớt. Nhiều luồng năng lượng mạnh mẽ dường như bị ngăn cách bởi một bức tường chắn, khiến anh chỉ có thể mơ hồ biết đến sự tồn tại của chúng chứ không thể chạm tới.

Huyết mạch Bạch Trạch lúc này dẫn dắt ý thức của Lawrence không ngừng va đập vào bức tường chắn đó. Cuối cùng, khi sức mạnh của anh đạt đến một điểm tới hạn, anh mạnh mẽ đột phá bức tường, để ý thức thâm nhập vào sâu trong đại dương năng lượng này.

Sau khi tiến sâu hơn vào đại dương năng lượng, Lawrence phát hiện ra năng lượng mà mình có thể cảm nhận được mạnh hơn một bậc so với trước. Sau đó, ý thức của anh rút khỏi ảo ảnh Bạch Trạch.

Người thi pháp thường tạo ra một số biến động pháp thuật khi thăng cấp, điều này vô cùng nguy hiểm khi ở ngoài hoang dã vì có thể thu hút đủ loại sinh vật nguy hiểm. Tuy nhiên, ở trong Đại thánh đường Saint Gutenberg thì không cần phải lo lắng về những chuyện này.

Dẫu vậy, những biến động pháp lực như thế đương nhiên không thể giấu được các vị tư tế trong thánh đường. Ngay khi Lawrence vừa bắt đầu thăng cấp, Đại tư tế Arthur đang trực tại Bộ Tín Lý hôm nay đã cảm nhận được luồng biến động này.

"Ha, tiểu tử Lawrence này trưởng thành nhanh hơn ta tưởng. Nhưng nghĩ lại cũng phải, nhiệm vụ mà cậu ta hoàn thành gần đây đã nói lên trình độ hiện tại của cậu ta rồi, thăng một cấp trong tình huống này cũng là điều nằm trong dự liệu." Đại tư tế Arthur nói với thuật sĩ Kallen đứng trước mặt. Lúc này, Kallen đã kết thúc kỳ nghỉ dưỡng, chuẩn bị dẫn đội của mình đi thực hiện nhiệm vụ tại vùng biển Tinh Thần phía nam.

"Đúng vậy, có một thế hệ mới như thế này là một chuyện tốt đối với chúng ta." Trên mặt Kallen cũng lộ ra một nụ cười. "Tôi mong chờ không lâu nữa sẽ có cơ hội cùng vị tân binh này đi thực hiện nhiệm vụ."