Phương Kế Phiên vẫn luôn cảm thấy cái tên Phương Chính Khanh này đặt chẳng hề hay ho chút nào, căn bản không thể biểu đạt được tấm lòng nhiệt thành của hắn đối với Đại Minh triều. Nếu đặt là "Ái Quốc" thì tốt biết bao. Như vậy, mỗi khi người ta gọi tên nhi tử, liền sẽ nhớ đến một Phương Kế Phiên trung quân ái quốc, trung can nghĩa đảm, vì nước vì dân. Nghĩ tới đây, trong lòng hắn không khỏi dâng lên vài phần kích động.
Tiểu Phương trừng đôi mắt tròn xoe, cố sức nhìn cha mình. Phương Kế Phiên bèn véo nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn của con, càng nhìn càng thấy thằng bé này như đúc từ một khuôn với mình, trong lòng không khỏi cảm khái...
Chẳng bao lâu sau, Tiểu Phương đói bụng, liền oa oa khóc lớn. Nhũ mẫu bên cạnh vội vàng đón lấy đứa trẻ, đi vào nội thất cho bú.
Lúc này Phương Kế Phiên mới mỉm cười nhìn Chu Tú Vinh: "Hôm nay bệ hạ lệnh cho ta đi Đại Đồng để chống lại người Thát Đát. Đám người Thát Đát kia đang rục rịch muốn nam hạ cướp bóc, không thể không phòng."
Chu Tú Vinh nhíu mày: "Như vậy chẳng phải rất nguy hiểm sao?"
"Cũng không hẳn." Phương Kế Phiên cười ha hả đáp: "Ta cần chỉnh đốn lại Phi Cầu doanh và quân mã, cũng không vội xuất phát. Nàng cứ yên tâm, kẻ có thể sát hại phụ thân của con mình vẫn chưa ra đời đâu. Thứ ta giỏi nhất, chính là đối phó với lũ cùng quỷ."
"Cùng quỷ..."
Phương Kế Phiên nói: "Chẳng phải chính là lũ cùng quỷ sao? Đám khốn kiếp đó ngay cả cái nồi sắt cũng không có, năm nào cũng đói đến mức kêu gào, đói thì lại muốn nam hạ tìm thực phẩm. Phu quân nàng tâm địa thiện lương, muốn khiến cho ba ngàn dặm đại mạc hoàng sa và thảo nguyên kia, không còn nhìn thấy một kẻ cùng khổ nào nữa."
Chu Tú Vinh mở to đôi mắt: "Như vậy chẳng phải là phải tiêu tốn rất nhiều lương thực, phải ban cho bọn họ không ít kim ngân sao?"
Phương Kế Phiên không nhịn được nhìn sâu vào mắt Chu Tú Vinh, Công chúa điện hạ... thật đúng là không hiểu sự đời mà.
---❊ ❖ ❊---
Một lượng lớn thợ thủ công khéo léo được tuyển chọn từ Vương Cung Hán đã tiến vào Tây Sơn Công học viện để học tập.
Trương Vệ Vũ với tư cách là giáo thụ của Công học viện, dẫn dắt những người thợ này chế tạo hỏa pháo tối tân. Kỳ thực hỏa pháo không hề khó, chỉ cần ngăn chặn được cơ hội tham ô bớt xén, để thợ thủ công chuyên tâm đúc tạo, không làm ăn cẩu thả, thì cương thiết luyện ra chất lượng sẽ tốt hơn, hầu như không thành vấn đề.
Vấn đề nằm ở pháo đạn. Độ khó của pháo đạn quá cao, không chỉ yêu cầu độ tinh xảo lớn mà tỷ lệ phối trộn hỏa dược cũng là một nan đề cực đại. Vì thế, hậu sơn gần như mỗi ngày đều vang lên tiếng nổ ầm ầm không dứt, dùng để điều chỉnh tỷ lệ thông qua lực sát thương khác nhau.
Dưới tinh thần nhân đạo chủ nghĩa và trách nhiệm xã hội mãnh liệt của Phương Kế Phiên, việc thêm tỳ sương cùng độc dược vào pháo đạn đã bị hắn phủ quyết hết lần này đến lần khác. Dường như đám thợ thủ công Vương Cung Hán này có hứng thú kỳ lạ với độc dược, cứ như thể không thêm chút tỳ sương hay thứ gì đó tương tự thì nhân sinh sẽ không hoàn mỹ vậy.
Mọi người đành phải nghe theo yêu cầu của Phương Kế Phiên, ngoan ngoãn thêm sắt vụn, thậm chí là mảnh sắt, rồi đổ vào đó đủ loại vật phẩm kỳ quái. Thậm chí có người còn cho rằng nên thêm cả phân tiện, kết quả là những kẻ sâu mọt này bị Phương Kế Phiên dạy cho một bài học nhớ đời, môi trường sống còn cần hay không hả?
Những thợ thủ công được tuyển chọn này đa phần đều có truyền thừa từ tổ tiên. Chỉ là ở Vương Cung Hán, họ hầu như không có quyền lên tiếng. Bảo là chế tạo pháo, vốn dĩ một ngày được cấp hai lượng bạc, kết quả đến tay chỉ còn lại một trăm đồng, pháo này làm sao mà tạo nổi, đành phải làm cho có lệ. Hơn nữa, ý tưởng của cấp trên đều viển vông, họ không có quyền quyết định.
Ngược lại khi đến Công học viện, họ được cung phụng ăn ngon mặc đẹp, lại còn được hứa hẹn về tiền đồ sau khi học tập. Cuộc sống của thợ thủ công vốn chẳng dễ dàng, bữa đói bữa no lại còn bị người đời coi thường, trong khi ở Tây Sơn, ngày tháng trôi qua thật tư nhuận, lại còn có thịt để ăn. Thế nên mọi người đều tha hồ phát huy trí tưởng tượng, mày mò đủ loại vật phẩm kỳ lạ.
Thậm chí dưới sự chỉ đạo của Phương Kế Phiên, một thứ hoàn toàn mới đã ra đời nhắm vào đội Phi Cầu.
Tại hậu sơn, một chiếc phi cầu đã lơ lửng trên không trung. Phương Kế Phiên dẫn theo thợ thủ công cùng nhân viên Phi Cầu doanh, tay cầm viễn vọng kính, ngẩng đầu quan sát. Chiếc phi cầu từ từ bay lên đến bãi tập. Trên bãi, từng hình nhân bằng cỏ được dựng đứng. Ngay sau đó, người trên phi cầu thuần thục lấy ra một gói lớn. Gói này nặng trịch, đủ mười mấy cân, bên trong toàn là hạt sắt và mảnh sắt, tất nhiên không thể thiếu hỏa dược.
Uy lực của hỏa dược muốn mạnh thì phải đảm bảo tính mật phong, vì vậy bên ngoài gói được bọc mấy lớp da bò, ngoại trừ dẫn tuyến ra thì đều được bọc kín mít. Tiếp đó, người trên phi cầu châm lửa vào dẫn tuyến, dẫn tuyến vốn đã được tẩm dầu hỏa rồi phơi khô để chống ẩm chống gió, bắt đầu lóe lên tia lửa.
Bên trong hỏa dược còn có một tiểu bao khỏa, được niêm phong cực kỳ nghiêm ngặt. Những ngày này, xương lợn và xương bò thừa sau khi người Tây Sơn ăn xong đều được thu gom lại. Những chiếc xương này được phơi khô, nghiền thành bột, sau đó đem thiêu thành cốt hôi, rồi trộn lẫn với bột đá và bột than, tiếp đó cho vào bình thủy tinh gia nhiệt, cuối cùng thu được... chính là bạch lân ở dạng nguyên thủy nhất.
Bạch lân luyện chế rất cần sự cẩn trọng, phải là người gan dạ, tâm tế, khéo léo mới làm được, hơn nữa còn phải thực hiện trong môi trường kín, toàn thân bảo hộ. Sau khi luyện chế xong lại cần bảo quản cẩn thận, mỗi một bước đều vô cùng gian nan. Cho dù tốn bao nhiêu công sức như vậy, cũng chỉ luyện ra được chừng trăm cân mà thôi.
Số bạch lân phấn ấy, giờ đây được cẩn trọng thêm vào trong bao thuốc nổ. Lợi dụng uy lực của hỏa dược, khi bao thuốc nổ tung, bạch lân sẽ tiếp xúc với không khí và lập tức tự cháy. Còn hiệu quả thực hư ra sao, chỉ có trời mới biết.
Bao thuốc nổ được ném xuống bãi tập. Theo tính toán, dây dẫn cháy cháy đúng thời điểm bao thuốc rơi xuống đích, liền tức thì nổ tung.
Oanh long một tiếng.
Hậu sơn dường như cũng rung chuyển theo.
Tất nhiên... trên thực tế uy lực của hắc hỏa dược có hạn, cái gọi là đại địa chấn động, chẳng qua chỉ là cảm giác tâm lý của Phương Kế Phiên mà thôi.
Bao thuốc nổ nổ tung, vô số mảnh sắt và đinh sắt nhanh chóng xuyên thủng bao da bò bắn ra ngoài. Ngay sau đó, bạch lân tỏa ra. Trong khoảnh khắc bùng nổ, nhiệt độ xung quanh tăng vọt, bột bạch lân bay tán loạn bốc lên ánh lửa. Một đoàn hỏa diễm cùng khói đặc cuồn cuộn dâng lên. Những hình nhân bằng rơm cắm trên bãi tập sau khi chịu phải trùng kích của hỏa dược, lập tức trở nên lỗ chỗ trăm ngàn vết thương. Trong không khí, lượng lớn bột phấn theo sóng xung kích tán ra, tựa như quỷ hỏa phiêu phù khắp nơi. Rất nhiều hình nhân rơm đột nhiên bắt đầu bốc khói đen, tựa như bị thứ quỷ hỏa kia dẫn cháy. Cuối cùng, trong cả bãi tập rộng bằng sân bóng đá, có đến ba thành hình nhân rơm đều bốc lên ánh lửa.
Đám người ồ ạt xông lên, muốn vào bãi tập quan sát.
Phương Kế Phiên hô lớn: "Đừng kích động, mọi người đừng kích động, cứ đứng xa mà nhìn, hãy đợi thêm chút nữa."
Đợi suốt nửa canh giờ, sau khi xác định bạch lân đã cháy hết, Phương Kế Phiên mới cẩn trọng tiến đến gần bãi tập. Hắn cố ý chậm bước chân, đợi đến khi đám người Phi Cầu doanh và thợ thủ công chạy vào bãi tập thống kê thương vong, thấy họ bình an vô sự, hắn mới bước vào.
Sát thương lực rất lớn, khiến Phương Kế Phiên vô cùng mãn nguyện. Nhìn bãi tập tan hoang trước mắt, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, bạc trắng bỏ ra không hề uổng phí.
Trương Vệ Vũ sau khi kiểm nghiệm, cùng đám thợ thủ công thì thầm to nhỏ một hồi, rồi hớn hở chạy đến trước mặt Phương Kế Phiên: "Tổng cộng hủy đi chín mươi bảy hình nhân rơm, đây là kết quả khi hình nhân chưa đủ dày đặc, nếu như mật độ dày hơn, sát thương có thể còn lớn hơn nữa."
Phương Kế Phiên hài lòng gật đầu: "Chế tạo phải cẩn thận, cẩn thận rồi lại cẩn thận hơn. Nếu xảy ra sự cố, thì coi như xong đời."
Trương Vệ Vũ vội vàng gật đầu, gương mặt không mấy hài hòa lộ vẻ vui mừng, lông mày nhướng lên: "Đám thợ thủ công vừa bàn bạc một chút, họ nói, nếu như thêm một ít tì sương, hiệu quả sẽ càng tuyệt hơn."
Phương Kế Phiên vừa nghe, tức thì nộ hỏa trung thiêu. Hắn giận dữ, lúc nào cũng chỉ biết tì sương với tì sương... Phương Kế Phiên vung tay, một cái tát giáng thẳng lên mặt Trương Vệ Vũ.
May là Phương Kế Phiên không dùng quá nhiều sức, tiếng "bốp" vang lên, Trương Vệ Vũ theo bản năng ôm lấy tai, nhưng lại chẳng thấy đau mặt.
Phương Kế Phiên nộ khí đùng đùng nói: "Đại Minh ta là lễ nghi chi bang, ta, Phương Kế Phiên, là người có đạo đức. Các ngươi là những kẻ nghiên cứu hỏa khí, càng phải hiểu rõ, sát thương địch nhân là thứ yếu, cái quan trọng nhất chính là công tâm. Dùng tì sương để sát địch, đó là hành vi khả ố. Cho dù là lũ Thát tử kia, chúng không có nhân tính, sát hại quân dân bách tính, tùy ý cướp bóc phụ nữ của chúng ta, nhưng lẽ nào chúng ta cũng có thể làm những chuyện tang tận thiên lương như vậy sao? Hôm nay ta nói thẳng cho các ngươi biết, chúng ta tuyệt đối không được sử dụng tì sương trước, đây là giới hạn làm người của chúng ta."
Trương Vệ Vũ vội cúi đầu: "Đám thợ thủ công... chỉ là nói thử xem, tì sương có hiệu quả hay không, vẫn chưa biết được..."
"Thử cũng không được thử!" Phương Kế Phiên chính khí lẫm nhiên, trên mặt như tỏa thánh quang: "Các ngươi không cần mặt mũi, ta, Phương Kế Phiên, vẫn cần mặt mũi. Các ngươi không biết liêm sỉ, ta, Phương Kế Phiên, vẫn biết liêm sỉ. Các ngươi cứ chăm chăm nghĩ đến chuyện hạ độc, còn ta, Phương Kế Phiên, đường đường chính chính, quang minh lỗi lạc. Ta... là một người có đạo đức!"
Trương Vệ Vũ thè lưỡi, không dám nói bậy nữa.
"Làm việc cho tốt, chế tạo thêm nhiều bạch lân. Những ngày này, cứ giết thêm nhiều lợn, bò và cừu, để mọi người ăn cho thỏa thích. Ăn xong thì tìm Vương Cung Hán thanh toán, cứ bảo với họ, đây là việc cần thiết để chế tạo hỏa khí. Ăn không phải là trọng điểm, trọng điểm là thu gom xương bò, xương cừu, xương lợn, đó là vật liệu tất yếu để chế tạo hỏa khí. Đại chiến sắp đến, vì bảo gia vệ quốc, số bạc này họ không xuất thì ai xuất?"
"Cả bò cũng ăn sao?"
"Ăn." Phương Kế Phiên nhìn Trương Vệ Vũ đang chột dạ: "Nếu như trên dưới Tây Sơn này ăn không hết, thì bưng thêm vài nồi thịt bò đến phủ công chúa, phải kêu gọi mọi người ăn cho no bụng."
Trương Vệ Vũ vui vẻ, không nhịn được xoa xoa bụng mình: "Thịt bò khó tiêu, giờ bụng vẫn còn chướng đây."
Phương Kế Phiên nắm chặt nắm đấm: "Dù khó khăn gian khổ đến đâu cũng phải kiên trì."
"Vâng." Trương Vệ Vũ gãi đầu.
Hắn cảm thấy cái đầu của mình có chút không theo kịp, thế giới này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thắt lưng của hắn đã nới ra từng vòng từng vòng rồi, sớm muộn gì cũng bị ăn đến chết.
Thế nhưng... nghĩ lại, thật ra cũng khá kích động.
---❊ ❖ ❊---
Chương một đã gửi, ngày mai ta phải đến Bắc Kinh nhận một giải thưởng, tiện thể còn phải đến Học viện Lỗ Tấn học tập một tháng. Tất nhiên, đó không phải trọng điểm, trọng điểm là Lão Hổ... vẫn sẽ cập nhật đều đặn, mỗi ngày vẫn bạo chương, nhưng Lão Hổ rất cần phiếu tháng nha.
