Nghe theo lời phân phó của Thái tử, mọi người lập tức dựng lên kỳ hiệu: "Đại Minh thiên hạ Tổng binh quan", "Nội các tạm bất lý sự Đại học sĩ", "Đại mạc Đô đốc".
Kỳ hiệu vừa xuất hiện, đám kỵ binh từ Đại Đồng kéo đến ai nấy đều ngẩn ngơ. Họ chưa từng nghe qua chức quan nào kỳ lạ đến thế.
Thế nhưng, sự việc có phần kỳ quặc, lập tức có người báo cho Tổng binh quan Đặng Hùng trong thành. Đặng Hùng kinh nghi bất định, liền triệu tập Tuần án và Trung quan Lưu Dần đang trấn thủ Ô Thử đến thương nghị.
Vừa nghe đến danh hiệu "Đại mạc Đô đốc", "Nội các tạm bất lý sự Đại học sĩ", Lưu Dần bỗng vỗ đùi cái đét: "Ai da, việc này... việc này chẳng phải phong cách của Thái tử điện hạ sao!"
Đặng Hùng vẫn còn mơ hồ. Đô đốc, Tổng binh quan, Đại học sĩ, mẹ nó chứ, mỗi một chức quan đều chẳng đâu vào đâu cả. Rõ ràng... đây chính là phong cách của người Thát Đát, cái lũ người Thát Đát kia, cứ là người thì chỉ có Thái sư, Vạn hộ mà thôi.
"Sao lại giống Thái tử điện hạ được?"
Lưu Dần kích động đáp: "Ta và ngươi nói không rõ ràng được, mau, phái người đi dò thám ngay."
---❊ ❖ ❊---
Người được phái đi dò thám đã trở về, mang theo mấy chục con ấn chương của Thái tử điện hạ. Lưu Dần đeo cặp kính lão lên, nhìn những ấn chương hoa cả mắt, còn Đặng Hùng và những người khác thì nhìn đến trố cả mắt.
"Đúng là Thái tử điện hạ rồi." Lưu Dần kích động lệ rơi đầy mặt: "Trời cao có mắt, Thái tử điện hạ bình an trở về, trời cao có mắt mà!"
"Mau, mau chóng đi tiếp giá, đi đón đại giá Thái tử điện hạ."
---❊ ❖ ❊---
Cả thành Đại Đồng đã sôi sục. Chỉ thấy Thái tử dẫn theo hơn ngàn người, mang theo hơn ba ngàn thớt ngựa, hơn ngàn tướng sĩ, ai nấy đều sát khí đằng đằng. Chu Hậu Chiếu nhìn quanh bốn phía, hắn cực kỳ yêu thích Đại Đồng, thậm chí từng mưu tính rằng sau khi mình lên làm Thiên tử, nhất định phải đặt hành tại ở đây. Ở lại Bắc Kinh thành thì tính là Thiên tử thủ quốc môn gì chứ, bổn cung phải ở Đại Đồng, đó mới là môn thần.
Thế nhưng hiện tại, suy nghĩ của hắn đã thay đổi. Cứ quyết định như vậy đi, sau này hành tại không đặt ở Đại Đồng nữa, mà phải đặt ở Bộ Ngư Nhi Hải, thâm nhập vào nơi phúc địa của đại mạc.
Đặng Hùng và những người khác thấy Thái tử, vội vàng tiếp giá, bái lạy: "Thần đẳng..."
"Ít lải nhải thôi." Chu Hậu Chiếu chẳng buồn để tâm đến bọn họ: "Cấp bổn cung đi tính toán lại thủ cấp, còn cả tai nữa."
Thủ cấp... tai...
Dọc đường đi, liên tục thiêu sát, giết người vô số. Vì phải hành quân, mang theo thủ cấp không tiện, cho nên trừ phi là nhân vật quan trọng, chí ít cũng phải cấp bậc như Vạn hộ quan của Thủy sư, mới có lý do để cắt lấy thủ cấp. Còn những người Thát Đát thông thường bị kích sát, chỉ cắt lấy tai, đựng trong những chiếc vò vôi sống.
Thái tử điện hạ đã hạ lệnh, ai dám lải nhải, Đặng Hùng vội vàng ra lệnh cho thư lại đến, lập sổ sách cho thủ cấp và tai.
Mất trọn mấy canh giờ, Chu Hậu Chiếu đã ăn no uống đủ, đám văn võ quan viên Đại Đồng cùng với Trung quan này, từng người một vây quanh Thái tử điện hạ, hỏi han ân cần đủ điều. Chu Hậu Chiếu thần khí hoạt hiện, khinh khỉnh nhìn bọn họ.
Mãi mới đợi được thư lại đến: "Báo... bẩm báo điện hạ, kim tra: Sở đắc thủ cấp một trăm bảy mươi hai, tai bảy ngàn ba trăm dư."
Đặng Hùng hít một hơi khí lạnh. Hơn ngàn người xuất quan, trảm sát gần tám ngàn người, đây còn chưa tính đến việc, theo lời Thái tử, hắn chỉ giết kẻ phản kháng, còn những quân dân Thát Đát khác thì sinh sinh thả đi.
Cho dù Thái tử điện hạ không hề khoác lác, thì chiến quả tám ngàn người này cũng phong phú vô cùng.
Đặng Hùng mắt đỏ ngầu, hai chân bủn rủn, "bạch" một tiếng, quỳ rạp xuống đất. Hắn là Tổng binh quan, đối với mã chính vô cùng am hiểu, Thái tử điện hạ xuất quan từ Lan Châu, đến được Đại Đồng, chắc chắn đã hoành xuyên qua toàn bộ đại mạc, điều này có nghĩa là, việc hắn nói sát Hồ, không hề có một chút nước nào cả.
Cách chơi như Thái tử điện hạ, quả thực hiếm thấy. Lần quỳ này không phải vì thân phận của Thái tử, mà là thực sự phục sát đất: "Điện hạ uy vũ."
Trung quan Lưu Dần cũng sợ đến mặt xanh mét, kẻ bình thường thích nịnh hót nhất như hắn, vậy mà trong phút chốc không biết nên nói gì cho phải, môi run rẩy, không thốt nên lời.
Chu Hậu Chiếu cười lạnh: "Các ngươi nói uy vũ cũng chẳng tính là gì, thôi được rồi, bổn cung cũng đã ăn no uống đủ, thời giờ không còn sớm, bổn cung phải hồi kinh đây, đi thôi."
Nói đi là đi.
Lưu Dần vội vàng nói: "Điện hạ hà tất phải đi ngay, tạm nghỉ vài ngày, đợi..."
Chu Hậu Chiếu phất phất tay, nói thật lòng, những người này... dùng từ ngữ hậu thế mà nói, chính là quá "low", khoác lác trước mặt bọn họ chẳng có chút tư vị nào, hắn đang vội về nhà đây.
"Không cần lải nhải, Lưu bạn bạn, chúng ta đi."
Lưu Cẩn ăn no đến bụng hơi căng, miễn cưỡng đứng dậy. Từ khi bụng to ra, Lưu Cẩn cảm thấy mình cúi đầu khom lưng cũng có chút vất vả, điều này đối với một hoạn quan mà nói, tựa như mất đi cái công cụ kiếm cơm của mình, khiến Lưu Cẩn rất phiền não, hắn muốn giảm béo.
Thái tử điện hạ lôi lệ phong hành, nói đi là đi, Đặng Hùng và Lưu Dần hai người đành phải tiễn Thái tử điện hạ ra khỏi thành, dọc đường vẫy biệt, trong lòng rất đỗi tiếc nuối.
Thấy đội kỵ binh hùng hậu đã phi mã đi xa, Đặng Hùng mới vỗ trán: "Ai da, tấu sơ, tấu sơ báo tiệp..."
Lưu Dần lạnh lùng nhìn hắn: "Tiệp báo này, chỉ sợ còn không chạy nhanh bằng Thái tử điện hạ đâu, chẳng lẽ Tổng binh quan vẫn chưa nhìn ra sao?"
Đặng Hùng không khỏi tiếc nuối: "Vừa rồi, Thái tử điện hạ nói đã trảm Bột Nhi Chỉ Cân · Ba Đồ Mạnh Khắc, Bột Nhi Chỉ Cân · Ba Đồ Mạnh Khắc này là người phương nào?"
Lưu Dần có chút ngẩn ngơ: "Chắc là... một kẻ rất lợi hại chăng."
Cái tên Bột Nhi Chỉ Cân · Ba Đồ Mạnh Khắc, trên thực tế, ngay cả thủ tướng ở quan ải Đại Đồng cũng thực sự không biết, bởi vì Đại Minh xưa nay gọi hắn là Tiểu vương tử, hoặc là Thát Đát Hãn, cái tên của người Thát Đát này xưa nay vốn khô khan, kỳ thực... cũng chẳng cần thiết phải ghi nhớ.
Phương Kế Phiên lòng dạ không yên, luôn canh cánh nỗi lo cho Chu Hậu Chiếu. Trong cung đã hạ chỉ, lệnh cho đại thần dạy dỗ hoàng tôn đọc sách, việc này truyền ra ngoài, khiến thiên hạ dấy lên vô vàn lời đồn đoán, kẻ cho rằng Thái tử điện hạ đã xảy ra chuyện chẳng lành.
“Sẽ không có chuyện gì đâu.” Phương Kế Phiên thầm nghĩ, người tốt chẳng sống lâu, kẻ ác sống dai ngàn năm... Hắn tin rằng tiểu Chu kia là một kẻ xấu xa.
Đang lúc ngày ngày bồn chồn không yên, đột nhiên tại Công chúa phủ, có một đạo nhân tìm đến. Đạo nhân này đăng môn, tự xưng là đệ tử của Long Tuyền quan, vừa thấy Phương Kế Phiên liền bái phục: “Sư thúc công...”
Nói đoạn, hắn nghẹn ngào: “Lý chân nhân lệnh tiểu đạo đến bẩm báo với sư thúc công... Sư công người, người...”
Hắn nức nở không thành tiếng: “Người... đã tiên du rồi...”
Phương Kế Phiên trong lòng thầm nghĩ, sư công gì chứ, mình có quen biết đâu, quản mình làm gì, nghe còn chưa từng nghe qua, chết thì cứ chết, liên quan gì đến mình, chẳng lẽ còn muốn đến ăn vạ?
“Sư công trước khi tiên du, vẫn luôn niệm niệm không quên danh tự của sư thúc công. Người nói, nếu như lên thiên giới gặp được ân sư, ân sư nhất định sẽ hỏi đến vị tiểu sư đệ là sư thúc công đây... Sư công còn nói, không thể chăm sóc cho sư thúc công, thật sự là vô ngôn đối diện với sư tổ.”
Bỗng nhiên, Phương Kế Phiên sực nhớ ra.
Mẹ kiếp... Sư huynh của mình chết rồi.
Tâm... không đau lắm.
Chẳng phải vì hắn vô tâm vô phế, mà là vị sư huynh này, môn sinh, sư tôn, tôn tử của hắn quá nhiều, nếu như ai cũng phải bận tâm tình cảm, thì mình còn sống nổi sao?
Đạo nhân kia còn muốn nói gì đó, nhưng thấy Phương Kế Phiên đã vội vàng phóng đi, đoạt lấy ngựa, phi nước đại hướng về phía Long Tuyền quan.
“Sư huynh của ta ơi...” Phương Kế Phiên gào thét tê tâm liệt phế.
Một đường tật tốc, đến Long Tuyền quan, nơi đây đã là cảnh tang thương, người người đều đội khăn tang, mặc áo hiếu. Phương Kế Phiên vừa xuống ngựa, Lý Triều Văn dẫn theo chúng đệ tử bước ra, bái lạy: “Bái kiến sư thúc công...”
Phương Kế Phiên hỏi: “Hà thời cố khứ?”
“Khải bẩm sư thúc.” Lý Triều Văn mắt đẫm lệ: “Sáng nay giờ Mão, khắc thứ ba.”
Phương Kế Phiên không nhịn được thở dài: “Lâm chung trước đó, người có nói gì không?”
Lý Triều Văn khóc lóc nói: “Vốn dĩ muốn mời sư thúc đến sớm hơn, nhưng sư phụ không chịu, nói là không muốn làm phiền người, gặp mặt lại sợ xúc cảnh sinh tình.”
“Còn gì nữa?” Phương Kế Phiên cấp thiết hỏi.
“Còn nữa...” Lý Triều Văn ngẫm nghĩ: “Sư phụ lệnh cho con phải chăm lo Long Tuyền quan, tương bổn quan phát dương quang đại.”
“Còn gì nữa không?”
“...” Lý Triều Văn cố gắng nhớ lại: “Còn có một vài chuyện bên người, cũng đã dặn dò qua...”
Phương Kế Phiên không nhịn được nói: “Chẳng lẽ không nói gì về chuyện đất đai của Long Tuyền quan sao?”
“Đất... đất đai...” Lý Triều Văn ngơ ngác.
Phương Kế Phiên thống tâm tật thủ nói: “Sư huynh đi quá vội vàng rồi! Khi xưa, lúc ta bái kiến người, người từng tư hạ nói với ta, Long Tuyền quan là nơi thanh tu, bao nhiêu đất đai kia đều là vật vô dụng, giữ lại chỉ tổ khiến kẻ xấu dòm ngó, không bằng cứ dứt khoát hiến hết cho triều đình... hoặc cho ta!”
Lý Triều Văn càng ngơ ngác hơn, có... có nói qua sao?
Sao mình không biết nhỉ?
Thế nhưng... thấy Phương Kế Phiên đang trừng mắt, hắn nào dám nói nửa lời phủ nhận.
Phương Kế Phiên đấm ngực dậm chân: “Sư huynh ơi sư huynh, huynh đi trước một bước, di nguyện của huynh, ta nhất định giúp huynh hoàn thành. Mau tránh ra, ta muốn nhìn sư huynh một lần, ta muốn nhìn lại âm dung tiếu mạo của sư huynh.”
Phương Kế Phiên xông vào trong, trước linh vị của sư huynh, dập đầu lia lịa. Đột nhiên nghĩ đến Chu Hậu Chiếu không biết đã chết hay chưa, lúc này, trong lòng thực sự dâng lên nỗi bi thương. Trước đây vô tâm vô phế, là vì chưa từng chứng kiến sinh ly tử biệt. Tiểu Chu kia đến nay vẫn bặt vô âm tín, còn sư huynh... vị sư huynh chí thân chí ái nhất của Phương Kế Phiên, người thân duy nhất trên đời này, vậy mà... đã ra đi.
“Sư huynh... huynh chết thảm quá!” Phương Kế Phiên đỏ hoe mắt, đấm ngực dậm chân. Lần này, coi như là chân tình bộc lộ, dù sao đi nữa, làm người phải có tình cảm, nếu không có tình cảm thì khác gì heo chó?
Lý Triều Văn đã đuổi theo kịp, nghe thấy lời Phương Kế Phiên, giật mình hoảng hốt: “Sư thúc, sư thúc, sư phụ người... ra đi rất an tường.”
“Ừ.” Phương Kế Phiên lại khóc: “Sư huynh, ta còn chưa kịp nhìn huynh một cái, sao huynh đã... sao huynh đã tiên du rồi, ta nhất định phải bẩm minh thiên tử, vì huynh tu bia lập truyện, sư huynh đáng thương của ta ơi.”
Khóc một hồi lâu, trong lòng nghĩ về sư huynh, lại nghĩ đến Chu Hậu Chiếu, lệ đã đầm đìa khắp mặt. Được vài đệ tử dìu vào thiên phòng ngồi xuống, Lý Triều Văn rót cho Phương Kế Phiên chén trà, quỳ xuống: “Sư thúc, hiện tại sư phụ đã đi xa, sư thúc bối phận cao nhất, việc hậu sự của sư phụ, kính xin sư thúc chỉ giáo.”
