Trương Mậu nhìn chằm chằm vào nòng pháo "tế bạc" cùng thân pháo dài hơn hẳn những khẩu hỏa pháo thông thường kia, trong lòng vẫn còn đầy rẫy những nghi hoặc. Thứ này, thật sự có thể nổ sao? Liệu có sợ bị nổ tung hay không?
Ông mang theo nụ cười, nhìn về phía Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên lên tiếng: "Thế bá, không biết hỏa pháo trên biên trấn có thể xạ kích bao xa, độ chính xác ra sao?"
"Chuyện này..." Trương Mậu hơi do dự một chút, đáp: "Đại khái khoảng hai ba trăm trượng. Còn độ chính xác... là gì vậy?"
Hai ba trăm trượng, con số này quá mức mơ hồ. Trên thực tế, hỏa pháo nạp đạn từ miệng, nhất là loại hỏa pháo bên trong nòng còn có lỗ thông khí, căn bản không thể trông cậy vào tầm bắn chuẩn xác, hoàn toàn... là xem vận may.
Phương Kế Phiên khẽ gật đầu, điểm này hoàn toàn phù hợp với sử liệu mà hắn biết. Hỏa pháo thời Minh trong một thời gian dài chủ yếu là Hổ Tồn pháo, tầm bắn không xa, độ chính xác... quả thực là dựa vào vận may.
Mãi đến sau này, khi người phương Tây xuất hiện và giao lưu Đông - Tây diễn ra, Hồng Di Đại Pháo mới được quân Minh dẫn tiến vào. Loại hỏa pháo này nòng dài, độ dày thành pháo từ miệng đến đuôi dần dần gia tăng, phù hợp với nguyên lý áp suất từ cao xuống thấp khi thuốc súng cháy; tại trọng tâm thân pháo hai bên có pháo nhĩ hình trụ, hỏa pháo lấy đó làm trục để điều tiết xạ giác, phối hợp với lượng thuốc súng để thay đổi tầm bắn; hơn nữa còn thiết lập chuẩn tinh và chiếu môn, dựa vào đường cong parabol để tính toán đạn đạo, độ chính xác cực cao. Mà ưu điểm lớn nhất của nó chính là tầm bắn, với tư cách là pháo dã chiến, tầm bắn của Hồng Di Đại Pháo đạt tới ba trăm đến năm trăm trượng.
Bản vẽ mà Phương Kế Phiên cung cấp, thực chất chính là kiểu dáng của Hồng Di Đại Pháo. Điểm đặc biệt là nòng pháo dài nhưng không nặng nề như Hổ Tồn pháo, hơn nữa so với Hồng Di Đại Pháo thông thường, hắn chọn cách khắc rãnh xoắn trong nòng pháo, rãnh xoắn này chính là khương tuyến, cho nên dù so với Hồng Di Đại Pháo trong lịch sử, tầm bắn và độ chính xác của nó còn mạnh hơn không ít.
Phương Kế Phiên cười hì hì nói: "Thế bá, người nhìn xem ngọn núi đối diện kìa."
Nói đoạn, hắn đưa một chiếc kính viễn vọng vào tay Trương Mậu. Trương Mậu nhìn về phía xa, nâng kính viễn vọng lên quan sát. Ngọn núi đối diện là một mảng rừng cây lớn, có một khu vực trên thân cây đều được buộc dây đỏ, khu vực này rộng chừng vài trượng. Trương Mậu nhíu mày: "Để làm gì?"
"Chúng ta muốn bắn trúng đám rừng buộc dây đỏ kia." Chu Hậu Chiếu hào hứng nói.
Trương Mậu có chút cạn lời, ngọn núi đối diện kia ít nhất cũng phải bảy tám trăm trượng, khoảng cách xa như vậy mà còn muốn bắn trúng mục tiêu? Điên rồi sao? Trương Mậu không tin. Nhưng trước mặt Thái tử, dù không tin cũng phải nhịn lại. Là Anh Quốc Công từ nhỏ đã chơi đùa trong quân doanh, Trương Mậu quá hiểu về hỏa pháo, chỉ đành cười gượng: "Nơi này cách chúng ta sợ là hơn tám trăm bộ... Chuyện này... khụ khụ, Thái tử điện hạ quả nhiên tráng chí lăng vân a."
Chỉ nói tráng chí lăng vân, thực chất chính là muốn nói tâm cao hơn trời, nhưng mà... những thứ khác thì tự nhiên cũng không tiện nói thêm.
"Lão Phương, chúng ta khai nhãn cho Anh Quốc Công xem đi."
"Được thôi." Phương Kế Phiên mỹ mãn gật đầu, sau đó nói: "Điện hạ, người tới nạp đạn đi."
Đạn pháo quá nặng, Phương Kế Phiên thấy hơi đau đầu, việc này chỉ có thể để Chu Hậu Chiếu có thân thể khỏe mạnh làm.
Chu Hậu Chiếu không nói gì, xắn tay áo, hò hét một tiếng rồi mở hòm gỗ bên cạnh ra, bên trong lộ ra một hàng đạn pháo. Đạn pháo này khác với loại thông thường, Phương Kế Phiên gọi nó là đạn khai hoa. Vào thời Hoằng Trị, đạn pháo vẫn là đạn đặc, nhưng mãi đến thời Gia Tĩnh, tức là vài chục năm sau, Đại Minh mới bắt đầu phát minh ra "Độc Hỏa Phi", đây chính là nguyên hình của đạn khai hoa, bên trong đạn chứa "tì lưu độc dược năm lạng", sau khi châm lửa sẽ "bay ra ngoài hai trăm bộ, nổ tung làm bị thương người".
Đương nhiên, Phương Kế Phiên là một người lương thiện, loại đạn khai hoa này tuy lần đầu xuất hiện nhưng hắn không hề nạp tì sương, lưu hoàng, độc dược vào trong, hắn chỉ sai người nạp bi sắt, một quả đạn chứa trăm viên bi sắt nhỏ. Cho nên, đừng nhìn đạn khai hoa này rỗng ruột, thực tế lại vô cùng nặng nề.
Phương Kế Phiên ở phía bên kia bắt đầu nạp thuốc súng, nhét một bao thuốc súng vào từ miệng pháo, sau đó dùng gậy gỗ dài nén chặt. Sau đó, Chu Hậu Chiếu hò hét bưng đạn pháo tới, nhe răng trợn mắt: "Mau mau tránh ra." Rồi nạp đạn vào miệng pháo.
Nòng pháo rất trơn nhẵn, lại vì có khương tuyến nên độ chính xác của đạn pháo phải đạt đến mức khít khao với thành trong của nòng. Quả đạn này được dự lưu một sợi dây dẫn dài, sau đó trượt xuống tận đáy nòng pháo.
Mọi việc đã xong. Chu Hậu Chiếu bắt đầu cầm lấy mồi lửa. Kiểu dáng Hồng Di Đại Pháo này vốn là pháo dã chiến, hiện tại lại bị Phương Kế Phiên biến thành pháo lựu đạn. Nhưng không sao cả, cứ hữu dụng là được, hắn không thích đạn đặc, hắn thích loại khai hoa, nổ tung một mảng mới là tốt nhất.
Phương Kế Phiên tay vịn thân pháo, không nhịn được cảm thán: "Mệt quá đi."
Chu Hậu Chiếu tức giận trừng mắt nhìn Phương Kế Phiên một cái, ngươi chỉ nạp thuốc súng thôi mà cũng mệt? Vậy bổn cung là cái gì? Hắn lười để ý tới Phương Kế Phiên, lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy. Sau khi độ chính xác được tăng cường, trong quá trình thử bắn, Chu Hậu Chiếu rất nhanh đã phát hiện ra loại hỏa pháo tân thức này có quy luật riêng của nó.
---❊ ❖ ❊---
Pháo đạn bắn ra đều có quỹ tích, đó là nguyên lý của đường parabol. Bởi vậy, chỉ cần lấy pháo nhĩ làm trục trung tâm, điều chỉnh góc độ xạ kích, đồng thời dùng mệnh môn và chuẩn tinh để xác định mục tiêu, sau đó thông qua việc tính toán quỹ đạo sau khi pháo đạn rời nòng, cuối cùng có thể tính ra vị trí rơi của pháo đạn.
Mà điều này... lại liên quan đến toán học.
Đương nhiên, Phương Kế Phiên cũng chỉ điểm cho Chu Hậu Chiếu một phen, Chu Hậu Chiếu dường như cũng bắt đầu nắm được mấu chốt.
Phương Kế Phiên chuẩn bị chỉ huy pháo thủ hiệu chỉnh góc ngưỡng và chuẩn tinh của hỏa pháo, Chu Hậu Chiếu liền phất tay: "Bổn cung tự làm, lấy bàn tính tới!"
"..."
Trương Mậu đứng nhìn, tuy thấy có chút chương pháp, nhưng mà... thủ toán bàn là cái quỷ gì, nhà ngươi bắn pháo mà còn phải dùng bàn tính sao?
Sớm đã có người chuẩn bị sẵn bàn tính, Chu Hậu Chiếu cầm bút than, cực kỳ nghiêm túc chúm môi nằm bò ra đất, trải tờ giấy ra, đối chiếu với mấy công thức bắn trước đó, rồi bàn tính trong tay vang lên lạch cạch. Có lúc chàng đặt bút xuống, đưa tay ra tính toán gì đó, miệng lẩm bẩm: "Tam tam vi cửu, cửu cửu bát thập nhất, bát thập nhất..."
Cái này... cái này... Trương Mậu ôm lấy ngực mình.
Mình không nên tới đây, hai kẻ dở hơi này, bọn họ đang nhảy đồng hay sao?
Chốc lát sau, Chu Hậu Chiếu đại khái đã tính toán xong.
Ánh mắt chàng sáng rực: "Kết quả ra rồi, mau mau, góc ngưỡng bảy mươi hai độ, bổn cung đích thân hiệu xạ."
Phương Kế Phiên không thể không bội phục Chu Hậu Chiếu, tên này, thật là cầu kỳ!
Hiệu xạ hoàn tất, Chu Hậu Chiếu vẫn chưa yên tâm, nhìn về phía Phương Kế Phiên: "Lão Phương, hỏa dược của ngươi nạp không sai chứ? Nạp nhiều hay nạp ít đều ảnh hưởng đến kết quả tính toán của bổn cung đấy."
Phương Kế Phiên lắc đầu như trống bỏi: "Điện hạ dùng người thì không nghi ngờ."
Chu Hậu Chiếu lúc này mới kích động nói: "Được, người đâu, châm hỏa cho bổn cung."
Có người cầm đuốc, trước tiên châm ngòi nổ của pháo đạn.
Pháo đạn cũng có ngòi nổ?
Trương Mậu đầy vẻ nghi hoặc.
Ngòi nổ kia bắt đầu tóe lửa.
Cùng lúc đó, ngòi dẫn vào phía sau pháo cũng được châm lửa. Chu Hậu Chiếu và những người khác đã cố định hỏa pháo từ trước, tức thì, một tiếng oanh minh vang dội từ lâu nay lại vang lên.
Tại đáy nòng pháo, hơn một cân hỏa dược tức khắc nổ tung, sinh ra luồng khí lãng khổng lồ. Khí lãng cuồng bạo bành trướng, thúc đẩy pháo đạn, khiến nó nhanh chóng xoay tròn theo đường rãnh khương tuyến. Khi pháo đạn theo ánh lửa rời khỏi nòng, nhờ vào đường rãnh đó, nó đã bắt đầu tự xoay. Theo quán tính, viên đạn xoay tròn điên cuồng lao thẳng về phía mục tiêu.
Sự khác biệt giữa pháo nòng trơn và pháo có rãnh khương tuyến nằm ở chỗ đó. Hỏa pháo sau khi thêm rãnh khương tuyến, trở lực trong nòng pháo tăng lên, pháo đạn có thể thu được nhiều năng lượng khí thể hơn. Quan trọng nhất là, rãnh khương tuyến ban cho pháo đạn một khả năng tự xoay, giúp nó sau khi bay ra ngoài có thể giảm bớt trở lực không khí, đồng thời tăng cường độ chính xác.
Viên đạn xé gió trên không trung, gào thét tựa như lưu tinh, lao thẳng về phía mục tiêu đối diện.
Trương Mậu trợn tròn mắt, rất nhanh, ông phát hiện mắt thường của mình đã không còn đủ dùng, vội vàng cầm lấy kính viễn vọng nâng lên, liền thấy viên đạn đã cắm phập vào cánh rừng có buộc dải lụa đỏ kia.
Trương Mậu hít một hơi khí lạnh...
Vậy mà... trúng đích rồi.
Hơn nữa... tầm bắn so với Hổ Tồn pháo thông thường đã tăng lên gấp bội, lại còn là... chỉ đâu đánh đó.
Trương Mậu không hề ngốc, tự nhiên hiểu rõ tầm bắn tăng lên này mang ý nghĩa gì. Thứ này nếu đưa vào quân đội, chính là thần binh lợi khí, thật là thần kỳ, thần kỳ quá rồi... Ông thầm trầm trồ khen ngợi.
Thế nhưng ngay lúc này, ngọn núi đối diện bỗng nhiên phát ra ánh lửa.
Chuyện... chuyện gì thế này?
Trương Mậu có chút ngẩn người, lại nổ nữa?
Pháo đạn còn có thể nổ lần hai?
Trên ngọn núi đối diện, trong cánh rừng buộc dải lụa đỏ, lửa cháy ngút trời, theo một tiếng nổ lớn, khí lãng khiến vô số cành lá và tùng lâm tan tác. Vụ nổ làm bén lửa vào lá khô gần đó, khói đen cuồn cuộn bốc lên.
Trương Mậu trong khoảnh khắc, hít một hơi khí lạnh.
Không nhịn được thốt lên: "Mẹ kiếp, lợi hại thật!"
Chu Hậu Chiếu cũng đang nâng kính viễn vọng quan sát, miệng reo hò không ngớt.
Trương Mậu kích động đến mức khuôn mặt già nua đỏ bừng: "Khẩu pháo này lợi hại, lợi hại vô cùng! Kế Phiên, chúng ta phải tới ngọn núi kia xem thử, lão phu muốn tận mắt chứng kiến uy lực của nó thế nào."
Pháo đạn thực tâm thông thường thật ra cũng chẳng có gì đáng xem, chỉ là một khối sắt từ trên trời rơi xuống, nhưng thứ của Phương Kế Phiên lại có thể nổ lần hai, chính xác như vậy, tầm bắn xa như vậy, đây đúng là thần binh lợi khí.
Trương Mậu coi như đã mở mang tầm mắt. Ông vốn là hậu duệ nhà võ tướng, sao có thể không biết, sau khi thứ này xuất hiện, sẽ dẫn đến kết quả kinh khủng đến nhường nào.
Ông tựa như một đứa trẻ, không đợi Phương Kế Phiên đáp lời, liền hăm hở chạy về phía ngọn núi đối diện.
Chu Hậu Chiếu và những người khác đành phải vội vã đuổi theo.
Trương Mậu băng rừng vượt suối, bước chân nhanh như bay, mặt đỏ bừng vì phấn khích, nhãn cầu như muốn lồi ra khỏi hốc mắt. Trong đầu ông, vô số ý niệm hiện lên: Nếu như ngày trước, vào thời Tĩnh Nan, nếu Văn Hoàng Đế có loại hỏa pháo này, đại phụ của ta có tử trận không? Không! Nếu ngày trước có thứ này, ở Giao Chỉ, tiên phụ của ta có phải ôm hận rút lui, trở thành nỗi tiếc nuối lớn nhất đời người không? Không!
