Phương Kế Phiên đọc xong tấu chương, trong lòng liền thấu hiểu rõ ràng, vì sao bệ hạ lại muốn đưa nó cho mình xem, chứ không phải đi hỏi ý kiến của Lưu Cẩn cùng những người khác.
Vương Ngao tuyệt đối không phải là một cá nhân đơn độc.
Nghĩ xa hơn, đây chính là đại diện cho quan điểm của chư quan trong triều.
Dẫu là Lưu Kiện và những người khác, dường như cũng cho rằng, tư phòng tiền của hoàng đế quá nhiều, mà quốc khố thì lại rơi vào cảnh thu không đủ chi. Chuyện hạ Tây Dương này là việc tiêu tốn tiền lương nhất, chỉ riêng việc đóng tàu, chiêu mộ thợ thuyền cùng thủy thủ thao luyện, chi phí đã vượt quá một phần mười tổng chi tiêu của quốc khố trong một năm.
Trước kia mọi người còn nghĩ, cố gắng thắt lưng buộc bụng, kiên trì một chút là qua.
Nhưng giờ nhìn lại, ôi chao, lão hương, bệ hạ, ngài có nhiều ngân lượng đến thế sao?
Trong chớp mắt, tâm tư của bao người bắt đầu trở nên nóng rực, bệ hạ, phải cấp tiền thôi.
Việc này nhìn bề ngoài là thượng thư của Vương Ngao, nhưng thực tế, phía sau lại là nguyện vọng của đại đa số quan lại trong triều, thậm chí, trời mới biết Lưu Kiện và những người khác có đang âm thầm thúc đẩy hay không.
Hoằng Trị hoàng đế tất nhiên là minh quân, nhưng gia sản này là do chính mình chắt chiu khổ cực dành dụm, vốn là để dành cho con cháu đời sau, sao nỡ đem ra? Ngài hiểu rõ thâm ý phía sau, nhưng nếu không đưa, Vương Ngao đã đứng ra, sau lưng không biết bao nhiêu kẻ đang âm thầm cổ vũ, dường như lại không thể từ chối.
Tương lai con cháu không có nội nô, thì biết làm sao?
Cho nên thái độ của Hoằng Trị hoàng đế rất rõ ràng, ngài không muốn đưa, nhưng lại không muốn làm căng với triều đình.
Nghĩ đi nghĩ lại, việc này liên quan đến đạo kinh tế. Tiêu Kính biết cái gì, thái tử biết cái gì, còn đám hoạn quan trong nội đình, thậm chí bao gồm cả Trương Mậu, chẳng có một ai dùng được việc.
Người có thể bàn bạc, nghĩ tới nghĩ lui, hình như chỉ có một mình Phương Kế Phiên.
Đây là con rể của mình mà.
Phương Kế Phiên xem xong, trong lòng đại khái đã hiểu rõ ý tứ của bệ hạ, Vương Ngao cùng những kẻ đứng sau lưng Vương Ngao.
Phương Kế Phiên thở dài một hơi, nhìn Hoằng Trị hoàng đế một cái, trong mắt mang theo vẻ u oán, nói: "Trong này viết, nội nô của bệ hạ, vậy mà có tới bảy triệu ba trăm chín mươi vạn lượng, trân kỳ vô số?"
Nhắc tới chuyện này, Hoằng Trị hoàng đế có chút thẹn quá hóa giận.
Đó là tiền chắt chiu khổ cực mới có được, bình thường đến cái áo mới cũng chẳng nỡ mặc, mười mấy năm nay như một, không biết đã cắt giảm bao nhiêu chi tiêu.
Đám triều thần này, chỗ lợi hại nhất không phải là tham ô, mà là họ luôn tìm được danh nghĩa đại nghĩa để khiến hoàng đế phải ngoan ngoãn nhượng bộ. Đáng sợ hơn là, những kẻ này tính toán lại rất giỏi, vừa phát giác nội nô có tiền, vậy mà thực sự tính ra được số tư phòng tiền của Hoằng Trị hoàng đế, con số này chính xác đến từng chữ số, còn rõ ràng hơn cả chính ngài.
Hoằng Trị hoàng đế ho khan: "Ừm, trọng điểm không phải là cái này..."
Phương Kế Phiên tiếp tục bộ dạng u oán: "Khi Công chúa điện hạ hạ giá, trong cung chỉ có sáu mươi vạn cân vàng, Công chúa nói của hồi môn trong cung quá ít, nhi thần còn biện hộ cho bệ hạ, nói rằng trong cung cũng rất gian nan, chúng ta phải cùng bệ hạ đồng cam cộng khổ mới tốt."
"..." Hoằng Trị hoàng đế mặt già đỏ bừng, ngài đương nhiên biết, con gái Chu Tú Vinh của mình ở trong cung lâu ngày, đối với ngân lượng vốn không có khái niệm, càng không thể nào nói với Phương Kế Phiên là của hồi môn ít, đây chắc chắn là do Phương Kế Phiên tự biên tự diễn, là đang oán trách của hồi môn cho ít đây mà.
Hoằng Trị hoàng đế thẹn quá hóa giận nói: "Đừng nói những chuyện vặt vãnh này, trẫm hỏi ngươi chủ ý."
Phương Kế Phiên cảm khái nói: "Bệ hạ à, bất luận là của hồi môn hay hạ Tây Dương, đối với bệ hạ mà nói, chẳng qua chỉ là chuyện trong một niệm, nhưng đối với thần và vô số thợ thuyền mà nói, đó lại là toàn bộ sinh mệnh."
"..."
Hoằng Trị hoàng đế hối hận rồi, sớm biết thế này thà bàn bạc với Trương Mậu còn hơn là bàn với Phương Kế Phiên.
"Khụ khụ... Khụ khụ..."
Phương Kế Phiên lúc này cười hì hì nói: "Bệ hạ, tuy nhiên... hiện tại nội nô của bệ hạ đã bị người ta chiết tính ra hết, còn dâng tấu chương, mà người dâng tấu lại là Vương công, bệ hạ có thể cản nổi sao? Phải biết rằng việc này nếu truyền ra ngoài, tất sẽ khiến thiên hạ nghị luận xôn xao. Bệ hạ là thánh quân, sao có thể vì chút ngân lượng mà làm hỏng danh tiếng của chính mình chứ?"
Hoằng Trị hoàng đế sửng sốt, không ngờ Phương Kế Phiên lại... "ăn cây táo rào cây sung".
"Kế Phiên à, làm người không thể quên gốc, trẫm từ trước đến nay rất thương ngươi."
Phương Kế Phiên nói: "Bệ hạ, xin hãy nghe thần nói, đây là đại thế, đại thế không thể cản. Nếu trong cung nhất mao bất bạt (không nhổ ra một sợi lông), đến lúc đó chỉ càng làm loạn thêm. Hôm nay bệ hạ dẫu có cưỡng ép đè chuyện này xuống, thì ngày mai, ngày kia thì sao? Hạ Tây Dương liên quan đến quá nhiều tiền lương, quốc khố quả thực có nhiều chỗ thiếu hụt, đại thần nhắm vào nội nô của bệ hạ, những lời đồn thổi này thật sự rất đáng sợ."
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày, điều ngài lo lắng chính là như vậy.
Ngài chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong điện: "Đó là tiền trẫm vất vả lắm mới tiết kiệm được, bình thường đến áo mới cũng không nỡ mặc."
Phương Kế Phiên mỉm cười: "Thực ra lấy tiền từ nội nô để chi cho việc hạ Tây Dương cũng không có gì là không tốt, nhưng... chuyện này phải bàn bạc cho kỹ. Tiền lương có thể từ trong cung xuất ra, nhưng về sau, thu hoạch từ việc hạ Tây Dương cũng phải nhập vào nội nô."
"Hạ Tây Dương còn có thu hoạch?" Hoằng Trị hoàng đế ngẩn người.
Phương Kế Phiên cũng phục Hoằng Trị hoàng đế luôn, vị họ Chu này, trước khi làm hoàng đế không được đào tạo qua về kinh tế học sao?
Phương Kế Phiên gật đầu: "Bệ hạ chẳng lẽ quên rồi sao, Oa khấu từ đâu mà ra? Nhiều Oa khấu như vậy, chẳng phải là vì tư thương sao? Nhưng tại sao đám tư thương lại liều mạng muốn hạ hải?"
Hoằng Trị hoàng đế suy nghĩ một chút: "Có thể có bao nhiêu thu hoạch?"
Phương Kế Phiên cười ngâm ngâm nói: "Cái này khó nói, nhưng nhi thần có thể bảo đảm, trong cung tuyệt đối sẽ không chịu thiệt."
"Thật vậy sao?" Hoằng Trị hoàng đế nhìn Phương Kế Phiên, ánh mắt đăm chiêu: "Hạm đội vô số, nhân lực dồi dào, tổn hao ấy nào phải con số nhỏ. Trẫm mỗi năm chí ít cũng phải bỏ ra cả trăm vạn lượng bạc."
Phương Kế Phiên cười ngâm ngâm đáp: "Nhi thần có thể lấy tấm lòng xích đảm trung tâm của Lưu công công ra làm bảo chứng. Lưu công công cùng nhi thần vốn là bạn đồng cam cộng khổ, nếu không nhờ ngài ấy che chở, dẫn dụ phản quân, ám sát Chu Thần Hào, thì liệu kế hoạch có thành công hay không, nhi thần cũng không dám chắc. Lưu công công chính là mảnh mềm yếu nhất nơi đáy lòng nhi thần. Nhi thần không một khắc nào không niệm tưởng đến ngài ấy, nếu như nhi thần dự đoán sai lầm, để Lưu công công nơi âm tào địa phủ phải chịu cảnh chảo dầu sôi, đày xuống mười tám tầng địa ngục, vĩnh thế không được siêu sinh!"
Hoằng Trị hoàng đế ngưng thị Phương Kế Phiên một hồi, thấy hắn nói năng vô cùng chân thành, dù trong lòng vẫn chưa thực sự yên tâm, nhưng ngẫm kỹ lại, Phương Kế Phiên cũng không phải kẻ hồ đồ không đáng tin.
Huống hồ, Lưu Cẩn từng cùng Phương Kế Phiên hoạn nạn có nhau, nghĩ đến đây, hắn cũng coi như là người trọng tình trọng nghĩa.
Hoằng Trị hoàng đế nheo mắt: "Vậy thì, trẫm ân chuẩn?"
"Ân chuẩn."
Hoằng Trị hoàng đế vẫn còn chút lo lắng: "Chớ có bắt trẫm phải xuất tiền túi đấy nhé."
"Bệ hạ, việc này cần phải quyết đoán ngay!"
Hoằng Trị hoàng đế đành thở dài: "Kế Phiên nói cũng không phải không có lý. Đã như vậy, trẫm chuẩn tấu. Nhưng ngươi nói đúng, việc này phải bàn bạc cho kỹ. Không bằng ngươi cứ đi nói rõ với bọn họ, sau khi thông suốt thì để Nội các dâng tấu sớ, để bọn họ tự phân định rõ ràng lợi ích giữa nội nô bát phó và nội nô. Trẫm sẽ ân chuẩn!"
Chính trị, quả thật là phức tạp.
Phương Kế Phiên cảm thấy đau đầu.
Hoằng Trị hoàng đế quả là cao tay.
Việc này đúng là không thể để hoàng đế đích thân đi mặc cả với đại thần, mà phải để các đại thần chủ động đề xuất, thông qua tấu sớ trình bày rõ ràng. Hoàng đế chỉ việc thuận tay ân chuẩn, như vậy vừa thể hiện được sự rộng lượng của bậc quân vương khi trích tiền lương từ nội nô bát phó, lại vừa giữ được hình ảnh một vị vua không so đo tính toán chi li.
"Được rồi, nhi thần xin cáo lui."
"Khoan đã." Hoằng Trị hoàng đế chợt nhớ ra điều gì: "Kế Phiên này, việc này... thật sự không có vấn đề gì chứ? Nếu như thuyền bè chìm hết, nếu như hạm đội mất trắng vốn liếng? Nếu như..."
Phương Kế Phiên nhìn ra được, Hoằng Trị hoàng đế thực sự xót xa cho số bạc của mình.
Cả đời chắt chiu, cũng chỉ trông cậy vào số bạc này để con cháu đời sau có cái dùng, không phải chạy vạy xin tiền lương từ quốc khố nữa.
Phương Kế Phiên trấn an: "Bệ hạ yên tâm, nhi thần đã lấy cả tính mạng ra bảo đảm, chẳng lẽ nhi thần lại không xót cho Lưu công công sao?"
Hoằng Trị hoàng đế suy tính một hồi: "Chi bằng thế này, số chi phí này, nội nô xuất tám phần, Phương gia các ngươi chẳng phải cũng có bạc sao, Phương gia xuất hai phần, cùng nội nô gánh vác phí tổn hạ Tây Dương. Nếu như thực sự có thu hoạch, hai phần lợi nhuận đó sẽ thuộc về ngươi..."
"..."
Phương Kế Phiên thầm nghĩ, ai bảo hoàng đế không hiểu kinh tế học, ngài ấy rõ ràng rất biết cách phân tán rủi ro.
Phương Kế Phiên đành đáp: "Vâng, vậy cũng được ạ."
Lúc này sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế mới hồng hào trở lại.
Phương Kế Phiên lĩnh chỉ, đi thẳng đến Nội các, trước tiên gặp Lưu Kiện, sau đó triệu tập các đại thần Nội các và Lục bộ đến cùng bàn bạc.
Lưu Kiện tỏ ra thái độ siêu nhiên, như thể việc chi tiêu cho chuyến hạ Tây Dương này chẳng hề liên quan đến mình.
Lý Đông Dương chỉ mỉm cười.
Tạ Thiên thì nhìn chằm chằm Phương Kế Phiên, ánh mắt lúc sáng lúc tối.
Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng mặt đầy vẻ gượng gạo, trong lòng thầm rủa, lại là chuyện tiền bạc, cứ chờ xem, lát nữa đụng đến chuyện chi tiền, lại phải nghe bài ca mắng Binh bộ tiêu xài hoang phí cho mà xem.
Lễ bộ Thượng thư Trương Thăng gần đây vô cùng đắc ý, con trai ông ta được phong hầu, nhìn xem, nhìn xem, ta là cha của Trương Nguyên Tích, chính là người đã một mũi tên dẹp loạn Ninh Vương đó.
Còn Vương Ngao thì chẳng hé răng nửa lời, ông ta tỏ ra vô cùng căng thẳng. Dù sao cũng là Đế sư, đương nhiên phải giữ tư thái cao cao tại thượng, phải làm giá một chút.
Phương Kế Phiên đại khái truyền đạt lại ý chỉ của bệ hạ.
Trong chốc lát, bầu không khí vốn đang gượng gạo bỗng chốc trở nên sống động hẳn lên.
Đôi mắt Lưu Kiện mở to, dường như cảm thấy hỉ sự này đến quá nhanh.
Vốn dĩ ông nghĩ rằng bệ hạ chắc chắn sẽ mặc cả, ví như nội nô chỉ nguyện ý bát phó mười vạn lượng, hoặc là sẽ quở trách bề tôi một trận, tỏ vẻ đau lòng, mắng nhiếc đại thần không đủ trung thành.
Không ngờ ngài lại đáp ứng sảng khoái đến vậy.
Thật khiến người ta khó lòng tin nổi.
Lưu Kiện liếc nhìn Lý Đông Dương, Lý Đông Dương lộ vẻ vui mừng: "Bệ hạ thực sự nói như vậy sao?"
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ đương nhiên có nỗi khó riêng, nhưng ta ngẫm kỹ lại, triều đình cũng rất gian nan, mọi người cần phải đồng cam cộng khổ. Thế nên ta đã khuyên can bệ hạ nhiều lần, thỉnh bệ hạ hãy vì đại cục, bệ hạ cuối cùng cũng là người nghe lời phải, cuối cùng... đã chuẩn tấu."
Chúng thần nhìn Phương Kế Phiên, tên này... lại có giác ngộ cao như vậy sao?
Dường như, có chỗ nào đó không được đúng lắm.
---❊ ❖ ❊---
Đột nhiên trời trở lạnh, phải thò tay ra gõ bàn phím, tay lạnh cóng cả rồi, thật thảm thương, cầu nguyệt phiếu.
