Trần Nhị Cẩu dứt lời, liền cao giọng nói: "Đại dương đã thành tựu Trần Hổ ta. Sau này Đại Minh còn hạ Tây Dương lần thứ ba, lần thứ tư, bất cứ nơi nào cần đến Trần Hổ ta, ta sao dám không dốc hết sức mình? Điện hạ hỏi chúng ta còn muốn hạ hải hay không, vì sao lại không? Anh em nguyện ý đi theo Từ đại sứ, cũng nguyện ý đi theo Thọ Ninh hầu. Chúng ta bao nhiêu anh em lênh đênh trên biển, ngao du bốn phương, thống khoái biết bao! Lại còn có thể kiếm được bạc vạn, nuôi sống vợ con, để họ có được cuộc sống ấm no. Chỉ cần Từ đại sứ và Thọ Ninh hầu một tiếng triệu hoán, chuyến hải trình này, tiểu nhân hạ quyết tâm rồi."
Hắn gào thét, chúng thủy binh và thủy thủ cũng kích động không thôi, đồng thanh hô lớn: "Hạ hải!"
Từ Kinh nghe vậy, đôi mắt đỏ hoe, trong lòng cảm khái vạn thiên. Những người này sớm chiều cùng hắn trên thuyền, mỗi một người, hắn đều gọi được tên. Lần tới hạ hải, bên cạnh vẫn còn bao nhiêu gương mặt thân thuộc ấy, đây chẳng phải là điều hạnh phúc nhường nào sao.
Trương Hạc Linh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Hắn chỉ sợ mấy tên khốn kiếp này cầm tiền của mình rồi, mỹ mãn đi hưởng cuộc sống sung túc của riêng chúng, thế chẳng phải thành ra bị lừa gạt hay sao? Ăn của Trương Hạc Linh ta, còn không gọi các ngươi nhả ra hay sao?
Hiện tại mọi người tâm tình kích ngang, cảm xúc nhất thời mất kiểm soát.
Chu Hậu Chiếu cũng nghe đến tâm triều bành trướng, nhịn không được bước lên vỗ vỗ vai Trần Nhị Cẩu: "Nói rất hay, bổn cung rất hân thưởng. Để biểu dương công tích của ngươi, bổn cung quyết định đổi tên con tàu 'Tiểu Chu Tú Tài Thị Phôi Nhân' thành 'Định Hải Phục Ba Trần Nhị Cẩu'. Nhị Cẩu, ngươi là kẻ hảo hán, ngay cả bổn cung cũng không bằng ngươi."
"Điện hạ..." Trần Nhị Cẩu kích động không thôi, đột nhiên, hắn như nghĩ đến điều gì, miệng lắp bắp: "Điện hạ, tiểu nhân có một câu không biết có nên nói hay không."
Lúc này, Chu Hậu Chiếu lại quay đầu, dùng ánh mắt như muốn giết người, trừng mắt nhìn Phương Kế Phiên một cái.
Phương Kế Phiên giữ vẻ mặt vô tội.
Cái tên "Tiểu Chu Tú Tài Thị Phôi Nhân" kia mình chỉ tùy miệng đặt thôi, ai ngờ Từ Kinh lại chốt hạ, cái này trách ai? Trách Phương Kế Phiên ta quá thẳng thắn, hay trách Từ Kinh không biết đùa?
Nếu thực sự muốn truy cứu, vậy thì đánh chết Từ Kinh để tạ tội là được.
Chu Hậu Chiếu nói: "Đại Minh thiếu chính là những người như các ngươi. Cái gọi là trung nghĩa, cái gọi là lễ nghĩa liêm sỉ, bổn cung không coi trọng. Nói một trăm lần, cũng không bằng có gan hạ hải. Nhị Cẩu tử, bổn cung biết ngươi muốn nói lời cảm kích, nhưng ngươi không cần nói nữa, bổn cung đều hiểu. Ngươi đã không còn là Nhị Cẩu của mẹ già và vợ con ngươi nữa, từ nay về sau, ngươi là Nhị Cẩu của Trấn Quốc phủ, là Nhị Cẩu của vô số thủy thủ và thủy binh. Đại danh của ngươi sẽ truyền khắp vũ nội. Nhị Cẩu tử, ngươi hãy cứ yên tâm hạ hải, mẹ ngươi và vợ con ngươi, bổn cung sẽ chăm sóc. Kẻ nào dám khi phụ họ, chính là khi phụ bổn cung, chính là vả vào mặt lão Phương. Bổn cung và lão Phương nhất định sẽ đòi lại công đạo cho các ngươi, khiến kẻ đó tan xương nát thịt. Thiên hạ này không thiếu thương nhân, không thiếu văn sĩ, không thiếu nông hộ, cái thiếu chính là những người như Nhị Cẩu tử ngươi. Nếu bổn cung có thiên thiên vạn vạn Nhị Cẩu tử, Đại Minh ta sẽ quang chiếu vạn niên. Được rồi, ngươi không cần nói gì cả, bổn cung đều hiểu!"
---❊ ❖ ❊---
Những lời của Chu Hậu Chiếu khiến vô số thủy binh rơi lệ.
Đây chính là Thái tử điện hạ đó! Có những lời này, anh em dù có bán mạng cũng thấy xứng đáng.
Huống hồ còn có Từ đại sứ mang trong mình hoài bão lớn lao, anh em ở bên cạnh ngài, mưa dầm thấm lâu, biết rõ việc mình làm là thiên thu vĩ nghiệp quang chiếu vạn niên, dù có phải đánh đổi mạng sống này cũng đáng giá.
Lại còn như Thọ Ninh hầu Trương Hạc Linh, hào sảng không màng lợi mình, chuyên tâm vì người khác. Mọi chiến lợi phẩm, ngài đều không lấy một xu, thậm chí trên thuyền, chính ngài còn ăn đuôi chuột, nghe nói khi lên bờ, ngày nào cũng ăn cháo. Đường đường là hoàng thân quốc thích, cuộc sống khổ sở, vậy mà tán tận gia tài, để anh em ai nấy đều lưng đeo vạn quan tiền, ăn ngon mặc đẹp, vợ con đều có cuộc sống ấm no. Đi theo những người như vậy, dù có phải chặt đứt tay chân, thậm chí đi làm thái giám, cũng đều xứng đáng.
Nhân sinh như thế, có thể gặp được tri kỷ, nhận được sự bảo hộ và hân thưởng của họ, còn cầu gì hơn nữa?
Sĩ vì tri kỷ giả tử!
Sắc mặt Trần Nhị Cẩu lúc xanh lúc trắng, hắn nhiều lần cố gắng muốn mở miệng nói gì đó.
Nhưng đến nước này, dường như nói thêm điều gì cũng trở nên ủy mị.
Hắn chỉ đành lệ nóng doanh tròng mà nói: "Thái tử điện hạ đại ân đại đức, mạng này của tiểu nhân xin dâng cho Trấn Quốc phủ. Thái tử điện hạ có bảo chúng tiểu nhân lên đao sơn, xuống hỏa hải, chúng tiểu nhân tuyệt đối không nhíu mày một cái."
Mọi người lập tức đồng thanh: "Vạn tử bất từ!"
Chu Hậu Chiếu hít sâu một hơi.
Hắn thích những người như Nhị Cẩu tử, thật thà!
Chu Hậu Chiếu vô cùng cao hứng, cười lớn nói: "Hôm nay mọi người đều ở đây, bổn cung thiết yến, chúng ta ăn thịt bò!"
Trương Hạc Linh vốn đang sầu mi khổ kiểm, tâm sự ngổn ngang, nhưng vừa nghe đến ăn thịt bò, lập tức tinh thần phấn chấn. Hắn thần thái phi dương, giơ tay hô lớn: "Ăn thịt bò!"
Mọi người nghe xong, không còn trì hoãn, đều vui vẻ nói: "Ăn!"
Thái tử điện hạ tự mình thiết yến, đối với đám người Nhị Cẩu tử mà nói, đây tuyệt đối là chuyện có thể đem ra khoe khoang cả đời.
Mọi người mặt mày rạng rỡ, kích động không thôi.
Sau đó, Chu Hậu Chiếu dẫn mọi người đến nhà ăn của Truân Điền vệ, mọi người ngồi xuống, từng nồi thịt bò nóng hổi liền được bưng lên.
Chu Hậu Chiếu lập tức dùng đũa gõ nhẹ lên miệng bát, phát ra tiếng "băng đang, băng đang" giòn giã, rồi lớn tiếng nói: "Chư vị, chư vị, bổn cung còn có đôi lời muốn nói. Để mọi người khi ra khơi không phải chịu cảnh đói khát, Ôn tiên sinh của chúng ta đã chế ra loại đồ hộp này. Sau này xuất hải, các ngươi cứ mang theo nó mà dùng, hãy xem qua thử."
Vừa nói, chàng vừa lấy ra một hũ thủy tinh. Đồ hộp vốn là sản vật thời kỳ Napoleon, bởi lẽ khi hành quân, người ta phát hiện thực phẩm rất dễ bị hư hỏng, biến chất. Napoleon khi ấy đã treo giải thưởng lớn, hy vọng có người giải quyết được vấn đề này. Cuối cùng, một đầu bếp đã tìm ra phương pháp: đem thực phẩm cho vào nước sôi đun nóng chừng nửa canh giờ, khi còn nóng thì dùng nút bấc gỗ bịt thật chặt, lại dùng dây cố định hoặc sáp phong kín. Thực phẩm trong hũ nhờ vậy mà giữ được lâu dài không bị hỏng, cũng từ đó mà có tên gọi này.
Phương Kế Phiên dựa theo phương pháp đó, sau khi bàn bạc với Ôn Diễm Sinh, đã thí chế ra hơn mười loại đồ hộp. Trong đó có đồ hộp lê tuyết, đem lê thái lát ngâm nước, đun sôi rồi đổ vào hũ bịt kín; hoặc là đồ hộp thịt bò, lại có cả cháo bát bảo. Những loại đồ hộp này có thể bảo đảm cho thủy thủ và thuyền viên trong quá trình lênh đênh trên biển có thể bổ sung đầy đủ dinh dưỡng, không dẫn đến tình trạng suy dinh dưỡng hay thiếu hụt vitamin. Có được thứ này, đối với đám thủy binh và thuyền viên hạ hải mà nói, những ngày tháng trên thuyền sẽ dễ chịu hơn nhiều.
Tuy nhiên, chi phí cho đồ hộp này tất nhiên không hề thấp. Đương nhiên, cái giá đó là đối với bách tính tầm thường mà nói, còn đối với những đội thuyền "yêu triền vạn quán", mang lại tài phú khổng lồ thì những chi phí này quả thực không đáng nhắc tới. Chu Hậu Chiếu cười hì hì nói: "Lát nữa lúc đi, mỗi người lĩnh vài hộp về nếm thử, nếu thấy khẩu vị không ổn thì cứ việc đề xuất kiến nghị! Nhị Cẩu Tử, ngươi có con trai không? Con trai ngươi chắc hẳn sẽ thích ăn món này đấy!"
Sắc mặt Trần Nhị Cẩu lúc xanh lúc trắng. Hắn đã rất nhiều lần muốn nhắc nhở Thái tử điện hạ rằng mình không phải là Nhị Cẩu, mình tên là Trần Hổ. Nhưng giờ phút này, khi được Điện hạ gọi tên, những lời muốn nói lại nhanh chóng nuốt ngược vào bụng, thật là không tranh khí mà! Hắn đành ngoan ngoãn đáp: "Điện hạ tâm trí luôn ghi nhớ, thần vô cùng cảm kích."
Chu Hậu Chiếu vô cùng hào sảng nói: "Nào, nâng chén rượu lên, chúng ta vì Nhị Cẩu Tử mà cạn một ly!"
"Cạn!" Mọi người hoan hân vô hạn.
Nói thật lòng, đại đa số người ngồi đây đều chưa từng được ăn thịt bò. Họ vốn dĩ là những kẻ khổ sở, huống hồ là ở trên mặt bàn, hầu như không có thịt bò. Thứ thịt bò chín này, không phải là thứ họ ăn nổi, cũng chẳng phải thứ họ có tư cách để ăn. Việc được ăn thịt bò dường như đã trở thành biểu tượng của thân phận, lại còn có thể mang ra "chém gió" cả đời.
Vị của miếng thịt này ngon tuyệt đỉnh, Nhị Cẩu ăn rất khoái chí, sớm đã quên sạch những chuyện không vui trước đó. Hắn là kẻ cực kỳ dễ thỏa mãn, vì miếng thịt bò này, cái mạng này, hắn hận không thể bán cho Thái tử điện hạ thêm vài lần nữa. Thế nhưng mới ăn được một nửa, đột nhiên "cắc" một tiếng. Trần Nhị Cẩu nhíu mày, cảm thấy trong miệng có chút đau, đưa tay sờ thử, răng hàm vậy mà lại hơi lung lay! Ngay sau đó, hắn nhổ miếng thịt bò trong miệng ra, từ trong bã thịt, vậy mà lại rơi ra một viên cương châu. Hắn cẩn thận tỉ mỉ mân mê viên cương châu, đây là cái gì? Trong bụng con bò này, còn có thể sinh ra cương châu sao? Quả thực là thần kỳ!
---❊ ❖ ❊---
Anh quốc công Trương Mậu không quản ngại đường xa, chẳng kịp nghỉ ngơi lấy sức đã vội vã chạy đến cung đình. Chặng đường xa xôi khiến lão xương cốt của ông như muốn rã rời. Thế nhưng dù đã tới nơi, vẫn còn vô vàn việc phải làm. Lương thần cát nhật sắp đến rồi, công tác chuẩn bị không được phép lơ là dù chỉ một khắc. Những việc tế tự cao cấp thế này, dù chỉ sai sót một chút cũng có thể rước lấy sự bất mãn của thượng thiên cùng liệt tổ liệt tông.
Cũng chính vì vậy, việc này Bệ hạ không thể dễ dàng giao cho người khác, đây cũng là lý do chính khiến trọng trách này được đặt lên vai ông. Ví như Phương Kế Phiên kia, Bệ hạ chắc chắn là tin tưởng, nhưng hắn lại có "não tật", tự nhiên cũng bị loại trừ. Những kẻ không biết lễ nghi phép tắc như vậy, làm sao có thể đi tế tự liệt tổ liệt tông được? Trương Mậu trong lòng phẫn nộ nghĩ thầm. Nhưng rồi chợt nghĩ, tại sao mình không có "não tật", tại sao mình sinh ra lại khỏe mạnh đến thế? Ông lại thở dài một tiếng.
Ông vừa đến Lễ bộ báo cáo, trong cung đã có người đến mời vào yết kiến. Trương Mậu không dám chậm trễ, trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ lại có tế tự gì mới sao? Đến Noãn Các, liền thấy Hoằng Trị hoàng đế đang dặn dò Lưu Kiện cùng những người khác điều gì đó, Lưu Kiện không ngừng gật đầu biểu thị đồng ý. Trương Mậu chậm rãi bước tới, rồi bái lạy nói: "Thần kiến giá Bệ hạ, Ngô hoàng vạn tuế."
Hoằng Trị hoàng đế ngước mắt, nhìn thấy Trương Mậu, đánh giá vị lão thần có chút tiều tụy, không khỏi cảm khái nói: "Khanh gia thật sự vất vả rồi."
Trương Mậu đáp: "Bệ hạ, thần vì Bệ hạ hiệu lực là điều đương nhiên, có thể vì Bệ hạ phân ưu, thần không thấy vất vả."
Hoằng Trị hoàng đế liên tục gật đầu, trong lòng không khỏi cảm khái, Trương khanh gia thật là chân thành. Còn nữa, chuẩn bị đi "võng ba", tìm một phòng riêng để viết thôi, Lão Hổ đã bảo mình rồi, phải nỗ lực!
