Đạt Diên Ngạc Tề Nhĩ Hãn cùng mấy ngàn quân mã hoảng sợ như chó nhà có tang, bị Hách Dao Kỳ và Hàn Cương dồn vào những dãy núi cao hiểm trở ở thượng nguồn sông Đại Thông. Có thể nói là đường trời không lối, đường đất không cửa, ước chừng chẳng bao lâu nữa sẽ chết đói trong núi.
Tần Tá Minh thừa thắng chiếm lấy thành Tây Ninh, cánh cửa ngõ Thanh Tạng này vốn đã không còn quan trọng như trước nữa. Bởi lẽ đại quân mười lăm ngàn người của Cao Nhất Công đã vượt qua hồ Thanh Hải, tiến thẳng về phía Lạc Tạ. Lạc Tạ là phiên âm tiếng Tạng, cũng có nơi dịch là Lhasa.
Thực ra trong hơn năm vạn binh mã mà Cố Thủy Hãn đưa vào Lũng Hữu, có gần một nửa là thanh niên trai tráng được rút ra từ các bộ lạc Thổ Phồn, nay phần lớn đã trở thành tù binh.
Tần Mục không đời nào nuôi không đám tù binh này, hắn chọn ra ba ngàn người trong số đó để tổ chức thành quân đội. Tuy không chính thức gọi là quân phụ thuộc, nhưng thực chất ba ngàn thanh niên Thổ Phồn này chính là quân phụ thuộc.
Việc này có một lợi thế, đó là họ thông thuộc địa hình, khí hậu và sự phân bố của các bộ tộc ở Thanh Tạng, dùng họ làm người dẫn đường thì không còn gì tốt hơn.
Đồng thời, những việc khổ cực, bẩn thỉu, hay bị người khác ghét bỏ đều có thể để họ làm. Hơn nữa, việc đối xử khác biệt so với người Mông Cổ như thế này có tác dụng rất lớn trong việc thúc đẩy các bộ lạc Thổ Phồn quy thuận.
Trên con đường đại quân tiến nhanh vào Thanh Tạng, các bộ lạc như Đáp Tư Ma, A Nhật Cách... đều lần lượt thần phục.
Theo ý của Tần Mục, mỗi bộ lạc Thổ Phồn đến quy thuận đều bị Cao Nhất Công ép phải cung cấp lương thảo, đồng thời rút sáu phần mười số thanh niên đi theo mình vào Tây Tạng để "thanh trừng tàn dư của Cố Thủy Hãn".
Việc năm vạn đại quân của Cố Thủy Hãn bị tiêu diệt đã gây chấn động khó mà tưởng tượng nổi cho vùng Thanh Tạng. Vào thời điểm này, trước yêu cầu của Cao Nhất Công, các bộ lạc Thổ Phồn không ai dám không tuân theo.
Huống hồ Cao Nhất Công còn cam kết, nếu thanh trừng tàn dư của Cố Thủy Hãn mà thu được chiến lợi phẩm, sẽ phân chia theo tỷ lệ xuất binh nhiều ít của từng bộ lạc.
Cứ như vậy, khi đại quân do Cao Nhất Công chỉ huy vượt qua núi Đại Tích Thạch, đến gần hồ Trát Lăng ở thượng nguồn sông Hoàng Hà, tổng binh lực đã tăng lên đến hai vạn, có thể gọi là vô cùng hùng hậu.
Lúc này, thời tiết ngày càng trở nên lạnh giá, nhưng đây không phải là điều Cao Nhất Công lo lắng nhất. Binh sĩ đều đã chuẩn bị áo bông dày, thậm chí đôi tay cũng được trang bị loại găng tay da đặc chế để bảo vệ.
Điều Cao Nhất Công lo lắng là binh sĩ quân Tần sẽ xuất hiện phản ứng cao nguyên trên diện rộng, mỗi ngày hành quân, điều ông hỏi nhiều nhất chính là việc này.
Có lẽ do dùng Cảnh Thiên Hồng từ sớm nên đã có hiệu quả, tốc độ tiến quân lần này tuy rất nhanh nhưng số binh sĩ xuất hiện phản ứng cao nguyên không nhiều.
Có hiện tượng tốt này khiến Cao Nhất Công hào khí ngất trời. Chỉ cần binh sĩ không bị thổ nhưỡng bất phục thì chẳng có gì phải lo lắng cả.
Lần này mang theo một ngàn năm trăm khẩu súng trường kiểu 68, ba mươi giàn hỏa tiễn lưu. Cộng thêm uy thế của trận đại thắng, Cao Nhất Công không tin có ai có thể ngăn cản ông chinh phục Thanh Tạng.
Từ xưa đến nay, tướng Hán có thể chinh phục được Thanh Tạng chẳng có mấy người. Nếu có thể hoàn thành chiến công hiển hách này, Cao Nhất Công ông đủ để được chép riêng một truyện trong chính sử.
Người đi theo quân vào Tây Tạng vẫn là Dụ Thượng Du. Việc hành quân đánh trận thuộc quyền quản lý của Cao Nhất Công, còn các vấn đề giao thiệp với các thủ lĩnh bộ lạc Thổ Phồn thì do ông chủ đạo, một văn một võ, phối hợp lẫn nhau.
Khí hậu khắc nghiệt ở Thanh Tạng không cần phải nói nhiều, hơn nữa mùa đông giá rét cũng sắp đến. Bạn rất khó tưởng tượng được rằng trong tình cảnh này, vậy mà vẫn có tới bảy thương đoàn đi theo Cao Nhất Công và quân đội tiến vào Tây Tạng.
Bảy thương đoàn tổng cộng có gần năm trăm người. Họ thậm chí còn chịu thương chịu khó hơn cả binh sĩ, tuy chở theo lượng lớn hàng hóa nhưng vẫn có thể bám sát bước chân quân đội, không hề tụt lại phía sau. Tinh thần liều mạng đó khiến binh sĩ quân Tần cũng phải tự thấy hổ thẹn.
Từ hiện tượng này có thể thấy được mấy năm nay thương nghiệp của Đại Tần phát triển nhanh chóng đến mức nào, sự cạnh tranh trong nước khốc liệt ra sao, và tâm lý muốn mở rộng ra bên ngoài của các thương nhân cấp bách đến nhường nào.
Quân Tần hiện nay, dù là lục quân hay hải quân, đều hình thành một mối quan hệ rất đặc biệt với thương nhân. Quân đội sẵn lòng cung cấp sự bảo vệ cần thiết cho thương nhân, còn thương nhân cũng thích đi theo bước chân quân đội, vừa cung cấp các loại tiện lợi cho quân đội, vừa dựa vào quân đội để làm giàu.
Đối với hiện tượng này, trong triều đình vẫn chưa có đại thần nào đàn hạch, mà Tần Mục tuy không công khai ủng hộ nhưng trong thâm tâm lại rất hoan nghênh.
Theo những gì Tần Mục biết, mô hình kết hợp giữa quân sự và thương nghiệp này chính là nguồn động lực cho sự bành trướng thuộc địa của phương Tây.
Trong hậu nha của phủ Lan Châu, Hồng Nương Tử đang trò chuyện với Tần Mục về việc này, chính xác mà nói là Hồng Nương Tử đang nhắc nhở hắn phải chú ý: "Bệ hạ, cứ tiếp tục như vậy mãi không phải là cách, việc này rất dễ khiến tướng lĩnh và gian thương cấu kết với nhau trong bóng tối. Việc này không thể xem thường, một bên nắm quân, một bên có tiền, nếu thực sự cấu kết với nhau thì hậu quả khó mà lường trước được."
Sau khi giành được đại thắng, tâm trạng Tần Mục rất tốt, mấy ngày nay hắn "nuôi" nàng rất đầy đủ, da dẻ trên mặt nàng rõ ràng đã mọng nước hơn nhiều, còn thỉnh thoảng vô thức bộc lộ vẻ lười biếng.
Tần Mục chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng vài bước. Điều Hồng Nương Tử nói đương nhiên là phải đề phòng, tiền và súng kết hợp lại, một khi thực sự có kẻ tạo phản thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.
"Oanh nhi nhắc nhở rất đúng, trẫm sẽ nghĩ cách phòng ngừa việc này."
Hồng Nương Tử nhíu đôi mày thanh tú, truy vấn: "Bệ hạ, không để họ làm như vậy là được chứ gì?"
Tần Mục lắc đầu nói: "Không thể vì sợ nghẹn mà bỏ ăn."
Bành trướng quân sự không phải là mục đích căn bản, nó chỉ là một loại phương tiện, là phương tiện để mở rộng lưu thông hàng hóa.
Mà kết quả của lưu thông hàng hóa lại đảm bảo cho quân đội có nguồn tài chính không bao giờ cạn kiệt.
Mặt khác, địa vị xã hội của thương nhân Trung Quốc quá thấp, điều này cực kỳ bất lợi cho việc thúc đẩy cách mạng công nghiệp.
Vào thời Minh, là thương nhân dù bạn có nhiều tiền đến đâu cũng phải mặc áo vải thô, con cháu thậm chí không được tham gia khoa cử. Tóm lại, đủ loại kỳ thị khiến thương nhân một khi có tiền liền nghĩ đến việc mua ruộng đất, tìm mọi cách thoát khỏi thân phận "tiện thương", chuyển sang làm "địa chủ" chứ không nghĩ đến việc tiếp tục mở rộng quy mô kinh doanh.
Điều này không những đẩy nhanh việc thôn tính ruộng đất mà còn khiến cách mạng công nghiệp khó lòng xuất hiện.
Đại Tần áp dụng chính sách thời Tống, khuyến khích công thương, cũng không quy định con cháu thương nhân không được tham gia khoa cử. Thế nhưng quan niệm "tiện thương" không thể một sớm một chiều xóa bỏ trong lòng người dân.
Nếu để thương nhân kết hợp với cỗ máy quyền lực là quân đội, điều này có lợi cho cả thương nhân và quân đội.
Đương nhiên, đối với quân trú phòng trong nước, Tần Mục không thể cho phép họ có bất kỳ sự giao thiệp nào với thương nhân, nhưng đối với quân đội bành trướng ra bên ngoài thì có thể nhắm một mắt mở một mắt.
Hồng Nương Tử vẫn còn biết đại cục, từ khi xuất chinh đến nay, nàng thực tế đã vượt quá giới hạn hậu cung không được can chính. Đây là sự mặc nhận của Tần Mục trong thời kỳ đặc biệt, nhưng nếu không biết tiến thoái thì chắc chắn sẽ khiến Tần Mục chán ghét.
"Thần thiếp đã nói hết những gì cần nói, bệ hạ trong lòng hiểu rõ là được rồi."
Chỉ hiểu rõ trong lòng thôi thì chưa đủ, còn phải có biện pháp phòng ngừa thiết thực mới được. Tần Mục đang suy nghĩ xem làm thế nào để phòng ngừa thì một tiểu nha hoàn ngoài cửa bẩm báo: "Bệ hạ, chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ, Lý đại nhân truyền tin vào, nói rằng Nam Kinh truyền đến tin vui, Hoàng hậu nương nương đã hạ sinh một vị hoàng tử, mẹ con bình an, Tống mỹ nhân cũng đã hạ sinh một vị công chúa..."
Tần Mục nghe đến đây, không nhịn được vỗ tay một cái, nói với tiểu nha hoàn: "Mau, truyền Lý Thức vào đây, trẫm muốn hỏi cho rõ ràng."
"Tuân lệnh, bệ hạ."
Hồng Nương Tử cười tươi bước lên, khẽ nhún người hành lễ: "Thần thiếp chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ."
Tần Mục cười ha hả, giơ một bàn tay ra đếm, Tần Nghiệp, Tần Minh Nguyệt, Tần Tĩnh, nay lại thêm một trai một gái, mình đã có ba trai hai gái rồi.
"Điềm lành hoàng gia hưng vượng, điềm lành hoàng gia hưng vượng mà, ha ha ha..." Tần Mục cười rồi lại nói, "Thế này vẫn chưa đủ, thiên hạ rộng lớn thế này, trẫm nhất định phải sinh thêm nhiều con trai nữa, ha ha ha..."
Hồng Nương Tử vừa nghe hắn nói vậy, trong lòng thầm mừng. Nghe có vẻ như hắn có ý định để mỗi người con trai được phân chia đất đai cai trị, chỉ là vấn đề này quá nhạy cảm, nàng không tiện hỏi thêm.
Lý Thức vội vàng bước vào, sau khi hành lễ cũng vui mừng chúc mừng Tần Mục, rồi thuật lại tin tức từ Nam Kinh truyền đến một lần nữa.
"Trẫm vừa đại phá đại quân Hòa Thạc Đặc, con trai liền chào đời, tốt tốt tốt, cứ gọi là Tần Phá Lỗ đi. Con gái..." Tần Mục đang lúc vui mừng, lập tức muốn đặt tên cho đứa con trai và con gái này, "Con gái này gọi là gì thì hay nhỉ?"
"Bệ hạ, hay là gọi là Song Hỷ đi..." Hồng Nương Tử tranh lời nói.
"Tần Song Hỷ?" Tần Mục hỏi lại một câu. Mặt Hồng Nương Tử lập tức đỏ bừng, nàng không có học thức, nghĩ đến cái tên "song hỷ lâm môn" nên mới nói ra. Nói xong nàng cũng nhận ra, đường đường là công chúa Đại Tần mà gọi là Song Hỷ thì có chút quê mùa.
Nàng vội vàng đổi ý: "Bệ hạ, hay là gọi là Bích Dao đi, Tần Bích Dao thế nào ạ?"
"Ồ, cái tên này cũng không tệ, Oanh nhi, nàng thật giỏi quá."
Hồng Nương Tử ngượng ngùng nói: "Đây không phải thần thiếp nghĩ ra, là cái tên bệ hạ đặt cho mỏ vàng Bích Dao đó thôi."
"Mỏ vàng, thiên kim, ừ ừ, dù sao cũng là điều tốt, cứ gọi là Bích Dao vậy, ha ha ha..."
PS: Hôm nay nhà hàng xóm có cô em gái đi lấy chồng, phải đi giúp tiếp khách... Nhưng mọi người yên tâm, tối qua ta đã cố thức đến nửa đêm để viết xong chương hôm nay, tiếp tục duy trì hai chương, xin mọi người hãy bình chọn cho tác phẩm của năm!