Chương 798: Một phong thư
Để nhanh chóng đánh lui quân Tần đang đến tiếp viện, Na Nhật Tùng đích thân dẫn năm ngàn quân mã ra nghênh chiến.
Năm ngàn kỵ binh lao đi như bay, bụi vàng mù mịt, cuồn cuộn tựa sóng trào. Tiếng động như sấm rền, khiến núi sông rung chuyển.
Cao Nhất Công vốn muốn nhân lúc quân địch đang bận rộn vây thành mà bất ngờ đánh tới dưới chân thành, vừa để uy hiếp đối phương, vừa khích lệ quân dân trong thành. Nhưng phản ứng của Na Nhật Tùng nhanh đến mức vượt ngoài dự liệu của hắn.
Hai bên chạm trán tại một vùng bình nguyên cách thành bốn dặm. Không hề có chiêu thức hoa mỹ, cũng không kịp né tránh, đây là cuộc đối đầu trực diện giữa kỵ binh với kỵ binh.
Chỉ thấy bụi mù cuộn trào, cờ xí bay phấp phới, mặt đất dưới những cú dậm chân của vạn vó ngựa rung chuyển từng hồi, tựa như núi cao đổ vỡ, địa long xoay mình.
Ánh mắt giận dữ trợn trừng của tướng quân, đao kiếm sáng loáng như tuyết của binh sĩ, bờm ngựa bay bay trong gió thu lạnh lẽo, đất trời nghiêm nghị, sát khí xông thẳng lên mây xanh, muông thú dưới đất kinh hoàng chạy trốn, quỷ thần trên trời cũng phải khiếp sợ.
Số lượng quân Tần được trang bị súng trường sáu tám chỉ là thiểu số, ba ngàn quân của Cao Nhất Công không hề có thứ đó, chỉ toàn là binh khí lạnh như mã tấu, cung tên, thuẫn tròn, nhưng điều này không hề làm giảm đi quyết tâm giết địch của họ.
Tiếng tù và vang dậy, tiếng reo hò như sóng vỗ, hai quân đều thúc ngựa đạt đến tốc độ cực hạn, vó ngựa cuồng loạn lao đi. Khí thế bàng bạc ấy đủ sức san bằng núi non, bốn phương gầm vang, gần rồi, lại gần hơn nữa... Vù! Theo từng tiếng dây cung rung lên trầm đục, từng đợt mưa tên đồng loạt bay vút lên từ hai phía, như mây đen che khuất mặt trời, đan xen vào nhau trên không trung rồi xé gió lao xuống!
Mũi tên sắc lạnh đâm xuyên xương cốt, tiếng máu tươi bắn ra nghe rõ mồn một. Người trúng tên gào thét ngã ngựa, chiến mã hoảng loạn hí dài, vấp ngã lăn lộn. Tiếng nổ vang dội, khói bụi mịt mù.
Hai quân đối đầu, tốc độ nhanh đến nhường nào, khoảng cách trăm bước chỉ kịp một lần bắn tên, sau đó vô số chiến mã nhảy qua thi thể người ngã ngựa, mang theo khí thế tiến không lùi, đâm sầm vào nhau.
Binh! Hai quân như sao chổi va chạm, trong phút chốc, đá lở trời sập, sát khí cuộn trào, máu tươi đầy trời theo những nhát đao vung xuống tạo thành một màn huyết sắc đỏ rực, tráng lệ mà chói mắt.
Có những con ngựa đâm sầm vào nhau, tạo ra tiếng động kinh tâm động phách, xương cốt cả hai ngựa đều gãy vụn, chồng chất lên nhau ngã xuống đất, binh sĩ trên lưng ngựa bị quán tính cực lớn hất văng lên không trung, miệng phun máu nóng, gào thét bi thương...
Cao Nhất Công hơi cúi người, gầm lên như sấm, cây mã sóc khổng lồ quét ngang, hất văng kẻ địch đang lao tới, khiến bụng ngực chúng lõm xuống, máu tươi phun trào.
Tiếng gầm như sấm của hắn lại vang lên: "Giết!" Người như hổ, ngựa như rồng, cây mã sóc khổng lồ dưới đôi tay cuồn cuộn sức mạnh tạo nên tiếng rít kinh hồn, liên tiếp quét ngã bốn năm kỵ binh địch, uy phong lẫm liệt, khiến lòng người kinh sợ, không ai dám cản đường.
Quan Trung xưa nay vốn được ví là kho binh khí của Hoa Hạ. Người Tần cao lớn thô kệch, dũng mãnh thiện chiến, sức chiến đấu không hề thua kém các dân tộc du mục phương Bắc. Mấy ngàn kỵ binh do Cao Nhất Công dẫn đầu phần lớn là tráng hán vùng Tây Bắc, trải qua nhiều năm chinh chiến, trận hình chỉnh tề, khí thế ngạo nghễ, xé nát trận địch như tia chớp xé tan mây đen, thế không thể cản.
Dưới sự chỉ huy trực tiếp của chủ tướng Na Nhật Tùng, quân Mông Cổ cũng có sĩ khí rất cao, mã tấu múa lượn, chém giết như điện, hai bên đối đầu gay gắt, quyết chiến một mất một còn.
Quân dân trên thành nhìn ra xa, chỉ thấy bụi vàng mù mịt phía nam thành, tiếng chém giết ập đến khiến tóc tai dựng đứng, vô số ánh đao lóe lên trong khói bụi, từng đợt máu tươi bắn lên không trung, từng con chiến mã đổ gục, sóng âm khổng lồ như biển giận gầm thét.
Cuộc giao chiến kỵ binh làm người ta hoa mắt chóng mặt này, tàn binh già yếu trên thành không còn sức tham dự, nhưng điều đó không ngăn được tâm trạng họ đang sục sôi. Lý phu nhân, người phụ nữ chẳng hề thua kém đấng mày râu, cầm dùi trống, ra sức đánh trống tiếp sức cho viện quân dưới thành. Tiếng trống trận vang dội, xuyên thấu trời cao, Lý phu nhân vừa đánh trống vừa ngâm nga:
Tướng quân trăm trận, đao vàng sáng chói,
Sóng giận trào dâng, khí thế dời non.
Kỵ binh Hồ mạnh, sông ngòi nghiêng ngả,
Mây loạn bay kinh, nắng lạnh ảm đạm.
Lưỡi sắc xé trận, chém giết lẫn nhau,
Mũi tên xuyên xương, chiến đấu còn say.
Tiếng vang trời đất, quỷ thần kinh hãi,
Chưa trảm Lâu Lan, thề chẳng quay về.
Tiếng trống trên thành, tiếng reo hò của quân dân đã tiếp thêm sự khích lệ to lớn cho Cao Nhất Công và thuộc hạ. Các tướng sĩ gầm thét vung đao, xông pha trận mạc, mãnh liệt xé nát trận địch, giết về phía thành. Tiếng vó ngựa dồn dập khiến tường thành rung chuyển nhẹ, bụi vàng cuồn cuộn ập đến.
Quân dân trên thành vui mừng reo hò, gào thét. Họ đã khổ chiến bấy lâu, cuối cùng cũng chờ được viện quân đến, ai nấy đều có cảm giác như vừa thoát khỏi cửa tử.
Thời gian gấp rút, Cao Nhất Công vừa đến dưới thành, không kịp trao đổi gì nhiều, hắn đích thân giương cung, nhanh chóng bắn một phong thư vào trong thành, rồi dẫn quân lao nhanh về phía đông.
Na Nhật Tùng điều thêm nhiều binh mã, muốn một lần vây diệt mấy ngàn kỵ binh của Cao Nhất Công. Cao Nhất Công xông pha một hồi, thấy quân địch ngày càng đông, buộc phải vội vã rút lui, chạy thẳng đến Hoàng Thổ Lĩnh cách đó hai mươi dặm, tránh được sự truy đuổi của Na Nhật Tùng mới dừng lại.
Binh sĩ trên thành nhặt được phong thư Cao Nhất Công bắn lên, vội vàng dâng lên cho Ngũ Thanh Phong. Ngũ Thanh Phong mở thư ra xem, đôi mày lập tức nhíu chặt. Xem ra mình còn phải khổ sở cầm cự thêm một thời gian nữa rồi!
Lũng Tây, nơi đặt trị sở của Củng Xương phủ, vì nằm ở phía tây núi Lũng nên mới có tên gọi này.
Khi Tần Mục đến đây, đại quân bên cạnh đã được phái đi từng đợt. Sau Cao Nhất Công, lần lượt là Lý Cửu, Hác Dao Kỳ, Lưu Phương Lượng, Đông Phương Thịnh, giống như thuật thêm dầu, từng đợt từng đợt tiến về chi viện cho Lâm Thao phủ.
Bên cạnh Tần Mục chỉ còn lại hai vị tướng là Hàn Cương và Triệu Kiên, cùng sáu ngàn kỵ binh.
Củng Xương phủ là một nút thắt. Từ Củng Xương đi về phía bắc là Thiên Định, đến huyện An Định rồi chuyển sang phía tây là Kim Huyện, Lan Châu. Từ Củng Xương đi thẳng về phía tây là Vị Nguyên, qua Vị Nguyên đi về phía bắc là Lâm Thao, rồi lại đi lên phía bắc là Lan Châu.
Nói chung, Củng Xương phủ và Lan Châu giống như hai góc đối diện của một hình chữ nhật.
Nơi này không còn cách Lan Châu bao xa, khoảng chưa đầy bốn trăm dặm, với tốc độ của kỵ binh, chạy nhanh hai ngày là tới.
Lần này Tần Mục thực hiện thuật thêm dầu do Cao Nhất Công đề xuất, cộng thêm kế dương đông kích tây. Theo kế hoạch, sáu ngàn tinh kỵ của ông dừng lại ở Củng Xương, tạm thời không tiến quân nữa.
Củng Xương phủ giờ đây đã trở thành một đại bản doanh tổng hợp. Lương thảo cho hàng vạn đại quân cần phải điều động tám vạn dân phu, vận chuyển dọc theo sông Vị đến Củng Xương phủ, rồi lại trung chuyển đến tuyến Lâm Thao, An Định.
Hộ bộ Hữu thị lang Dương Siêu phụ trách cụ thể mọi công việc hậu cần, mỗi ngày bận rộn không rời chân. Tư Mã An, Lý Nguyên, Cố Quân Ân và những người khác cũng bận tối tăm mặt mũi. Còn với tư cách là hoàng đế, Tần Mục bây giờ lại nhàn rỗi hơn một chút.
Việc ông cần làm là chờ đợi, chờ Tần Tá Minh chiếm thành công Tích Thạch Quan, chờ thuật thêm dầu của Cao Nhất Công phát huy tác dụng, vây khốn đại quân Na Nhật Tùng, chờ Bái Lỗ Đồ Hổ phái binh cứu viện Na Nhật Tùng...
Những ngày chờ đợi chẳng hề dễ chịu. Bốn phương Đại Tần chiến hỏa bay tứ tung, lúc này, Tần Mục buộc phải giữ vững tâm trí, chờ đợi thời cơ tốt nhất đến.
Củng Xương phủ nằm ở rìa phía đông cao nguyên Hoàng Thổ, gió thu bắt đầu thổi, nhưng ban ngày vẫn chưa lạnh lắm, chỉ đến đêm, nhiệt độ mới giảm mạnh.
Trong hậu đường phủ nha, Tần Mục cầm một dải lụa trắng, tỉ mỉ lau chùi thanh kiếm Cự Khuyết trên tay. Hồng Nương Tử tiến lên nói: "Bệ hạ, để thần thiếp làm cho."
Tần Mục lắc đầu nói: "Kiếm của mình thì nên tự tay mình lau mới tốt. Lau kiếm không đơn thuần là lau sạch, trong quá trình lau chùi, cảm nhận độ nặng nhẹ của kiếm, cảm nhận linh tính của kiếm, khi dùng mới có thể như cánh tay nối dài."
Hồng Nương Tử giật mình, vội vàng hỏi tiếp: "Bệ hạ, ngài lại chuẩn bị thân lâm mũi tên hòn đạn sao? Điều này không được đâu!"
"Chưa chắc đã phải thân lâm mũi tên hòn đạn, nhưng có chuẩn bị vẫn hơn. Trẫm đang tính kế Bái Lỗ Đồ Hổ, nhưng ai dám chắc Bái Lỗ Đồ Hổ không đang tính kế trẫm? Cho nên lưỡi kiếm này phải giữ sao cho lúc nào cũng có thể giết người. Giết người đầy đồng lại đầy thành, ai nắm sông trời rửa giáp binh. Đời trẫm sinh ra trong ưu hoạn, e rằng định sẵn phải trải qua trong sắt và máu."
Tần Mục nói xong, đưa thanh bảo kiếm đã lau sạch ra đón ánh sáng, thân kiếm ánh vàng lưu động ẩn hiện, tựa như rồng bơi, lúc ẩn lúc hiện, ánh vàng phản chiếu lên mặt ông, khiến ấn đường sáng rực.
Hồng Nương Tử có thể cảm nhận rõ một luồng sát khí lan tỏa giữa đôi mày ông. Nàng thầm thở dài, tiến lên khoác tay ông nói: "Bệ hạ, các đại thần đều nói, thiên tử nên thùy củng nhi trị, không phải là không có lý..."
Tần Mục nghe vậy không khỏi bật cười: "Oanh nhi, không phải là củng chùy nhi trị, mà là thùy củng nhi trị."
Mặt Hồng Nương Tử hơi đỏ lên, không chịu thua nói: "Quản ngài trị thế nào, dù sao cũng là ý đó."
"Vậy nàng lại sai rồi. Đối nội, trẫm bây giờ chẳng phải đang thùy củng nhi trị sao? Còn đối ngoại, không quét sạch kẻ địch thì nói gì đến trị quốc?"
"Bệ hạ, thần thiếp đang nghĩ, cho dù tiêu diệt toàn bộ chủ lực của Bái Lỗ Đồ Hổ, muốn trị vì tốt Thanh Tạng cũng không dễ dàng đâu."
Mấy ngày nay Tần Mục thực ra cũng đang suy nghĩ vấn đề này. Đánh giang sơn dễ, trị giang sơn khó, đặc biệt là Tây Tạng nằm ở nơi cao lạnh, khó kiểm soát, cộng thêm ảnh hưởng tôn giáo cực kỳ lớn. Sau khi đánh bại Bái Lỗ Đồ Hổ, làm thế nào để thực sự đưa Thanh Tạng vào sự quản lý hiệu quả, đây quả thực là việc mà hoàng đế như ông phải cân nhắc trước.
Ông đặt bảo kiếm xuống, dựa vào ghế trầm tư...
PS: Cuộc bình chọn tác phẩm thường niên cũng bắt đầu rồi, các bạn thân mến, mỗi tài khoản đều có phiếu miễn phí, xin hãy đăng nhập vào Qidian, mở trang sách của "Đại Tần", bỏ cho ta một phiếu nhé.
Hạo Tử ở đây cúi đầu xin phiếu các huynh đệ tỷ muội, kính mong ủng hộ!