Trong thế giới cát vàng mịt mù, một vầng trăng lạnh treo cao trên trời. Những đoạn tường thành bằng cát vàng chưa bị năm tháng bào mòn hoàn toàn có thể chắn được ngọn gió đêm quất vào mặt. Thiếu niên và cô bé lăn lộn giang hồ nhiều năm, mang theo cả nồi niêu xoong chảo từ thời còn ở Thanh Bình, thậm chí cả than củi cũng có đủ.
Trên chiếc bếp đất đơn sơ dựng bằng đá vụn và nham thạch, một nồi canh hầm tỏa ra mùi thịt nồng đượm.
Bảo Bình vóc người nhỏ nhắn đứng bên bếp lửa dã chiến, cái nồi đen sì trông đặc biệt to lớn. Đôi mắt Cơ Tiểu Vũ nhìn chằm chằm vào nồi canh đang sôi sùng sục, trong lúc suy tư lan man, cô bé thả món quà "Ngân Tuyết Phát Ty" mà tinh linh nhân sâm nhỏ tặng vào nồi để thêm vị, nước mắt vì nhớ bạn cứ thế chảy dài từ khóe miệng.
Thiếu niên đeo hộp kiếm đứng trên vách đá đã bị thời gian làm cho hoang phế, ánh trăng từ bầu trời đổ xuống nhuộm vàng cát bụi, cũng chiếu rọi đường nét của chàng trở nên vô cùng rõ nét. Chàng khoanh tay trước ngực, ống tay áo rộng bay theo gió, cát vàng và gió lướt qua mai tóc. Đồng Tâm Hồn Bội treo trên sợi dây đỏ trước ngực khẽ rung động, trong lòng bàn tay chàng đang nắm một chiếc vỏ ốc.
Cát vàng không phải biển cả.
Nhưng nỗi nhớ tựa thủy triều.
Kể từ khi bước vào vùng đất thần bí này, nỗi nhớ của thiếu niên dành cho thiếu nữ lại nồng đượm như rượu mạnh.
Khi con người cô độc, nỗi buồn phiền trong lòng sẽ vô hạn nảy nở. Chàng nhớ lại từng chút một khi ở cùng Mạc Vãn Vân tại Đại Hoang bí cảnh. Năm đó, bà lão tộc Hồ từng nói với chàng và Mạc Vãn Vân những lời tâm huyết: "Đừng tưởng người mình nhớ nhung sẽ luôn ở bên cạnh, biệt ly ở nhân gian mới là trạng thái bình thường, như núi với núi chẳng bao giờ gặp nhau."
Khi đó người đẹp bên cạnh, chưa nếm trải nỗi khổ tương tư.
Nay hồi tưởng lại, chỉ trách lúc ấy ngẩn ngơ.
Trăng bạc chia ánh sáng rơi xuống nhân gian, thiếu niên nhớ người phàm trần, thân thể có thể mệt mỏi, nhưng sự kiên định trong lòng tuyệt đối không phải cát vàng này có thể ngăn cản.
"Công tử, mau nhìn kìa, có sao băng ạ?!"
Bảo Bình vốn ham ăn, nhưng cô bé cũng hiểu được sự cô độc trong lòng công tử, lặng lẽ trèo lên tường cát, dùng ngón tay nhỏ nhắn chỉ lên bầu trời.
Cố Dư Sinh nhìn theo hướng ngón tay Bảo Bình, quả nhiên nhìn thấy những vệt sao băng rực rỡ xẹt qua bầu trời, càng lúc càng sáng, càng lúc càng chói mắt.
Bảo Bình chắp hai tay trước ngực, thành kính khép mắt cầu nguyện.
Cố Dư Sinh đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát động tác của Bảo Bình. Đợi khi Bảo Bình mở mắt ra thấy công tử đang nhìn mình, cô bé tinh nghịch thè lưỡi.
"Công tử đừng nhìn, con đang cầu nguyện đấy, nhìn là mất linh ngay."
"Được."
Cố Dư Sinh lại ngẩng đầu nhìn sao băng xé toạc màn đêm. Những ngôi sao băng ấy càng lúc càng rõ nét trong đáy mắt, một áp lực gió kỳ lạ từ bầu trời ập đến, cả vùng cát vàng lay động, cuồng phong thổi bay vạt áo thiếu niên, kêu phần phật.
Biểu cảm của Cố Dư Sinh dần nghiêm nghị, chàng quay đầu, nhẹ nhàng vỗ vỗ búi tóc Bảo Bình: "Bảo Bình, thịt chín rồi, mau ăn đi, con và Tiểu Vũ ăn nhiều một chút."
"Vâng ạ."
Bảo Bình nhảy xuống, phía dưới lập tức truyền đến tiếng tranh nhau ăn của Bảo Bình và Tiểu Vũ.
"Tiểu Vũ em ăn chậm thôi... không ai tranh với em đâu... miếng thịt này to quá, ngoan, em ăn miếng nhỏ này này, hầm nhừ lắm..."
"Bảo Bình tỷ tỷ, tay em cầm đồ nhanh hơn chút thôi, nhưng tỷ suýt nữa cắn vào ngón tay em rồi." Cơ Tiểu Vũ ấm ức, cô bé bưng miếng thịt nạc ngon nhất bằng hai tay, giẫm lên cát vàng ngập gối đi đến trước mặt Cố Dư Sinh: "Dư Sinh ca ca, anh cũng ăn một miếng thịt đi."
"Ừ."
Cố Dư Sinh nghiêng mặt, nhìn vệt dầu dính đầy cát bụi trên miệng Cơ Tiểu Vũ, đôi mắt cô bé trong trẻo như vầng trăng trên trời. Chàng đưa tay khẽ quệt mũi Cơ Tiểu Vũ, nhận lấy miếng thịt, chẳng màng đến việc cuồng phong cuốn cát dính vào thịt, cắn một miếng lớn. Thịt thơm tràn đầy miệng, chàng lại ngửa đầu, giữa tiếng cát vàng gào thét mà uống cạn một ngụm rượu mạnh Bắc Lương.
"Ha ha ha, sảng khoái!"
Cố Dư Sinh tung bầu rượu lên cao, rượu mạnh như những sợi tơ xanh rơi xuống mặt chàng, vuốt ve khuôn mặt bị cát quất đỏ ửng. Trong một khoảnh khắc, chàng lấy ngón tay làm kiếm, chỉ nhẹ về phía bầu rượu đang xoay tròn trên không, hoa văn trên bầu linh tử dần ẩn đi không thấy nữa.
Ánh lửa từ bếp rơi trên khuôn mặt Cơ Tiểu Vũ, đêm nay cô bé mặc cho cát vàng thổi vào người, không hề yếu đuối, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hồng.
"Tiểu Vũ, ăn no rồi chứ?"
"Dạ."
Cơ Tiểu Vũ mút ngón tay nhỏ, ợ một cái no nê, rồi lại ngượng ngùng cúi đầu.
Cố Dư Sinh đứng dậy nói: "Vậy ta và Bảo Bình tỷ tỷ của em sẽ ở đây giải khai phong ấn trong cơ thể em, chữa bệnh cho em, em có sợ không?"
"Em không sợ."
Cơ Tiểu Vũ kiên định gật đầu.
Bảo Bình đang bưng bát tre lớn uống canh ngẩng đầu lên, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Cố Dư Sinh: "Công tử, gấp vậy sao?"
Cố Dư Sinh thâm ý nói: "Phải trước khi sao băng rơi xuống nhân gian..."
"Con hiểu rồi."
Bảo Bình uống cạn bát canh, cùng Tiểu Vũ thu dọn hết nồi niêu vào trong thư rương.
"Dư Sinh ca ca, Bảo Bình tỷ tỷ, em đã chuẩn bị xong rồi."
Cơ Tiểu Vũ cũng ngẩng đầu nhìn sao băng đang lao đến từ bầu trời. Đồng tử đen trong mắt cô bé dần biến thành màu sương lạnh. Tuy cô bé còn rất nhỏ nhưng không còn là thiếu nữ không biết sự đời nữa — cô bé biết, cái giá của mười tám họ người đã chết vì cô trong cổ trại thâm sơn năm đó, những năm qua vẫn luôn đè nặng trong lòng.
Bảo Bình gật đầu, đặt tay lên thư rương, chiếc thư rương nhỏ bé giữa cát vàng tỏa ra hào quang chính khí nồng đậm. Chỉ trong chớp mắt, nó biến thành một thư phòng cổ kính với những chữ triện vàng, cắm rễ vững chãi vào vùng đất cát vàng.
Một cuộn ngọc thư của thánh nhân mở ra, che khuất cả bầu trời này. Cát vàng do gió thổi từ xa xa bao phủ lấy mọi thứ, dường như nơi đây chưa từng có người ngoài xuất hiện.
Trong kết giới thư rương, Bảo Bình đã chuẩn bị sẵn hai viên đan dược luyện chế cho Cơ Tiểu Vũ, cô bé nghiêm túc nói: "Tiểu Vũ muội muội, sau khi uống hai viên đan dược này, linh hồn của muội sẽ tạm thời rơi vào trạng thái giả chết, khi đó, phong ấn trong cơ thể muội cũng sẽ được giải khai hoàn toàn. Tuy công tử nhà ta có nắm chắc bảo vệ linh hồn muội, nhưng chuyện sống chết, không được phép có nửa điểm sai sót, một khi xảy ra ngoài ý muốn..."
"Bảo Bình tỷ tỷ, em hiểu, những năm này sống ở Thanh Bình Sơn, em cũng đã học được cách trưởng thành." Cơ Tiểu Vũ chìa tay ra, không chút do dự nuốt hai viên đan dược vào bụng. "Dư Sinh ca ca, cảm ơn anh những năm qua đã chăm sóc em."
Dược hiệu của đan dược lập tức phát huy, cơ thể Cơ Tiểu Vũ tỏa ra một luồng khí tức mạnh mẽ và lạnh lẽo, nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh. Với kết giới huyền diệu của thư rương cũng chỉ có thể tạm thời che giấu khí tức này.
Hù!
Theo luồng khí tức lạnh lẽo thấu xương lan tỏa, xung quanh cơ thể Cơ Tiểu Vũ ngưng kết thành một đóa sen băng sương giá. Cô bé ngồi xếp bằng giữa đóa sen, cắn chặt răng, vẫn giữ được sự tỉnh táo. Cô bé đưa hai tay điểm vào ấn đường, lại một luồng khí tức linh hồn được giải phong, đóa sen dưới thân từ một tầng hóa thành ba tầng. Giữa chân mày cô bé, một chữ "Cơ" cổ xưa bằng chữ triện hiện lên, tự động hình thành một kết giới cổ xưa.
Gần như cùng lúc đó, Cố Dư Sinh chỉ cảm thấy trong túi trữ vật của mình, dường như có thứ gì đó cộng hưởng với nó. Chàng vẩy tay áo, một miếng ngọc bội rơi vào lòng bàn tay. Miếng ngọc bội này là thứ chàng tình cờ có được sau khi giải phong một bức tượng đá lúc luyện hóa Nguyên Từ Địa Sơn ở mười tám ngọn núi dưới chân Thanh Bình Sơn, được vị linh hồn lão nhân tặng lại, trước lúc lâm chung dặn dò phải trao nó cho người họ Cơ ở Miên Nguyệt tổ địa.
Chuyện này Cố Dư Sinh đương nhiên không quên, vì vậy những năm qua chàng đặt Cơ Tiểu Vũ ở Thanh Nguyên Động Thiên, cũng là muốn nhân cơ hội này làm rõ chuyện này.
Giờ đây, miếng ngọc bội này lại cộng hưởng với Cơ Tiểu Vũ, đã xác nhận suy đoán của Cố Dư Sinh.
Đã đến lúc trao miếng ngọc bội này cho cô bé họ Cơ rồi.