Tấm bia đá phía trước nhất cắm xuống thế giới cát vàng như một thanh lợi kiếm. Hồn Điệp vốn dĩ hoành hành ngang ngược, giờ cũng không còn dũng khí xông xáo như trước, nó đậu lại trên kiếm hạp của Cố Dư Sinh, khẽ vỗ cánh.
Xoẹt!
Trong khoảnh khắc, khi Cố Dư Sinh vừa nhấc bước chân về phía trước, kiếm ý vô hình giữa trời đất tựa như thực thể đâm thẳng về phía hắn. Kiếm ý này đến từ tấm bia đá cõng trên lưng rùa kia, trên bia rõ ràng không có lấy một chữ, nhưng áp lực kiếm khí đáng sợ đã ép lui thế giới cát vàng xung quanh, hình thành nên một màn chắn kỳ lạ.
Nơi Cố Dư Sinh đang đứng, thực chất là những bậc thang hướng lên cao đã bị chôn vùi từ bao giờ không rõ. Con đường thẳng tắp rộng rãi mà thần thánh, cát vàng không thể xâm lấn xuống mặt đất, nó vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, gạch xanh lát nền, đá ngọc làm bậc!
Y phục của Cố Dư Sinh bị kiếm khí vô hình chém rách một đường.
Kiếm ý trường tồn từ thuở hồng hoang đang thủ hộ tất cả những gì phía sau, tựa như đang nói cho tất cả mọi người biết rằng: Cấm tiến lên.
"Kiếm ý thủ hộ... sao?"
Cẳng chân Cố Dư Sinh bị chém ra một vết máu, nhưng hắn không rút chân về mà kiên định bước ra bước đó. Cùng lúc ấy, hắn đã hiểu rõ kiếm ý truyền ra từ bia đá cõng trên lưng rùa kia rốt cuộc là gì—khi hắn còn ở dưới đáy thung lũng Thanh Bình Sơn, đã từng thề phải bảo vệ những thứ trân quý nhất trong đời. Dù bao nhiêu năm trôi qua, kiếm ý thủ hộ năm đó trông có vẻ thật nhỏ bé, nhưng Cố Dư Sinh chưa từng vứt bỏ.
Bởi trong lòng hắn, luôn có người cần bảo vệ, có tín niệm cần kiên trì.
Xào!
Mũi chân Cố Dư Sinh chạm đất, để lại dấu chân trên lớp gạch xanh đã trải qua năm tháng không tên.
Bỗng nhiên.
Kiếm ý trên tấm bia đá biến mất, nó trở nên hiền hòa và tĩnh lặng, như thể đã công nhận sự xuất hiện của Cố Dư Sinh. Cố Dư Sinh từng bước tiến lại gần tấm bia kiếm sừng sững giữa tầng mây, hắn không ngước nhìn lên mà vươn tay ra, vuốt ve con rùa đá khổng lồ đang cõng bia. So với thân hình hắn, ngay cả một móng chân của rùa đá cũng chẳng bằng, nhưng khi Cố Dư Sinh vươn tay vuốt ve, dáng vẻ của hắn lại trở nên cao lớn lạ thường.
Năm đó, khi hắn mới nhập Thanh Vân Môn, con rùa đá trước Trấn Yêu Bia còn kém xa sự hùng vĩ to lớn trước mắt, càng không thể sánh bằng vẻ tang thương cổ xưa mà con rùa đá này toát ra. Thế nhưng Cố Dư Sinh mãi mãi không quên, con rùa đá trước Trấn Yêu Bia năm ấy đã đè ép khiến hắn không thở nổi.
Nhiều năm đã qua.
Tâm kết năm xưa đã mở, chuyện cũ tựa khói mây, dường như mọi sự đều đã trở thành quá khứ. Thế nhưng ấn ký khắc sâu trong đáy lòng, mãi mãi không thể xóa nhòa.
Cố Dư Sinh chậm rãi ngẩng đầu, dưới góc nhìn của hắn, con rùa đá cõng bia che khuất hơn nửa bầu trời, hắn chỉ có thể nhìn thấy rêu phong bụi bặm dưới hàm rùa, đôi mắt điêu khắc bằng đá tròn nhìn thẳng vào đường chân trời xa xăm. Gió cát, mây vàng, hoàng hôn, thế giới hoang vu tịch liêu này có lẽ chẳng có chút liên can gì đến nó. Thứ duy nhất nó có thể làm, chính là thủ hộ tất cả những gì ở phía sau, chịu đựng sự ăn mòn của năm tháng, để cát vàng gột rửa khuôn mặt.
Trong phút chốc, Cố Dư Sinh dường như nhìn thấy một ông lão gù lưng, ông dùng đôi mắt đầy tang thương nhìn xuống mặt đất, nhìn xuống chúng sinh. Tuế nguyệt mênh mông, vòng tuổi tựa như bờ cát vàng, bị gió thổi đi từng chút một.
Giây phút này.
Cố Dư Sinh bỗng hiểu ra ý nghĩa của việc thủ hộ, hắn bước ra khỏi cái tôi hẹp hòi, không còn giới hạn trong bản thân thanh kiếm nữa.
Là trời đất.
Là tinh tú.
Là chúng sinh.
Ngay khoảnh khắc Cố Dư Sinh thấu hiểu tất cả, thanh Thanh Bình Kiếm sau lưng hắn nặng tựa núi non, đè lên vai hắn, khiến hai chân hắn lún sâu vào mặt đất.
"Công tử!"
Tiếng Bảo Bình lo lắng truyền ra từ trong kiếm hạp, nàng không thể chịu nổi kiếm ý trời đất này, chỉ có thể trốn trong kiếm hạp.
"Nàng sao rồi?"
"Hầy." Cố Dư Sinh vươn tay, lau đi vệt máu trào ra nơi khóe miệng, cái lưng đang bị đè cong dần dần trở nên thẳng tắp, "Ta có chút hiểu rồi, hiểu ra rồi... Hóa ra thanh kiếm thủ hộ này lại nặng nề đến thế, nặng đến mức ta cần dùng rất nhiều sức lực mới có thể gánh vác nổi nó."
Cố Dư Sinh đặt tay lên thân thể tựa như núi của rùa đá, bước chân về phía trước. Hắn đi được vài bước, nhìn thẳng vào con đường tráng lệ sóng gió kia, giọng khàn đặc tâm sự: "Bảo Bình, nàng có biết không, năm đó lần đầu tiên ta gặp tôn sư dưới chân núi Thanh Bình, ta đã không tin ông là một bậc đại tu hành giả trên thế gian. Sau đó ông dùng kiếm trong hạp dẫn dắt ta, dạy bảo ta, để ta đi đến ngày hôm nay. Kỳ thực ta vẫn luôn không hiểu, một vị lão nhân như sư tôn, vốn nên là người tiêu dao tự tại, cưỡi gió ngự kiếm, tại sao lúc nào cũng đầy vẻ sương gió, tóc mai như tuyết, luôn bị sự mệt mỏi bủa vây? Giờ đây ta đã hiểu đôi chút... Kiếm của lão nhân gia luôn nặng như thế, chỉ là ta chưa từng lĩnh ngộ được điểm này."
Bảo Bình không đáp lại lời Cố Dư Sinh, nàng vẫn luôn im lặng. Cho đến khi Cố Dư Sinh đeo lại kiếm hạp đi giữa những pho tượng đá sừng sững tận mây xanh, rùa đá như một ngọn núi đã nằm lại phía sau, cho đến khi Cố Dư Sinh có thể tự do tiến bước, nàng mới khẽ nói: "Công tử không cần phải tự coi nhẹ mình, ngài đã làm đủ tốt rồi. Ta từng nghe Phật gia có câu: Thiện niệm đã theo, thì chư Phật đều là ta. Trong lòng Bảo Bình, lòng từ bi của ngài ít nhất đã cứu vớt hàng triệu, hàng chục triệu sinh linh ở Thanh Bình. Nếu không phải vậy, Đại Phạm Thiên ở Đại Tuyết Sơn cũng sẽ không chịu bỏ qua như thế. Thứ mà công tử tu, chính là thứ mà họ nắm giữ nhưng không thể đạt được."
"Vậy sao?" Cố Dư Sinh mặt mang ánh dương, cả người tỏa ra hơi thở ấm áp, hắn khẽ lắc đầu, "Đáng tiếc là ta còn có thất tình lục dục không thể cắt đứt, chắc chắn không làm nổi hòa thượng, cũng không muốn làm. Ta chỉ muốn sớm gặp được Vãn Vân tỷ tỷ của nàng, cùng nhau thủ hộ chốn giang hồ. Nếu còn có thể tìm kiếm trường sinh, tìm ra chân lý của đại đạo, thì lại càng tốt hơn..."
Lời Cố Dư Sinh vừa dứt, con đường rộng lớn vốn tĩnh lặng bỗng thổi qua cơn gió không tiếng động. Những pho tượng phía trước như thể sống lại, khiến linh hồn Cố Dư Sinh run lên khó hiểu. Đột ngột, Cố Dư Sinh chỉ cảm thấy phía trước có những bức tường vô hình ngăn cách, trong thần hải còn như có những tiếng thì thầm đang vang vọng.
"Bảo Bình, nàng có nghe thấy âm thanh lạ nào không?"
"Âm thanh?" Bảo Bình ngơ ngác.
Lúc này, vạt áo Cố Dư Sinh đột nhiên bay phấp phới, những pho tượng khổng lồ của trời đất tỏa ra sát khí. Khí hoang vu của cả thế giới ngưng tụ trên không trung như một xoáy nước, mây xám cuồn cuộn, sấm chớp rền vang, hóa thành từng khuôn mặt và thân hình kỳ dị. Có kẻ vươn tay, tựa như đang phát ra lời mời gọi với Cố Dư Sinh; có kẻ mặt lộ vẻ căm ghét, đe dọa; lại có kẻ thần sắc ngạo mạn, như đang nhìn một con kiến nhỏ bé.
Mây hoang trên trời cuồn cuộn, với những hình thái khác nhau tấn công Cố Dư Sinh, hoặc kiếm, hoặc đao, hoặc quyền, hoặc chưởng. Những bóng mây khác nhau tựa như chư tượng!
Xoẹt xoẹt xoẹt!
Những chư tượng này rơi xuống như thực thể, Cố Dư Sinh ngẩng đầu lên, kiếm hạp sau lưng hắn tỏa ra một tầng hào quang màu xanh, bức tường kiếm ba thước thủ hộ trước người hắn hóa thành sự tráng lệ của vũ trụ trời đất, ngăn cản tất cả chân ý!
"Công tử, những pho tượng này là Đạo tượng, là Đạo tượng tượng trưng cho ba ngàn đại đạo!" Giọng Bảo Bình run rẩy đầy kích động, "Truyền thuyết thời Thương Cổ, đạt được đại đạo có thể dựng tượng trời đất ở nhân gian. Nếu ta không đoán sai, những pho tượng này e là có ba ngàn tôn. Công tử, đây là cơ duyên, cơ duyên cực lớn! Nếu nhìn thấu được một chút, lĩnh ngộ được một tia, cũng đủ để tu vi của ngài tiến triển vượt bậc, thậm chí có hy vọng phi thăng!"