“Đông đông đông ~” Ngay khi Cao Biểu nhân và Hạ Như Hoài Nghĩa đang tranh giành vò rượu, bỗng nghe bên ngoài nhã gian truyền đến tiếng gõ cửa, khiến cả hai ngẩn người. Cao Biểu nhân liền tức giận nói: “Ta chẳng phải đã dặn không cho phép kẻ khác quấy rầy sao? Tất cả lui ra ngoài cho ta!”
Cao Biểu nhân tưởng rằng tiểu nhị quán rượu lại đến, nên lời nói cũng lộ vẻ thiếu kiên nhẫn. Nhưng hắn vừa dứt lời, cửa nhã gian đã bị ai đó khẽ đẩy mở. Điều này càng khiến hắn nổi giận, vừa định mở miệng mắng chửi, nhưng khi nhìn thấy thanh niên đứng ngoài cửa, hắn lập tức há hốc miệng, nét mặt tràn đầy vẻ không thể tin được.
“Phò... Phò mã?” Không trách Cao Biểu nhân lại kinh ngạc đến thế, bởi vì người thanh niên đứng ngoài cửa chính là Lý Hưu. Cao Biểu nhân từng tận mắt chứng kiến phong thái của Lý Hưu khi hắn từ thảo nguyên trở về, bởi vậy, lúc này hắn vừa thoáng nhìn đã nhận ra y.
“Ha ha, tại hạ không mời mà đến, mong Cao Đặc phái viên đừng trách tội!” Lý Hưu lúc này cười nói với Cao Biểu nhân. Hiện tại, Cao Biểu nhân đã chính thức được bổ nhiệm làm Đặc phái viên đi sứ Nhật Bản, e rằng qua năm sẽ phải khởi hành sang Nhật Bản rồi.
“Phò mã quá khách khí, xin mời mau vào!” Nghe Lý Hưu nói vậy, Cao Biểu nhân mới tỉnh ngộ, lập tức vội vàng bước tới một bước, mời Lý Hưu vào. So với chức Đặc phái viên vừa được bổ nhiệm của hắn, thân phận Lý Hưu không biết cao hơn hắn bao nhiêu, cho nên Cao Biểu nhân không dám có chút lãnh đạm, trên mặt tràn đầy vẻ cung kính. Chỉ là trong lòng hắn lúc này tràn đầy nghi hoặc, không rõ vì sao Lý Hưu lại đến chỗ mình.
Bên cạnh, Hạ Như Hoài Nghĩa cũng không nhận ra Lý Hưu, nhưng nghe Cao Biểu nhân gọi đối phương là Phò mã, hơn nữa lại biểu hiện cung kính như vậy, điều này khiến hắn lập tức đoán được thân phận của Lý Hưu. Dù sao Phò mã Đại Đường tuy không ít, nhưng người có thể khiến Cao Biểu nhân cung kính đến vậy, e rằng chỉ có vị Yến Quốc Công trẻ tuổi Lý Hưu mà thôi. Cho nên lúc này hắn cũng vội vàng đứng dậy hành lễ với Lý Hưu.
Lý Hưu vốn chuyên đến tìm Cao Biểu nhân, liền cười ha hả bước vào. Sau đó thấy Hạ Như Hoài Nghĩa, y không khỏi cười hỏi: “Không biết vị tiên sinh này xưng hô thế nào?”
“Vị này là hảo hữu của tại hạ, Hạ Như Hoài Nghĩa, chỉ là hắn không màng công danh nên chưa từng làm quan.” Cao Biểu nhân nghe vậy vội vàng giới thiệu.
“Hạ Như? Họ này quả là ít thấy, chỉ là không biết Hạ Như Hoài Khuếch, người từng tử trận ở Sa Châu trước đây, có quan hệ thế nào với tiên sinh?” Lý Hưu khi nghe thấy họ Hạ Như vốn đã ngẩn người, sau đó lại kinh ngạc nhìn về phía đối phương mà hỏi. Khi Hạ Như Hoài Khuếch tử trận, Lý Hưu cũng vừa khéo xuyên việt đến Đại Đường chưa bao lâu, chuyện này khi ấy cũng gây ra chấn động lớn nên Lý Hưu cũng từng nghe nói qua.
“Chính là huynh trưởng của tại hạ!” Hạ Như Hoài Nghĩa nghe vậy, thần sắc lập tức ảm đạm, đáp lời Lý Hưu.
“Huynh trưởng của tiên sinh trung thành tận tâm với triều đình, kề cận cái chết cũng không chịu khuất phục phản quân, thật khiến tại hạ bội phục!” Lý Hưu lập tức khen một câu với Hạ Như Hoài Nghĩa, điều này khiến đối phương cảm thấy có chút thụ sủng nhược kinh.
Lập tức, Cao Biểu nhân mời Lý Hưu ngồi xuống. Sau đó ba người trò chuyện vài câu, Hạ Như Hoài Nghĩa cũng nhận ra Lý Hưu đến tìm Cao Biểu nhân hẳn là có việc quan trọng, nên hắn rất nhanh chủ động đứng dậy cáo từ. Điều này khiến Lý Hưu càng thêm có thiện cảm với hắn, tự mình cùng Cao Biểu nhân tiễn đối phương ra khỏi quán rượu.
Đợi đến khi hai người trở lại nhã gian quán rượu ngồi xuống, Cao Biểu nhân cũng sai người mang lên rượu mới và thức ăn. Cho đến lúc này, hắn mới rốt cục mở miệng hỏi: “Không biết Phò mã hạ mình đến đây, có điều gì chỉ giáo chăng?”
“Ha ha, kỳ thực cũng không có chuyện gì, chỉ là ta nghe nói Cao Đặc phái viên ngươi sắp hộ tống sứ đoàn Nhật Bản cùng đi sứ sang Nhật Bản, nên mới muốn đến đây chúc mừng ngươi một phen!” Lý Hưu lúc này cười nói.
“Cái này... Đa tạ Phò mã!” Cao Biểu nhân nghe Lý Hưu nói y đến chúc mừng mình đi sứ Nhật Bản, lập tức không khỏi đỏ bừng mặt. Ai mà chẳng biết đi sứ Nhật Bản là một khổ sai, thậm chí hắn còn nghi ngờ liệu Lý Hưu có phải đến châm chọc mình không?
Thấy sắc mặt Cao Biểu nhân, Lý Hưu cũng biết hắn đang nghĩ gì, lập tức lại cười ha ha nói: “Cao Đặc phái viên ngươi không cần đa nghi. Lần này ta đích thực muốn đến đây chúc mừng ngươi. Lần này đi sứ Nhật Bản, nếu ngươi làm tốt, khẳng định sẽ nhận được bệ hạ khen thưởng!”
“À? Không biết Phò mã có ý gì? Lần này ta đi sứ rốt cuộc phải làm thế nào mới coi là tốt đây? Kính xin Phò mã chỉ giáo!” Cao Biểu nhân thấy vẻ mặt Lý Hưu không giống nói đùa, cũng chẳng giống đang cười nhạo mình, lập tức rất nghiêm túc mở miệng hỏi.
“Ha ha, Cao Đặc phái viên ngươi có thể được bệ hạ tuyển chọn làm người đi sứ, tự nhiên là một người tài ba. Có một số việc kỳ thực cũng không cần ta phải nói, chỉ là Nhật Bản khác với những tiểu quốc bình thường, nó cô lập ngoài biển. Sức ảnh hưởng của Đại Đường đối với Nhật Bản rất nhỏ, sự trao đổi giữa hai nước cũng rất ít, điều này cũng khiến Nhật Bản hình thành tính cách tự cao tự đại. Uý Vương càng không biết trời cao đất rộng, vọng tưởng muốn ngang hàng với Hoàng đế bệ hạ, điều này Cao Đặc phái viên cũng biết chứ?” Lý Hưu nói đến câu cuối cùng, không khỏi lộ ra vài phần cười châm chọc.
“Hạ quan cũng đã từng nghe nói về sự tự đại của Nhật Bản, nhưng lần này hạ quan đi sứ tuyệt sẽ không làm yếu đi uy danh Đại Đường chúng ta!” Cao Biểu nhân nghe vậy lập tức mở miệng nói. Lý Hưu tuy khoa trương rằng hắn là người tài ba, nhưng kỳ thực hắn có tự mình hiểu biết, biết rõ tài năng của mình chỉ có thể coi là bình thường. Nhưng tính tình của hắn lại vô cùng kiên cường, đã sớm quyết tâm muốn cho Nhật Bản một trận hạ mã uy, để Nhật Bản biết thế nào là phong thái của Thiên Triều thượng quốc.
“Tốt lắm, Cao Đặc phái viên quả là hợp ý ta. Đi sứ một tiểu quốc nhỏ bé như Nhật Bản, cần phải tỏ ra cứng rắn một chút, dù cuối cùng đi sứ thất bại, cũng không thể có bất kỳ nhượng bộ nào!” Lý Hưu nghe vậy lập tức vỗ bàn khen ngợi. Y đến gặp Cao Biểu nhân chính là muốn đối phương tỏ ra cứng rắn hơn với Nhật Bản một chút, dù sao y cũng không có ý định để Đại Đường và Nhật Bản có bất kỳ sự trao đổi chính thức nào.
“Điểm này Phò mã cứ yên tâm, hạ quan tuy không có chiến tích gì lớn lao, nhưng xương cốt vẫn rất cứng rắn. Đời Hán có Tô Vũ, Đại Đường ta có Ôn Tương, tuy hạ quan không dám sánh với hai vị ấy, nhưng tuyệt sẽ không cúi đầu trước một tiểu quốc nhỏ bé như Nhật Bản!” Cao Biểu nhân lúc này lại mở miệng nói. So với đời sau, trong thời đại giao thông cực kỳ lạc hậu này, đặc phái viên đi sứ tuy có liên quan lớn đến quốc gia đứng sau, nhưng có khi lại càng cần sự gan dạ sáng suốt của chính mình, dù sao quốc gia đứng sau rất khó có thể bảo vệ an toàn của họ mọi lúc mọi nơi.
“Đây mới là thần tử Đại Đường ta! Tại hạ tuy không thích uống rượu, nhưng hôm nay cũng muốn phá lệ kính Cao Đặc phái viên ngươi một ly!” Lý Hưu lúc này lại một lần nữa tán thưởng, sau đó tự tay rót hai chén rượu cho Cao Biểu nhân và cho mình, rồi đứng dậy kính đối phương. Điều này cũng khiến Cao Biểu nhân thụ sủng nhược kinh, vội vàng đứng dậy cùng Lý Hưu uống cạn một hơi.
Một chén rượu vào bụng, Cao Biểu nhân tựa hồ cũng thoải mái hơn nhiều, lập tức cười hỏi Lý Hưu: “Phò mã, không biết vì sao ngươi lại quan tâm đến chuyện Nhật Bản như vậy? Chẳng lẽ đây cũng là ý của bệ hạ sao?”
Không trách Cao Biểu nhân lại nghi ngờ, dù sao Lý Hưu là một trong những đại thần được Lý Thế Dân tin tưởng nhất. Hơn nữa với thân phận của Lý Hưu, vậy mà đích thân chạy đến bàn bạc chuyện đi sứ Nhật Bản với hắn, điều này không khỏi có chút quá kỳ quái, nên hắn mới có suy đoán như vậy.
“Không phải vậy, chỉ là ta đối với Nhật Bản từ trước đến nay không có thiện cảm mà thôi. Vả lại, vừa rồi ta chẳng phải đã nói rồi sao, nếu Cao Đặc phái viên có thể làm tốt chuyến đi sứ lần này, ngày sau trở về nhất định sẽ nhận được bệ hạ khen thưởng!” Lý Hưu lúc này lại cười nói.
“Cái này... Không biết hạ quan phải làm thế nào, mới coi là đã làm tốt chuyện đi sứ đây?” Cao Biểu nhân lúc này cũng mịt mờ hỏi. Đây đã là lần thứ hai Lý Hưu nói hắn phải làm tốt chuyện đi sứ, thế nhưng vừa rồi Lý Hưu còn nói phải tỏ ra cứng rắn một chút, thậm chí không tiếc hủy hoại chuyến đi sứ này, điều này không khỏi có chút mâu thuẫn sao?
“Ha ha~, Cao Đặc phái viên ngươi không cần nghi hoặc. Ngươi đã muốn đi sứ Nhật Bản, cũng biết trong số các tiểu quốc xung quanh Đại Đường chúng ta, có nước nào gần Nhật Bản nhất không?” Lý Hưu lúc này chợt cười lớn một tiếng nói.
“Nhật Bản Giám Quốc sao?” Cao Biểu nhân nghe Lý Hưu bỗng nhiên nói sang chuyện khác, không khỏi sửng sốt một chút, sau đó trầm tư một lát, lập tức mở miệng nói: “Theo hạ quan được biết, gần Nhật Bản nhất hẳn là Bách Tế và Tân La, nghe nói chỉ cách Nhật Bản một eo biển. Lộ tuyến chúng ta lần này đi Nhật Bản chủ yếu là đường bộ, từ Đại Đường chúng ta đi qua Tân La hoặc Bách Tế trước, sau đó từ Bách Tế lại ngồi thuyền đến Nhật Bản.”
Cao Biểu nhân đã muốn đi sứ Nhật Bản, trước đó tự nhiên cũng đã tìm hiểu kỹ càng. Mặt khác, trên lộ tuyến đi Nhật Bản, còn từng xảy ra tranh chấp với sứ đoàn Nhật Bản. Bởi vì Nhật Bản đến Đại Đường là đi thuyền, cũng muốn đi thuyền trở về Nhật Bản, chỉ có điều Đại Đường cảm thấy đi thuyền không an toàn, nên chủ yếu đi đường bộ. Đương nhiên cuối cùng vẫn phải đi một đoạn thuyền, nhưng cũng không quá dài.
“Đúng vậy, Bách Tế và Tân La được xem là những tiểu quốc gần Nhật Bản nhất. Mà hai tiểu quốc này cũng đều giáp với Cao Ly. Hiện tại Cao Ly thế lực lớn mạnh, nên hai nước này vì sinh tồn cũng thường xuyên liên kết để đối phó Cao Ly. Chỉ có điều giữa Tân La và Bách Tế cũng tương tự đầy rẫy mâu thuẫn, Cao Đặc phái viên ngươi khi đi ngang qua đó, khẳng định cũng có thể cảm nhận được!” Lý Hưu nghe Cao Biểu nhân nói vậy cũng gật đầu.
Nghe Lý Hưu vậy mà bắt đầu giới thiệu tình hình của Tân La và Bách Tế, thuận tiện còn nhắc đến Cao Ly, điều này khiến Cao Biểu nhân nhất thời không đoán ra Lý Hưu có ý gì, chỉ có thể dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía Lý Hưu.
Thấy vẻ mặt nghi hoặc của Cao Biểu nhân, Lý Hưu cũng không vội giải thích, ngược lại lại khẽ cười nói: “Tân La và Bách Tế vì đối kháng Cao Ly mà không thể không liên minh, thậm chí còn khiến họ đoạt được một phần lãnh thổ Cao Ly. Nhưng Tân La lại là một thế hệ đầy dã tâm, vậy mà lén lút đâm Bách Tế một dao từ phía sau, chẳng những chiếm đoạt lãnh thổ đoạt được từ Cao Ly, mà còn thôn tính một phần lãnh thổ của Bách Tế. Điều này khiến Bách Tế cũng hận Tân La thấu xương, sự liên minh giữa hai nước kỳ thực đã chỉ còn trên danh nghĩa, thậm chí Bách Tế còn muốn cùng Cao Ly hợp sức giáp công Tân La.”
“Cái này...” Cao Biểu nhân nghe Lý Hưu cứ mãi kể về ân oán giữa Tân La và Bách Tế, trong đầu mơ hồ dường như đã hiểu ra điều gì đó, nhưng nhất thời vẫn chưa thật sự thông suốt. Điều này khiến hắn không khỏi lộ vẻ trầm tư, tự hỏi hàm ý thực sự trong lời nói của Lý Hưu.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)