"Quả đúng là đám âm hồn bất tán! Chớ để ta tóm được chúng, bằng không lão tử không lột da sống chúng nó thì không phải người!" Lý Đạo Tông thở hồng hộc nhảy xuống ngựa, quăng mũ trụ, vừa đi vừa mắng.
"Ha ha, Vương gia nhậm thành càng tức giận, lại càng dễ sập bẫy của đối phương. Tên Di Nam này thật lắm mưu, biết ta nghiêm phòng thủ, bèn dùng cách này nhử ta nổi giận, thậm chí khiến ta chủ động xuất kích mà lộ sơ hở. Điểm này, các ngươi ngàn vạn lần chớ mắc lừa!" Thấy Lý Đạo Tông giận đến đỏ mặt, Đường Kiệm, đang ngồi đối diện Lý Hưu, lại phá lên cười nói.
Trời đã về tối. Hôm nay Đường Kiệm cũng ghé túc Lý Hưu dùng bữa. Còn Lý Đạo Tông thì khỏi phải nói, đến nỗi củi cũng lười kiếm, hầu như mỗi khi trời tối, dựng xong trại tạm thì đều chạy sang Lý Hưu ăn chực. Nói ra, hắn cũng thật vất vả, vì khi hành quân, hắn phụ trách suất lĩnh kỵ binh tuần tiễu bên ngoài, có thể nói là tuyến phòng thủ đầu tiên của đại quân.
"Tên Di Nam này quả thật lớn gan, rõ ràng không có thực lực, lại dám khiêu khích Đại Đường ta, chẳng lẽ chúng không biết chữ "chết" viết ra sao?" Lý Hưu lúc ấy cũng mở miệng lẩm bẩm.
Lần trước, Di Nam suất lĩnh kỵ binh Tiết Duyên Đà dò xét phản ứng của Đường quân, vốn Lý Hưu cho rằng sau khi đối phương rút đi ắt sẽ không dám quay lại, nào ngờ tên Di Nam này vẫn chưa từ bỏ ý định. Dù chủ lực đại quân đã bỏ chạy, nhưng lại phái không ít du kỵ bốn phía thám thính bọn Lý Hưu. Lý Đạo Tông đã từng bắt được vài tên, lúc đầu còn thẩm vấn một phen, về sau đều trực tiếp trói vào dây thừng dùng ngựa kéo chết. Song dù vậy, Di Nam vẫn không ngừng tìm hiểu tình hình của Đường quân.
"Đây gọi là nhân tâm chưa đủ rắn nuốt voi, hoặc là kẻ tiểu nhân đắc chí, chẳng biết lượng sức mình!" Đường Kiệm lúc ấy mỉm cười đáp Lý Hưu. Cùng lúc đó, Lý Đạo Tông cũng ngồi sang, rồi cầm ấm trà rót đầy chén.
"Kẻ tiểu nhân đắc chí ư? Lời miêu tả này quả thực thập phần thỏa đáng. Tiết Duyên Đà vốn thực lực không ra gì, về sau lại mấy lần đánh bại Hiệt Lợi, lại được Đại Đường ta giúp đỡ, lúc này mới khiến thực lực tăng nhanh. Nay Đột Quyết bị diệt, Tiết Duyên Đà mờ mờ ảo ảo đã trở thành thế lực lớn nhất trên thảo nguyên. Xem ra dã tâm của Di Nam cũng theo đó tăng nhanh, thậm chí muốn giữ chân đại quân ta, như vậy hắn có thể càng thuận lợi thống nhất thảo nguyên!" Lý Hưu nghe Đường Kiệm miêu tả, lập tức cũng lộ vẻ giật mình nói.
"Đúng là như vậy, nhưng theo ta thấy, Di Nam tuy có dã tâm, cũng có thực lực nhất định, nhưng không tránh khỏi quá thiếu kiên nhẫn. Nếu đổi lại ta là hắn, chắc chắn sẽ không bây giờ đã cùng Đại Đường ta trở mặt. Ngược lại còn phải tỏ ra càng thêm cung kính nghe theo, tránh cho Đại Đường chèn ép, sau đó âm thầm gây dựng thế lực thống nhất thảo nguyên. Đợi đến khi thực lực của mình thật sự lớn mạnh, mới có tư cách khiêu chiến Đại Đường. Thế nhưng hành động của hắn bây giờ thật sự quá nóng lòng, đến chút kiên nhẫn ấy cũng không có, đoán chừng ngày sau cũng khó thành đại sự!" Lý Đạo Tông lúc ấy cuối cùng uống cạn chén trà, sau đó cũng phát biểu ý kiến của mình.
"Ha ha, xem ra Vương gia nhậm thành ngươi nhìn sự tình rất thông thấu. Đã vậy, thì lại càng không cần vì những mờ ám của Tiết Duyên Đà mà tức giận nữa. Đợi khi đại quân ta rút về, sẽ có rất nhiều cách để sửa trị tên Di Nam này!" Đường Kiệm nghe Lý Đạo Tông nói vậy, cũng không khỏi cười lớn một tiếng. Chớ nhìn Lý Đạo Tông tuổi trẻ, nhưng có thể được Lý Thế Dân coi trọng, tài năng bản thân hắn quả không phải người thường có thể sánh được.
"Đạo lý ta đều minh bạch, có lẽ vì đám du kỵ này xuất hiện, khiến tốc độ đại quân ta rõ ràng chậm lại. Trời xanh cũng như muốn gây khó dễ cho chúng ta, mỗi ngày đều âm u. Vạn nhất thật sự có một trận tuyết lớn, chúng ta e rằng phải bị kẹt lại trên thảo nguyên mất!" Lý Đạo Tông lúc ấy lại lần nữa nhíu mày nói.
Nghe Lý Đạo Tông nói vậy, Lý Hưu cùng Đường Kiệm cũng đều đồng loạt nhíu mày. Quả thật, tốc độ hành quân chậm lại mới là ảnh hưởng lớn nhất đối với họ. Vì bốn phía có du kỵ Tiết Duyên Đà qua lại, đại quân Di Nam cũng rất có thể ẩn nấp gần đó. Điều này khiến Lý Tĩnh cũng không dám toàn lực hành quân, luôn đề phòng đại quân Tiết Duyên Đà đánh lén, tốc độ bỗng chốc chậm lại. Ví dụ, theo kế hoạch ban đầu, họ lẽ ra đã không xa Định Tương, nhưng thực tế lại còn ba bốn ngày đường nữa.
"Vấn đề này, ta ngờ rằng tên Di Nam kia rất có thể chính là muốn kéo chậm tốc độ hành quân của chúng ta, đợi đến khi trời đổ tuyết lớn, chúng ta muốn rút khỏi thảo nguyên e rằng càng khó khăn!" Lý Hưu trầm ngâm hồi lâu, lúc này mới chậm rãi thở ra một hơi nói.
"Cũng không cần lo lắng quá mức, dù sao chúng ta cách Định Tương cũng chỉ còn ba bốn ngày đường. Chỉ cần gắng qua mấy ngày nay, đến Định Tương, dù Di Nam có mười lá gan cũng không dám truy tới." Đường Kiệm lúc ấy quay đầu nhìn trời bên ngoài lều nói, chỉ là khi nói những lời này, chính hắn cũng chẳng có mấy phần tự tin.
Vào đêm, khi Lý Hưu đang ngủ say, bỗng tiếng cuồng phong gào thét bên ngoài chăn đánh thức hắn. Kể ra, từ khi tiến vào thảo nguyên, gió trên thảo nguyên hầu như không ngớt, nhưng đêm nay gió lại đặc biệt lớn. Mỗi khi cuồng phong thổi qua, đều mang theo tiếng rít gào dài thườn thượt, lều vải cũng bị thổi "hô lạp lạp" kêu vang, khiến người ta lo lắng không biết có thể cuốn bay lều vải đi không.
Gió lớn cứ thế giằng co suốt nửa đêm. Đợi đến sáng hôm sau Lý Hưu tỉnh giấc, phát hiện trời bên ngoài càng âm u hơn, mới sáng sớm đã chẳng có ánh sáng nào. Trên bầu trời u ám, xem ra dường như tuyết có thể rơi bất cứ lúc nào, hơn nữa tuyệt đối không thể là tuyết nhỏ. Điều này cũng khiến trong quân vô cùng sốt ruột, vội vàng tăng tốc hành quân, hi vọng có thể kịp rời khỏi thảo nguyên trước khi tuyết rơi.
Nhưng trời trên thảo nguyên dường như cũng không nể mặt Đường quân. Chờ đến chiều, trên bầu trời rốt cục cũng đổ tuyết lớn như lông ngỗng bay nhẹ. Lúc đầu còn có thể miễn cưỡng tiến về phía trước, nhưng về sau tuyết rơi thật sự quá lớn, hơn nữa lại nổi gió to. Từng bông tuyết lạnh buốt bị cuồng phong quất vào mặt, vừa lạnh vừa đau, đến nỗi ngựa cũng không mở mắt ra được.
Đối mặt tình huống này, Lý Tĩnh đành hạ lệnh dựng trại tạm. Lý Hưu tuy ngồi trên xe trượt tuyết, nhưng cũng cảm thấy tiến về phía trước thật khó khăn. Cuối cùng, khi nhận được tin tức hạ trại, lúc này mới nhẹ nhàng thở ra. Sau đó, hộ vệ xung quanh lập tức bắt đầu dựng lều, nhưng vì gió quá lớn, lều vải rất khó dựng, thậm chí còn có lều bị gió lớn cuốn bay mất. Cuối cùng, Lý Hưu thấy nhân lực không đủ, bèn dứt khoát tự mình xuống cùng hộ vệ dựng lều. Kết quả cuối cùng bận đến khi trời tối đen, mới miễn cưỡng dựng xong doanh trướng.
"Lão gia mau uống chén trà ấm người!" Nguyệt Thiền lúc ấy cũng giúp đun một bát nước nóng, rồi cho trà vào, lần lượt đưa trà cho Lý Hưu cùng các hộ vệ. Vừa rồi đội phong tuyết hạ trại, đã khiến bọn Lý Hưu đông lạnh run rẩy toàn thân. Lúc ấy ai nấy đều ôm bát trà nóng uống ừng ực, một hồi lâu sau mới cảm thấy thân thể ấm áp dần.
Đợi khi Lý Hưu trở lại lều của mình, Nguyệt Thiền lại thay cho hắn bộ y phục bên trong ướt đẫm, còn bên ngoài thì đã đông thành băng tuyết. Sau đó lại nấu một nồi cháo thịt nạc. Hôm nay Lý Đạo Tông không đến, đoán chừng cũng vì vội vàng an trí huynh đệ dưới trướng hắn. Còn Lý Hưu cũng đói bụng cồn cào rồi, một hơi uống hết hơn nửa nồi cháo. Tất nhiên nồi này cũng không lớn, vốn là Nguyệt Thiền thường ngày nấu cơm cho một mình hắn dùng, vừa vặn đủ hắn và Nguyệt Thiền ăn.
Trong bụng đã có chút gì, Lý Hưu lúc này mới cảm thấy khá hơn nhiều. Nhưng khi thấy bông tuyết lọt vào qua khe hở của lều vải, trên mặt hắn cũng lộ vẻ u sầu. Hiện tại bọn họ cách Định Tương ít nhất còn ba ngày đường, lại bị trận tuyết lớn như vậy chắn ngang đường. Nếu tuyết cứ rơi suốt một đêm, chỉ sợ họ thật sự sẽ bị vây khốn trên thảo nguyên này.
Nỗi lo của Lý Hưu rốt cục đã trở thành sự thật. Tuyết lớn rơi suốt một đêm. Sáng ngày thứ hai, tuyết tuy đã nhỏ đi nhiều, nhưng vẫn lác đác rơi từng bông. Mà tuyết đọng trên mặt đất đã cao hơn ngực người. Cửa lều của Lý Hưu đều bị tuyết chặn kín, cuối cùng vẫn là các hộ vệ sáng sớm phải đào mở cửa lều, lúc này Lý Hưu mới có thể ra ngoài.
Tuyết đọng thật sự quá dày, tuyết trong doanh địa căn bản không kịp dọn ra ngoài, chỉ có thể tạm thời đào ra một con đường hẹp dài, hai bên đều là tuyết cao đến ngực. Đêm qua, các hộ vệ đều thay phiên trực đêm, thỉnh thoảng lại gạt tuyết trên lều xuống, nếu không lều vải sớm đã bị tuyết đọng đè sập.
Gặp trận tuyết lớn như vậy, Lý Tĩnh lập tức triệu tập tướng sĩ trong doanh họp bàn. Ngay cả Đường Kiệm cùng Lý Hưu hai kẻ nhàn rỗi này cũng được mời đến. Tuy nhiên, Đường Kiệm bất mãn Lý Tĩnh vô cùng, nhưng bây giờ đại sự làm trọng, bởi vậy cũng tạm gác ân oán cá nhân của hai người.
"Các vị, gặp trận tuyết lớn như vậy, con đường bỗng chốc bị che lấp. May mắn nơi này cách Định Tương cũng không quá xa, chỉ cần đả thông đường, chúng ta vẫn có thể trở về. Chỉ là vật tư trong doanh e rằng có chút không đủ. Quan tiếp liệu, hiện tại trong doanh còn bao nhiêu lương thảo?" Lý Tĩnh trước hết nhìn quanh một lượt mọi người, cuối cùng hướng quan tiếp liệu dò hỏi.
Lý Hưu tuy chưởng quản vận chuyển vật tư hậu cần, nhưng hắn chỉ lo vận vật tư đến trong quân. Trong quân doanh có quan tiếp liệu chuyên môn quản lý phân phối những vật tư này. Quan tiếp liệu họ Trương trong đại doanh của Lý Tĩnh, trước kia cũng thường xuyên liên hệ với Lý Hưu, lúc ấy lập tức đứng ra đáp lời: "Bẩm Đại Tổng Quản, vốn vật tư trong quân sung túc, đủ cho đại quân dùng bảy ngày, nhưng bây giờ con đường bị phong tỏa, e rằng trong bảy ngày căn bản không cách nào đả thông đường!"
"Bảy ngày khẳng định không được. Tuyết đọng sâu như vậy, chỉ riêng việc dọn đường đã là một đại công trình, thậm chí rất có thể phải mất hơn nửa tháng, thậm chí cả một tháng thời gian mới xong. Kể từ đó, thiếu hụt lương thực thật sự quá lớn!" Trương Công Cẩn lúc ấy cũng cau mày mở miệng nói.
"Sự thiếu hụt đích thực có chút lớn. Từ hôm nay trở đi, tất cả tướng sĩ trong doanh phải nộp lên toàn bộ lương thực mình có, đến lúc đó sẽ do quân đội thống nhất phân phối, mỗi người giảm bớt nửa phần lương thực được phân phối, ắt có thể cầm cự thêm một thời gian ngắn!" Lý Tĩnh nghe quan tiếp liệu cùng Trương Công Cẩn nói vậy, lập tức cân nhắc chốc lát rồi ra lệnh. Việc thống nhất phân phối lương thực vật tư, đây cũng là phương pháp quân đội thường dùng khi vật tư khan hiếm. Nhưng Lý Hưu nghe đến đó lại chau mày, vì chính hắn có mang theo không ít lương thực, bình thường Nguyệt Thiền nấu cơm chính là dùng những lương thực này, nay tất cả đều phải nộp lên.
Đối với quyết định này của Lý Tĩnh, mọi người đều không dị nghị, dù sao hiện tại mọi việc đều phải lấy đại cục làm trọng. Phải biết rằng vạn nhất hết lương thực, mấy vạn đại quân này đều sẽ chết đói trên thảo nguyên. Nhưng lúc này Lý Hưu đã có một ý nghĩ, chỉ là tưởng tượng đến việc chủ động nói chuyện với Lý Tĩnh, nhất thời hắn cũng có chút do dự.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)