Trên quan đạo tấp nập khách bộ hành, một đám người với y phục, trang sức rõ ràng khác biệt với người Trung Nguyên đang chậm rãi tiến về phía trước. Ai nấy đều mặc áo đuôi ngắn, thân hình thập phần thấp bé, nhưng lại đội một chiếc mũ chóp nhọn cao vút. Tướng mạo tuy có phần tương tự người Đường, nhưng ai nấy đều đen sạm, gầy gò, trông như thổ dân xứ Nam Dương.
"Đây... đây chẳng phải Oa nhân sao?" Lý Hưu nhìn đám người kỳ lạ trước mắt, không khỏi ngạc nhiên lẩm bẩm. Xưa kia, khi Cầu Nhiêm Khách ở Trúc Tím đảo, dưới trướng y cũng có không ít Oa nhân vì y hiệu lực, bởi vậy Lý Hưu cũng từng gặp Oa nhân trước đây. Nhưng khi ấy nào để tâm, song nay lại chợt thấy đông đảo Oa nhân tại Trường An, điều này thật có chút kỳ lạ.
"Ồ, phò mã quả nhiên kiến thức quảng bác, ngay cả Oa nhân cũng nhận ra ư?" Đúng lúc này, Trưởng Tôn Vô Kỵ, người đang cỡi ngựa đi bên cạnh Lý Hưu, cũng không khỏi thốt lên kinh ngạc. Nghe lời y, tựa hồ y cũng nhận ra những Oa nhân này.
"A? Trưởng Tôn huynh cũng nhận ra những Oa nhân này sao?" Lý Hưu nghe vậy, lại không khỏi kinh ngạc hỏi. Y đến Đại Đường đã lâu, cũng chỉ từng gặp vài Oa nhân bên cạnh Cầu Nhiêm Khách. Trường An tuy là nơi tụ họp của người Hồ, nhưng chưa hề thấy Oa nhân công khai đi lại trên đường cái. Lý Hưu đoán rằng, lúc này Đại Đường và Nhật Bản giao thương chưa hề bắt đầu, bởi vậy Trưởng Tôn Vô Kỵ có thể nhận ra Oa nhân cũng thật lạ.
"Ha ha, vốn dĩ ta nào biết Oa nhân là gì, nhưng trước đây vùng duyên hải phương nam có tin báo về rằng có một đám Oa nhân đi thuyền đến Đại Đường ta, mong muốn nhập kinh diện kiến bệ hạ. Đây cũng là lần đầu tiên Nhật Bản phái sứ giả đến Đại Đường ta. Lúc ấy ta đã xem qua bản vẽ của những Oa nhân kia, bởi vậy vừa trông thấy đám người này, liền nhận ra thân phận của họ." Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này cười giải thích. Chuyện này đã xảy ra trước khi y đi Định Tương, lại chẳng ngờ lần này quay về, vừa vặn gặp lại những Oa nhân này.
"Thì ra là vậy, chẳng ngờ Nhật Bản lại phái sứ giả sang." Lý Hưu nghe đến đó, cũng trầm ngâm nói. Nếu y không đoán sai, đám Oa nhân trước mắt này hẳn là những người được gọi là Khiển Đường Sứ. Song trong đám Oa nhân này, ngoại trừ vài kẻ trông như quan văn, đại đa số đều là hộ vệ mang theo vũ khí, cũng chẳng thấy loại du học sinh hay du học tăng được ghi chép trong sử sách.
Kỳ thực Lý Hưu không hay biết rằng, việc Nhật Bản đại quy mô phái người đến Đại Đường du học, giao lưu, chủ yếu là xảy ra sau trận chiến Bạch Giang Khẩu giữa Đại Đường và Nhật Bản. Vị Lưu Nhân Quỹ do Lý Hưu tiến cử, trong trận chiến ấy đã đánh bại thảm hại quân Nhật. Điều này cũng khiến Nhật Bản cuối cùng phải nhìn thẳng vào sự chênh lệch giữa mình và Đại Đường. Sau đó, họ đã phái rất nhiều người sang Đại Đường học tập, còn trước đó, Nhật Bản tuy đã phái Khiển Đường Sứ, nhưng chủ yếu vẫn chỉ là giao lưu trên mặt quan phương.
"Hắc hắc, phò mã xem kìa, những Oa nhân này vóc người thấp bé, quốc gia lại nhỏ hẹp, thế mà lại hết sức tự phụ. Hồi Tiền Tùy, sứ giả Oa quốc từng dâng quốc thư, trên đó có chữ rằng: 'Thiên tử xứ mặt trời mọc kính gởi thư cho Thiên tử xứ mặt trời lặn, vô sự chăng?'. Lại đặt Oa Vương nhỏ bé ngang hàng với Hoàng đế Trung Nguyên, điều này khiến Dương Quảng giận không ít. Song lúc ấy Dương Quảng toàn tâm chú ý đến Cao Ly, Nhật Bản lại cô lập ngoài biển, khó mà đánh được, nên mới đành bỏ qua cho chúng!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này cười chỉ vào đám Oa nhân phía trước mà nói.
"Ha ha, cũng chỉ là tự cao tự đại mà thôi. Một nước Nhật nhỏ bé nào đáng để bận tâm. Xưa kia, đại bá Cầu Nhiêm Khách của ta từng trú ngụ trên một hòn đảo cạnh Nhật Bản, nơi đó có không ít Oa nhân sinh sống. Theo lời y, thực lực Nhật Bản cũng chẳng ra gì, nhiều lắm cũng chỉ ngang Tân La, Bách Tế mà thôi." Lý Hưu nghe vậy cũng cười nói. Xưa kia y từng hỏi Cầu Nhiêm Khách về tình hình Nhật Bản, bởi vậy cũng hiểu ít nhiều.
"Quả đúng là vậy. Song phò mã xem những Oa nhân này kìa, đến đây mà quan địa phương chẳng hề chuẩn bị ngựa cho họ, lại để họ cứ thế đi bộ đến Trường An. Xem ra, đối với những người Nhật này, người Đường cũng chẳng có chút thiện cảm nào!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này lại chỉ đám Oa nhân phía trước mà cười nói.
Lý Hưu nghe vậy mới sực nhận ra, những Oa nhân này quả thực không hề cưỡi ngựa. Ngay cả mấy kẻ đi giữa hàng, trông như sứ giả Oa quốc, cũng đều bộ hành. Điều này khiến y không khỏi bật cười. Xem ra, đối với tiểu quốc tự phụ là Nhật Bản này, người Đường cũng chẳng hề có thiện cảm.
Đám Oa nhân phía trước không ngựa, Tần Quỳnh cùng binh sĩ lại toàn là kỵ binh, bởi vậy rất nhanh đã đuổi kịp đội ngũ Oa nhân. Các thương đội xung quanh thấy quân đội đến, đều vội vàng né tránh. Thế mà những Oa nhân này, chẳng rõ là tự đại quen thói, hay không biết quân đội Đại Đường, lại chắn giữa đường không chịu nhường lối.
Tuy quan đạo rộng lớn, nhưng đội ngũ Oa nhân cũng chẳng ít người, chợt chắn kín mít. Huống hồ, quân đội Đại Đường chưa hề có thói quen nhường đường cho ai. Đôi khi hai đội quân gặp nhau trên đường, cũng có thể vì chuyện nhường lối mà giao chiến. Dù sao, đám binh lính này nào chịu phục ai, trừ phi nắm đấm ngươi cứng hơn họ.
Cũng chính vì lẽ đó, nên kỵ binh phía trước nào hề giảm tốc độ, cứ thế cỡi ngựa xông thẳng tới. Khiến đám Oa nhân kia hoảng sợ vội vã tránh sang hai bên. Thậm chí có kẻ tránh không kịp, bị ngựa húc ngã, càng khiến không ít người hoảng sợ lăn tròn trên mặt đất, may mắn tránh thoát khỏi vó ngựa.
Chứng kiến đám Oa nhân thảm hại như vậy, lập tức kỵ binh ai nấy đều vô tâm vô phế cười phá lên. Tần Quỳnh tuy không thích tướng sĩ dưới trướng quấy nhiễu dân chúng, nhưng thấy những kẻ này cũng chẳng phải người Đường, lại còn chủ động chắn đường, bởi vậy cũng chẳng buồn quản. Điểm này, y lại rất giống Lý Hưu, chỉ cần không phải con dân Đại Đường, sống chết thế nào y cũng chẳng để tâm.
Kỵ binh của Tần Quỳnh lướt qua, để lại một đám Oa nhân thảm hại khôn cùng. Hơn nữa, đám Oa nhân này thoạt đầu nào dám mắng chửi, mãi đến khi Lý Hưu cùng tùy tùng đã khuất dạng, lúc này mới dùng tiếng Oa mắng vài câu. Lý Hưu cùng tùy tùng căn bản chẳng nghe thấy gì. Kỳ thực, dù có nghe thấy cũng vô ích, bởi lẽ họ căn bản không hiểu tiếng Oa.
Việc gặp đám Oa nhân chỉ là một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, ai nấy đều chẳng để tâm, chỉ trừ Lý Hưu. Trong đầu y vẫn canh cánh mối lo về ảnh hưởng do việc Oa nhân phái Khiển Đường Sứ gây ra. Theo lời Trưởng Tôn Vô Kỵ, đây là lần đầu tiên Nhật Bản phái Khiển Đường Sứ. Tuy số người không đông, nhưng nghĩ đến sau này Nhật Bản sẽ phái đại lượng Khiển Đường Sứ, học hỏi đủ mọi kiến thức từ Trung Nguyên, tạo nên ảnh hưởng cực lớn cho Nhật Bản, điều này khiến y cảm thấy vô cùng bất an. Dù sao, đời sau hai nước này có mối thù không đội trời chung, dù y đã xuyên việt, mối thù này cũng chẳng dễ gì quên được.
Lý Hưu mải suy nghĩ về việc Khiển Đường Sứ, trong khi đội ngũ ngày càng tiến gần Trường An. Khi cách cửa thành chừng mười dặm, bỗng thấy phía trước xuất hiện một đội quân khổng lồ. Hóa ra là Lý Thế Dân đích thân ra khỏi thành nghênh đón!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)