Cuộc chiến diệt Đột Quyết vừa kết thúc, khiến khắp Đại Đường từ trên xuống dưới đều nức lòng. Ai nấy đều mong ngóng Lý Tĩnh cùng các tướng sĩ thắng trận khải hoàn trở về. Đáng tiếc vì gặp tuyết tai, Lý Tĩnh và đoàn quân vẫn chưa thể quay về ngay, chỉ đành để Tần Quỳnh cùng các tướng sĩ áp giải Hiệt Lợi về Trường An trước. Dẫu vậy, Lý Thế Dân vẫn hết sức coi trọng, đích thân dẫn văn võ bá quan ra ngoài thành mười dặm để nghênh đón Lý Hưu và đoàn người.
Đương nhiên, sở dĩ Lý Thế Dân coi trọng sự trở về của Lý Hưu và đoàn người đến vậy, quá nửa là vì Hiệt Lợi và truyền quốc ngọc tỷ. Bởi vậy, khi Lý Thế Dân trông thấy cỗ xe tù chở Hiệt Lợi trong đoàn quân áp giải, trên mặt không khỏi lộ ra vài phần ý cười vui sướng.
Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ thấy Lý Thế Dân đích thân ra đón, lập tức cùng Tần Quỳnh và mọi người tiến lên hành lễ. Lý Thế Dân lúc ấy hết sức cao hứng, đặc biệt là khi thấy Lý Hưu, vội vàng kéo chàng đến bên mình hỏi vài câu về tình cảnh chàng bị giam trên thảo nguyên. Lý Hưu cũng lần lượt đáp lời.
Song điều khiến Lý Thế Dân hứng thú nhất vẫn là Hiệt Lợi. Bởi vậy, sau khi trò chuyện dăm ba câu với Lý Hưu và mọi người, Lý Thế Dân liền lập tức dẫn văn võ bá quan đến trước lồng giam Hiệt Lợi. Chỉ thấy Hiệt Lợi lúc ấy tóc tai bù xù ngồi trong lồng, mắt vẫn nhắm nghiền, dẫu Lý Thế Dân đích thân tới, hắn cũng lười chẳng thèm mở mắt liếc nhìn một cái.
“Ha ha ha ha ~! Nhiều năm không gặp, xem ra Khả Hãn gầy đi không ít, chắc hẳn trên đường vất vả lắm đây!” Lý Thế Dân cũng bụng dạ thâm sâu, dù Hiệt Lợi không muốn để ý tới, nhưng y vẫn ra vẻ như bằng hữu cũ gặp mặt. Thế nhưng, người như y đem "bằng hữu cũ" ném vào lồng giam, e rằng đây là lần đầu tiên trong thiên hạ.
Có lẽ lời châm chọc của Lý Thế Dân đã phát huy tác dụng, chỉ thấy Hiệt Lợi lúc ấy rốt cuộc hé mắt một kẽ, sau đó liếc Lý Thế Dân một cái rồi hừ lạnh nói: “Kẻ thắng làm vua, bản Khả Hãn nay thành tù nhân dưới tay ngươi, cũng chẳng trách ai được. Cứ mặc ngươi xử trí vậy, nhưng bản Khả Hãn tuy sa cơ lỡ vận, Đột Quyết chúng ta vẫn còn đó, rồi một ngày hậu thế Đột Quyết ắt sẽ có ngày Đông Sơn tái khởi!”
Trong tình cảnh này, Hiệt Lợi thực chất cũng chỉ muốn nói vài lời cứng rắn. Nhưng lời của hắn lại khiến Lý Hưu đứng cạnh khẽ động lòng. Nếu chàng không thể thay đổi lịch sử, dời dân Đột Quyết vào nội địa, thì những lời này của Hiệt Lợi quả thật có khả năng thành sự thật. Song Hiệt Lợi cũng càng khiến Lý Hưu vững tin rằng, nhất định phải khiến người Đột Quyết hoàn toàn biến mất khỏi bụi mờ lịch sử.
“Khả Hãn quả là hào khí ngút trời, trẫm cũng hết sức bội phục. Nhưng ngươi cứ yên tâm, trẫm sẽ không giết ngươi, ngược lại còn muốn cho ngươi xem trẫm thống trị thảo nguyên này ra sao!” Lý Thế Dân lúc ấy lại lần nữa cười lớn nói, khi nói đến cuối cùng, trên người y toát ra vẻ tự tin vô cùng.
Nghe Lý Thế Dân nói sẽ không giết mình, Hiệt Lợi lại hừ lạnh một tiếng rồi nhắm mắt lại, chẳng chút nào lộ ra vẻ vui sướng. Bởi hắn biết, dù mình không chết, cũng chỉ có thể bị giam lỏng tại Trường An, chẳng thể đi đâu được, hơn nữa thỉnh thoảng còn sẽ chịu Lý Thế Dân nhục nhã, điều này còn khó chịu hơn cả cái chết.
Thấy Hiệt Lợi nhắm mắt không nói, Lý Thế Dân lại lớn tiếng cười vang, sau đó mới mời Lý Hưu và mọi người cùng ngồi Long liễn của mình, cùng y trở về thành Trường An. Lúc ấy, hai bên đường đã sớm tụ tập vô số dân chúng Trường An. Họ đều đã biết tin Khả Hãn Đột Quyết bị áp giải đến Trường An từ trước đó, bởi vậy đều tự phát kéo đến xem náo nhiệt. Đối với những tướng sĩ lập công như Tần Quỳnh, dân chúng đều hò reo vang dội, điều này cũng khiến tất cả mọi người ưỡn ngực tự hào. Đối với quân nhân mà nói, khoảnh khắc này chính là thời khắc huy hoàng nhất trong đời họ.
Về đến Trường An, Lý Thế Dân lập tức thiết yến trong hậu cung khoản đãi Tần Quỳnh, Lý Hưu và các công thần khác. Nhưng Lý Hưu lúc ấy nào có lòng dạ ăn uống yến tiệc, trong lòng chàng chỉ nghĩ đến gia đình, đặc biệt là khi chàng ra đi, Y Nương sắp lâm bồn. Sau này chàng mới hay tin qua thư rằng nàng đã sinh một cô con gái, đây chính là điều Lý Hưu vẫn hằng mong mỏi. Thế nhưng giờ đây, chàng còn chưa được nhìn mặt nữ nhi bảo bối của mình, điều này khiến chàng nóng lòng muốn về như tên bắn. Khó khăn lắm đợi đến khi yến tiệc đã quá nửa, đa số người đều đã say túy lúy, chàng lúc ấy mới lặng lẽ rời khỏi hậu cung, phóng ngựa chạy về nhà.
Khi vào thành, Nguyệt Thiền cùng các hộ vệ đã về nhà trước, trong nhà cũng đã sớm hay tin Lý Hưu trở về. Bởi vậy, khi Lý Hưu phi ngựa đến cửa nhà, lập tức thấy Bình Dương công chúa và Y Nương đứng ngoài cửa nghênh đón. Và khi chàng nhảy xuống ngựa, câu nói đầu tiên cất lên liền là: “Con gái ta đâu?”
“Khanh khách, phu quân quả là sốt ruột! Vừa thấy mặt đã không hỏi thiếp và tỷ tỷ có khỏe không, câu đầu tiên liền hỏi con gái, chàng thật là bất công!” Y Nương thấy dáng vẻ sốt ruột của Lý Hưu, lập tức che miệng cười nói.
“Phu quân thật là hồ đồ rồi! Trời lạnh thế này, chúng thiếp nào dám bế tiểu gia hỏa ra ngoài hóng gió. Hơn nữa, nàng còn chưa có tên, đang đợi phu quân trở về đích thân đặt tên cho nàng đó!” Lúc ấy Bình Dương công chúa cũng cười nói, thấy Lý Hưu trở về, lòng nàng cuối cùng cũng yên.
Nghe nói con gái ở trong nhà, Lý Hưu cũng vội vàng không kìm được. Thậm chí hai đứa con trai tiến lên hành lễ, chàng cũng chỉ qua loa đáp lời, sau đó liền kéo hai vợ vào phủ. Vừa vào đến phòng khách, lập tức có vú em ôm một hài nhi trong tã lót tiến lên, chính là con gái mà Y Nương đã sinh cho Lý Hưu.
Thấy tiểu gia hỏa phấn nộn này, Lý Hưu hết sức kích động đón lấy. Hiện tại tiểu gia hỏa mới vài tháng, nhưng lại chẳng hề sợ người lạ, khi thấy Lý Hưu, thậm chí còn vươn bàn tay nhỏ mũm mĩm véo mũi chàng, khiến Lý Hưu cũng bật cười ha hả. Nhưng có lẽ vì chàng cười quá đáng sợ, nên kết quả lại khiến tiểu gia hỏa sợ hãi “Oa ~” một tiếng khóc lớn, cuối cùng đành để vú em ôm đi dỗ dành một chút.
“Phu quân đi trên thảo nguyên chắc hẳn đã chịu không ít khổ. Chàng xem, người đã trở nên đen sạm và gầy gò, nhìn mà thiếp đau lòng quá!” Từ khi trở về, Y Nương vẫn không ngừng ngắm nhìn Lý Hưu, lúc ấy cũng vẻ mặt đau lòng nhìn chàng nói.
“Điều kiện trên thảo nguyên đương nhiên không thể sánh bằng trong nhà. Song thiếp tuy chịu chút khổ, nhưng Đại Đường chúng ta cuối cùng đã diệt Đột Quyết, sau này sẽ không còn phải lo lắng vấn đề Bắc Cương nữa!” Lý Hưu lúc ấy lại cười ha hả nói.
“Phu quân nói rất đúng. Lần này diệt Đột Quyết, Bắc Cương không còn phải chịu nỗi khổ biên cương bị xâm phạm nữa. Có thể nói công tích của phu quân lần này nhất định sẽ khiến vạn người tán dương!” Lúc ấy Bình Dương công chúa lại hết sức thấu hiểu nói.
“Tú Ninh, nàng gầy đi nhiều quá, đoạn thời gian trước đã khiến nàng lo lắng rồi!” Lý Hưu lúc ấy nhìn khuôn mặt hơi gầy gò của Bình Dương công chúa, lập tức cũng hết sức đau lòng nói. Trước đó, tin tức chàng bị giam trên thảo nguyên, Bình Dương công chúa chắc chắn đã biết, nhưng Lý Hưu dám chắc, nàng sẽ không nói cho Y Nương và mọi người biết, mà là tự mình một người âm thầm gánh chịu. Vừa rồi Lý Hưu vừa về đến, liền phát hiện Bình Dương công chúa gầy đi rất nhiều, đoán chừng cũng là vì lo lắng cho chàng mà ra.
“Phu quân nhắc đến chuyện này làm gì? Chàng ở trong quân chịu khổ lớn đến vậy, so với đó, thiếp chịu chút khổ này sá gì?” Bình Dương công chúa nghe Lý Hưu nói, lại mỉm cười thanh đạm nói. Trước khi nàng nhận được tin Lý Hưu bị giam, quả thật đã chọn cách tự mình âm thầm gánh chịu.
“Phu quân và tỷ tỷ đang nói gì vậy?” Y Nương lúc ấy lại hết sức khó hiểu hỏi, nàng đến bây giờ vẫn còn không biết chuyện Lý Hưu và mọi người bị giam trên thảo nguyên, suýt không thể về được.
Thấy Y Nương vẫn chưa biết, Lý Hưu đành cười khổ, kể lại mọi chuyện trước đó một lượt. Dù sao thì, khi họ trở về, tin tức đại quân bị tuyết tai vây khốn sớm muộn gì cũng sẽ truyền ra, nên chi bằng nói cho Y Nương sớm hơn.
Y Nương nghe Lý Hưu kể suýt không thể trở về, cũng sợ đến sắc mặt trắng bệch. Qua một hồi lâu sau mới vẻ mặt sợ hãi nói: “Chiến tranh quả thật quá nguy hiểm, phu quân sau này ngàn vạn lần đừng đi quân đội nữa!”
“Ha ha, Y Nương nàng cứ yên tâm đi. Đột Quyết đã bị diệt, Đại Đường chúng ta xung quanh nào còn cường địch gì nữa. Thiếp tự nhiên cũng không cần phải ra trận nữa, sau này sẽ ngày ngày ở nhà trông nom các nàng, tuyệt đối không hề ra ngoài đâu!” Thấy dáng vẻ sợ hãi của Y Nương, Lý Hưu vội vàng cười an ủi.
“Như vậy, phu quân tham gia trận chiến này, chẳng những đã tiêu diệt cường địch lớn nhất của chúng ta, mà còn đánh nên uy danh hiển hách cho Đại Đường. Sau này quả thật không còn ai dám trêu chọc chúng ta nữa. Hơn nữa, phu quân lại là quan văn, tự nhiên càng không thể nào lại ra chiến trường được!” Bình Dương công chúa lúc ấy cũng an ủi Y Nương.
Cùng hai vợ hàn huyên một hồi lâu, Lý Hưu lại không thấy Nguyệt Thiền đâu. Vừa định hỏi nàng đi đâu, nào ngờ lúc ấy lại thấy Nguyệt Thiền từ bên ngoài bước vào, sau đó chỉ huy thị nữ dâng lên một bàn đầy ắp món ngon đã làm xong. Thì ra nàng vừa về sớm đã chui vào phòng bếp, chuẩn bị một bữa tiệc đón gió thịnh soạn cho Lý Hưu.
Dù vừa rồi Lý Hưu đã tham dự yến tiệc trong hoàng cung, nhưng đồ ăn trong hoàng cung thật sự không hợp khẩu vị của chàng. Hơn nữa chàng cũng không uống rượu, Lý Thế Dân lại cứ kéo chàng hàn huyên mãi về chuyện chiến sự trước đó, nên chàng cũng căn bản chưa ăn được gì. Bây giờ nhìn thấy Nguyệt Thiền tỉ mỉ chuẩn bị nhiều món ngon đến vậy, đặc biệt trong đó còn có rất nhiều rau quả tươi mới, càng khiến chàng nước miếng chảy ròng, lập tức cầm đũa lên liền ăn ngấu nghiến.
Song Lý Hưu bên này đang ăn ngon lành, đã thấy Y Nương bên kia bỗng nhiên dụi mắt nói: “Phu quân chắc hẳn đã chịu không ít khổ. Chàng xem, ngay cả đậu que trước kia chưa từng ăn mà giờ cũng ăn ngon lành đến thế kia!”
Nghe lời Y Nương nói, Lý Hưu lúc ấy mới phát hiện mình cứ thế mà ăn rau quả, căn bản chẳng hề nhìn kỹ. Kết quả ngay cả đậu que bình thường chàng không ăn cũng nhét vào miệng rồi, lại vẫn ăn ngon lành, điều này khiến chàng không khỏi cười khổ một tiếng. Thứ đậu que này hồi bé chàng ăn từng bị ngộ độc, hơn nữa trong đậu que còn dễ có côn trùng, nên chàng từ trước đến nay chưa từng ăn, nào ngờ hôm nay lại phá giới.
“Phu nhân thứ tội! Đều do nô tỳ không thể chăm sóc tốt lão gia, để lão gia phải chịu khổ!” Ngay khi Y Nương vừa dứt lời, bỗng nhiên thấy Nguyệt Thiền hơi tự trách nói. Dù sao trước kia khi Lý Hưu rời đi, Bình Dương công chúa và Y Nương đã dặn dò nàng phải chăm sóc tốt Lý Hưu, tuy nàng đã tận lực, nhưng nàng vẫn cảm thấy đó là trách nhiệm của mình.
“Nguyệt Thiền muội muội đừng nên tự trách. Lần này phu quân có thể bình an trở về, cũng may nhờ muội chiếu cố đó!” Nghe Nguyệt Thiền nói, Y Nương lúc ấy vội vàng an ủi, chỉ là khi nói đến hai chữ "chiếu cố", lại cố ý tăng thêm ngữ khí, kết quả điều này khiến Nguyệt Thiền cũng thoáng chốc xấu hổ đỏ mặt.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)