Đối diện với mối uy hiếp từ Lý Tĩnh, Vương đình Đột Quyết cũng bắt đầu chuẩn bị rút lui về phương Bắc. Trong khoảnh khắc ấy, toàn bộ vương đình trở nên hỗn loạn cả lên. Phụ nữ và gia súc của các bộ lạc đều được lệnh di chuyển trước, còn Hãn Hiệt Lợi thì muốn dẫn đại quân gồm phần lớn nam nhân ở lại cản hậu, phòng ngừa quân Đường đánh úp. Thậm chí, hắn còn chủ động bày ra tư thế nghênh địch, chỉ để mê hoặc quân Đường, hòng thuận lợi rút lui.
Đêm đó, Triệu Đức Ngôn rời khỏi vương đình Đột Quyết. Hiệt Lợi phái một tướng lãnh tâm phúc dẫn một đội kỵ binh hộ tống ông ta cùng đến Định Tương. Nếu Tiêu Hoàng Hậu không muốn cùng bọn họ rút về phương Bắc, Hiệt Lợi yêu cầu Triệu Đức Ngôn, dù phải cưỡng ép, cũng phải đem người đó về. Tất nhiên, việc này chỉ giới hạn trong Tiêu Hoàng Hậu và ông cháu Dương Chính Đạo. Còn về những người khác, sống chết thế nào, Hiệt Lợi hoàn toàn không màng.
Dù Triệu Đức Ngôn đã đi, nhưng thê tử ông ta là Dương thị lại bị giữ lại. Điều này càng khiến Hiệt Lợi an tâm hơn. Hơn nữa, khi rời đi, Triệu Đức Ngôn còn dặn dò Dương thị thu xếp đồ đạc. Ngay trong ngày Triệu Đức Ngôn rời đi, Dương thị cũng hộ tống già yếu trong bộ lạc cùng rút về phương Bắc.
Đêm đã về khuya, Dương thị đã ngồi xe ngựa ròng rã một ngày, cảm thấy thân thể mệt mỏi rã rời. Hơn nữa, do vội vã chạy đi, đến tối cũng chưa kịp dựng lều trại. Bởi thế, dù là một nữ tử xuất thân vọng tộc như nàng, cũng đành phải nghỉ ngơi trên xe ngựa.
Mặc dù thân thể vô cùng mệt mỏi, nhưng Dương thị lại trằn trọc không sao ngủ được. Bởi lúc này, nàng đang lo lắng cho sự an nguy của người nhà, đặc biệt là tổ mẫu và đệ đệ của nàng. Dương thị và Dương Chính Đạo thật ra là huynh muội ruột thịt cùng mẹ sinh ra. Nếu Đại Tùy vẫn còn, nàng ít nhất cũng là một công chúa. Chỉ có điều, những năm tháng phiêu bạt giang hồ khiến nàng đã sớm từ bỏ cái danh phận quý tộc hậu duệ Thiên Hoàng, chỉ mong có một cuộc sống an ổn.
“Chẳng hay phu quân giờ ra sao, hy vọng chàng có thể thuận lợi đón được tổ mẫu và đệ đệ về!” Một hồi lâu sau, Dương thị nằm trên xe khẽ thì thầm. Nàng chỉ biết Triệu Đức Ngôn đi đón tổ mẫu cùng những người kia, chứ không hay cuộc đối thoại giữa Hiệt Lợi và Triệu Đức Ngôn trước đó. Bởi vậy, nàng cho rằng Triệu Đức Ngôn sẽ đón tất cả những người bên phía Tiêu Hoàng Hậu về.
Kỳ thực, tâm trạng Dương thị lúc này vô cùng mâu thuẫn. Một mặt nàng hy vọng Tiêu Hoàng Hậu cùng những người khác có thể thuận lợi rút lui về phương Bắc; mặt khác nàng lại không mấy muốn rút về phương Bắc, vì nàng hiểu rõ điều kiện khắc nghiệt nơi phương Bắc. Nàng thì không cần lo lắng vấn đề ấm no, nhưng những cựu di dân Đại Tùy bên phía Tiêu Hoàng Hậu gần đây không được Đột Quyết đón tiếp. Một khi đến phương Bắc, nhất định sẽ thiếu ăn thiếu mặc, đến lúc đó không biết sẽ có bao nhiêu người phải chết vì lạnh đói.
Vừa nghĩ đến những điều trên, tâm trạng Dương thị càng thêm nặng trĩu. Thậm chí trong lòng nàng bỗng nảy sinh một ý nghĩ có phần phản nghịch: có lẽ, nếu tổ mẫu của nàng bị quân Đường bắt được, tình cảnh sẽ tốt hơn đôi chút. Chỉ cần Đại Đường không giết hại họ, vậy họ có thể sống trong cảnh nội Đại Đường. So với thảo nguyên, tình hình Trung Nguyên có thể nói là hơn hẳn nhiều phần.
Nghĩ đến Trung Nguyên, trên mặt Dương thị lộ rõ vẻ xoắn xuýt. Nơi ấy mới là cố hương của nàng. Chỉ có điều, thuở nàng rời Trung Nguyên còn quá nhỏ, nên ký ức về thời thơ ấu cũng rất mơ hồ. Nàng chỉ nghe những người lớn tuổi kể về tình hình Trung Nguyên. Hơn nữa, sau khi gả cho Triệu Đức Ngôn, nàng cũng nghe chàng kể về tình hình Đại Đường hiện tại, đặc biệt là Trường An, tòa đại thành phồn hoa ấy, nàng vô cùng hướng tới. Thậm chí đã từng mấy lần nằm mơ, đều mơ thấy mình trở về Trường An.
Nhưng những điều trên cũng chỉ có thể thoáng hiện trong tâm trí Dương thị. Nàng giờ đã gả cho Triệu Đức Ngôn, kẻ là Hán thần được Hiệt Lợi tin tưởng nhất. Triệu Đức Ngôn căn bản không thể trở lại Trung Nguyên, bằng không chỉ có một con đường chết. Hơn nữa, nàng hiện tại còn phải trốn chạy về phương Bắc, xa cách Trường An ngày một xa. Có lẽ, đời này nàng khó lòng trở lại mà ngắm nhìn tòa đại đô thành do tổ phụ mình kiến tạo.
“Đông đông đông ~” Chính lúc Dương thị đang nằm đó suy nghĩ miên man, bỗng nghe bên ngoài có tiếng gõ cửa xe ngựa của mình. Điều này khiến nàng không khỏi cảnh giác ngồi dậy, khẽ hỏi: “Ai ở bên ngoài?”
“Phu nhân đừng sợ, tiên sinh trước khi đi có dặn dò, phái tiểu nhân đến hộ tống phu nhân rời đi!” Chỉ nghe người bên ngoài khẽ đáp lại. Nói đoạn, từ cửa sổ ném vào một phong thơ.
Dương thị nghe thấy giọng nói bên ngoài rất quen tai, hình như là một hộ vệ bên cạnh Triệu Đức Ngôn. Hơn nữa, hắn còn xưng Triệu Đức Ngôn là tiên sinh, hẳn là kẻ cực kỳ được Triệu Đức Ngôn tín nhiệm. Điều này cũng khiến nàng an tâm không ít. Lập tức nhặt thư lên, mở ra xem xét. Quả nhiên, đó là bức thư Triệu Đức Ngôn tự tay viết. Nội dung thư không nhiều, chỉ dặn nàng không cần hoài nghi người bên ngoài, mọi việc cứ nghe theo sắp xếp của đối phương là được.
Dương thị vốn vô cùng tín nhiệm Triệu Đức Ngôn, nhưng lúc này nàng vẫn còn đôi chút kỳ lạ, đọc hết thư mới lại hỏi: “Phu quân bảo ta nghe theo sắp xếp của ngươi, rốt cuộc muốn làm gì?”
“Phu nhân không cần biết quá nhiều. Tiên sinh vẫn đang chờ phu nhân đoàn tụ, bởi vậy ngài chỉ cần nghe theo sắp xếp của thuộc hạ. Hiện giờ ngài hãy nhanh chóng thay bộ quần áo này, sau đó cùng chúng tôi rời khỏi đây!” Hộ vệ bên ngoài nói đoạn, lại từ cửa sổ ném vào một bao quần áo. Dương thị mở ra xem xét, phát hiện đó là một bộ quần áo thường nhật của bọn hộ vệ, nào là áo lông, nào là mũ giáp, trông rất bình thường.
Trước tình huống này, Dương thị do dự một lát rồi nhanh chóng quyết định tin tưởng sự sắp xếp của Triệu Đức Ngôn. Lập tức thay quần áo xong xuôi, nàng mới mở cửa xe. Kết quả, nàng thấy bên ngoài đứng ba gã hộ vệ, tất cả đều là những kẻ Triệu Đức Ngôn tín nhiệm nhất trước đây. Mặt khác còn có mấy thớt ngựa, xem ra bọn họ đã sớm chuẩn bị xong.
“Phu nhân hãy nhanh chóng lên ngựa. Chúng ta đã sắp xếp xong xuôi, giờ sẽ theo góc tây nam rời khỏi nơi trú quân, sau đó dùng đường vòng đến Định Tương. Tiên sinh sẽ chờ phu nhân ở đó để đoàn tụ!” Lúc này, tên hộ vệ cầm đầu lại lên tiếng nói. Dương thị lớn lên trên thảo nguyên, không giống những nữ tử bình thường mà õng ẹo. Lập tức, nàng phi thân lên ngựa. Sau đó, một đoàn người mượn cảnh đêm che chở, lặng lẽ tiến về phía tây nam nơi trú quân.
Vương đình Đột Quyết người đông như kiến, khi rút lui về phương Bắc cũng chia thành rất nhiều nơi trú quân. Chẳng hạn, nơi trú quân của Dương thị chủ yếu là gia quyến quý tộc, thậm chí cả thê tử và con cái của Hiệt Lợi cũng ở trong đó. Bốn phía nơi trú quân cũng có hộ vệ bảo vệ, người bên ngoài rất khó tiếp cận, nhưng người bên trong muốn ra ngoài cũng chẳng dễ dàng.
Nhưng hộ vệ của Triệu Đức Ngôn đã sớm sắp xếp mọi việc ổn thỏa. Khi bọn họ đưa Dương thị đến góc tây nam nơi trú quân, đội tuần tra tại đó cũng đã bị điều đi. Bởi vậy họ rất thuận lợi rời khỏi nơi trú quân, sau đó dùng tốc độ nhanh nhất tiến về Định Tương. Chỉ là, Dương thị lúc này lại vô cùng hiếu kỳ về ý đồ thực sự của Triệu Đức Ngôn. Nàng đã nhiều lần hỏi dò hộ vệ, nhưng đối phương lại ngậm miệng không nói, không hề chịu tiết lộ nửa điểm ý tứ nào.
Cùng lúc đó, Triệu Đức Ngôn cũng đang dẫn người cắm trại giữa một vùng thảo nguyên. Họ chậm nhất cũng phải đến chiều mai mới có thể thẳng tiến Định Tương, nên hôm nay chỉ có thể ngủ ngoài trời tại đây. Nhưng như vậy cũng tốt, bởi hiện tại hắn cũng đang đối mặt một vấn đề nan giải, cần có thời gian để giải quyết.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)